第三十八章：決鬥
江萬秋聽完愁悶不已，天生缺陷，那的確沒辦法，兩人將話題引到沉悶處，都相對無言，司馬覃也不由得傷感起來。
這時從門外走進一行人，個個神色傲然，居高自傲模樣，走在最前面的人往堂中一站，盛氣凌人的道：「我們大人駕到，其他人速速離場！」
吃飯的人紛紛看來，瞧他模樣和門口站的人，登時個個驚慌道：「啊！是東瀛人！快走。。。」逃命似的離去，老闆急忙追出來道：「誒，你們還沒給錢呢？」又瞧見這些東瀛人，不敢再追出去，悻悻的道：「來者都是客，各位想吃點什麼？」
站在堂中的人道：「好酒好菜招待就是，這是我們柳生大人，放心好了，你們店現在被我們包了，少不了你銀子。」
店老闆小心陪笑，道：「是，小人這就去準備酒菜，你們先坐下休息。」說完轉身便走，去了廚房。
此一行人正是柳生吉也及其家臣手下，那堂中之人就是他的左右手之一木村，柳生吉也本帶着徐以承和左一鳴前往峨眉山，水路走了一段不得不下船走旱路，為了避免太過招搖，便讓心腹挾著徐以承和左一鳴走小路，柳生吉也則領着手下走官道，來此鎮上，一路舟車勞頓都十分睏乏，口乾舌燥，便走進這家店來吃東西，見窗邊兩人並未離去，木村大步走過去，一拍桌子，令道：「快給我滾出去！」
司馬覃早已聽慣了這句話，無意與他爭執，倒不是被他嚇到，伸手摸到劍柄，就要起身離去，哪知江萬秋卻道：「中原大地上何時輪到你一個外邦蠻夷指手劃腳？應該是你們滾出去才對！」他從來都是吼別人的，何時受過窩囊氣？何況是東瀛人？暗影門雖然與武林各派作對，但對外敵東瀛人卻也是恨之入骨。
聽他口出不遜，不願離去，木村拔刀怒道：「好小子，竟敢侮辱我族人，我要跟你決鬥。」
見他明晃晃的長刀江萬秋也不以為怵，站起身來，道：「哼，我可不使刀。」木村大喝一聲道：「看刀。」刷刷三刀連環看來，江萬秋憑着輕功巧妙躲開，一個魚躍翻身到木村身後，木村反應也快，橫刀后削而來時連着轉身，剛轉過身時忽然眉心微疼，然後腦子裏一片空白，栽倒在地，不省人事，事先他的同僚都對他的刀法讚不絕口，忽地見他倒地，登時一驚，柳生吉也不由得打量江萬秋，只聽江萬秋對着死去的木村道：「刀法練的絢麗無比跟跳舞似的，過招殺人講究的就是個快准狠，一招致命，弄得花柳呼哨有什麼用？」
一名同僚不相信，上前去查看，只見木村眉心一枚銀針，唇目緊閉，氣息全無，已然死去，立即跳回柳生吉也身邊，道：「大人，是銀針，木村君中了暗器，已經魂歸本土。」
柳生吉也盯着江萬秋，怒道：「木村說了跟你決鬥，你卻使用暗器，真是卑鄙小人。」
江萬秋哈哈大笑道：「可能你還沒聽說過我的名號，我叫江萬秋，外號奪命三君，看家本領就是使用暗器－九節針，你事先不打聽打聽對手是誰就貿然挑戰，沒聽過知彼知己方能百戰百勝這句話嗎？」說完瞪着柳生吉也。
柳生吉也大笑一聲，道：「原來如此，那木村死的倒是不冤，只是木村不能這樣白白死了，他是我的家臣，對我一直忠心耿耿，我這個做主子的不得不替他報仇。」
江萬秋聽他這麼說，知道非跟他動手不可，見他模樣溫文爾雅，說漢話也比木村字正腔圓得多，想必來中原已經有些時日，江湖中的人事自也了解不少，問道：「不知閣下名號？」他曾聽過柳生七子，個個都是高手，就連曾經的峨眉派掌門都死在他們刀下，暗想自己不會那麼倒霉，一下就遇到七子中的一人吧。
柳生吉也道：「柳生吉也。」報出名字時登時目露凶光，一道殺氣直逼江萬秋，江萬秋聽到此名驚駭不小，真是怵什麼來什麼，見柳生吉也手腕抖動，知道要發招，搶先發出一枚銀針，柳生吉也眼急手快，側身讓開的同時拔刀，九節針打在門上，接着柳生吉也飛身空中，左腳踏在桌上，借力撲向江萬秋，一刀砍落，登時一道黑色陰沉的寒氣直逼的人心口發悶，桌椅板凳跨啦一聲變成碎塊，在堂中四處飛濺，江萬秋側身避開時發出一枚銀針，他知道這枚銀針打不中，只希望兩人拉開距離，暗器還是長距離攻擊勝算比較大，豈知柳生吉也人雖然在空中，身法卻已然十分靈巧，在空中翻轉一圈落地，銀針打在對面牆上，雙方立定，江萬秋才看清他手裏的刀，刀身暈著一層黑氣，似乎還在發出低聲鳴音，柳生吉也嘴角露出一抹邪魅笑容，看着江萬秋，就想餓狼看見可口獵物一般，道：「我的刀現在很興奮，它想吸血。」舉刀砍向江萬秋，黑氣也隨之而來，罩住江萬秋全身，江萬秋又退三步，已經是背靠牆面，退無可退，也顧不得管不管用，發出一招『梨花雨』，銀針紛紛打出，碰到黑氣時卻紛紛落地，還沒等他換招，只見刀尖從黑氣圈中心刺來，直逼心臟，心裏一緊，都來不及去想生死問題，突然刀扯了回去，柳生吉也翻身落在堂中的桌上，店家老闆本來要來上菜，見此情形，又躲回廚房，不敢再出來。
讓柳生吉也扯手自保的人正是司馬覃，司馬覃聽得清楚，江萬秋最厲害的招式也奈何不得這個柳生吉也，知道是遇到了勁敵，在千鈞一髮之際從背後偷襲，雖然沒有成功，柳生吉也此時才注意到此地還有個漂亮姑娘，見她模樣，清麗脫俗，手裏的劍很是別緻，亦是暈著一層寒氣，當是柄有來頭的劍，笑道：「今日真是讓我大開眼界，你們漢人把暗箭傷人、偷襲這些下三濫手段倒是用得淋漓盡致。」
江萬秋見司馬覃出手救他，心裏感激，聽柳生吉也這麼說，心裏不服卻也無言辯駁，只聽司馬覃依然平靜的道：「你都痛下殺手要殺他，心腸如此之狠，生死大於一切，說難聽一點，是手段，但是有點手段就能生，為何不用？難道就為了一點好聽名聲就甘願喪命？我想，為一點名聲死在一個侵略我邦的外邦人手裏，毀掉的名聲會更大。」
江萬秋聽完司馬覃的話，被她的話深深折服，她的想法總是跟別人不一樣，之前在船艙里說徐以承那番話亦是如此，傾慕之心油然而生。
柳生吉也無言以對，仔細打量一番后，發現她似乎看不見，忽然想起之前手下報來一事：在閩清縣，呼延小幸被當地縣官的兒子劉仲齊殺害，而當時劉仲齊身邊就有一名盲女，當時聽報未做多想，只道呼延小幸真是被劉仲齊殺害，並未在意什麼盲女，此時看見這位盲女卻不自禁的想起來，為了確認，問道：「姑娘可曾經過閩清縣？」
司馬覃道：「去過。」
柳生吉也見她一口承認，心裏更加確定了，道：「可曾殺過一名東瀛武士，呼延小幸？！」
司馬覃道：「我不知道，我殺人太多，從不記得他們的名字。」
此言一出，把江萬秋都嚇了一跳，柳生吉也哈哈大笑道：「那今天就由我來了結你吧。」催動刀柄，刀登時如自己會飛一樣沖向司馬覃，司馬覃聽聲聞向，舉刀向抗，兩刀相撞，發出一陣尖銳的嘶嘶聲，份外刺耳，江萬秋功力不夠抵擋，只覺得雙耳嗡鳴，趕緊捂住雙耳，方才知道司馬覃原來如此厲害，根本不需要他的保護。
刀氣和劍氣過於強大，登時小店的房頂被沖開，瓦礫飛散各處，柳生吉也見遇到強敵，撤回刀握在手上，司馬覃借桌凳之力，一飛衝天，從破出的口子衝出，柳生吉也隨即跟上，司馬覃在房頂如履平地，她本就看不見，自不會去看腳下，柳生吉也就不一樣，出招殺招莫不是依著『眼急手快』四字，這也是司馬覃跳上房頂之故，兩人又過了兩招，柳生吉也看出司馬覃用意，道：「姑娘真是聰明，知道我看得見，不得不在意腳下，一心二用，你看不見，反倒不用在意，一心只專心與我相鬥，不知姑娘叫什麼名字？輸贏過後，總得知道姑娘叫什麼？讓我知道贏了誰，輸給誰？」
司馬覃也不啰嗦，道：「司馬覃。」
柳生吉也心裏一怔，稍一遲疑，險些被司馬覃的劍削了左臂，一個空中翻滾落在對面的屋頂角上，道：「原來姑娘就是司馬一刀之女，難怪武功如此了得，司馬姑娘，令尊司馬一刀，我是十分佩服的，今日我就看在令尊份上不跟你鬥了，你跟那叫江萬秋的小子走吧。」
司馬覃本也不想斗的，若不是他想殺江萬秋，她也不會出手，閑事莫管是她行事風格，但因為他是東瀛人，作為漢人，她又不得不為民族義氣出手，聽柳生吉也想罷手，便收劍入鞘，此時江萬秋跑出來觀戰，看見司馬覃竟然收劍，急道：「司馬姑娘，他是怕死在你的劍下才會這麼說的，你再跟他斗，他是柳生七子之首，殺了他，為中原武林除一禍害，那將是大功一件，全天下的人都會感激你的。」
柳生吉也聽他用言語鼓動司馬覃殺他，緊握刀柄，準備拼盡全力一決雌雄，哪知司馬覃卻未拔劍，也沒有聽江萬秋的話，對柳生吉也道：「我們武功相當，兵器相當，就算再戰三天三夜也難以分出勝負，你有你的使命，我有我的目的，誰都是第一次為人，活一次，不易，慷慨激昂的話我不會說，指望你們回家，陪伴妻兒左右，珍惜生命。」縱身飛下，江萬秋見她下來，不跟柳生吉也斗，本想勸說，但想到自己勸說何用？自己去殺了柳生吉也那才叫本事，只得作罷，遺憾的和司馬覃走了，柳生吉也看着司馬覃的背影，回味着她說的話，唯有苦笑一聲。
江萬秋駕着馬車奔了一天，一是為了與柳生吉也隔開距離，雖然不怕他，但遇到又是一番麻煩，眼看天已經黑了，馬車正路過一處樹林，兩邊樹木叢生，不知哪裏才是盡頭，前後左右都無人煙，停下馬車，拿出打火石，點燃掛在車棚邊沿的煤油燈，掀開車簾，對坐在裏面的司馬覃道：「司馬姑娘，天色已黑，我們已經趕了一天的路了，馬也累了，這裏不知是什麼地方，道上荒無人煙，要到下一個鎮子不知還要走多久，不如我們今夜就在此休息，讓馬兒也休息一下，吃些草，有了力氣才能趕路，你說好不好？」
司馬覃道：「好吧。」
江萬秋跳下馬車，解開馬兒身上的繩子和扣在馬肚兩側連着馬車的楔子，牽着馬來到路邊，馬兒聞到青草的清香，大口大口的吃起來，江萬秋摸著馬兒的毛髮道：「馬兒，幸苦你了，多吃些。」將繩子系在一棵樹桿上，然後回到馬車旁，司馬覃遞給他一個饅頭，他接過道：「謝謝。」大口嚼下，也是餓得慌，平日裏何時吃過這樣的冷饅頭，吃完以後才發現冷饅頭也有它的香處，司馬覃聽他已經吃完一個，又遞給他一個，江萬秋接過饅頭，看着司馬覃，道：「我第一次吃冷饅頭，以前還以為它很難吃，只有叫化子才會去吃，沒想到，還挺好吃的。」說完這話以後登時意識到自己說錯話了，立即道：「對不起，我是無意的。」
司馬覃道：「沒關係，那為什麼你會這麼認為？你本來就很有錢嗎？」
江萬秋道：「還好，我本家是商人，造船的，家底還算殷實。」
司馬覃不解的道：「那你為什麼還為暗影門做事？甘願聽從別人發號施令？」
江萬秋嘻嘻一笑，道：「你這樣想就錯了，我在暗影門裏，這點家底只能算中等，我們門主可是有好幾家錢莊呢，而且父親還是當大官的，副使家裏不僅有當大官的爹，還開着許多酒樓，散佈全國，其他的門人稍次，就算是下等，本家也是地主之家。」
司馬覃震驚非常，道：「我只道落草為寇，沒想到還有你們這樣的富家子弟拉幫結派，那你們是為了什麼？」
江萬秋道：「我們在家就是玩世不恭，揮金如土，不是被老爹打就是被老娘罵，整天罵我們不成器，還不如出來闖蕩江湖，索性做個徹頭徹尾的壞人，後來集結的人多了，就自成一門派，推選門主，誰的武功高，錢多，就可以當門主，我們就聽誰的號令。」
司馬覃瞠目結舌，不想暗影門的由來如此匪夷所思，令人費解，細想一番似乎又在情理之中，說白了就是一群紈絝子弟聚集在一起危害江湖，而領導他們的竟然還是女人，可想而知這女人有多壞，想到這裏心裏一沉，這樣一個十惡不赦的壞女人，自己要見嗎？以前對她充滿各種幻想，至少會有慈眉善目的笑容，溫婉悅耳的聲音，如今這些都被推翻了，她是個壞女人，司馬覃黯然失落的坐在車裏，不再說話。
江萬秋見她不說話，夜色太黑，也看不見她的神色，道：「你怎麼不說話了？是覺得我們不辨是非，冷血殘忍嗎？」
司馬覃緩緩搖了搖頭，道：「我累了，想休息而已。」
江萬秋道：「哦，那你休息吧，我就坐在車外面。」說着將車簾放下，踩着木板坐在趕車位置，頭靠着車門，雙手抱在胸前，閉目養神。
到了第二天早上，馬兒已經吃飽喝足，江萬秋重新整理馬車后，載着司馬覃繼續上路，不在話下。