Xuipholid

巴比克斯.艾克萊特坐在白樺做的長椅上，沐浴著葉隙間的碎光。不存在的烤麵包的香氣喚起了他的食慾。若是平時，他要吃兩個雞蛋加一片烤麵包片，才算一頓合格的早餐，餐桌邊一定還要放一瓶奶油莓果醬。回想起當時那場宴會，各樣的肉蛋時蔬，各樣的湯菜油雜，金黃色的大王金雞，鮮紅色的鮮羊肉，紫色的大粒紫葡萄，藍靛色的藍莓果醬，熱騰騰的咸豬骨熱湯，還有端盤子的侍者，還有上上次宴會的鯊魚羹，火雞煲，鮮蔬大蟹，上上上次的異國特色菜……想來當時早早溜了出去，那樣的大餐倒是沒嘗過幾口，也沒見過幾樣呢。巴卜的腦海里此時又浮現出了那個身影——那個如深夜月光般寒涼的孤獨身影。眼神，注視著水渠中的幾片花朵，他想著：這兒的蘋果應該很好吃吧。

「這兒的蘋果好吃不？」小道里鑽出一個男人的身子。那男人一頭灰發，一雙不對稱的眼睛——一隻眼半睜著，另一隻斜耷拉著，看不清具體的眼神，只覺得他在看著你。他麵皮白凈，看著不像是流浪漢，薄嘴唇上微勾起了一角，似笑非笑，身上厚實的正裝看著有點破舊，深灰的大衣，棕色的長褲，一雙磨損嚴重的黑皮靴。

「你好。你是誰？」巴卜或許此時還沒消火呢。他無禮地問道。

「啊，哈哈。你好你好！一個過路人而已。只是對這個花園感到有點興趣而已。我還以為是什麼情侶常來的花園呢。沒想到這裡還有一個享受生活的男人。」男人打趣道。「介意我坐這兒嗎？」

或許是男人略顯慵懶的氣質，讓巴卜升不起怒意。看上去年齡相仿的兩人，就一起坐在白樺做的長椅上。男人或許是有什麼隱疾，不停地伸腰聳肩，輕微的響動打斷了賢者的沉思。

「你有什麼事嗎？要休息請安靜點。」巴卜皺著眉說著。

男人鬆了松胳膊，仔細地打量起了身旁的男人。「你是昂生殿的大人物？能遇上您真是有幸。打擾到您真是抱歉，我名唐弗勒.拉文。今天這天氣真的很適合休憩啊。」男人連忙擺正了態度。

「的確。」他說完眯起眼整理思緒。

看樣子這位賢者的確是累了。和一名賢者坐在同一把椅子上，真是一件令人興奮的事。唐弗勒搓著自己的額頭，想著他能否和他成為朋友。不過他似乎和他沒有什麼共同話題。他開始說道：「您知道為什麼太陽看上去是白色的，人們卻總說金色的太陽嗎？」

巴卜睜開眯著的眼，開始思考。這問題真夠奇怪，也夠無聊。雖說這問題有點莫名奇妙，讓他難以說個具體，但他總得說出些什麼來。他開口說道：「可能是因為白色是無意義，而金色代表了崇高。」

「嗯……也對，但從事實的角度上來看，除了早晨傍晚，看上去和說起來都是紅色的太陽，其他時候太陽看上去都是白色的，卻幾乎沒有人說白色的太陽，而名其金色，主要是因為太陽溫暖的象徵

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；而金色是接近白色的暖色。而且仔細觀察太陽也能發現，太陽的輪緣發散著偏暖色的光。另外，真實的太陽表面是橙紅色的，因為過高的亮度而顯得發白；就像金色的袍服，穿的久了，洗的次數多了，發白了，但人們還是說這是金袍……」

這個名叫唐弗勒的男人開始了他的闊論，從太陽聊到君女月，聊到月份日分，聊到度量時計,聊起歷史，聊到征戰的英靈，聊到大海上的隱事，聊到天南海北。這個男人也著實厲害，當他不開始與人談論的時候，他的行為像一個二流子，當他有話可談的時候，卻像個知識淵博的學者。有時候見解之獨特，也讓他這個學識廣博的當代賢者感到驚奇，例如他說太陽表面是橙紅色的（很早以前出現過這種觀點，但到現在也沒人能證明），瀚海王奧吉克斯能賺全世界的錢是因為她有個當海盜的丈夫（崖西人伯蘇.庫里作為瀚海王的丈夫兼打手，利用他的艦隊維繫腓尼的航海貿易），古時的時間流速要比現在慢上萬分之一，眺望角的溶洞里住著幾十萬年前的遠古生物等等，還有其他一些從沒聽說的新奇言論。

「您知不知道呀，宮廷總管欽伯令女士真是一位豪傑，王宮政令皆出自她手，各地批文皆經她手交給國王陛下，從政二十多年，將整個法力伊甸治理的人通事治、百工向榮，和周圍國家相比，更能凸顯出腓尼的繁榮啊，實在是令人嘆服想往，實在是啊，什麼來著，若智者垂拱而定邦，萬國來服無尤也。哈哈。就比如說鄰國法利翁特，這次遣使過來商定邊境小島的歸屬問題，都說是兄弟搶飯吃，要爭個你死我活，搞得大家劍拔弩張，還搞得蓋吾西海通航不暢。要不然教廷的人會提前兩個月出發，還往西走繞大遠路去阿尼亞？直接走「銀河」嘛！」男人說得熱情澎湃，拍腿對著空中指指點點，表達著他對航道封鎖的不滿，「灰袍大人，您可知道，我本來是打算去漠杜里冒險的，幾個月前我訂了船票去亞罕憲靈頓，我告別了家鄉，告別了朋友，告別了噗奇，噗奇.拉文，告別了十幾年的積蓄，去實現夢想來著……結果到了港口，說限航令禁止非大宗貿易船隻不準進入海峽。先生，這您應該清楚吧，」唐弗勒爵士理了理袖口，彎了彎腰，手掌劃過空氣，「然後吶，我就去了南方的一些港口，咳咳，雖然南方的限航令不是很嚴重，但是呀，咳咳，教廷頒布了禁航令……我得和您說個趣事，就是這禁令，是我在船舶司買了船票之後，在港口的公告欄上看到的。所幸教堂里的好人聽了我的故事後，對我慷慨解囊，於是我也覺得不必急於一時，逛完坦基之後，我就來王都看看啦。」

「唐弗勒先生，對於您的奇遇，我表以遺憾，教廷的禁航令是為了保證海域安全，一般不會持續很久的。我想應該你前腳走，後腳就撤銷了吧。唐弗勒先生，您在王都停留多久了？靠師教的救濟也不是個好法子。」

「誒呀，賢者大人，我有在工作的，暫時在

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這生活還行，這偌大的王都，怎好意思只有我這一個乞丐呢。我只希望欽伯令總管能拿下這次的外交，結束這限航令。以總管大人的辯才，相信對面的人絕對會乖乖把那個什麼小島交還回來的，」唐弗勒.拉文起身施了一禮，說到，「賢者大人，在下就不打擾您休息了；和您聊天很開心，另外也請您替我向小王子殿下道一聲祝福。再會了。」男人從曲徑走了。

巴卜師教注視著男人離開，直到男人徹底消失在花園裡。又過了一小會兒，巴卜長吁一口氣，昂首扶額；他揉了揉胸口，感覺衣服有點薄了。植被的濕氣和太陽的光芒讓他內心稍微平靜。方才那位彬彬有禮的先生，說真的，讓他產生了疲憊。若是平時讓他遇上這種能說會道的人，他也能很談得來。但是今天他完全接不上話，或者說完全不想接話。

總之，還是說之前的事吧。

他對欽伯令的女兒薇蕾小姐一直抱持著某種古老的情愫。這種情愫不僅僅是一種喜歡或者欽慕，他認為他與其他一些別的所有追求者、有著本質上的不同。雖然所有這些人在表現上都十分相似，都是一見傾心、一見鍾情，都是才貌出眾的貴人，但巴卜自認為他與別的追求者不同。

巴卜這幾十年的生活軌跡，很大一部分是受到了薇蕾.欽伯令女士的影響。他八歲進入提克索德學習戰鬥藝術、十二歲成為宮廷劍衛隊員，十三歲惹惱拉法爾普侯爵夫人歐茝爾德.欽伯令，被罰去參軍，在安提守了五年軍，后被主師教大殿和.文羅帶到教堂修心，由於巴卜堅韌的意志和修行的天賦，他很快就成為了年輕的督主教，開啟了他半個世界的「旅行」，不過他不久就被調回了王都，並接受了一場洗禮，成為了一名受神認可的能者。他自認為自己已足夠強大，有足夠的吸引力，有著超越凡俗的本領，自認為做到了這些，就足以令薇蕾傾心。他不斷騷擾宮廷總管，就像她的其他勇敢的追求者一樣，唯一不同的是，其他的別的追求者都會被家族或王宮調到四陲甚至海外，而巴卜.艾克萊特既沒有家族，孤身一人，也在教廷中擔任高職，想走全憑自己心意。結果就是，巴卜難以再踏入王宮，去見一見他的心上人。

即使巴卜常常反思，自己為何會被薇蕾拒之門外，但他從沒想過，自己秉持愛慕之心，如童話故事中常演的那般，深夜潛入王宮去見公主，拿走定情信物這種事，是多麼不堪，令人咋舌。他的這種行為，應該比那些別的所有追求者都要更加惡劣與下賤吧？

像胡狼一般每天在宮門附近徘徊晃悠，一見到白樺銅馬車就好似無心地跟上去，在大街上裝作不小心撇到薇蕾尊容的路人……呵，真是活該。

巴卜自嘲地這樣想到。他聽到了燕子在頭頂飛旋啾鳴，樹葉在他耳畔摩挲，陽光照在水面上發出微不可聞的細響。他俯身折了朵花，在手中揉搓，捻成糜末，他起身離開花園，聞了聞那隻手，有股清香。

（本章完）