1章 迎親之路
鐵牛牽着牛兒走在山道上，牛兒的頭頂綁着紅綢。
「黑娃，你說媳婦是啥，娘怎麼捨得拿你去換個媳婦給我呢？」
牛兒通體烏青，嘴裏嚼鼓著路邊摘來的野草，此時看了看鐵牛，搖了搖腦袋，轉向另一撮青草去了。
「媳婦有啥好的，不像黑娃，你既可以讓我騎，又可以耕地哩！」
鐵牛繼續說着，順帶着捋著黑牛的脖子，眼神里悵然若失起來。
他今年十六，來自青牛村。
在鐵牛五歲的時候，鐵牛的家在十里八鄉風光過好一陣子，那是因為鐵牛的父親被雲霞山的仙人門派某個仙人相中，收入了門派。
然而不幸的是，三年後，村裏便有傳言，說是雲霞山的仙人門派被人給滅了，整個門派的仙人全都死了！
鐵牛不信！
在他看來，仙人可以活很久很久，怎麼會像青牛村的村民一般，說死就死了呢？
於是鐵牛在十歲的時候，曾騎着黑娃偷偷的去過雲霞山。
哪裏來的瓊樓玉宇？
何處來的仙氣繚繞？
鐵牛目光所及之處不過是一片蕭瑟破敗。
鐵牛信了，他知道自己沒爹了！
往後的日子裏，鐵牛再也不妄想有朝一日他爹架著雲彩來接他了，老老實實下地幹活。除草、育苗、耕地、割草，學了個樣樣精通！
如此，家裏的日子也過得漸漸好了起來。
到了十六歲的頭上，鐵牛的娘耗費不少，尋了媒婆，說了一家媳婦，卻是三十裏外的外鄉人。親家姓張，是個屠戶。
張屠戶家底殷實，比起鐵牛家那自然天壤之別，本來不想將姑娘許配給鐵牛，不過張家姑娘卻相中了鐵牛孝順，人長得又壯實，相貌也屬於上乘。
張屠戶無奈，只得允了。
今日是鐵牛迎親的日子，鐵牛娘堅持要鐵牛把黑娃牽上，作為聘禮。
鐵牛捨不得，黑娃論起來能當他哥，這些年「兄弟倆」飈著膀子在地里幹活，黑娃出的力一點不必他少！
鐵牛剛成年，哪裏會明白媳婦的好處，死活不肯！沒奈何，他孝順，拗不過娘的命令，只得忍痛割牛。
迎親這件事情本來是風風光光的，但是青牛村裏沒一家樂意出人幫忙。究其原因，都是因為鐵牛父親的事情。
誰知道雲霞山的仙人門派招惹了什麼禍端，張屠戶家是外鄉人，不曉得其中的厲害，他們可都是知根知底的，當然得離得遠遠的了。
就在鐵牛出神的時候，黑娃似是發現了一片尤為肥沃的草地，向著那裏啃了過去，鐵牛拽了幾拽，愣是沒將黑娃拽回頭。
「哞......」
黑娃停止了啃草的動作，掉轉頭，向著鐵牛興奮地叫了好幾聲。
「不就是一些蒿草嘛，至於這麼開心嘛！」
鐵牛在黑娃的屁股上拍了幾拍，示意它的情緒自己感受到了。
「哞......」
黑娃兀自不停地叫着，並用撥了撥腦袋，示意鐵牛過來。
「好啦，好啦，我......」
鐵牛一邊說着一邊走向黑娃腦袋所指的地方，話到一半，停頓了下來，目光凝聚在了不遠處的草叢裏。
一個藍衫漢子正平躺在那裏。
死人？
鐵牛是見過死人的，他並不害怕。村裏頭哪年不死上些人，遇到某些個天災的年頭，更是一死一片。甚至是鐵牛他娘，去年鬧瘟疫的時候，也差點病死！
鐵牛走向藍衫漢子，身手去探對方鼻息。
這人還沒斷氣！
「醒醒！醒醒！」
鐵牛搖晃着藍衫漢子的肩膀，想要叫醒對方。對付如何叫醒一個快死之人，鐵牛實在是沒有經驗，用得力道頗大，藍衫漢子的腦袋被他搖得像個撥浪鼓似的左右擺動......
黑娃不知為何看不過去，他用腦袋架住了鐵牛的雙手，似乎是在示意他小點力，那意思藍衫漢子即便沒死也被你搖斷氣了！
鐵牛略顯尷尬，嘿嘿一笑，說道：「黑娃啊黑娃，就三天前，你快把吳三家的黃彪子給懟死了，這會倒嫌棄我下手重了？」
黑娃似乎聽懂了鐵牛所說，驕傲的一揚腦袋，好似再說那是黃彪子不中用，又和我有什麼關係了？
黃彪子乃是村西頭吳三家的一頭黃牛。三天前此牛正在發情，見人就撞。鐵牛打草回來，正遇到黃彪子，這傢伙直接將鐵牛從村頭追到村尾，直到黑娃出現。
黑娃將黃彪子堵在村尾的石壁上，好一頓收拾。那黃彪子最後，口吐白沫，前腿磕在地面，告了饒，黑娃才昂着頭走了......
「青牛...青牛村......」
「帶我去青牛村！」
藍衫漢子在這一刻醒了過來，眼睛微閉，氣若遊絲，嘴裏卻一個勁地喊著青牛村。
鐵牛沖着黑娃一撇嘴，意思是自己搖得管用吧，就得大力地搖。哪知道此刻的黑娃根本不看他，一雙大牛眼死死地盯着藍衫漢子看個不停，竟然顯得極為關切的樣子。
「往那邊十多里就是青牛村，大叔你別着急，我讓黑娃馱着你去！」
鐵牛攙著漢子的肩旁，指了指方向，輕聲說道。
「黑娃？」
藍衫漢子此時掙扎著睜開雙眼，看向正用腦袋蹭著自己雙腿的黑娃，片刻后，他眼睛一亮，好似記起了什麼一樣。
「你是鐵牛？」
鐵牛一愣，他沒料到這漢子竟然直接叫出了自己的小名。
「嗯，大叔我叫鐵牛，就是青牛村的人。」
藍衫漢子聽到鐵牛的回話，垂死之人也不知道哪裏來的力氣，兩隻手抓住了鐵牛的手，眼淚奪眶而出。
「孩兒啊，我可算撐到見你一面的時候的了，我是爹啊！」
鐵牛徹底愣了。
爹？
在他的記憶里，爹已經隨着雲霞山那個仙人門派的覆滅而死了七八年了，爹的樣貌也已經模糊得不成樣子！
「孩子，你都長這麼大了啊！嗚嗚......」藍衫漢子說着痛哭失聲。
黑娃此時卻不停地用腦袋摩挲這藍衫漢子的背，安撫着他的悲傷。
鐵牛此時終於明白了。
黑娃在啃草發現藍衫漢子的時候，就已經認出了他是誰。看着黑娃此時對着藍衫漢子的親昵乖順，鐵牛知道藍衫漢子所言非虛。
於是他仔細地看着藍衫漢子的眉眼，沒多久，他記憶中那個模糊的爹的影子便和藍衫漢子重合在了一處......
鐵牛再也無法自持，顫抖著一頭扎入藍衫漢子的懷中哭泣。
「爹，您這些年都去了哪裏了啊？」
哭了好一會，鐵牛終於開口問道。
「雲霞宗被人滅了，爹為了避禍，逃到了昌平國......」
「那您怎麼不回青牛村呢？娘都想了你好多年了！」鐵牛追問著。
「唉...爹是害怕.......」鐵牛爹嘆息一聲，話只說了一半，便咳了起來，接着「哇」一聲，吐出了一大口血。
這一口血吐出，鐵牛爹氣息更弱了，接着又是連着好幾下的咳嗽，而每一下，必定又要噴出一口血！
「鐵...鐵牛，爹是不成了，我懷裏有個白色的瓷瓶，你快把它取出來！」
鐵牛身上的衣衫被他爹噴出的血染紅了。
他見過將死之人，知道爹的狀態比他所見過的所有將死之人還要糟糕上許多，他慌了神，笨手笨腳地在爹的懷中翻出了一個白色的瓷瓶。
「聽着，鐵牛！」
鐵牛爹的語氣瞬間變得嚴厲無比。
「這瓷瓶裏面的物事咱們家祖上流傳下來的寶貝，現在我將它傳給你！」
鐵牛聽到爹的這話愣住了。他家裏祖傳的寶貝不就是那幾畝水田么？什麼時候又多出來別的了？
「這些年，我在昌平國一直在研究這個東西，也終於也找到了點竅門。」
「我現在就說給你聽！」
鐵牛看着爹痛苦的樣子，哪裏想聽什麼竅門來着，他急忙說道：「爹，您別說了，我這就帶您回村！」
鐵牛爹艱難的擺了擺手，「來不及了，你聽好了！」
「天有四方，術有金木水火土，情有斷舍離！」
......