第三十九 故人

北緣齋，店老闆在陸言走後，雙手捧著紙張，看了又看，摸了又摸。

「真是好東西，賣主竟然隨意扔出來！別看穿着樸素，絕非普通人，開價五十萬是不是太低了？」

「現在追出去也找不到人了，要不是為了再次見到這種寶貝，北緣齋早就搬走。」

店老闆不禁回想起五十年前，在中海穿街過巷食不果腹，日子艱難。

路過江岸邊遇到貨商昏迷，不忍心見其客死異鄉，扛着回到家中。

一邊打漁，一邊照顧貨商，過了十多天貨商醒來：「是你救了我？」

「我在江邊見你昏迷，帶了回來。幸虧這裏靠近江河，不缺魚鮮補身體，不然你醒不過來。」

店老闆那時半大少年，起早摸黑捕捉魚鮮，從未偷懶。沒有救助貨商之前，勉強溫飽。

貨商受傷剛醒過來，渾身饑渴，餐餐大吃大喝。店老闆因此不時餓肚子，為了掩飾飯食不夠，他總是做好飯離家，謊稱有事。

日子一天天過去，貨商有天夜裏找來店老闆：「不要打漁為生了，這樣下去你一輩子窮困潦倒，吃不飽飯。」

店老闆聽到貨商說這話，着實氣憤。

心想我好心救下你，又用魚鮮給你養傷，竟然咒我一輩子沒出息？

看貨商的傷養得七七八八，店老闆準備趕人。

「打漁郎，我沒有惡意。你氣運低迷，繼續在江邊混跡只會徒然浪費時間，弄不好還有丟命危險。」

「這幾天不要去打漁，半個月後去鎮上菜市場逛逛，注意路過的古玩行商，不論如何死纏爛打，讓他收你為徒。」

「救命之恩無以為報，這是我身上僅剩的東西，戴着它可保終生平安。」

貨商拿出一張黃紙遞給店老闆，倒頭就睡。

天亮時店老闆醒來在桌子上發現一封信，上面寫着被古玩商收徒之後，只管潛心學習本事。

若是覺得火候到了，可去銅海路十號開店，生意必定興隆，富貴可期。

店老闆年輕氣盛，父母因為意外早亡，家無餘糧過夜，靠打漁謀生。

一天不打漁，就挨一天餓。

幾天不打漁？身體吃不消，得餓成皮包骨。

把貨商的話放在腦後，店老闆帶着漁網趕到江邊，心冷得如同掉進冰窟窿。

漁船被拖上岸，斷成幾截，別想駕着它到入海口捕魚。

店老闆罵罵咧咧，清楚兇手時貨商。

沒有漁船可用，為了生計，他只好在岸邊撒網撈點魚蝦充饑。

接連數天，看到同村少年滿載而歸，海鮮大魚裝滿船艙，店老闆後悔救下貨商。

為了救人餓了肚子，漁船也被毀壞，不然自己也能豐收。

該死的貨商，心黑透了！

店老闆想起黃紙，打算如廁擦過屁股扔掉。

保平安？

要是因為打不到漁餓死，到了閻王爺那裏告狀，讓你也討不了好。

傍晚時分，店老闆收攏小魚小蝦，唉聲嘆氣。

村人連續好幾天滿載而歸，在背指指點點，說他沒出息。

咦，天黑了，大家怎麼還沒回來？

店老闆整天沒吃飯，沒等到村人回來，他趕回家做魚蝦飽腹。