第二十一章 壞人背後的靠山

飯後，幾就近找了間客棧住。

光漸暗，喧鬧了一的順州府沉寂，汪溪溜溜達達地了客棧，一攤買了包話梅，一邊吃一邊往順州府衙的方向走。

走了一會兒，突然停住腳步，將手裡的話梅猛地往後一丟。

「哎呀！」

余魚手心兒被砸得生疼，勉強抓住好一包的話梅，心想汪溪廝怎麼么能吃啊！

「鬼鬼祟祟地跟著爺做什麼？」

汪溪轉身意味深長地看，語帶戲謔：「就一會兒的分別都受了了？」

余魚哼笑一聲，拿顆話梅含嘴裡，鼓著腮幫子：「就許一行俠仗義啊？」

汪溪從鼻子裡頭哼哼：「爺才屑什麼行俠仗義呢。」

嘴比死鴨子都硬，明明么做著，卻許說，廝的行為老練得令咋舌，卻又幼稚得死。

余魚些好奇：「汪溪，到底多年紀啊？」

「喲，就打聽起身世了，爺抱的姑娘都娶，估計得排隊幾十年！」

汪溪沒正調，皮了兩句，一挑眉：「……看呢？」

余魚還真仔細瞧了瞧，曾易容成四十多歲的八字鬍，懂得多，行事又老，導致先入為主，總覺得江湖老油條。

但的真容，又分明只少年罷了，便：「幾十年？年紀，經驗倒少，看十六七歲，叫聲姐姐聽一聽。」

么一說，汪溪反而知的概年紀了，心暗笑，抬手揪住辮子：「哼哼，占爺便宜癮了吧？告訴，爺已經快二十了，叫哥！」

說著若似無地低頭瞟了眼余魚身的某處：「嘖嘖……也得十六七了吧，怎麼身板兒看著像十二，雪月宮給吃飽飯？」

「臭流氓！」

被戳痛處，余魚狠狠朝丟了一顆話梅，惱羞成怒：「一男，都快二十了還吃零嘴兒，也嫌害臊！」

汪溪哈哈笑，伸手接住那顆話梅嚼了：「爺樂意，爺到八十也一樣吃零嘴兒！」

對於比地厚的臉皮，余魚沒轍，主動說起正事，汪溪估計能跟貧到荒地老：「確定今晚極樂閣閣主能？」

「那自然。」汪溪胸成竹，「昨爺都打聽清楚了，極樂閣閣主順州知府關係密切到幾乎每晚都府衙里唱戲作樂，何況今晚還貴客，更需助興……對了，知府姨就從極樂閣的。」

余魚一聽，十分齒順州知府的作為，「身為父母官想著怎麼造福百姓，整聲色犬馬的，光老婆就娶，種昏官怎麼沒彈劾？」

汪溪瞥一眼：「爺只說極樂閣那姨，沒說老婆啊。」

「還幾？」余魚震驚地反問。

「好像月抬了第吧。」

余魚驚到結巴，扳著手指頭算：「那、那知府多歲數啊？，一一，一月每輪兩次么？碰閏年閏月的候怎麼辦……」

汪溪似笑非笑看，「一丫頭，么關心家房裡頭的事兒幹什麼？」

「誰關心了，」余魚才意識到話題些尷尬：「只點兒好奇而已。」

汪溪摸摸巴：「好奇，沒見識！順州知府雖然怎麼正經，但極樂閣閣主比卻巫見巫，極樂閣的那老妖怪都快七十了，還坐擁一堆妾。」

余魚目瞪口呆：「都七十了，還……能行嗎？」

汪溪噗嗤就笑了，「懂得少啊？看了。」

余魚鬧了紅臉，蒼白地解釋：「沒吃豬肉，還沒見豬跑么！」

「還見豬跑呢？給爺說說，哪兒見的？」汪溪依饒地追問，怎麼看怎麼壞心眼兒。

「……也沒見豬跑，聽別說的行了吧！」余魚綳著臉說完，轉身就快步往走。

汪溪見惱怒，憋笑：「行行，哎，等等呀！走那麼快乾什麼，急著看那老當益壯的閣主啊？」

余魚停瞪著。

汪溪強忍住笑，勉強擺一臉正經：「問的么，怎麼跟說了還跑……極樂閣閣主當然很行，然順州知府怎麼能么好，還為了向討教秘籍！」

「極樂閣的功夫，真那麼神？」

「就知了，爺年輕力壯的，也需學啊！看極樂閣閣主那樣子，應當效果錯，看著像七十的啊。」

「見？」

「一眼，」汪溪伸一指頭：「昨爺極樂閣說入門做弟子，找身邊的一姐姐給疏通了，從帘子后探頭看了一眼，就叫今府衙里報，說先看看資質。」

余魚：「……」

子昨事兒真沒少干，僅報了官，打探到了消息，還毛遂自薦，找極樂閣主動送門了？

汪溪搖頭晃腦：「此乃明修棧，對付種，比那暗度陳倉得用。」

樣明目張胆，余魚些擔心：「萬一那老妖怪很狡猾，看端倪怎麼辦？」

「放心吧，到候看爺的眼色行事。」

……

順州府衙門口，汪溪按照事先說定的暗號叩了三門。

「吱呀」一聲，開門的一滿頭珠翠且穿著暴露的貌美女子，想必極樂閣的。

余魚暗忖，順州知府白日里辦公裝得像似的，到了晚就紙醉金迷荒Yin無度，知底知知么荒唐？

女子看見汪溪，明顯掩住欣喜之情，對著亂瞟了一通，那眼神，恨得生吞活剝了：「喲，啦，還挺準的。」

汪溪笑，「怎敢讓姐姐等。」

女子受用地點點頭，同眼帶挑剔地看向余魚：「位……」

汪溪一把扯余魚：「姐姐，妹子，一聽說極樂閣么好，也動了心思想入門。」

原妹妹。

女子審視地打量了一番余魚，余魚覺得視線停留自己胸部的間似乎點兒長了，明白的深意，免氣悶。

末了，那女子挺了挺胸：「罷了，看的面子——妹子雖然沒極品，好歹以走豆蔻梢頭別滋味兒的路線，也少好一口的。」

汪溪沖余魚得意一笑——怎麼樣，還極樂閣懂行的識貨吧？像那兩傻兄弟，看誰更值錢。

余魚無語地翻了白眼，同也鬆了一口氣——別管那女怎麼埋汰自己，跟著矇混進才緊。

「隨吧。」

女子轉身帶路，叮囑：「今兒晚貴客，格外注意禮儀分寸，待會兒閣主叫，就聲。」

汪溪乖巧應：「姐姐放心罷。」

女子一笑，拿尖尖的指甲戳著汪溪的肩膀，「本今招待貴客，該用新的，看嘴甜機靈的份，頗費了一番口舌閣主才通融的，拿什麼謝？」

汪溪種花叢浪蝶自然知女討的什麼，順勢捏住手指，輕佻地把問題拋了回：「姐姐想怎麼謝？全聽姐姐的。」

女子見如此，戀戀舍地抽回指頭，嗔：「等今晚的事完了再說。」

……

穿府衙順州知府的私宅，種公堂連後院的格局余魚還頭回見到。

原，順州知府剛任，自己提把宅子直接建衙門後頭，以此證明自己勤政為民，廢寢忘食筆耕輟地為朝廷勞心費力。

風聲放后，當地百姓都以為回了好官，紛紛放起了鞭炮。待宅子修建之，還好事的酸儒給棟獨特的宅子起了名字叫做「蠶燭」，意歌頌新官像春蠶蠟炬一樣公無私的精神。

只幾年的政績民生看，臉被打得啪啪響，「蠶燭」也變成了「殘燭」。

一進後院，余魚的眼睛明顯夠用了——漆得朱紅的門頂懸著兩盞亮堂堂的門燈，間吊塊兒金絲楠木匾額，題三字——蠶燭苑。

進門兩扇古木雕花灑金屏風，面畫的游龍戲鳳，院里鋪著墁地方磚，門口擺梨木八仙桌。桌筆墨紙硯的花紋盡相同卻遙相呼應，顯珍貴難得的一套，麒麟玉鎮紙威風凜凜、晶瑩剔透，觀之菲。

廊壁掛著無數文騷客的傑作，其一幅筆墨形意皆，脫穎而，斗方的字寫著「閑雲野鶴」，仔細一看落款正本朝的書法家柳江城。

第一次見到把些東西擺到門口的，炫耀意味頗濃，余魚心生鄙夷——順州知府真夠嘩世取名的。

才進了兩進，院內錯落的亭台樓閣，栩栩如生的假山，魚蓮戲水的菏塘便令目暇接，確四謝之花，八節長春之草，比皇家園林都遑多讓。

余魚看著那些貼金鑲銀的廊柱十分刺眼，皺眉聲：「得搜刮多少民脂民膏啊！蠶燭，名字起得真恰如其分，蟲火蟲，都害蟲，肚子的能吞，所到之處燎得寸草生！」

「又沒燎到身。」

汪溪好像並關心知府否貪官，隨手摺了枝花兒插余魚頭。

余魚抬手摸：「做什麼？」

女子回頭看頭頂一笑，眼睛轉而黏汪溪身：「姑娘該多打扮打扮，雖則沒哥哥長得討喜，也能自暴自棄啊！」

怎麼就比汪溪差那麼多了？余魚聽了話十分忿，但又敢反駁，怕惹惱了家把轟，只得腹誹——也知還姑娘呢，姑娘用打扮就好看，誰像塗脂抹粉的，臉刮的膩子能翻新一面牆。

汪溪看氣鼓鼓的像只松鼠，敢回嘴的模樣十分趣，手賤得想戳腮幫子，就聽那女子說：「到了。」

二忙停鬥嘴，往頭一瞧，嚯——整後院燈火通明的彷如白晝，一張金絲楠木宴客桌堆疊著無數珍饈佳釀，「蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛琥珀光」的盛景如此，推杯換盞間聽得身邊流水淙淙，樂伎指尖起落，鐘琴叮咚，簡直比王母娘娘的蟠桃宴還熱鬧。

美食，美酒，美，齊了。

那女子離宴席十幾步的地方停了腳步，余魚跟汪溪也隨站定，趁工夫悄悄抬眼打量席的諸位——主位坐的四十多歲的年男子想必就那位「殘燭」了。

「殘燭」精瘦精瘦的，想象的腦滿腸肥倒相甚遠，一雙吊梢眼精光閃閃，看著並像昏庸之，只蠟黃的皮膚像貼骨肉的，令望之些舒服。

右客座那位，應該就極樂閣閣主，看只多歲，一臉矍鑠，滿面紅彤彤得了頭，活像喝了什麼仙漿玉液補發了。

至於為什麼看起只多歲余魚還認定閣主，只因左手邊客座那位更為年輕，絕對會超四十，那英俊瀟洒，舉手投足間貴氣難言，雖然穿著便服，也能看絕非池之物。

況且本朝以左為尊，位應當就領路女子口所說的「貴客」，看順州知府跟說話那討好的神情，位貴客的官階顯然高許多。

再往首坐的那些皆一臉恭維陪笑，看起只陪襯，並什麼關鍵物，余魚一一掃便罷。

待桌敬完了一圈酒，領路的女子才恭敬地走稟報：「各位、閣主，帶了。」

閣主微微頷首，沖汪溪招手：「好孩子，。」

汪溪往走了幾步，余魚想跟，被那迴轉的女子及攔住，皺眉低斥：「沒規矩！之說的話當耳旁風了，閣主叫了嗎？」

汪溪從暗處走到光亮處，離宴席幾步遠的地方穩穩站定。

一抬頭，順州知府的眼睛便釘身了，頻頻點頭。

極樂閣閣主餘光瞥見，很得意，對那位語氣軒昂的年男子：「王爺，孩子您看如何？」

王爺？

余魚聞言吃一驚，怪得順州知府極樂閣敢如此囂張，原因為傍了王爺棵樹！

對江湖情勢了解多，對朝堂更加一無所知，但卻恰好知位王爺，因先帝子嗣旺，本朝只一位王爺，就傳聞那位十分受寵又險些奪嫡成功的平王爺。

當年的爭儲戰結束得亦十分玄妙，按理說成王敗寇，平王既然失敗，還能留一命已經夠令思議了，如今竟然還封地得十分滋潤。

於樁廟堂奇事被巧舌如簧的說書先生以化名的形式講了各種版本。

余魚才能得知一二。

如今算徹底明白了自己插手的件事多棘手，難怪汪溪讓管——想對方的後台硬，卻沒想到竟然涉及了家般複雜。

余魚竭力回想段書的工夫，平王已經打量了汪溪半晌：「知為何，本王看，似曾相識。」

聲音柔，急緩。

余魚知汪溪江湖百事通否也了解朝堂的事，只見濃眉微微皺了一，隨即舒展開：「許的王爺緣吧。」

閣主對討喜的回答很滿意，摸著鬍子：「既然如此，還趕快給王爺倒酒？」