第2章 打腫臉也要充胖子
王家在外面到底有沒有賬，婢僕不清楚，李氏卻是心如明鏡，哪有什麼未收回的帳款，整個家裏，就剩一座宅子和一座工坊了，百來台織機，即便賣了，也不值幾千兩銀子。
不過婢僕們聽王宵這麼說，倒是有了些信心。
例外的是姨娘，緊緊抱着自己的女兒，身體一陣陣顫抖。
這年頭，男人有了錢，多數會納妾，王宵的爹也不例外，姨娘是八年前納的，現今二十六七歲的年紀，姓賈，單字一個荻，鄰縣太倉小戶人家女兒，給王宵的爹做妾，換取聘禮支撐弟弟成了家，育有一女，年方六歲，取名憐兒。
另一個是爹的義女，兩年前爹去京城，過路河北領了回家，自稱十四娘，芳齡二十，爹對十四娘的來歷諱莫如深，平時在家裏，十四娘也不大與人來往，頗為清冷。
她們都清楚家裏的底細。
家主不知所蹤，王宵身為嫡長子，已經成了事實上的家主，如果狠下心來，把二娘母女乃至於十四娘賣給人伢子，合情合理，天經地義。
「宵兒你有什麼打算？」
李氏嘆了口氣，問道。
王宵道：「我們家的情況大家也看到了，須所有人同舟共濟，我現在承諾，如果一個月後擺脫不了困局，就把契書還給大家，工錢該發照發，任由離去，不過我把醜話說在前頭，這一個月內，該怎樣還怎樣，誰都不許對外亂嚼舌頭根子，否則家法伺候，可明白？」
「少爺放心，這時候走，不是狼心狗肺嗎？」
管家王伯把胸脯拍的砰砰響。
「是啊，我們都願意留下來！」
其餘眾人也紛紛表態。
畢竟不管怎樣，王宵給出了承諾，最差的結果也是拿了遣散銀子離開王家。
「大家去忙罷。」
王宵揮了揮手，又道：「請娘，二娘和姐姐隨我進來，我有話要說。」
十四娘眼裏綻現出一抹奇光，在今日蘇醒之前，王宵雖也伶俐，卻絕無這般老成，縱觀整個處置過程，連她都挑不出毛病。
李氏、賈氏帶着憐兒，與十四娘隨王宵進了堂屋。
王宵看了眼賈氏，便道：「二娘不用擔心，那等畜牲事情我做不出來，如果一個月後，家裏真到了山窮水盡的地步，哪怕摳也摳些銀子出來給二娘，二娘帶着憐兒有多遠去多遠，姐姐也同樣如此。」
賈荻渾身一震，感動的想要落淚，忙道：「謝謝少爺仁慈，咱們娘倆就算走了也無處可去，不如留在家裏聽天由命罷。」
「姐姐呢？」
王宵看向十四娘。
十四娘淡淡道：「我乃無根浮萍，兩年前遭難，幸得老爺收留，聽憑靜之安排便是。」
宵的原意是夜，又有九宵之韻，九宵者，極高致遠也，諸葛亮有云：非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠，故王宵表字取靜之。
李氏憂心忡忡道：「宵兒，雖然債主們暫去，可是咱們家在外面哪裏有未收的賬，一個月後又該如何？要不然把宅子和工坊賣了，能籌個幾千兩銀子，至少應個急。」
「不可！」
王宵忙阻止道：「如我們這等人家，一旦墜下雲端，就會萬劫不復，哪怕打腫臉，也要充胖子，賣宅子賣工坊便是明著告訴別人，我家已經窮途末路了。
屆時各家債主會一涌而上，把家裏一切值錢的不值錢的，都哄搶乾淨，甚至娘、二娘和姐姐也會遭劫，就算去衙門打官司，可是欠債還錢，
天經地義，還不了錢，只能拿人去抵，打官司我們必輸無疑。
娘，此時絕不能露了底細，這世上，雪中送炭者寡，落井下石者眾，孩兒託言有外賬未收，正是讓鄉親們知曉，我家仍有翻身的本錢，緩得一時是一時，因此家裏該花銷的就得花銷，千萬不能節省，讓人看出虛實。」
十四娘美眸中再次綻現出奇光，灼灼打量著王宵，她真切的感受到，王宵確實不一樣了，昏迷前後，判若兩人。
好一會兒，十四娘道：「靜之所言甚是，可是世態炎涼，一個月後，債主們仍會上門，上哪裏去籌五萬兩銀子？」
這才是要害，雖然王宵是穿越者，搞些肥皂玻璃不難，可是時間不夠啊。
王宵沉吟道：「借錢確實很難，但是如有功名在身，至少能讓債主對我有些信心，甚至我若中了舉，把自家的桑田投佃過來都有可能，當然，我並非想賴賬，最好是能緩個年把，馬上就二月了，我想參加縣試。」
「科舉？」
李氏眉心微擰。
王家是商賈，人丁不興旺，王宵自十四五歲起，就跟在家裏打理生意，雖然不乏研讀詩書，但畢竟比不上那些十年苦讀，兩耳不聞窗外事的學子。
江南歷來是人文薈萃之地，尤其蘇州，文風之盛，冠絕大周，怕是只有金陵才能匹敵。
可以毫不誇張的說，在吳江哪怕只中個童生，都是歷經腥風血雨，從千軍萬馬中拼殺出來，吳江的童生水平，拿到別處，至少抵個秀才。
李氏一點都不看好王宵。
不過轉念一想，王宵都有閑情考科舉，等同於向外面傳達了家裏事態不嚴重的信號，可以讓債主們安心。
李氏點頭道：「行，宵兒既然想考，就去考，你父在吳江有個好友，叫盧木青，秀才功名，可為你作廩生保，娘把住址告訴你，你吃些東西就過去。」
童生試是資格試，考中沒有功名，只是拿了一張參加府試的入場券，過了府試，還有院試，三關皆過，才是秀才。
參加童生試，需要四名良人與一名秀才作廩生保，保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，非娼優皂吏子孫，本身亦未犯案操賤業。
因此對於王宵來說，最擔心的就是傳來父親的死訊。
如現在這般，爹只是失蹤，不影響參考，如果爹死了，就必須服二十五個月的喪，一點翻身的機會都沒。
王宵道：「我還想去岳父家拜訪，看看能否借些周轉銀子。」
「娘和你一起去吧，張員外與你爹是至交，娘見了面也好說話。」
李氏略一遲疑，便道。
王宵搖搖頭道：「張家是什麼態度還不得而知，娘若過去，萬一借錢不成受了辱，皆孩兒之過，而岳父是長輩，縱使說話重些，我唾面自乾亦是無妨。」
十四娘也道：「靜之考慮的確是周全，娘，要不我和靜之一起去張家。」
「也行，你和靈兒好久沒見了，剛好多說說話。」
李氏點了點頭。
「少爺，粥來了。」
這時，一名婢女捧着落一大碗熱氣騰騰的米粥進了屋子。