第二章 夜宿龍王廟
八月正午的太陽，毒辣還未完全褪去，一行人正走在東陽山彎彎繞繞的小道上。一路同行的還有已經是青峰派弟子的劉大山，大山因未通過青峰派的三年測試，選擇入伍軍營，吃公家一碗飯，不至於打一輩子魚。借「拜月節」回家探望父母，這次離去，就是要踏入軍營。十八歲的大山在一身褐色粗布長衫的映襯下，加上古銅色的面龐，看起來要比實際年齡大不少。對於常年出海的漁民，皮膚已經習慣了太陽和海風，而三個孩子卻是叫苦不迭。
大山與卓玲的父親擔任此行的嚮導，卓玲的父親常去東陽城賣臘魚，饒有興趣的給他們介紹東陽城的繁華，熱鬧的集市、饞人的小吃、挑花眼的布行等，大山也向他們描述青峰山的高大俊秀，還有在青峰派修鍊的經歷……
臨行時江逸舟看著父母親難捨的眼神和好友大壯複雜的表情，心裡難受的滋味一直都五味雜陳。一路新奇的景象和對未來修鍊的憧憬，已經讓心情逐漸好轉，而此時太陽曬得眾人已是汗流浹背，趕路的疲憊已經讓他們無暇想其它。卓玲時不時抬頭看看前方，兩個臉頰通紅通紅的，額頭細眉微蹙，江逸舟已是累的快趴在地上了，心裡還在默默的堅持著。卓玲的父親自己肩挑兩框臘魚，也已是衣衫濕透，往前找到一片樹蔭，叫眾人在樹下歇腳，隨即各自從隨身帶的包袱中取出乾糧和水袋，坐在地上補充體力。
江逸舟一邊啃乾糧，向坐在對面的劉大山問道：「大山哥，怎麼看你感覺不累呢？」大山笑道：「我雖沒能繼續留在青峰派，可三年修行並不是白修鍊的。我青峰派功法《乾坤氣清決》已練至第二重……」
「哈哈哈，大山哥，修鍊三年才練到第二重，你沒有修道的天賦啊！」坐在旁邊的卓強哈哈大笑，卓強性子直爽，心裡有啥一吐為快。
劉大山舉起拳頭，佯裝要打卓強的腦袋，嚇得卓強身子歪倒在一邊。大山收回拳頭，淡淡說道：「你小子別小瞧人，你練練試試，說不定你第一重也練不成，以為誰都跟『霜清劍祖』一樣逆天嗎？外門弟子大都是一二重境界，能在三年內練到第三重的鳳毛麟角。不過三年修鍊下來，體質也比普通人強多了。」
江逸舟疑惑道：「大山哥，什麼是外門弟子？」
「剛入道青峰派的，就算外門弟子，外門弟子通過三年期滿測驗的，就能成為內門弟子，只有成為內門弟子，才是真正意義上的青峰派弟子。」說著，劉大山從懷中掏出一枚雲白色環形玉佩，「這是外門弟子
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的信物，內門弟子的則是天青色的。進入山門必須佩戴信物，出山門則不可佩戴。我這次去東陽城，憑這個玉佩才能被分配入軍營。」
江逸舟、卓玲、卓強三個人好奇的挨個摸了摸玉佩，然後大山小心翼翼的重新放回懷中。
卓玲說：「大山哥，你能不能把那個乾坤什麼決教我們呀，提前讓我們練練。」大山看著卓玲，嚴肅的說：「小玲子這麼著急學習？青峰派有禁令，本派功法概不外傳，一旦違反門派禁令，是要被廢去一身修為。你們馬上就是青峰派弟子了，不在乎這幾天的。」卓玲聽后，抱歉的朝大山吐了吐舌頭。空氣有陣陣的風吹來，把身上的汗水吹落了，眾人休息了片刻，這才繼續趕路。
天空中大團大團潔白的雲朵，隨著風的方向，徐徐向北方飄去，彷彿比他們更著急趕往東陽城。有風的吹佛，下午一路走來，倒也涼爽適宜。暮色將至，目光望去，已能遠遠的能看見東陽城長長的、土灰色的城牆。
因有三個孩子同行，腳程要比平時慢了許多，下午趕路時劉大山說，東陽城中青峰派新弟子接引時間已過，只能明日一早趕去報名，眾人不免有些許失落。卓玲父親憑藉以前來東陽城賣貨的經歷，告訴大家，在城外不遠處有一座破舊的龍王廟，晚上可在那兒過夜。
龍王廟在東陽城東門外五六里處，眾人趕到時，天已發黑，廟門外遠遠聽到支支吾吾的二胡聲傳來。身為女孩子的卓玲膽子小，拉著父親的手說道：「不會有鬼吧！」。父親說：「別害怕，這兒離東陽城那麼近，不會有事。」
劉大山安慰道：「小玲子，別害怕，有大山哥在。」
「還有我呢！」卓強不服氣的說。
眾人一齊走向廟內，小小的廟內破敗不堪，房頂已有一個大洞，廟內正中的是一尊端坐的龍王石像。石像已然破舊，龍王頭戴的帽檐已斷去半截，手中的玉如意也僅剩一半。卻也沒有想象中那樣鼠蟲亂爬、蛛網橫生。廟內地上各處散落著一堆一堆的乾草，看似偶而有人在這兒過夜。只見一個身著青黑色破舊布衫的乾瘦老頭，坐在龍王石像前，腿上放著一把二胡。見幾人入廟，二胡聲停，抬起頭看向幾位。
卓玲的父親放下肩上的擔子，稍一彎腰，雙手抱拳，向乾瘦老頭說道：「不知老人家在此，多有打擾。」
「不打擾，沒想到這麼破舊的廟還有人來，你們這是？」老人略有疑問。
「我們前去東陽城
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賣貨，天色減晚，城內沒有親朋，便來此處落腳。」卓玲的父親答到。
「哦哦，你們請便！」乾瘦老頭冷漠的說道。說罷，繼續自顧自拉起二胡。
卓玲父親在牆角尋一堆乾草，散開在地上鋪了一攤，讓眾人坐在上面。在「支支吾吾、嘈嘈雜雜」的二胡聲中，幾人吃完了乾糧，卓玲父親還把自己乾糧分出一點遞給乾瘦老頭，老頭停下來，把二胡放在身邊，接過遞來的乾糧，細細咀嚼起來。
「老人家怎麼一個人在這兒？」卓玲父親問道。
「一個人浪跡江湖，身無分文，四處為家。」
「家人呢？親戚朋友們呢？」
「兒子幹了錯事，被官府抓走了，至今杳無音信，我是出來尋兒子的。」老頭臉上泛起一陣滄涼的表情。
夏暘朝法制嚴苛，犯殺人姦邪者，鬚髮配邊疆充軍，邊疆多苦寒之地，西南邊疆多戰亂，北方邊境嚴寒至極，許多人去了九死一生，除夏暘朝軍人駐守外，被發配去充軍的多有逃兵。卓玲父親以為老頭的兒子被發配邊疆當了逃兵，看著老頭傷心的表情，便不再多問。
「幾位去做買賣還帶著孩子嗎？」乾瘦老頭警覺性很高，像是有一定江湖閱歷。
「實不相瞞，我跟他是去做買賣，順便護送這三個孩子去東陽城青峰派報名。」卓玲父親指著劉大山，並沒有完全講實情。
一聽到青峰派，老頭提起精神，「青峰派可是當今江湖第一大門派，能入青峰派修道，將來大有可為。」
「有沒有作為皆看造化，至少不要像我打一輩子魚，每天風吹日晒，少受些苦。」
東陽城在青峰派的管轄下為百姓分田減稅、引富濟貧，一片太平祥和、安居樂業，雞鳴狗盜之事鮮有發生。所以，卓玲的父親帶眾人安然夜宿龍王廟。
月亮又爬上天空，兩位父親再談了一會話，便相繼睡去，已經趕一天路的幾人，早已疲憊不堪，沉沉睡去，廟內已經鼾聲四起。
月光依舊明亮，一縷月光透過屋頂的破洞，照在廟內破舊的龍王像上，乾瘦老頭獨自閉目站在石像前方，雙手合掌至於胸前。月光照耀下，老頭乾瘦的雙手覆滿鱗甲，手指已變成利爪，利爪中心漂浮著一顆藍色光團,石像上龍王的雙眼也蒙起薄薄藍色光暈。這時，廟外的樹上，一隻斑鳩鳥「咕咕咕～咕咕咕～」的啼叫了幾聲，加深了夜的寂寥。片刻，又復歸於寧靜……
（本章完）