再受重創
馬鴻生很是沮喪，自己的計劃並沒有按照自己預期的軌道進行。虎子抽大煙的醜態不僅沒有引起葉子的反感，反而觸動了葉子心底最柔軟的憐愛之情，馬鴻生惱怒了，他絕不能容忍這樣的事情發生。一計不成再生一計，他要改變策略，狠辣的不行，就來溫柔點的，讓虎子死在溫柔鄉里，軟刀子殺人不見血。他馬鴻生還落得個好人的名聲，何樂而不為呢。
馬鴻生要給虎子張羅娶一個漂漂亮亮的媳婦兒，讓他們恩恩愛愛的過小日子，還要讓他們生上一窩兒小虎崽子，讓葉子想插足都沒有縫隙，讓她對虎子徹底死心。
馬鴻生背著葉子，緊鑼密鼓地給虎子物色一個合適的「母老虎」，他要讓這隻母老虎替自己看管住虎子，震懾住葉子。
葉子也沒有閑著，她在絞盡腦汁尋求戒掉煙癮的辦法。葉子又想到了王媽，王媽年歲大了，經歷的事情也多了，她沒準兒會有什麼好辦法。
葉子找到了王媽，急切地問詢王媽。王媽一聽，立刻搖著頭說：「大少奶奶，抽大煙的人都不是什麼好人，我見得多了，煙癮一上來，六親不認，禍害自己也禍害別人啊！」葉子拉著王媽的手，仍不死心地央求著：「王媽，你再想想，你見得多了，肯定有辦法的！」王媽看著葉子，又搖了搖頭，說：「大少奶奶，不是我不幫你，恕我直說，我見過抽大煙的人不少，但沒有哪一個人能戒掉大煙，最後都是落得家破人亡，人才兩空啊！」王媽的話就像一根根針深深地扎在葉子的心尖上，葉子的心在滴血。
難道眼睜睜地看著虎子哥一步步走向死亡嗎？不！葉子擦了擦噙在眼中的淚水，離開了王媽的住處。她要繼續去尋找戒煙的辦法，只要有一線希望就絕不會放棄。
葉子的心情很低落，虎子哥真得沒救了嗎？她簡直不敢再往下想了，她彷彿又看到了虎子哥慘白瘦削吐著白沫的臉，葉子的心如刀絞。
葉子突然想到了溫良珍，溫良珍是她在馬家唯一可以說心裡話的人了，溫良珍見多識廣，她一定有辦法的。葉子想到這裡，不禁精神大振，彷彿又拽住了一顆救命稻草，又重燃了生的希望，葉子感覺天也分外的明亮了。
葉子小步快走，她要親自去見溫良珍，向她求救。葉子剛剛走到大門口，阿奇和阿伊就追上來了。阿奇氣喘吁吁地說：「大少奶奶，您這是去哪兒啊？沒有大少爺的允許我們不敢放您出去啊！」葉子此時很鎮定，她轉過身來，很平靜地說：「阿奇，阿伊，我有急事要去二少奶奶家。如果你們不放心，阿奇你可以跟我走一趟。」阿奇和阿伊互相看了看，點了點頭。阿奇說：「大少奶奶，我陪您一塊去吧！」葉子點了點頭，朝大門走去。
阿伊趕忙跑著把門打開，葉子和阿奇直奔二少爺馬鴻龍的住處。
溫良珍正在院子里陪巍峨和如意玩耍，看見葉子神色匆匆地走來，也著實吃了一驚，她知道馬鴻生看管葉子很嚴，不會讓葉子輕易出門的，今天這是怎麼回事，只有葉子和一個僕人過來？
溫良珍笑容可掬地迎了上去，兩個孩子也跑過來，圍著葉子嬉鬧著。溫良珍上下打量著葉子，關切地問著：「大嫂，看你著急的樣子，一定是出了什麼事吧？」葉子的眼睛有些濕潤，說：「良珍，你知道戒掉大煙的方法嗎？」溫良珍吃了一驚，問：「誰抽大煙？」葉子說：「我的一個老鄉。」溫良珍追問：「他現在在哪兒？」葉子說：「就在公館。」溫良珍的大腦在急速地運轉：既然是老鄉，為什麼馬鴻生不出面解決？葉子的老鄉為什麼會在馬家公館染上煙癮呢？葉子為什麼對一個老鄉如此上心？僅僅是老鄉關係嗎？
溫良珍畢竟是一個富家的少奶奶，見過大世面，她敏感地意識到這個事情絕非尋常。她溫良珍可不會輕易表態許諾，不小心得罪了馬鴻生那可了不得。
溫良珍抻了抻自己的粉紅色的旗袍，依舊笑盈盈地說：「大嫂，你真是一個熱心腸。不過俺只不過是個婦道人家，哪裡懂這個，等鴻龍回來，我問問他吧。」葉子有些失望，她知道馬鴻龍到北京押送貨物去了，十天半月才能回來。她把最後的賭注押在了溫良珍身上，但看起來，希望渺茫了。
葉子的臉更加凝重了，她幾乎控制不住自己的感情，失聲痛苦起來，畢竟她才17歲，不懂得偽裝，不懂得深藏不露。
葉子的哭聲越來越大，這些天壓抑在心裡的委屈都一股腦地傾瀉出來。溫良珍在葉子心裡就像是母親，所以葉子就像女兒在母親面前一樣肆無忌憚地哭起來。溫良珍用香帕輕輕地幫葉子擦著眼淚。
溫良珍安慰著葉子：「大嫂，你別著急。咱們柜上肯定有最好的戒大煙的葯，等鴻龍回來，我讓他給你送過去。」
葉子哭著說;「大少爺說，無葯可醫。」溫良珍一聽，立刻明白了馬鴻生的意思和態度。溫良珍馬上改口說：「既然大少爺都說無葯可醫，看來，那就真的無葯可醫了。不過，大嫂，天無絕人之路，咱們可以再想其他的辦法。」說完，用手輕輕撫摸著葉子顫動的肩膀。
此時的葉子真得絕望了，她救不了虎子哥了！只能眼睜睜地看著虎子哥死在她面前了。葉子一下子癱倒在地上。溫良珍嚇了一跳，她趕忙和身邊的丫頭扶起葉子，扶她坐在了藤椅上。葉子的臉煞白，沒有一點血色，眼睛直直地瞪著。她現在萬念俱灰，心力交瘁。
葉子突然站了起來，一句話也不說，踉踉蹌蹌地走出大門，阿奇趕緊追上去，保護在她左右。
溫良珍沒有動，她冷眼看著葉子的背影，莫名地有一種說不出的得意。