第76章 勇敢

「轟隆隆——」

雷聲乍然響起,常青被雷聲驚動，抬起頭看了一眼天空，正巧看見閃電把霧蒙蒙的天空劈成兩半。

明明昨日還是晴空萬里,今日天將蒙蒙亮，雨居然就這麼沒有徵兆地來了。

院子裏的幾棵樹被風雨扑打得發出簌簌聲響，斜雨狠辣,裹挾著新葉老葉墜落到地上,昨日傍晚才被奴僕清掃得一乾二淨的小道很快就堆滿了落葉。

常青想起了花園裏那些被嬌養的名貴花卉。雨這麼大，怕是花都是被打得殘落一地了吧？

他想要去救一救那些花。

但腳步剛抬,他又想起別的什麼,回頭看了眼燈火通明的書房。

猶豫片刻后,常青還是收回了腳,再次守在書房門口。

他想,比起花，書房內沒有半點聲響的二公子顯然要重要許多。

即便知道二公子不會做什麼傻事，但常青還是放心不下，二公子在書房裏待了多久,他就在書房外守了多久。

雨勢越來越大。

常青站在檐下，可還是很快被飄進來的雨打濕了大半衣衫。他抹去臉上的雨水,小聲納悶道：「什麼時候祈水郡的雨那麼邪門了……下得這麼大,還下得這麼突然。雷聲和閃電都嚇人。」

他低頭去擰衣袖上的水，擰完左手的袖子又去擰右手的袖子。雨實在太大，他剛擰完右手的袖子，剛擰乾不久的左手袖子很快又濕得差不多了。

常青站在屋檐下，被淋成落湯雞。

他看看左邊袖子,再看看右邊袖子,愣了一會兒,氣笑了。

正想着是淋著雨繼續站崗，還是先回去換一身衣裳再來，風雨急呼中，常青耳朵一動，聽到了別的聲響。

他抬眼看去，正好看到同樣濕漉漉的芍藥走進院中。油紙傘被歪歪斜斜地打着，她大半身子沒撐住，光顧著護着手裏的食盒了。

常青趕忙過去迎人。

他接過芍藥手中的傘，沒顧及自己，傘全撐在芍藥的頭頂。跟在二公子身邊十餘年，如何替人周全地打傘，他自然比誰都知曉。

芍藥因此鬆了口氣，很快和他一齊走到了屋檐下。雖則雨還是會飄到身上，但好歹是沒那麼狼狽了。

見芍藥拿出一塊帕子開始擦臉，常青抖落油紙傘上的雨水，把傘收起來。

他問芍藥：「怎麼天還沒亮就來了？我都說了二公子這裏我守着，你別太擔心。」

芍藥擦完臉，把帕子收好。聽到常青的話，她輕搖頭：「是被雷聲驚醒的。」

她看了眼院子裏地上積起的水塘：「雨下得這麼大，我睡不着。趕緊披了衣服起來，去院子裏把花都搬進屋內，這才鬆了口氣。」

常青愣住。

他想起這些年一直把花當成什麼寶貝似的養的芍藥，心裏忽然有點酸澀。

芍藥以前閑暇無聊時，就編髮繩來打發時光，皎皎姑娘離開后，她每日做活后，時間都拿去養花。

在祈水郡的時候養花，後來跟着二公子去了雍陽，在雍陽崔家的院子裏也養，再後來回到祈水郡，她還是一如既往地養花。

曾有新來的奴僕做事莽撞，不小心踢翻過一盆芍藥養了好幾個月的蘭花。陶瓷做的花盆嘩啦啦碎裂，花盆裏的泥土濺了滿地，蘭花卧躺在瓷碎片和泥土中，沒了以往的光鮮，變得懨懨的。

在奴僕們眼中一直穩重可靠的芍藥忽然落了淚。

她默不作聲地彎腰跪在地上，不顧泥土的骯髒，也不怕被碎瓷片割傷手，小心翼翼地把蘭花捧了起來，另找花盆種了進去。

常青那時才恍然，原來皎皎姑娘遭遇變故消失后，愧疚的不僅僅是二公子。

他也是那時才知道，皎皎姑娘不見后，芍藥曾經一整晚一整晚地睡不着覺。她和常青說：「二公子把皎皎姑娘託付給我，讓我留在祈水郡里看顧着她，我卻沒保護好她。」

那時候二公子以三百金買皎皎姑娘的消息，價錢開得那麼高，卻無人上門。一年過去，所有人嘴上不說，心裏卻都悶悶的，覺得皎皎姑娘該是不好了。

初到雍陽的第一個冬天，芍藥生了一場大病。

常青去看她時，她說：「我夢到了皎皎姑娘小時候的模樣，她挽著小籃子，綁着我送的發繩，仰頭沖我笑。她喊我芍藥姐姐。」

她看着常青，眼裏含着淚，哽咽道：「……她是第一個發現我嗜甜的人。常青，你知道她是個多麼可愛的孩子的對吧？她離開很久了，我其實不常想起她了，但每次想起她，我都很難過——常青，我是看着她一點點長大的。我原本以為能看到她繼續長大的。」

其實皎皎姑娘的事情和芍藥有什麼關係呢，害人的又不是她。

可芍藥還是走不出來。她覺得是她自己的錯。大人物太多，她怪不了任何人，只能怪自己沒用，沒保護好那個會特意為她把糕點做得更甜、笑眯眯仰頭喊她「芍藥姐姐」的女孩。

芍藥的病始終好不了。

最後還是崔宿白來探病，同她說了什麼，她才漸漸好起來的。

芍藥真的展顏，是在知道皎皎姑娘尚還在人世的消息后。

三國會盟的事情確定下來后，她比崔宿白還要更早回到祈水郡。在崔宿白要去見皎皎的那一日早晨，她剪下那些往日被她看顧得和她眼珠子一樣寶貴的花卉，裝在籃子裏給崔宿白后，她折返回屋子裏拿出一塊絹帕，遞給崔宿白。

她笑：「皎皎姑娘要是哭鼻子，您就拿這個給她看，她准立馬止住眼淚。」

崔宿白看到絹帕一角上被繡得和個雞蛋似的月亮，含笑接過。

皎皎姑娘還活着。就在郡守府內。

芍藥滿心歡喜，以為很快能與她見面，誰知道年輕氣盛的越王看皎皎姑娘看得嚴，她還沒找到機會與皎皎姑娘見面，皎皎姑娘居然被不知何時潛入祈水郡的殷太子帶走了。

冰冷的雨水飄落至臉上，芍藥打了個激靈，回過神來。

她看了眼食盒，同常青說了句「我給二公子拿點吃食進去」后，輕輕推開書房的門走了進去。

書房內，崔宿白正站在窗前，披着單薄的外衫，靜靜地看着窗外被雨打得零落的樹。在他身側的案牘上，棋盤空蕩蕩，上面只散落着幾顆白子。

沒有黑子。不成棋局。

開門的聲音並不算很輕，可等到芍藥把食盒裏的清粥拿出來放在桌上，還是沒見到崔宿白回過神。

她無奈，喊了聲「二公子」，崔宿白才反應過來似的，側過頭。

他第一句話是：「芍藥，哪一日了？」

芍藥答：「六月第一日。」

她勸：「二公子，吃些東西墊墊吧，您已經整整一日沒進食了。」

六月了？

崔宿白愣住。

越過芍藥，崔宿白看到渾身濕透的常青正半探著身子望過來，面上滿是擔憂。

他心中一暖，因此哪怕並無胃口，但還是勉強著喝了兩口粥，這才讓芍藥把碗碟收好，拿下去。

芍藥收好食盒，想要說什麼，但見着他眼下淡淡的青色，想到常青說他已是兩日未眠，到底還是嘆了口氣，說了句「您注意身子」后就退下。

常青送芍藥到院門口，再度回到廊道中，聽到屋內崔宿白喊了他一聲。

他絞袖子上的水絞到一半，連忙停下，轉身想進屋，但想到自己一身是水，恐髒了屋內的地，還是及時止住腳步，在門外探著身子問：「二公子，有何吩咐？」

崔宿白說：「你不必守着我，去換身乾衣衫休息吧。」

常青難得忤逆他。

他認真道：「只要二公子休息，我就去休息。」

崔宿白無言。

常青哪能不知道他在想什麼。

多日來的憂思無法忍住，他終於說出心裏話：「二公子，您替皎皎姑娘做得已經足夠多了。錯不在您，您何必折磨自己。」

做得夠多了？

做得夠多，怎麼當初護不住她，這一回還是沒護住她。

窗外狂風大作，雷聲不歇。

崔宿白收回看向常青的視線，垂頭看着案牘上的棋局，從棋罐中拿起一顆黑子，茫茫然握在手心許久，卻不知道放到棋盤何處。

黑子是誰？

黑子是他。

手中的棋子頹然落回棋罐中，崔宿白的聲音忽然響起，融於雨中。

他說：「常青，我不會下棋了。」

常青服侍他多年，陪他從祈水郡的郡守府走到燕國王都的崔宅，繼而走到這個國家的權利中心，見過他太多閑雅鎮定、從容不迫的模樣，卻是第一次見到他露出這種表情。

從來以棋盤為人生、執黑執白都不敗的人，有朝一日卻會說自己不會下棋了。

常青站在門口，身子仍大半被雨侵襲，但半點也顧不上了。

他嘴唇囁嚅：「二公子……」

崔宿白眉眼低垂，輕聲道：「常青，這幾年日子過得當真奇怪。我明明走得越來越高，敬我怕我的人越來越多，可日子卻過得越來越沒意思。世事無常幾個字，我很小就認得，可其中的辛酸苦辣，卻是最近幾年才漸漸品嘗出些許。」

靜默片刻，他說：「我只是替皎皎難過。她信錯了我。」

常青急急道：「可您又不是什麼都沒做！鄭國那邊——」

鄭國二字脫口而出，他意識到自己說了可能給二公子惹禍的話，臉色一白，馬上止住嘴，往四周打量一圈，確認院內再無旁人，這才面色緩和下來，小聲繼續道：「……我相信您，天底下沒有比您更聰明的人。」

可聰明的人便什麼都能得到嗎？

崔宿白苦笑一聲，剛要說什麼，便聽到院門被人大力敲響。

是誰深夜造訪？

常青表情一凝，傘都沒顧得及撐，跑到院門口一看，才發現來的人是從雍陽趕來的國君親衛。

親衛說國君有要事告知國相。

常青臉色一變，忙把親衛帶進院內。

親衛來不及脫下蓑衣和斗笠，大步進入書房中，匆匆忙忙朝崔宿白躬身行過一禮問好，沒有半分拖泥帶水地說出來意。

「崔相，國君請您即日歸去王都，」親衛恭謹道，「前線大捷，鄭人潰不成軍。姜王室不敢出手，鄭王等不來援兵，欲向國君求和。國君希望您能回雍陽主持大局。」

姜天子終究是沒出手。

崔宿白想，天子軟弱至此，也不怪鄭王背棄他背棄得如此之快。天子膽怯，寧願葬送鄭國，也不敢惹火上身，可他怎麼不想想，寧國已亡，鄭若出事，他姜室又能安然幾日？

愚不可及。

親衛很快離開。

崔宿白再度執起黑子，穩穩放在棋盤中。

這次，黑子不是他。

眼皮垂下，崔宿白靜靜看着棋局半晌，想起了多年前在皎皎家院門口和自己對峙的少年。

那晚北風呼嘯，雪籽落下，月色掩蓋不住少年眼中凜冽的寒意。

崔宿白笑了笑，釋然道：「他比我勇敢。」