第二十五章 英靈永存（一）
面對來勢洶洶的一隊人，田中真輝嗅到了一絲危險的氣息。看來人的裝扮恐怕自己再難逃脫了。他沖美子使了個眼色，其中一隻手假裝拿證件把妻子擋在身後，另一隻手從后腰摸出手槍偷偷遞給妻子。
「給，這是我的證件！」，他從袖口滑出匕首直接幹掉了為首的墨鏡男，後面幾人一下懵了，掏出手槍射擊。田中閃到一邊，這時武田秀良突然出現開著軍用卡車沖向人群，田中拉著美子跳上卡車。
「不好了，人跑了！追！」，其中一人大喊。幾人坐上停在附近的軍用三輪摩托車在後面緊追不捨。「武田君，大恩不言謝！」，田中對武田說。「別說話了，先出了武漢再說！」，武田信心滿滿。
在經過一個岔路口時，一棵倒下的大樹擋在了前面。很明顯這是有意設置的，武田把油門踩到底準備衝過去，附近槍聲大作，武田、田中和美子三人身中數槍當場死亡。
不出隆中午所料，田中果然死在了武漢。田中死了好多天後，土肥原無意中得到了這個悲傷的消息。他怒氣沖衝來到軍部，指責軍部暗中派人為了封鎖保健所的消息殺人滅口。軍部對此堅決否認，聯繫隆中午調停這件事，讓土肥原去找他。
隆中午身為軍部要員，只能接下這個燙手的山芋。由於土肥原親來向陽，原先與敏村制定的行動計劃只能暫時擱淺。隆中午心知事情就是軍部派人乾的，但又不能和土肥原說實話。土肥原何等聰明，他一定會再回軍部討說法。
隆中午思來想去，怎麼都不妥，索性失蹤了。土肥原來到向陽見到了敏村正雄，第一件事就是找隆中午。
「敏村君，隆中君現在何處？」，土肥原目光直視敏村，敏村無奈搖搖頭，「我也不知道，他好像真的失蹤了」。「失蹤了？好，我親自去找！」，土肥原氣沖沖離開了辦公室，親自帶人聯合特高課各分部在各處地毯式搜索。
前前後後折騰了快一周，最終也沒發現隆中午的身影。土肥原心想不能把精力放在這種事情上面，便下令停止了搜尋。他下了一道密令，在各地保健所搜尋有無特高課人員的相關親屬，一旦有就立即關閉，改在其他地方設立保健所。
軍部本想讓隆中午出面解釋，沒想到他居然躲起來了。還好土肥原沒有繼續追究，軍部派人帶著禮金慰問了田中年邁的父母，同時答應土肥原下不為例。軍部作為最高領導機構，也不得不低頭認錯。
前面提到日軍突然向湖北棗陽發動進攻，張自忠將軍親自率部迎敵。無奈敵軍勢大，張將軍開始做最後準備。
1940年5月15日上午，張自忠將軍率領總部和特務營走到南瓜店時陷入絕境，部隊僅剩1500多人。16日下午2時，他手下只剩下數百官兵。大家數次勸他先走，都被他嚴詞拒絕。
他寫下絕筆信交給了部隊中僅存的幾個人，讓他們快走。自己和幾個無法轉移的老弱殘兵做最後抵抗。部下曾勸他趕快走，他說「當年我走了，城池丟了。後來我又走了，隊伍沒了。這次我要和這幫弟兄在一起，你們要好好活下去！」，他已經做好了慷慨赴死的準備。
16日下午4時，張將軍所部全軍覆沒，張自忠將軍壯烈殉國。張將軍離世之前，其中一個日本兵靠近他的屍體檢查后，向長官報告說死了一個大官。長官過來看后發現他們打死的就是赫赫有名的張自忠。
長官帶頭和所有士兵脫帽，向張將軍的遺體敬禮，給予了對手最大的尊重並帶走了他的遺體準備找地方安葬。
當日晚，38師師長黃維剛帶領數百人組成敢死隊突襲南瓜店，奮勇奪回將軍遺骸。日軍長官橫山武彥命令停止飛機轟炸，以免傷到將軍遺體。
張自忠將軍屍骨運回後方后，經檢視共有八處傷口，其中炮彈傷二處，刺刀刺傷一處，槍彈傷五處。隨後，將軍遺體被送往重慶安葬。
路經宜昌時，當地十萬軍民自發恭送靈柩至江岸，其間日軍飛機3次飛臨宜昌上空，祭奠民眾竟無一人躲避，更無一人逃散。大家都對張將軍的離世深表惋惜，被其捨生取義的英勇行為深深感動。
1940年5月28日清晨，張將軍靈柩送至重慶朝天門碼頭，老頭子和馮玉祥將軍等軍政要員臂戴黑紗，肅立碼頭迎靈。老頭子親自護送靈柩穿越重慶全城，其間數次落淚，國民政府頒發「榮字第一號」榮哀狀。
將軍之妻李敏慧女士聞此噩耗，絕食7日而亡，追隨將軍而去，后與將軍合葬於重慶梅花山麓。亂世之中，他們這對神仙眷侶在天上重逢了。
在老頭子的一生中，為很多人哭過。可有四次他哭得特別厲害，第一次是張自忠去世，第二次是張靈甫去世，第三次是陳布雷去世，最後一次是陳誠去世。足見在老頭子心中，對張自忠的情真意切。
東瑞從宜昌守軍口中證實了張自忠將軍壯烈殉國這一驚天噩耗，果然不出藤田一郎所料，張將軍真的犧牲了。大家還來不及悲痛，園部和一郎下令突然發動進攻，目標就是宜昌。
1940年5月底，原本被國軍部隊擊潰的日軍，突然大量增兵，橫山武彥帶領大批部隊直奔宜昌方向而來。宜昌守軍奮勇抵抗，導致日軍傷亡慘重。無奈日軍人多勢眾，最終還是被敵軍衝破了防線，守軍為了保存實力，不得已退守山區等待時機。
1940年6月，日軍勢如破竹將鐵蹄踏入宜昌，並單方面宣布已佔領宜昌。宜昌山區剩餘守軍、宜昌站的全體弟兄、所有民間抵抗力量和張東方帶領的10人小隊正在積極準備，醞釀反攻計劃。
由於軍部並不想他們長期佔領，只想在此做暫時的休整，以圖進一步擴大侵略範圍。他們像餓狼一般衝進宜昌城內，整整進行了三天三夜的燒殺搶掠。