各懷鬼胎 南澳島.劉阿弟 上千人成功……

四方風雲際會,正是大變之時，十年、百年未有之事,如今是一天發生四五件都不稀奇,船商聯合投敵，反過來對付羊城將軍，聽起來離奇嗎？可這件事一旦符合了大多數人的利益,成型的速度甚至遠超主謀者劉阿弟、張朋的預想——絕大多數船商，都是親買一派,更受夠了船商在羊城港這裏,必須找一個靠山，否則誰都能來盤剝一道的處境，即便買活軍入羊城,會有大批地主的利益受到損害,但種田和做海貿的利益相比，根本就是微不足道,雖然船商們也會買田置地作為一份保障，但卻絕不可能把自己的身份，從船商挪移到地主那邊去,一切行事方略，還是以船商的利益出發。

既然如此，這個主意立刻就把團行中絕大多數的同行,一下給籠絡過去了，人們七嘴八舌議論下來，發現這條計策不但簡單可行,而且除了損害羊城將軍之外，對於羊城的父老百姓反而是最好的結果，簡直就是有百利而無一害,當下，數十人便立刻結成了一個牢固的同盟，並且在頃刻間就開始排除異己了——花廳中擠擠挨挨的幾十人中，總有些人膽子較小，或者是態度較保守，對於這個大膽的計策，沒有那樣發自內心的擁護的，而這些人的神態，一旦被識別出來，便立刻被逼着到眾人跟前來，指天誓地，在祖師爺巧垂面前發誓，倘若私下背棄今日的盟約，以後所造船隻，下水必沉，船上人丁，再也不能活着見到羊城的花塔！

凡是和水相關的行業，因為工作環境實在是太不可預測，往往都是異常迷信的，這個誓很重，那些被裹挾入伙的船商，一旦發誓，則渾身發抖、面色灰敗，甚至還有號啕大哭的，眾人也能理解，也是因此，雖然發誓前還存有分歧，發誓之後，眾人也就立刻放下了防心，不再猜疑他們會去告密。其餘人等，也都逐一發誓，並且當下就寫了陳情血書，所有人逐一簽名按手印——那些被裹挾著入伙的船商，全都被寫在了首倡人那一欄，這也是為了進一步堅定他們的信心。

如此，一個算得上是人數眾多的聯盟，便立刻成型了，隨着團行中素來有威望的宋大牙收起血書，大家便知道，自己身上已經平白擔了一層『合謀造反』的罪名，若是這一次大計成了，這張紙就是將來買活軍論功行賞，加政審分的憑據，而若是不成呢？哪怕當時糊弄過去，沒有被立刻追責，這張紙也能讓他們一輩子惴惴不安，活在被問罪的陰影之中。開弓沒有回頭箭，已經沒有回頭的餘地，只能跟着大夥一起，往前衝殺到底了！?這一日計議良久，擬訂了許多對策之後，眾人各自告辭回家，當夜間都是輾轉反側，難以入眠——都怕夜半時分，兵丁點着火把來踹門，追究眾人的罪過呢！一夜過去，平安無事，第二日再約見時，看着彼此重重的黑眼圈，也都是嘿然一笑，自嘲之餘，對這個新成型的小盟會也是多了幾分信心：第一夜既然無人去告密，那可見得兄弟們都是真心，成事的可能性，便更高了幾分了。

團行這裏，連續密議了數日，眾人倒也並不擔心人來人往，過於引人注目——買活軍要打羊城的說法，已經是沸沸揚揚，城中因此騷亂不安，作為船商，這時候不商議才是咄咄怪事，更何況還有羊城將軍府的壓力了。

眾人也是一面豐滿計劃，一面做出憂慮之態，迷惑羊城將軍府的耳目，如此三四日之後，終於訂下了一份詳單——眾人有人出人，有船出船，挑選出了數十艘船況好，短時間內機動性強的好船來，又挑選了自己麾下可以信任的水手船丁，甚至連到時候一聲號角，誰去操帆，誰去划槳，誰去把舵，事先都是反覆演練，包括到買活軍那裏，該怎麼說，怎麼配合……也都密密地教給了屆時要上船的心腹，就等著見到紅底活字旗后，依計行事了。

這麼一來，包括完全知道內情的心腹管家，以及多少能猜到一點計劃的船丁、水手，整個計劃的知情人士膨脹到了近千，這甚至都不能說是秘密了——哪有一千多人知道的秘密？但稀奇的是，市面上居然真沒有一丁點的風聲流傳……

將軍府這裏，更別說察覺出什麼不對了，還在渲染長須仙老的傳聞，給船商們施壓呢！將軍府的親兵，時不常的還是去各處盤點民船，一天至少要和數十個知道秘密的水手、船家打交道，居然還真沒有一人告密的！別說底下聽命行事的小蝦米了，便連謀划者自己，都是咋舌不已，也不知道是該感嘆自家的演技，還是將軍府親兵的無能——此前總覺得舉大計這不是一般草頭百姓能謀划的事情，但現在看來，許多事辦起來還真是出乎意料的簡單。

面對將軍府的勒索，船家這裏，也嚴格按照商議的手法應對，本來就預訂要出船的人家，便是順水推舟，不情願地把船獻上，其餘人則是八仙過海各顯神通，使銀子結交將軍府的親兵、管家，彼此用蹩腳的官話兩廂勾兌，讓他們去勒索別家條件更好的海船，放過自己——

由於庄將軍要的本來就是船況好，能賣得上價的船，而團行這裏，對港口的民船，當然遠比庄將軍更為了解，比起他們那裏倉促盤點挑選出來的目標船隻，以頂缸身份出現的船隻，的確勝過原目標，這些親兵，居然還當真中計，眾人商議著出的35艘船中，有21艘都是中選，至於其餘14艘，將軍府那裏只是勒索船東出了點銀子，便沒有再要船了。

「到底是老於陣仗的將軍！雖貪婪，卻也老辣，這是怕民船太多，喧賓奪主了！」

盟會這裏，也是佩服庄將軍的謹慎：水師出征時，雖然也要徵用民船服役奔走，來回傳遞消息，但若是民船多，軍船少，指揮起來自然就沒那麼圓熟如意了，倘若民船嘩變，軍艦也不好彈壓。因此庄將軍這裏，把數量限制在21艘，如此即便民船生變，軍艦也可以輕鬆鎮壓，結陣時也能把民船包圍在內，免去他們臨陣脫逃的可能。

庄將軍這裏，謹慎之處還不止於此，他不但僅徵用了21艘船（同時在城內大肆吹噓自己體恤民情，儘可能減少對百姓的滋擾，又博了一次官聲），同時，他還只要船，不要人，不用船東家出水手作戰，而是把民船編入船隊之中，統一分派水手，倘若劉阿弟、張朋等人，事先想的是二三人組成個小聯盟，假意順從而臨陣投敵，這會兒估計就要傻眼了。船獻上去了，沒要你的人，就等於是餌吃進去了，卻把鈎子吐了出來！

但好在，眾人拾柴火焰高，庄將軍即便是羊城將軍又如何，他初來乍到，怎擋得住眾人聯手？將軍府把船人分離，從沒被征船的海商、船商那裏挑選船匠、水手，自以為已經不能再穩妥了，卻不知，此事反而正中亂黨下懷：亂黨本來就是或者出人，或者出船，本來還費心假造了好幾本花名簿，把別家的水手寫到自己船上，這會兒正好，回到原本供職地去，被徵人的商戶，背地裏稍微串聯一下，還是把挑出的水手給塞到船上去了。

而且，雖然說是統一分派，但親兵這裏，只要確保船上原來的水手不在就行了，到底誰去誰那裏，完全是無所謂的事情，於是眾人又塞了一點小錢，說着，自己原本就是一個班組的，不願意完全和陌生人一船，怕到時候不好做事……這本來也是很正當的理由，一個班組，誰擅長做什麼，各有分工，如果貿然拆開，完全隨意分派，到時候可能連船都開不出去呢！

親兵這裏樂得網開一面，最終雖然屢經波折，竟還是完全達成了亂黨謀求的效果：安排中的人，上了安排中的船。同時亂黨的規模也進一步的擴大——征船征水手時，波及到了一些僅僅是買船而不造船的海商，牽扯到調換水手的事情，亂黨便不得不把他們也拉入伙了，過程當然極為順利，且不說自身利益問題，這時候海商和造船商一般都是關係急切密切的好友甚至親戚，理由是一目了然的：海商的船里，倘若沒有造船商的股份，他如何能保證造船商儘力造船？出海以後，那是叫天天不應，叫地地不靈的，倘若在海上出了大事故，都不用怎麼考慮追責的事情了——船都沉了，還有誰能活下來找后帳？

如此，知情、半知情人士，又一次擴大到了一千五百多人，這一千五百人保守秘密的理由是錯綜複雜的，除了自身利益，對上司的盲從、義氣之外，還有對天妃的信仰，以及對真老母教的反感……種種不一而足，但結果不會有什麼改變：官場、民間對此都是一無所知，將軍府私下甚至還舉行了一個小小的慶功宴呢，慶祝著一切計劃順利進行，民船悉數到位，和戰船一起，一共近五十艘船的規模，足夠換來十萬兩白銀級數的巨額財富，他們的那霸之旅，已經迎來了一個很好的開頭！

八月初，經過極其急迫的緊張備戰，僅僅用了十餘日功夫，水師就做好了出征準備。官民上下一心，在極短的時間內備齊了大量食水，這是讓人很感動的事情，可見羊城民心可用！但，民間也只能做到這些了，除了食水之外，其餘戰備一律是草草帶過——弓箭、砲火等等，庄將軍一概不作要求，也不管戰船上水手是否滿編，甚至一艘船隻帶了數十戰兵，便以軍情火急為原因，下令今日出征。

羊城港碼頭這一日也是鑼鼓喧天，塞得水泄不通，除了前來送行的各方官僚之外，擠在最前頭的，是各富戶經要求而請來捧場的鑼鼓隊，後頭則是家丁鼓噪歡呼，再後頭才是來看熱鬧的百姓，雖然也附和著吆喝幾聲，但個個卻是滿臉的疑惑憂懼，很顯然，對於水師此戰的結果他們並不看好，而且也不樂見羊城港反擊買活軍，生怕會迎來買活軍的報復。

但是，在如今這緊張的變局之中，手無寸鐵的老百姓，他們的看法是壓根不需要在意的，且不提留在碼頭上的各路官員，如今是什麼複雜的心思，而長須仙老、孟老倌這沸沸揚揚的消息之下，城中羅教的信徒又將承受如何的壓力，庄將軍這裏，快刀斬亂麻真湊出了的這船隊，已經是揚帆遠去，追也追不回來了。

這一行人數十艘船，浩浩蕩蕩好不威風，根本不用考慮海盜滋擾的問題，航程十分平靜，民船這裏，對於航向、航速也沒有絲毫髮言權，只是依著令旗指示而已。各船都有將軍府派來的親兵十餘人，負責傳達旗號，自然也防著民船鬧事。

不過，眾船丁在見到買活軍之前，本也不打算輕舉妄動，是以航行數日，也是風平浪靜，很快前方就快到雞籠島海域了，眾人也都緊張了起來：這時候沿着海邊走的話，前方是汕州港，本來是可以補給的，但現在汕州剛被買活軍奪取，如果大軍還沿海行，那就要和港口買活軍的船隻硬碰硬了。為了避開敵船，船行往東面十數海里，打算去南澳島東面落腳——這倒也是情理之中，不過就怕在這裏撞見了買活軍的船隻，那就是以逸待勞了，羊城水師恐怕要吃虧。

還好，海面上沒有什麼異動——本來，大海極其寬廣，便是謝六姐的神威，也不可能把海面完全管住，船行大海上，經年累月看不到別的船隻才是常理。船隊很順利地靠近了南澳東面的沙灘時，劉阿弟在甲板上往外眺望，見到沙灘椰林之內，似乎有什麼東西接連反了好幾次光，心中便是一動。

見那將軍府的親兵，也在眺望沙灘，見到閃光后微微點頭，神色有所放鬆，當下不禁大驚，忙回到船艙內，叫起了幾個還在休息的兄弟，低聲用土話說道，「不得了，不得了，我們都估錯姓庄的了，他連一仗都不打算打——島上有鬼！我猜，他是要把我們全當成豬仔，抓去賣掉！」：，，.