第一章第五回：源起清萍，金蠶王蠱
第二天一大早，李藥石就找到智賢大師，大師先將煉盅的基本知識和體系給他講解了一遍，然後丟給他一本自己多年研習盅術的手抄本讓他自習。
臨近午時，大師又把他領到了隔壁的一間廂房裡，這間廂房正是大師平素用來培育蠱蟲的育蠱室。
育蠱室分內室和外室。
內室里並排擺放了六排木架，每排木架分上下四層，間隔不等，每層的木板上都放置著一些黑陶罐，陶罐大小不一。對應的陶罐前都掛有一個木牌，上面標示著陶罐內培育的毒蟲的名稱、種類，特性等信息。
外室布有一個神龕，龕上供著一尊神像，青面赤發，手擒蛇蟒，腳踏虎兕，神威凜凜。
神龕旁設有一土台，台內嵌有一隻口小腹大的瓮缸，瓮缸內壁繪有各種奇異的線條和符號，神秘異常，俗稱蠱壇。
智賢大師領著李藥石來到神龕前，先是凈衣凈手，然後焚香禱告。
禮畢，從內室的陶罐中分別取出青目狼蛛，鐵背蜈蚣，赤火蠍子，極北冰蠶等十二種毒蟲，依次放入蠱壇內，蓋上蓋子。
大師將制蠱的步驟和要領向李藥石一一做了詳細講解，其間李藥石有不明白的地方也重點向其作了說明。
末了，大師從懷中取出一個白玉小瓶遞給他，說道：「臭小子，記住！小瓶裡面裝的是飼蠱丸，按老納教給你的方法和口訣，每旬的第一天凈衣凈手誠心禱告，並在當天的午時取出一粒，用針刺破手指，滴一滴血澆在上面，然後將其丟入蠱壇中。十二種毒蟲會互相搶食，爭鬥不休，斗死的會被其他毒蟲吞噬，而活下來的則收回陶罐內放回內室，用秘葯繼續餵養恢復，等下旬接著爭鬥。隨著毒蟲數量的減少，活下來的毒蟲實力會越來越強大，直到某一天唯一活下來的那隻毒蟲，就成蠱了。」
「那唯一活下來的蠱蟲就是金蠶蠱？」李藥石好奇地插嘴問道。
「怎麼可能！」
大師用手輕扇了一下李藥石的頭，繼續道：「那只是一隻普通的毒蟲蠱，或蜈或蠍，反正誰勝就是誰了。只有在成蠱的那一刻，如果幸運的話，蠱蟲會發生異變進化，其形態顏色體型均會出現較大的變化，最終其形狀會像蠶，體型比一般蠶蟲略大，皮膚呈蠶金色，那便是金蠶蠱了。」
「那金蠶蠱又怎麼變成金蠶王蠱呢？」李藥石繼續追問道。
「當然是繼續餵養了。」
大師言道：「用你采來的十八種仙草為主料，輔以其他藥草，煉製成新的飼蠱丸，繼續滴血餵養金蠶蠱，直到金蠶蠱出現二次進化，就變成金蠶王蠱了。」
「哦，然後把金蠶王蠱煉成藥，給我師傅服下去，是不是他老人家就能好起來？」李藥石欣喜地介面道。
「哈哈哈，那倒不用那麼麻煩了。」
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大師倒背著手大聲笑道：「用血煉之法煉製成的金蠶王蠱，那已經是通靈的奇蟲了。它會和你建立起一絲血脈相連的感應，你只需將這蠱下到你師傅體內，金蠶王蠱會按照你的意念行動，不僅能蠶食你師傅體內滋生的各種不良毒素，還能吐出一種蘊含強大生命力和再生力的淡金色液體反哺身體。只要你給它餵養的藥草夠好，肢體再生、起死回生都不是問題！」
「啊？還有這麼神奇的存在！」李藥石驚得目瞪口呆。
等到午時剛到，李藥石就迫不及待地開始在神像前恭敬地凈衣凈手拈香禱告。
禮畢，他來到蠱壇旁，從白玉瓶中倒出一粒飼蠱丸，藥丸有黃豆大小，色呈青綠，並透出一股奇特的類似麝香的香氣。
他依法滴血、投食，很快，蠱壇內就響起了陣陣尖銳的蟲子的嘶鳴聲……
待第一次爭鬥結束后，李藥石戴著專用手套，把活著的毒蟲一一收回各自的陶罐，再次放回內室餵養，等待下旬再次相鬥。
隨後，大師帶著李藥石又重新回到自己的房間，將金蠶蠱進化所需的十八種珍稀草藥列了個清單交給李藥石。
李藥石接過清單一看：紫雲草，銀葉草，佛手苔，……，血玉芝，九曲參。心裡一陣苦笑，這十八味草藥都屬極為少見的仙品藥草，更何況還要至少百年以上的葯齡，一般的淺山要麼沒有，要麼早就被人採光了。如今看來只得往雲夢山脈的深處多跑上幾趟了。
接下來，李藥石開始為進山採藥做起了準備。
葯簍葯鋤自不必說，攀岩用的百練索，避毒蟲用的雄黃石，辨別方向的司南，防身用的匕首等等，最後再配上一旬的乾糧也就差不多了。
每旬蠱斗相隔十天，李藥石便打算趁此期間進山採藥，這樣一來，採藥煉蠱兩不誤，爭取早日煉成金蠶王蠱，好解除師傅他老人家的病痛。
臨行前，李藥石又找到智賢大師，將接下來毒蟲的日常餵養託付給大師代為照料，並向其詳細了解附近山脈的草藥分佈情況，以及行進路線等等。
「嗯！你放心，在你離開期間我會替你照料蠱蟲。年輕人做事能這般計劃周詳，心思縝密，不錯！不錯！」
大師滿意的點點頭，說道：「不過，這十八種草藥畢竟珍稀異常，生長環境各異，很難尋找；而且深山大澤之中，毒蟲野獸叢生，你一個人深入，十分危險啊！」
李藥石自幼性格雖然比較平和，但卻有一股堅忍不拔的韌勁，況且這些年也隨師傅修習了一些內功武技，倒也並不十分懼怕。
聽聞大師之言，淡淡一笑，道：「大師不必掛懷，只要這附近山脈有這些藥草，一趟采不到，我就跑十趟，十趟采不到，我就跑百趟，終有採到之時，至於一般的毒蟲野獸，依我的內功武技，難以近身，量
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也無妨的！」
看他儒雅從容的樣子，到有了孫葯仙的幾分神韻。
「臭小子，深山可不比淺山，遠比你想像中危險得多的多，就憑你那三腳貓的功夫，到時候，逃命都稍顯不夠。」大師卻不放心地搖了搖頭，鄭重地說道：「這樣吧！看在你尊師敬道的份上，就讓我兒子陪你一起去吧！」
「兒子？大師有兒子？」李藥石聞言，瞬間石化了。
大師肥厚的大臉上閃過一道詭秘的笑意，也不解釋，忽地撮唇一吹，「吱溜」一聲口哨聲高高響起。
李藥石正納罕大師這到底是幾個意思，忽聽見屋內牆角處一陣「撲簌、撲簌」聲響，就見地面上泥土漸漸隆起一個大包，緊接著泥土翻開，一隻松鼠般大小的金毛老鼠從中鑽了出來。
還不等李藥石看仔細，金光一閃，這隻金毛老鼠已經出現在了大師的左肩之上，金黃色的眼珠隨著頭部擺動而左右打量著，顯得靈動之極。
「這就是我的寶貝乾兒子，是我七年前一次深山採藥時所救，那天正好是三月三，我就給他取名叫小三。」
大師這時才嘿嘿一笑，解釋道：「當時它正被一條大蛇吞噬，老納心中一時不忍，驚走大蛇，將它從蛇口中救了下來。不料小三竟然知恩圖報，一路跟隨老納回到寺里，老納見其頗具靈性，就收它做了乾兒子。小三天生嗅覺靈敏，隔著幾里地都能聞到仙草散發出的特有氣息，又善於地行，曾指引老納采了不少的珍稀藥草。」
大師憐愛的摸了摸金毛老鼠的腦袋幾下，接著道：「小三不僅能幫你找尋仙草靈藥，還能提前預警危險，躲避野獸的伏擊，你以後可要多多地善待它！」
說著，從口袋裡掏出一個小布袋，並從中取出一粒丹丸餵給小三。
小三吞下丹丸，親昵的在大師身上上下游竄，速度極快如浮光掠影，瞻乎在前，顧乎在後，興奮不已。
「好了，好了，小三，別鬧了，哈哈哈！」
大師只覺渾身一陣痒痒，笑聲難止，趕忙出聲制止道。
結果話聲剛落，小三已經穩穩地蹲坐在大師寬大的禿頂上，一雙金黃色的小眼骨碌碌閃動不停，卻是打量起身前的李藥石來。
「果然靈性十足！」
李藥石不禁讚嘆不已，口中說著的同時還衝小三揮了揮右手，那意思似乎是：哈嘍，你好！
小三似乎膽子極小，在李藥石剛一抬手之際，就金光一閃，躲在了大師寬大的脖領之後，見沒什麼危險降臨，復又從大師脖后探出半個腦袋來，重新審視著李藥石。
李藥石的右手還僵在半空，尷尬不已。
「這小傢伙，還真是——」李藥石咧了咧嘴，向大師苦笑道：「還真是——可愛呀！」
（本章完）