第202章 葉清昌哭跪說詳細

葉清昌言語間一心求死，可賈蓉看着這人，卻是嘴上求死，心裏仍存活命的念頭。

實話說來，現山東這般情況，葉清昌有罪，卻實罪並不在他，若是後面此人通透，也當真沒做下什麼錯事，說不得還有活命的機會。

賈蓉心裏想着，又同葉清昌虛與委蛇幾句，而後，便往濟南府城去了。

賈蓉他們是早上辰時末進的濟南府地界，這待進到濟南府城裏面，卻是又花了約摸兩個時辰過去，進城門時，已是午時過了二刻。

這正午時分，按道理來說府城應該是熱鬧的，不過待到賈蓉他們進到府城裏面，卻見城裏行人稀疏，街旁商鋪多關着門戶，縱使有人出門，也是面色慌張，步履倉促。

賈蓉見到這幕，臉色陰沉，心裏不是滋味，一旁跟着的葉清昌見這模樣，也是面色難看，口中忙解釋道:「衙門也張貼了告示，說亂民離濟南府甚遠，不過，人心惶惶，卻是不大奏效。」

賈蓉聽得這話，轉頭看向葉清昌，道:「近來市面上可還有糧？」

賈蓉這問直指根本，葉清昌聽得，又是滿臉苦澀，道:「欽差大人明鑒，市面上，卻是無人賣糧了，衙門也曾開糧倉，不過卻是放出多少，立馬便賣光多少，根本填不滿窟窿。」

賈蓉嗯了聲，而後不再言語了。

如此，一行人便進到了山東布政司使衙門裏。

待進衙門，葉清昌便張羅著要為賈蓉接風洗塵，葉清昌早有準備，待到賈蓉他們下馬收拾利索，這邊，酒菜便端了上來。

如此，賈蓉等人便入席就坐，葉清昌也陪坐一旁，就在這布政司衙門裏，說起了現如今山東的情況。

只聽得葉清昌苦澀開口道:「民亂是上月底生的，此事發生，我便派人仔細打聽的消息，原來是今歲金州之地乾旱，百姓顆粒無收，可當地州縣為徵收賦稅，又惹不得地主豪紳，便強行攤派到一般百姓頭上。」

「其中有一紹興師爺，被逼的狠了，便動手殺了差役。今歲金州旱災嚴重，百姓都無什麼活頭，那紹興師爺做下此事，自知罪孽深重，如不把周圍人拉扯在一起，不日便要人頭落地。如此，那師爺遊說百姓，后又有當地府縣衙門確實逼迫的緊，如此民亂便像高山滾石，一下就止不住了。」

葉清昌說罷，不等賈蓉開口，一旁坐着的魯瑕看着面前的魚肉便是拍案而起。

只聽得魯瑕厲聲訓斥道:「前年山東大災、去歲山東大災，今歲又是山東，如此連年大災，我且問葉巡撫，你做了什麼？外面百姓現無糧果腹，我們這面前的酒肉又是何來？」

魯瑕義憤填膺，葉清昌聽着訓斥，卻是無奈嘆息。

魯瑕說罷，又將葉清昌以及在座的濟南府官員罵了一陣，而後，便是一甩手離了席。

魯瑕罵人罵的難聽，再又甩手離席，這接風宴，自然是開不下去了。

如此，葉清昌一邊同賈蓉賠罪，一邊，又拉着賈蓉，進了衙門後院裏面。

葉清昌把賈蓉領到書房，待打發了院裏下人，又關好門窗，他便突跪倒在賈蓉面前，口中道:「還請壽鄉伯救我。」

賈蓉見狀便是一愣，未幾，他面無表情，淡淡開口道：「葉大人這是何故？」

葉清昌不回話，頭跟搗蒜一般，只五六下，地上便有了血跡。

賈蓉看的無奈，又不能當真讓這人磕死，隨即將其從地上扶起，道：「葉大人若是有隱情，不妨直說便是。」

賈蓉將葉清昌扶起，待起身，葉清昌已是涕泗橫流。

他哭着看向賈蓉，道：「還請壽鄉伯明鑒，

我雖貴為一省巡撫，可這四五年來，分明一個裱糊匠。」

「若是我葉清昌當真吃了山東百姓的民脂民膏，當真無能至極，我心甘情願領死，可如今這情況，我卻是冤枉的呀。」

「大人可派人查驗，若我府里，財物超過千兩，又或是，哪家百姓檢舉，說我哪出有田莊宅子……」

「大人明鑒，我這官服，已是十年沒有換新，平日裏我都不敢穿，生怕弄破了……」

葉清昌情緒激動，一股腦得，把他心裏想的，全吐露給了賈蓉，其哀鳴啼血，說的是聲情並茂。

賈蓉聽罷，並未完全相信面前這人，只心裏琢磨了會，而後問道：「既然葉大人如此說，那山東連年大災，又做何解？還有，今歲大人上報山東災情后，朝廷也是減免了山東賦稅的，為何金州，還會出現攤派一事？」

賈蓉話音剛落，葉清昌便是一聲嘆息，他眼神閃躲，似有話卻不敢說。

如此，賈蓉便道：「既有隱情，葉大人自說便是，蓉別的不敢誇海口，公正兩個字，還是做的到的。」

聽到賈蓉如此說，葉清昌也似無路可退，他沉默半餉后，一咬牙下定了決心。

他幾番張嘴，卻是忽又閉住，如此反覆三次，這才低聲開口。

他沒有直接回答賈蓉的發問，反而是問向賈蓉，道：「壽鄉伯此行，不只是為民亂而來吧。」

葉清昌這話一出，賈蓉眼睛頓時眯起，他似不在意的開口，道：「哦？葉大人這話又從何說起？」

葉清昌一咬牙，開口道：「自山東民亂起，我夜不能寐，生怕點點火星，引的山東沸騰。我有一堂弟，平日裏為我奔走，為了查探周邊民亂情況，我時常派他去往各州府縣，具體情況，以信件的形式傳遞。可是前些日子，他突回來尋我，說是，在一夥流民中，看見了錦衣衛千戶，馮家大郎。」

「我想，這馮家大郎出現在叛民之中，想來必有設計，后又得到消息，說是壽鄉伯你做了欽差，這樣一來，其中詳細，下官便不敢多想。」

葉清昌將這事說出，賈蓉臉色驀的一變，未幾，賈蓉幽幽開口，道：「這事，除了你與你堂弟，可還有第三人知曉？」

葉清昌見賈蓉變色，面上不露分毫，心中卻是鬆了一口氣，他開口道：「壽鄉伯不必擔憂，這事，現就下官同我堂弟二人知曉。」

「而且，我堂弟認得馮家大郎，還是前些年，馮家大郎回鄉祭祖，老遠看了一眼記下的，除他外，整個山東，再認得馮家大郎的人不多。」

說罷，葉清昌又道：「敢問壽鄉伯，此行來，可是為的濟寧州……」

葉清昌沒有明說，賈蓉聽得這話，也不再掩飾，點頭道：「葉大人的猜測不假。」

賈蓉這話一出，葉清昌眼中驚駭之色一閃而過，而後便是鬆了一口氣。

葉清昌琢磨了會，正要回答賈蓉一開始的發問，卻不知又想到了什麼，臉上喜色收起，陷入了深深的沉默之中。

時間過了三五個呼吸，葉清昌突的一聲長嘆，搖頭苦笑道：「唉，本想着，這次或可以免於死罪，可仔細思索后，卻是一點活路也沒。」

賈蓉聽了葉清昌的許多話，現對此人的感官有了些許改變，如此，待聽見這句后，笑道：「葉大人仔細，發現了些不該發現的，現手裏有了在下的把柄，怎地還不如剛才了。」

葉清昌啞然，而後嘆息道：「想來，這事是陛下的意思吧。」

賈蓉搖了搖頭，道：「這事陛下不知。」

葉清昌聞言一愣，未幾他也笑了起來，道：「卻是下官說錯話了，這事，陛下自然是不知的。」

說罷，葉清昌又似認命般的開口，道：「這事一出，后總得有人背負責任。」

賈蓉笑着看向葉清昌，道：「是有責任，我平叛不力得吃掛落，葉大人或許會多個瀆職無能的罪名。」

賈蓉這話一出，葉清昌頓時品出味來，他試探著開口，道：「壽鄉伯的意思是，死罪可免？」

賈蓉笑道：「死罪自然是死罪，不過，有些時候，死罪卻不一定要死人，不知葉大人可知，前面叛亂的那於??，陛下勃然大怒，說要將其車裂而死，這事過了快兩月了，那於??，可是還在天牢裏壓着呢？」

賈蓉說完，葉清昌便琢磨起來。

賈蓉笑看着葉清昌，待過了十數個呼吸后，他又道：「現在論這些實無道理，葉大人如何，還得看葉大人下面如何做和前面又做了什麼，不如，葉大人再詳細說說民亂，蓉想聽些，場面話低下的。」

賈蓉這話一出，葉清昌便開口了。

他道：「伯爺是明白人，現山東如此，孔府脫不得干係。」

賈蓉聽得這話，點了點頭示意葉清昌繼續往下說。

葉清昌見狀，便從他上任開始，說了起來。

「下官是乾寧二十一年的進士，后觀政三載，才得了一縣官的位置，那時候，國事難說，不怕壽鄉伯知道，下官也是用了些不光彩的手段，這才在在短短十年間，便連升四級，坐到了山東巡撫的位置。」

「說來可笑，下官本是想做出些成就的，可待到山東，了解山東詳細后，當真是恨不得，罷官而去。」

「壽鄉伯可知，下官上任時，在乾寧三十四年，山東除六府外，其他十九州、八十九縣的積欠已經到了何等的程度嗎？足足是山東之地一年賦稅的八倍。」

「如此積欠，下官也是無奈，一面向朝廷報著天災以求減免賦稅，一面又儘可能的，為山東之地，填補窟窿。」

「可惜，有孔府在，我就是使出渾身解數，也是無能為力，壽鄉伯可知，現如今，孔家足足佔有了山東，近三成的土地，這些地，都是不繳納賦稅的。」

「不僅如此，依附着孔府而活的地主鄉紳才可怕，這些人又佔了現山東田地的三成，他們依附着孔府，甚至，自己就是官，如此，這賦稅也收不起來。」

「這般情況下，山東只四成的土地，如何養活十成的人？更別說，孔府、縣官、鄉紳還時不時，在這四成的土地上咬一口，再有天災……」

……

葉清昌說了一番往年的山東情況，待說了近一炷香的功夫后，他突反應過來，有些跑題了。

如此，葉清昌苦笑了聲，起身同賈蓉致歉，而後又給賈蓉沏上茶水，這才說起這次民變的詳細事。

葉清昌一開口，便讓賈蓉眉頭皺起。

只聽葉清昌道：「這個紹興師爺有古怪，此人反朝廷后，我曾派人仔細查探過其生平。」

「這人曾考到童生，后屢次不低，便給人做了師爺，再後面，不知怎地，師爺的活計也沒了，還被人打斷了腿，遊盪到金州安了家，平日裏，以種地，並給人寫字為生。」

「按道理來說，這人是個安分性子，做不出那般事來，不過，這人之性格難測，他殺吏造反也還在能解釋當中，可最讓下官難以理解的，便是此人造反后，糾結起亂民所打的口號，后再有分地、開礦、煉鐵……這些，可不是一個師爺能做的出來的。」

前面乾明帝給賈蓉看摺子時，賈蓉心裏便籠罩着陰雲，現再聽到葉清昌的這話，賈蓉便琢磨了起來。

要知道，他就是一穿越者，現大乾再多一個，似乎，也不是不能理解。

賈蓉一想到這，突感覺事情棘手起來，葉清昌見賈蓉神色有異，開口問道：「伯爺可是想到了什麼？」

賈蓉故作自然，回道：「我在想，這分地還好說，開礦、煉鐵豈是一師爺能會的，難道說，這山東之地，還有隱藏着的東西，在攪動風雲。」

葉清昌聽得這話，也是皺眉琢磨了起來。

兩人沉默了會，約摸過了盞茶功夫，賈蓉笑道：「土雞瓦犬耳，現大乾，遠不是區區小民，就能掀的起動亂的，待朝廷大軍一到，將賊首抓住，一問便知。」

說罷，賈蓉又道：「可還有什麼不能說的？」

葉清昌思索了番，回道：「伯爺此行，待那事了，最好，是將山東官場也情理一番，不然，百姓仍是受苦。」

「說來可笑，我雖名為山東巡撫，可多數時候，是難以說上話的。」

葉清昌說罷，又道：「現山東各地火起，除濟南府外、現只有東昌、兗州、青州、登州、萊州五府並膠州、濱州、高唐州、寧海州、恩州、冠洲七州之地還不曾有民亂，其他諸如，臨清州、濟寧州、德州、東平州、濮州、莒州、曹州、金州、復州，都各有民亂。」

賈蓉只聽得葉清昌口中說，便覺得頭皮發麻。

未幾，賈蓉起身道:「明日便要動作，濟南府不能亂了，府里，民患於不安，就是再多糧食，現在也安穩不住城內糧價，何況，說不得還有其他人，趁機發財。」

「明日你且召集城中所有差役、府衛，我得先拿幾家糧商殺雞儆猴。」

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