第24章 「龍王」
「一模一樣？你不是在開玩笑？」唐寧難以置信的問道。
妮可則不以為然的答道：「我跟你開這種玩笑幹什麼？不信你隨便找一個里士滿上流社會的人問一下最高的女孩，他們肯定都認識！」
「這麼巧的么？」唐寧喃喃自語道。
「我估計不是什麼巧合，只不過凱瑟琳在紐約的時候沒跟你說實話罷了，畢竟像她這麼高的女孩太罕見了，更別說長得還一模一樣！」妮可分析道。
正常來說，妮可的分析絕對是非常有道理，但問題是唐寧所謂在紐約認識根本就是謊話，事實上他是從《小島驚魂》開始認識的妮可基德曼......
「怎麼不去亞特蘭大了？」妮可調侃道。
「這是兩回事！」唐寧不悅的答道。
「不過不管你去哪裡，都得快點回來，因為快到咱們一年之中最忙的時候了！」妮可提醒道。
唐寧知道妮可所說的一年之中最忙的時候指的就是棉花採摘，之所以說忙，是因為新奧爾良這個地方的氣候極其不穩定，在採摘季節經常容易下雨，單從氣候這一點來看，其實這裡並不是一個種植棉花的好地方。
而一旦下了大雨，棉花被雨水浸泡只要超過一天，那就爛了，也就意味著一年的辛苦投入都打水漂了，原理就在於棉花的吸水性。棉花本身是蓬鬆狀態，即使壓縮在一起，放鬆后依然會恢復蓬鬆狀態，但是，棉花遇水會吸收大量水份，使得棉花纖維膨脹，然後互相擠壓並緊密纏繞，這個本不是問題，題是，在吸水后，無論怎麼脫水或乾燥，棉花纖維因為互相緊密纏繞，會形成類似毛氈的緊密板結狀態，無論怎麼拍打，都不能使其恢復蓬鬆狀態，除非對棉花進行重新加工，但是重新加工會使棉花纖維斷裂，短時間會恢復蓬鬆狀態，時間稍微一長就板結、結塊、球聚。因此泡過水的棉花、那些英國紡織商人是一丁點都不會買的。
所以每年到這個時候，無論是平時多麼沒正事的莊園主，在這個時候都得親自拿著皮鞭到棉花地里去監工，黑奴們就更不用說了，幾乎就沒有多少休息時間，甚至就連小孩子都得下地去採摘棉花，如果趕上下大雨，就連那些平時在黑奴面前高高在上的白人監工也得下地幹活，幾乎每年在這個時期都會有黑奴被累死。
這個時候妮可又說道：「據說今年的雨水會很大，所以今年的採摘不會輕鬆啊！」
說實話作為一名穿越者，唐寧很想利用自己預知未來一百多年的優勢，來增加一下工作效率或者改進一下機器設備，但別說唐寧不會做采棉機，就算他會，眼下連汽車都沒有呢，又怎麼做采棉機？
看著唐寧苦苦思索的樣子，妮可問道：「托尼，你想什麼呢？」
「我在想怎麼才能趕在下雨之前將棉花都采完！」唐寧隨口答道。
說到這裡唐寧的腦中忽然靈光一閃，對啊、既然是要去在下雨之前采完，那如果不下雨的話不就不用擔心了么，那麼該如何讓他不下雨呢？我倒是知道人工降雨，但貌似好像還不能人工不降雨！
這可怎麼辦？這個時候唐寧隨手摸到了胸前掛著的十字架，吐槽道，這外國神仙就是不管事，不像我們中國的神仙各司其職，生不出孩子的拜送子觀音、想發財的拜財神、求雨的拜龍王！誒、這求雨是拜龍王，那麼反過來求著不下雨應該也是找龍王吧？
想到這裡，唐寧的腦中冒出了一個極為荒謬的念頭，
於是站起來說道：「我想到一個好辦法，能讓採摘的時候不下雨！」
「什麼好辦法？」因為關係到切身利益，妮可連忙問道。
「說了你也不一定會信，等我試驗一下！」說完，唐寧便急急忙忙的趕回了家。
先是畫了一張常見小廟的結構圖，然後吩咐管家立刻安排人在種植園附近蓋座廟，隨後開始畫起了龍王像，但剛剛畫到一半，忽然想到了一個極為可怕的問題，於是向管家問道：「大衛，如果有人在信仰上帝的同時還向其他國家的神明祈禱，會有什麼下場？」
管家大衛毫不猶豫的答道：「那不就是異教徒么？」
雖然管家的回答並不正義，但唐寧也反應了過來，這裡是相對於更加保守的南方，自己如果還想在上流社會混，那麼異教徒的嫌疑絕對不能沾上，於是吩咐管家不要蓋龍王廟了，但龍王像還是要做的，做一個小一點的擺在自己房間里，這樣總沒人管吧！
雖然唐寧是第一次參加這種活動，但也知道這項工作的重要性，所以也顧不得自己之前在黑奴們面前保持的「善良」表象，在採摘當天拎著鞭子開始對監工們訓話：「這段時間大家辛苦一下，一定要把黑奴們的所有力氣都榨出來，無論發生什麼情況，都不能耽誤棉花的採摘，否則的話，你們也得給我下地去幹活，明白了么？」
監工們都是老手，自然明白採摘的重要性，連聲答應道：「老爺您放心，我們肯定讓這些該死的黑奴把吃奶的勁兒都使出來！」
唐寧站在地頭，看著下面白色的棉花和黑色的皮膚形成了鮮明的對比，不由得暗自感慨，這一幕是多麼的諷刺！
不過很快他就沒有這個心思去傷春悲秋了，因為肉眼可見的一片黑雲從遠方緩緩的飄了過來，唐寧罵了一聲：「真是越怕什麼越來什麼！也不知道這個時候墨菲定律有沒有被發現！」
PS：首先感謝書友「雪珂卡芙」和「為毛名字那麼長」的支持！
其次說明一下，其實這章我昨晚就寫完了，但並不是眼下這個版本，而是唐寧建造龍王廟祈禱不要下雨，然後其他種植園主質疑，最後反轉打臉，但寫到最後忽然想到在美國尤其還是民風保守的南方這麼玩，主角有點自絕於上流社會的意思，於是就進行了刪改......