第1章
永夜國邊陲，旅館無客的孫二叼着他那根煙桿坐在門口曬太陽，享受來之不易的陽光。大街上時不時路過幾個人，都是這小鎮里的熟人，孫二懶洋洋地同他們打招呼，順帶嘮嗑幾句。
他的妻子何元坐在大堂里算賬，口中念念有詞:「也不知道咋滴了，突然就天晴了。」
孫二眯着眼睛笑:「天晴還不好？非要那大雪漫天的才舒坦？」
何元翻了個白眼，把手裏的賬本翻了一頁，罵道:「你個山炮，你不記得十幾年前那次大太陽啦？那時候雪停了幾十天嘞！那些官啊修士啊什麼的都來了，要我說，天晴了准沒好事。」
孫二敲著煙桿的手停了一下，他迅速撐著身子坐起來，看向屋裏的女人，厲聲呵斥:「噤聲！那些仙人耳目通天，你不要命了？」
何元這才驚覺自己失言，她放下手裏的賬簿，惶恐地左右張望了一番，打了一下自己的嘴:「國主在上，民女失言，還望恕罪。」向那位她根本不知姓名的國主討饒了三遍，何元才放鬆下來，后怕地舒出一口氣。
兩人同時陷入了沉默。
好在有人打破了這份死寂:「請問，這家旅館還有空房間嗎？」
孫二整理好情緒，揚起笑容去看來人，看清以後，他愣了一下。
那是一個清瘦少女，年紀不大，但是臉上覆著一層白色的綢帶。她穿着一件稍顯陳舊的青衣，背上背着一個長而窄的木匣，瞧著不像是這個小鎮的人。
國都那邊正打算舉行公主祭，估計又是一個外地人聽說了想去撞運氣的，不過如果能祈禮成功，得到了皇族的賞識，那可就是鯉魚躍龍門了。北地物資豐富，作為北地唯一的國家，永夜國這幾百年來積累下來的財富可不是說說而已。
就是那個木匣嘛，倒是有點意思。
他這樣想着，嘴上卻沒停:「當然有，客官您是要住多久？」
瘦削的少女露出一個笑:「七天，麻煩了。」她在袖子裏摸索片刻，拿出一粒碎銀，遞到了孫二面前。
孫二接過，然後問:「需要為您準備什麼嗎？」
少女茫然地「望」向孫二，片刻以後她意識到孫二在說她的眼睛，連忙拒絕:「不用不用，多謝老闆。」
這時候何元也走過來，驚詫地打量著少女:「小妹，你一個人到這裏的？」
少女搖頭否認，輕聲細語:「我和一個商隊來的。那個商隊帶我到這裏就同我分開了。」
孫二試探著問:「小妹，你這木匣是做啥的？」
少女遲疑了一下:「不是什麼要緊東西。」她像是不想在這個話題上討論過多，問站在門口的何元:「我能進去了嗎？」
何元連忙退開，瞪了一眼說錯話的孫二，說:「請進請進。」她從腰間掛着的一串鑰匙里挑出一樓的房間鑰匙，對着少女說:「小妹跟我來。」
少女說了一聲謝，跨過門檻，跟在她身後。
孫二摸了摸鼻子，重新躺了回去，算了算了，別管什麼公主祭和背着木匣的奇怪少女了，這麼好的太陽，可不能浪費咯。
少女跟着何元進了房間，何元怕她不方便，把房間的大致佈局說給她聽:「你東方向五步外是桌子，旁邊擺着兩把椅子，東北方向七步是床，有一層腳踏。晚上要洗澡的話會有夥計送水，木桶就在西南方向，有一扇屏風擋着。」少女安安靜靜地聽着，何元見她纖細的體型，又說:「每天辰時，未時，酉時會準備一些小食，只能用來飽腹，如果想吃一些精貴東西還是去食館里吃。」
少女再一次道謝，開口詢問:「老闆娘，永夜國國都離這裏遠嗎？」
「你要去國都？那可不好去啊，」何元驚訝道:「永夜國一年到頭都在下雪，官道都結了冰，商隊都不走的。」
她苦口婆心地勸說面前這個少女:「小妹，你眼睛不方便，沒什麼重要的事還是不要去咯。」
重要的事？
背着奇怪木匣的少女仰頭回憶了一下。
那時候她不在永夜國，還在言國北方的某個小武館里和人喝酒，那個失蹤了幾年的老男人突然就找上門來，在打手的鬨笑挑釁中平靜開口:「沉昭，去永夜國參加公主祭。」
然後沉昭就去了。
好在老男人還算有點良心，知道她眼睛不方便，將她託付給了一個將要前往永夜國的商隊。
按照老男人說的，到了永夜國和言國接壤的地方，那個商隊就要將她放下去的。不過商隊主人心善，可憐她眼睛看不見，所以額外走了一程，將她送到了這個小鎮。
沉昭的回憶戛然而止，她慢慢嘆了一口氣，拒絕了老闆娘的勸說:「我的……某個親人讓我去參加公主祭，不知道有什麼重要的事，只是他讓我參加，我就參加了。」
好比俗世家庭的父母，給自己的孩子訂下一個又一個目標，讓孩子為之奮鬥，孩子不清楚這樣做的原因，卻還是會聽話照做。
何元聽完沉昭的話，面上帶了一絲怒氣，說話都帶上了一些北地的口音:「啥子親人？就讓你一個老妹兒來這天寒地凍的旮旯？什麼爹媽能有這麼狠心？」
沉昭不是第一次遇上這樣熱忱的人，但是每次面對都還是有些不適應，她下意識將語氣放輕，說:「收養我的人。」
據老男人所說，沉昭是被他撿到的。雖然那個老男人不讓她叫他父親，但是沉昭生活尚且不能自理的日子，都是同他一起度過的。
熱情的北地老闆娘愣了片刻，再開口時硬生生轉移了話題:「……那就不能讓他帶你去？咋子說都養這麼大了，怎麼忍心的哦？」
這種笨拙的善意就像是燃起來的火堆，能夠將漫漫冬夜裏的寒冷驅散。沉昭抿了抿嘴唇，只說:「他有自己的事情。」
說完以後，她生怕何元再說什麼，又快速開口:「老闆娘，我……我有點累了，我可以先休息嗎？」
何元一拍腦袋:「哎呀，那你趕快休息吧，這是鑰匙。」她將房間的鑰匙遞到沉昭手裏，又叮囑她幾句:「我和我家那口子都在店裏，你有什麼需要的大聲叫我們。」
沉昭應下，等關門聲響起，何元的腳步聲消失在門外，才如釋重負地鬆了一口氣。
她挪到桌子旁邊，將背上的木匣放上去，然後摸索著找木匣的暗鎖。
「咔噠」一聲，木匣開了。
沉昭將手探進木匣里，拿出一把纏滿了布條的長刀。
她珍重地握住同樣纏了布條的刀柄，寒意從刀柄上傳過來，沉昭卻沒有鬆手。
老男人將這把刀交給她的時候，就明確告訴她，這把刀需要她用肉身去感受刀意，等到什麼時候她能得到刀的認可，她什麼時候能夠走上仙途。
仙其實是凡人的說法，凡人一生不過百年，而那些大能眼中最低級的練氣修士，所施展的術法在凡人眼裏都是仙術。
她記得武館里的那位館主曾說，修鍊的最佳時機應該是十歲，這時候人的靈根開始定型，修鍊可以在一定程度上將靈根塑型。
那時候館主說得神神叨叨，其實自己也只是道聽途說，有好事的打手問靈根是什麼東西，他也答不上來。
最後在眾人的嬉笑聲中，路過武館的一個散修用高高在上的不屑語氣說:「靈根是修士吸收靈氣的基礎，沒有靈根就無法留住靈氣，凡人一百個中都挑不出一個有靈根的。要不然怎麼說修仙修仙呢？仙凡有別。」
一個仙凡有別，就把凡人釘死在最底層。武館里館主教導的武術在那個修士眼裏就是小孩子過家家。
沉昭今年十八未滿，她從十歲開始就被老男人丟在各種地方，大多是凡人聚集的城池，不留錢，不給住所，任由沉昭摸爬滾打。再隔一段時間，等到她站穩腳跟，又會突然出現把她帶到下一個陌生的地方。他把這種事情叫磨鍊。
因着在俗世里的這些歲月，沉昭從不覺得仙凡有別，凡人也可以活得很精彩。山巔看雲海起伏，山腳看花紅柳綠，各有各的活法。
想到這裏，沉昭敲了敲刀身，這把刀是第一次磨鍊結束以後老男人給她的，六年了，她還是沒能悟出什麼來，她甚至不知道這把刀的名字——老男人說這把刀有靈，只有她得到了認可，才會知道刀的名字。
沉昭將刀放回木匣，按照老闆娘說的位置走到了床邊，她沒說謊，跟着商隊奔波幾日，她確實很累了。
她和著外衫躺下，在床被散發出來的皂角香味中慢慢入睡。
房間外，何元憂心忡忡地找到孫二，問:「你說讓朔容回來把那個小妹帶到回國都那邊去怎麼樣？」
聽完她的話，孫二險些被自己的口水嗆到，他捂著胸口咳嗽幾聲，驚詫地看着自己的妻子:「你是腦袋被凍傻了？孫狗蛋他去的是皇宮，他是雪衛的統領，不是什麼阿貓阿狗！你趕緊來這外面晒晒把你結冰的腦袋化開。」他罵完又覺得奇怪:「那小妹給你下了什麼迷魂湯？你連人名字都不知道你就想把孫狗蛋叫回來？」
何元自己也理虧，嘟囔兩聲:「我就是覺得她面善，年紀輕輕地又看不見，想幫幫她。」
孫二翻了個白眼，抽了一口煙又評價道:「咸吃蘿蔔淡操心，哪裏用得着你幫？」
何元狐疑地看了一眼孫二:「你又知道了？」
孫二慢悠悠地說:「你也不想想，能進永夜國的商隊到底是哪方神聖。」
他這麼一點，何元反應過來了。
永夜國雖說資源豐富，但是大多隱藏在堅冰之下群山之中，出名的礦點也早就被永夜皇室接手。凡人想分一杯羹，就必須去鮮少踏足的野外尋找，探測費時費力，還要預防突然出現的暴風雪，真打着這個主意的，活下來都成問題。
所以那些昂貴的雪女石，雪女心，水冰幾乎都在皇室手裏。
出入永夜國的商隊……只能是和皇室做生意的那幾支。
而這些商隊，大都由修士組成。
修士瞧不上凡人是常態，何元經營旅館幾十年，見過的修士少說也有幾十，也就遇上了孫二這個奇葩。
孫二見她面露怔愣，知道她想通了其中竅門，這才繼續說道:「去國都的路可不是往我們這個方向，她鞋子不沾泥水污跡，想來是被那支商隊送到鎮子外的。」他蒼老的臉上掛着嘲弄:「現在的修士怎麼可能會為一個普通的凡人做到這樣？」
何元支吾半晌，她理智上覺得孫二說得對，但是腦子又里全是剛才少女提及身世時露出的漠然表情，兩種情緒交織之下，她憤怒地拍了孫二一巴掌:「就你們修士事多！」