第1章 削木鵲，送陰魂！

辛亥年。農曆七月初十。深夜，子時。月明星稀，萬物進入沉眠。任家鎮。北街749號。陰陽壽靈館。大廳中，坐着一個儒雅的年輕人。他叫蘇沐塵，是這家壽靈館的館主。兩年前來到任家鎮，在師兄九叔的資助下，開了這家「棺材鋪」。生意不好不壞，還算過得去。與其他「棺材鋪」經營模式不同，他這裏不光在白天營業，晚上也會開門到。沒有傭人，只有他一人管理。沒人知道他為什麼晚上開門營業，只知「壽靈館」開店之初就是這樣。館主蘇沐塵，是個英俊帥氣、性格開朗的年輕人，沒有半點棺材鋪店主身上的陰森之感。除了熟悉他的人，沒人會覺得他是棺材鋪的店主。此刻他坐在空闊的壽靈館大廳，手持一卷古樸地竹簡，孜孜不倦的看着。不時會說出兩句玄奧的話語，如「木鵲入幽冥，詭匠藝名」、「天地陽陽一開場，弟子今日點壽梁…」等點粱用語。嗚～驀然！一股「涼風」吹了進來大廳，透骨的涼意令蘇沐塵不禁眉頭一挑。微微翹首，瞥向門口。目光一冷，暴喝道：「滾出去～」聲如洪鐘一般浩大，震的空氣都為之一顫！「啊…」凄厲的慘叫徒然響起，尖銳且刺耳。一道虛黑影從空氣中顯化出來，狼狽摔在地上。「啊……你……」黑影驚叫一聲，化作一團黑氣，以迅雷不及掩耳之勢衝出大門。蘇沐塵輕蔑地撇撇嘴：「什麼牛馬，都敢來老子這裏撒野！」收回目光，繼續閱讀古簡。時間一分一秒的過去，蘇沐塵沒有半點閉店的意思，依舊在閱讀手中的竹簡。驀然！一陣奇異的腳步聲響起。踏踏～踏踏～踏踏踏～一輕一重的腳步聲，由模糊到清晰，由清晰到消失，僅維持了數秒。若不注意，真以為是幻聽。「呼～」蘇沐塵吐出一口濁氣，慢慢放下古簡，抬頭看向門口。一個身着褐色長衫，個頭不高，背部有點佝僂的老人出現在他的視線之中。「老先生，您是要做壽材，還是想買棺材？！做壽材的話，需要您自備木料，我這不提供；買棺材的話，我這裏有楊、柏、松、楠、柳、桐等材料製作的棺材。保質保量，隨時提貨；石、銅、金、鐵等材質的棺材，我這也有，需要提前三天預訂。若是急用，建議選楊、柳、松等材料的棺材。不用等，隨時能提……」蘇沐塵熟練地介紹店內產品，這是他兩年來養成的習慣。凡是有「客人」進店，他都會講一遍。一是體現他的專業；二是詢問客人需求，為下一步推銷做鋪墊。老人搖搖頭：「誤會了，少年郎，老朽就是想討杯熱水……」聲音非常怪異，像是捏著嗓子發出的公鴨聲，聽起來很不舒服。蘇沐塵點點頭：「來者是客，請進！」說完，起身走到大廳北側牆角火爐旁，拎起熱氣騰騰的水壺，返回原位。翻過茶桌上的一隻茶碗，倒了大半碗白開水，輕輕地推到老人身前，道：「條件有限，莫嫌棄！」說完，放下茶壺，示意老人慢用。老人連忙道謝：「一碗熱水就好……」說完，將茶碗往身前移了移。「嘶～」老人像吸煙一般狠狠地吸了一口，茶碗上升起的白色水霧頓時化為一縷白色煙柱，筆直地鑽入鼻腔。「舒服！」半晌之後。老人一臉享受的讚歎。蘇沐塵笑笑，指着地上的水壺，道：「不夠再加。」「不了！喝了夠多了！」老人搖頭一嘆，道：「少年郎，你真善良！老朽一路走來，向很多人討過水，不是被無視，就是被拒絕。唯獨你讓老朽進來歇腳，還給老朽水喝，真是……」「漂亮？！」蘇沐塵面色古怪，隨後自嘲的笑笑：「或許吧！」拿起茶桌上的木塊和刻刀，一邊雕刻，一邊問：「老人家，打哪來啊？要去哪啊？！」老人好奇的看着蘇沐塵動作：「打熱河來，要去南疆老家看看……」蘇沐塵道：「熱河到南疆可不近，沒個十天半個月可到不了！老人家，走幾天了？」「兩天了！」老人嘆了口氣：「世道亂，匪患橫行，老朽不敢白天走，只能晚上趕路，腳程慢了不少…」「嗯！」蘇沐塵點點頭：「世道確實亂！」這個時期，正是華夏近代最動亂的時期，朝廷昏暗無能，社會動蕩不安，百姓流離失所…用人吃人來形容，最為恰當！