第1章 傲嬌的人也會怕被逼婚的

皇城。

有處樓高七層的寶閣，名為天機閣。

江湖傳聞，天機閣埋藏了眾多消息的地方，若是問事尋人，天機閣都能給予答案。

只是，天機閣向來只看銀兩辦事。

「我要尋一個秘密。」

埋首記賬的谷平聞聲，抬起頭，見來人一襲玄衣蒙面。

谷平倒也不覺稀奇：「一萬兩黃金。」

來人只露出一雙圓大眼睛：「先生為何如此輕易出價？也不瞧瞧我要的是甚麽秘密？」

了無情感的臉一口氣把話道盡：「江湖平聞五百，民間懸案一千至萬兩不等，達官暗鬥數萬兩有餘，宮中秘史無價，至於閣下想買的消息，一萬兩已經不能再低。」

來人想了想，覺得合理，可是摸摸錢袋，自己有多少銀子，自己最清楚不過：「能典當嗎？」

谷平把玩著身上的木質項鍊，思考道：「那就要看你能拿甚麽。」

黑衣人從?里拿出東西，想也不想的遞給谷平：「實不相瞞，我身上最值錢的只有這個。」

谷平銳目一側，態度瞬間和善起來：「看來你是忠良之後...這樣吧，不管是本地人還是外族，我谷平也是能敬上三分，你若押上此物，我算你八千可好？」

「我沒有八千。」那人言之鑿鑿，並無半點隱瞞。

谷平想了想，最終還是在抽屜里拿出空白捲軸：「先把委託之事寫上吧。」

那人拿起筆墨，在雪白的捲軸上寫字。

待那人寫好，谷平拿在手裏看了看，筆直眉頭一皺，另一手拿着的印章停了半天，也遲遲不蓋上，潔白的臉一僵，略有難色：「這交易，怕是要你自己去找，天機閣賺不得這粧生意。」

那人既不胡鬧，也不耍賴，一雙靈動有神的眼睛隱藏着急切與渴求：「先生可否通容？」

谷平搖搖頭：「天機閣有天機閣的規矩，你若徹查固中隱事，只能從將軍府下手。」

那人倒是不傻，聽得出谷平故意放水：「先生今日恩情，他日必定奉還。」

「小姑娘，多謝就不必了，他日若是發財了，可別忘了先生我。」

慶國境外。

就在一望無際的荒地上，站着個手持烈酒的男子。

曾經血流成河的塵土在烈日底下暴晒，龜裂的泥土撕開了縫隙。

那男子把烈酒斟酌在地以祭英魂，玉液瓊漿滋潤了寸草不生的荒土，香醇的晶瑩瞬間被吸收得不流痕迹。

忽然，灼熱的黃土上出現了一道人影，男子抬頭一看，來者便是個身穿玄黑行衣的少年。

那少年長得瘦削，個子比男子矮了一點點。

年過十八的少年恭敬地遞上捲軸，半是稚嫩半是雄厚的聲音一揚：「公子，聖上傳來密旨。」

身穿暗藍錦服的男子似乎一早便發現少年的氣息，並無感到意外。

他氣定神閒地接過捲軸內的書信，凝神俊雅的眸子看過內文，緩緩道：「聖上龍體不適，命嚴家軍返回皇城候命，可是…」男子欲言又止，少年自然不懂其意：「可是甚麽？」

「情報是假的。」

唐百木霎時瞪大圓眼，毫不忌諱地看了看信函上的筆墨：「這分明是陛下的筆跡啊！屬下絕不會認錯！」

「密旨是真，情報是假。」

少年難以置信：「假的？」

「聖上打算以龍體不悉為藉口召我們回朝。」

男子緩緩踏上回營的路，靜默半響，

才說出心底話：「也罷，此仗一打便是五年，早些日子總算是把北漠蠻子趕出境外，將士們思鄉心切，我雖有意為聖上收伏萬里河山，倒也不是個不懂情理之人。」

唐百木皺眉道：「為何陛下不直接把我們叫回去？」

「當今聖上政權不穩，若然大病的消息傳了出去，有意奪位之人必然有所行動，到時候嚴家軍一到，即使不費一兵一卒，聖上便可助立威信，藉機剷除逆賊。」

「公子為何斷定陛下是假病？」

雅緻薄唇勾起好看的弧度：「若是真病，來信的便不會是陛下本人了。」

「這次回去，御史大人肯定找你說媒去。」

凌厲目光冷冷瞪了唐百木一眼，只見唐百木忍不住掩嘴偷笑！

唐百木記得，每當嚴燁班師回朝之際，各個大臣都想把女兒嫁進嚴家，而當朝御史大人便是其中的佼佼者。

一想到要應付眾大臣的逼婚，嚴燁開始頭痛起來：「別說這些不吉利的話。」

「公子害羞了？哎呀、公子！等等我！！！」

嚴燁連日趕回皇城，還沒等到天亮，便換上紅衣官服，與將領們一同上朝。

他從宮門直入，唐百木也不卑不抗跟着。

嚴燁也沒直接走到大殿，反而從荷花池的方向走去，嚴燁記得，當年初次進宮當伴讀時，便與當今天子的二哥打了一架。

深邃墨眸定睛凝視他最熟悉不過的路，官鞋一停，莫名往書齋處走去，停在一棵桃樹之下。

唐百木也不解其意，只好靜靜在他身後走着。

從嚴燁身旁走過的臣子漸漸把腳步變得急促，身後的唐百木輕聲逆道：「公子，時候不早了。」

嚴燁這才回過神，理了理官服，便與之一同上朝。

壯麗宏偉的宮殿內，文武百官並列兩旁。

時辰一到，老太監旺二福便抖抖肥胖身軀上前，中氣十足道：「上朝一一」

群臣俯首行禮：「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲一一」

身穿明黃龍服的天子依然與往日無異，精緻眉眼往嚴燁處一落：「平身。」

「謝陛下一一」

早朝才開始不久，那個看上去禽畜無害的帝皇果真下旨誅殺數名謀反的臣子。

墨眸不經意地往龍椅上一瞧：嘖，每次借刀殺人也是用這招。

戰積彪炳的男子在心裏琢磨，與其在宮裏明爭暗鬥，倒不如在戰場上明刀明槍來得痛快。

鉉璟帝與嚴燁年齡相近，樣貌也同樣不輸當世美男，精緻臉孔傳承了母親之美，從政手段亦不比先帝遜色，只是...

臉色比常人蒼白了些。

當年嚴燁進宮當伴讀時，兩人既是同窗，又是至交，還記得當年先帝冊立太子之時，嚴燁也在冊封典禮當中。

那場看似喜慶的冊封大典，暗地裏卻經過一場皇位之爭，兄弟反目。

時日飛逝，任誰也猜不透，這皇位最後給了四位皇子當中最不靠譜的老四。

不過，幸好是老四。

也幸虧是老四。

朝堂上，古肅老派的聲音在嚴燁耳邊起伏不絕，五年來不曾聽聽大臣們說話，如今再次領教，俊朗臉孔一移，偷偷打了個呵欠。

明天還是告病吧。

嚴燁若無其事似的把官帽扶正，面對百官的唇槍舌劍，他倒也沒把心思放在這兒。

好不容易熬過早朝，嚴燁啥也沒說，白白站了兩個時辰。

外族平定了不久，朝中又除去數名亂臣，聖上大喜，便設宴款待，也賞賜了不少金銀財帛給為國捨力的將士們。

入夜，嚴燁只穿着平日的暗藍錦服到宮內赴宴。

宴會中歌舞昇平，舞姬姿態如蝶，美酒佳餚滿席，眾臣子互送美言之餘，也不忘把自家兒子女兒推銷出去。

「嚴大人吶，咱們家靜靜可想你了。」御史大人搖搖酒杯，笑眯眯的走過來。

嚴燁腦門一痛，本以為能逃過朝堂上一劫，可最終，要來的，終究會來...

當朝御史韓方政是個老奸巨猾的瘦老頭，為了女兒心目中的如意郎君，老父親也是拼了命也要把女兒嫁給嚴燁，才肯善罷甘休。

「御史大人客氣，末將還有婚約在身，父母之命，不敢違背。」

「嚴大人若是不嫌棄，不妨讓老夫代為處理退婚事宜？」

這個老狐狸，為了退婚還是蠻拼的。

「這樣吧，嚴燁以茶代酒，還望御史大人見量。」

御史大人灌了幾杯水酒，便開始發飆：「嚴大人，慶國與北漠為了這場仗，打了五年，我們家靜靜便等了你五年，你今天要是不給老夫一個交代，老夫便每天都去你家賴著不走！」

偶然有幾個識得大體的臣子走過來：「韓大人，你喝多了。」

「不就是，我們家淑賢不也等著，嚴大人正眼也沒瞧過我家閨女呢。」

「坊間傳聞，一見嚴燁誤終身吶...」

這下嚴燁倒是尷尬：這話說得...難不成要我整天呆在家裏不出門？

站在一邊的唐百木痒痒腦子：五年前才趕走一個康寧公主，現在又來了個韓靜靜，公子的桃花當真的是走到哪，種到哪。

目睹這一切的鉉璟帝見韓御史發酒瘋，也沒有?手旁觀，畢竟兩個朝廷大臣在宴會上傷了和氣，攤子便難以收拾。

「來人，傳朕口諭，把韓御史送回家中，韓卿家喝多了。」

嚴燁也好趁機請辭回府，免得再來十個八個御史大人：「啟稟陛下，臣一路從酆城趕至，實在疲憊，懇請陛下容許臣等先行打道回府。」

當機立斷的帝皇想了想，終究是允了。

唐百木見嚴燁跑了，也只好一同隨行。

唐百木學着韓方政的嘴臉：「嚴大人吶，咱們家靜靜可想你了。」

嚴燁微笑道：「百木，最近俸祿給多了吧？」

「公公公子！屬下...」

嚴燁得意挑眉：「嗯？」

「奴才！奴才！！！奴才為公子盡孝盡忠，公子大人有有量，別扣奴才的俸錢吧...」

嚴燁指指地下：「在這裏罰站三個時辰。」

唐百木立馬肝腦塗地：「奴才甘願受罰！」

入夜，晚風微涼。

嚴燁獨自坐上一頂樸素的軟轎。

半路中，大手驀然掀起幕簾，觀看繁華夜色。

墨瞬往外一瞧，才發現路上皆是才子佳人泛湖賞月，詩詞歌賦朗讀不斷，有說有笑。

睿目遙看明月，銀光悄然踏入繁華，五光十色的燈火看得人醉。

雖然五年來不曾回府，嚴燁卻從沒忘掉歸家的路。

軟轎才走了半盞茶的時辰，嚴燁卻道：「停。」

雙足邁出軟轎，嚴燁整理身上衣衫，獨自閒逛路邊夜市。

走着走着，冷凝的目光卻停留在一處正在吃圓宵的普通人家，小孩一邊慢吞吞地吃圓宵，一邊嘟囔著要看皮影戲，父親一臉嚴肅不準，母親卻笑着緩和氣氛。

我們嚴家...也很久沒有一齊過七夕了...

嚴燁記起，父母曾在戰火中雙雙送命，修長大手把拳頭一摞...

五年來，他為國耗盡心力，卻負了家。

「哥哥，不要走...歡兒要與你一同殺敵！」

當年離家的情景在他腦海里浮現，嚴燁記得，家裏唯一的弟弟就在他跨出門檻之時死死抱着大腿，生得明亮的大眼睛嘩啦嘩啦地痛哭流涕。

歡兒...也應該長高了不少吧...

思及此，嚴燁心裏像缺了一口般，空蘯得分外冰冷。

也許是報應吧。

嚴燁暗自慨嘆，惆悵步伐變得更加沉重。

從燈光璀璨的青石板大街逛了一圈，躊躇的腳步忽然停下，墨色瞳仁愕然看着佇立在嚴家大門下的孩童和侍女。

那孩童生得白皙，與嚴燁長得有幾分相似，微胖的小手正提着五角燈籠等他回來。

這一等，彷彿等了五年。

「哥哥！」梳着小髻的童子滿心歡喜的朝着嚴燁跑去，奔得棕色短袍飛揚，隨後的侍女也跟着童子走來。

嚴燁心中一暖，親暱地摸摸童子的頭：「歡兒長高了。」

「哥哥是騙子！出去五年也不曾回來…」語罷，孩童猶如把多年的鬱結盡訴而出，眼淚汪洋地抬頭看着比他高挑的兄長，一臉委屈地放聲大哭。

伴在身旁的侍女比嚴燁早一步俯下身子安撫道：「歡兒莫哭，嚴大哥不就回來了嗎？」

「哥哥說，待歡兒背熟了三字經便回來，可是歡兒把千字文、論語、詩經全都背熟了，哥哥也沒有回來…哥哥是個大騙子！」

嚴歡委屈的哭聲放得更大，嚴燁聽得甚是心酸：「歡兒乖，哥哥不走了。」

孩童的哭鬧並沒有停止，陪伴在旁的侍女哄然道：「歡兒不是說要跟嚴大哥去看梧桐樹？錯過了時辰便要等到明年才可以再看。」

嚴歡聞聲，頓時停止哭泣，扁著小嘴不再吵鬧。

「梧桐樹？」英朗眉目往侍女一看，看得那侍女不由得臉上發燙，含羞道：「就是、月老廟的那棵…」

「時候也不早了，紫檀還是先回去吧，歡兒有我看着。」

紫檀本想跟着，但嚴燁有意支開她，即便是神女有心，也只能默然退下。

「哥哥為何不娶姐姐？」