第七章 脅迫結盟
霍恩正在和韓陶、謝紀說話，見付蓮舟進門，起身相迎：「霍某俗務纏身，有失遠迎。還望道長見諒。」「霍掌門客氣了。」「道長請坐。」付蓮舟落座。黃明抱著劍站在一旁。
霍恩問：「漢陽子道長大駕光臨，有什麼我們可以效勞的？」付蓮舟說：「確有一事想請霍掌門幫忙。」「道長請講。」「密音仙子殷夢姬連傷十幾條人命。我們一路追蹤到此，怎奈人單力薄，失去線索。霍山派久居此地，門下弟子……」霍恩打斷：「道長說的是女魔頭殷夢姬？」付蓮舟點頭。
霍恩暗想：「殷夢姬那女魔頭手段毒辣，怎可輕易招惹？全真派強出頭，我沒必要蹚這渾水。」於是開口道：「我這些弟子都不成器，只怕幫不上什麼忙。」付蓮舟說：「不需貴派弟子動手。貧道只想請霍掌門幫忙，協同追查線索。剷除女魔頭的事，自由貧道去做。」
霍恩站起來踱了幾步，停下說道：「想必那女魔頭懼怕道長，因此銷聲匿跡，早就逃走了，恐怕早已不在附近。出了霍山，只怕我這些弟子也幫不了什麼忙。全真教高手如雲，撒下天羅地網，那女魔頭早晚伏法。」付蓮舟見他態度如此，起身道：「既然如此，貧道就告辭了。」
就在這時，守門弟子慌張跑進來：「師父，不好了！外面來了一伙人，說要見掌門，已經闖進來了！」霍恩一驚：「有多少人？」「十幾個，都帶著刀。」「馬上召集所有弟子！」
韓陶、謝紀和守門弟子從裡面跑出來，分頭召集人手。尹無病愣愣地看著，心中納悶。
很快，眾弟子紛紛趕來，聚在院中。尹無病仍拿著掃帚，假裝在檐下打掃。
一伙人闖進院子，刀插在背後，雖然空手，卻氣勢洶洶。為首之人高聲問道：「哪位是霍掌門？」霍山眾弟子慌亂後退。韓陶、謝紀也混在人群中不敢出頭。
霍恩走出大廳：「我是霍恩。諸位有何指教？」為首之人拱手道：「芒山派谷大全奉掌門師兄指派，前來拜會霍掌門。」「原來是芒山派的朋友。谷兄遠道而來有何指教？」谷大全說：「中原武林屢受魔教侵擾，時有損傷。敝派掌門丘師兄發起群山聯盟，邀霍掌門參加，共抗魔教。」
霍恩微微皺眉：「群山聯盟？」谷大全說：「牙山、魯山、大澤山，沂山、艾山、五蓮山，幾十個門派都已加入。霍掌門不必擔心。」霍恩想了想：「終南山的全真教，不知是否已加入？」「終南山不歸我管。他們加入是早晚的事。我只奉命聯絡山西各派。難道霍掌門不想跟各派一道共抗魔教？」
霍恩問：「如何加入？」谷大全說：「很簡單。今日說定，我回去向掌門師兄報備。霍山派上了名冊，領了盟旗、號牌，就算是入盟了。」「那入盟之後……」「聽從盟主號令，各派統一行動。」「盟主號令？」「各派已推選丘師兄為盟主。想必霍掌門沒什麼意見吧？」霍恩暗自不爽。
谷大全問：「霍山有多少弟子？」霍恩說：「正式入門有三十六個。」谷大全想了想：「算上沒正式入門的，應該有四十個左右。你們每年出二十兩銀子，作為入盟之用。」霍恩一愣：「還要交錢？」「那當然了。盟主派人傳遞號令、召集聚會，哪一項不用銀子？」「敝派地處偏遠，實在拿不出這麼多銀子。入盟的事容我再考慮考慮。」「各派聯盟，何等大事，豈能出爾反爾？霍山派若退出，便是與聯盟各派為敵！」霍恩皺眉，心中懊悔。
這時，付蓮舟和黃明從大廳出來。霍恩看到救星：「道長，你來給評評理。」谷大全默默看著付蓮舟走近。
忽聽有人在廊下說道：「結盟不是為了對抗魔教嗎？不加入就是與各派為敵，那不也成了魔教？原來魔教是這麼來的。」付蓮舟回頭見是尹無病，略顯詫異。黃明驚訝道：「他不是啞巴？」霍恩說：「就是啊！聯盟既是好事，誰想加入就加入，不想加入的可以緩一緩，怎能說是與各派為敵呢？」
谷大全瞪了尹無病一眼，抽出背後的刀，甩手向他飛去。尹無病一驚，愣愣地已然來不及躲閃。付蓮舟隨手將拂塵一甩。谷大全的刀向上偏離，高出尹無病的頭半尺有餘，釘在牆上。
霍山派眾人無不驚愕。谷大全也暗自吃驚，偷偷打量付蓮舟。
尹無病驚魂未定。付蓮舟說：「人家對你手下留情。還不把刀送回來道一聲謝？」尹無病轉頭看了看，兩手用力將刀拔出，捧到付蓮舟面前。付蓮舟示意他還給谷大全。尹無病扭頭看了一眼，怯怯地走過去。谷大全瞪了他一眼，將刀插回背後。
霍恩有意借付蓮舟撐腰，於是說道：「霍山派素來唯全真教馬首是瞻，入盟的事自然也是如此。今日全真教漢陽子道長在此，敝派不敢擅自做主。」
谷大全沖付蓮舟輕輕拱手，轉身吩咐：「我們走！」悻悻地帶人離去。
尹無病探頭望著。付蓮舟說：「原來你也是霍山弟子，不是啞巴。」尹無病靦腆地笑了。
霍恩走過來：「剛才多虧道長解圍。」付蓮舟道：「芒山派行事霸道，貧道早有耳聞。他們今日沒能達成目的，只怕日後還要找霍山派麻煩。霍掌門不可大意。」「多謝道長。以後還要仰仗全真教庇護。」付蓮舟微微一笑：「貧道這就告辭了。貴派若發現殷夢姬師徒蹤跡，還望及時告知。」「一定一定。」
送走付蓮舟，霍恩覺得面上無光，回來看到尹無病，正好拿他出氣：「剛才誰叫你多嘴了！知不知道你惹下多大麻煩？晚上罰你不許吃飯！」霍恩走後，眾弟子也指指點點：「這小子還想出風頭，真是作死。」尹無病懶得理會，默默轉身離去。