第四十六章武功再高 也怕菜刀
葉楓次日動身，過潼關，一路無話，不一日就到了河南境內。其時正值十一月初，距離岳重天六十大壽，尚有兩個多月。葉楓既不想一下子趕到杭州，唯恐被別人說成華山派刻意討好岳重天，又想趁此增加閱歷，故而一天只走三五十里。
這一天到了洛陽。洛陽位於洛水之北，水之北乃謂「陽」，故名洛陽。又稱洛邑，雒陽，神都。境內山川縱橫，西靠秦嶺，東連嵩山，北依王屋山__太行山。又據黃河之險，南望伏牛山，自古便有「八關都邑，八面環山，五水繞洛城」的說法，因此得「河山拱戴，形勝甲於天下」之名。
「天下之中，十省通衢」之稱。自夏朝起，先後有商、西周、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐等十三個王朝在洛陽建都，擁有一千五百多年的建都史。先後有一百多位帝王在這裡指點江山。絲綢之路和隋唐大運河在此交匯，中國的國名源自古洛陽，牡丹因洛陽而聞名於世，被世人譽為「千年帝都，牡丹花城。」
葉楓從未到過洛陽，但常聽余觀濤把洛陽說得如何的好，早就心馳神往，如今到了河南，不去洛陽遊覽一番，怎麼對得起自己呢？他入得城來，見得車水馬龍，行人絡繹不絕，笙歌處處，勾欄酒肆一應俱全。雖然洛陽不再是國家建都之地，卻也是繁華至極，筆墨難描。
葉楓亦不忙著投宿客棧，在大街上信步而行，走馬觀花，比起簡陋破舊的華陰城，簡直天壤之別，心中也不知喝了多少個采，少不得又置辦了許多討余冰影歡心的東西。一直逛到臨近黃昏，才覺得雙腳酸痛難忍，肚子也餓得咕咕大響，葉楓笑道：「我不走了，吃東西去了。」
他對吃喝一向不太講究，能填飽肚子即可，於是隨便尋了個路邊小攤，點了份羊肉燴面，大口吃了起來。葉楓特意交待老闆在面里，多放了幾勺辣椒油，辣得他滿頭大汗，一迭聲的大呼過癮。正吃得酣暢淋漓之際，忽然聽得馬蹄嗒嗒，叩在石板街面上，格外的清脆。葉楓抬頭望去，只見左邊街頭走來三騎。
當頭是匹大青馬，鞍上坐著一位少年，約莫二十餘歲左右，俊眉朗目，猿臂蜂腰，穿著一身素白長衫，白得耀眼，竟是一點塵土不沾。他緩緩縱馬而來，彷彿整條長街都明亮了不少。葉楓驀地想到令人厭惡的蘇岩，一股怒氣涌了上來，自言自語道：「他媽的，難怪找不到好姑娘，原來都被小白臉給騙走了。」他說得極是大聲。
正在爐灶添柴的老闆，停下手笑道：「小姑娘才不管白臉黑臉，小嘴兒不甜，不會哄人，長得帥又有何用？」少年將葉楓的話，聽得真切，臉色微微一變，厲聲喝道：「兀那漢子，你說什麼？」說話之間，極有氣勢。葉楓一隻腳踩在板凳上，手指摳著牙齒，筷子敲得大碗叮叮響，故作粗俗無禮之態，呵呵笑道:「你沒長耳朵么？」
少年手中馬鞭拍的一聲，鞭鞘斜擊過來，居然來拖卷葉楓手中的大碗。葉楓頭也不回，踩著凳子的那隻腳，稍一發力，身子彈起，屁股落到另一張板凳之上。雙手仍然牢牢捧著大碗，笑道：「你想做甚麼？想吃面自己掏錢去買，吃別人的殘湯剩羹，好不好笑啊？難道天下的小白臉，都喜歡佔便宜么？」
少年「咦了一聲，道：「原來會武功？真是好極了。」一個筋斗從馬上翻了下去，呼的一掌，往葉楓後背擊去。老闆搖頭苦笑，道：「天下武功，唯富不破，再強的高手在銀子面前，都是一坨狗屎。」葉楓笑道：「你無緣無故拍我做甚？原來你想和我借錢，請小姑娘喝花酒？可惜我不是你的姐夫。」腰身輕輕一扭，避到了一邊。少年撲了個空，眼看便要將一張桌子擊得粉碎。
葉楓又是敲著大碗，笑道：「弄壞了桌子，按原價十倍賠償。」少年哈哈一笑，腰間似乎掛著極重之物，身子倏地筆直往下墮去，穩穩坐了下去，五指搭在桌子邊緣，指頭輕輕的敲擊著桌面，微笑道：「這樟木桌子，硬朗得緊，一巴掌拍不爛啊。」老闆賠笑道：「是啊，是啊。」
少年取出一錠碎銀，朗聲笑道：「老闆，來三碗辣死人的羊肉燴面。」老闆笑道：「好嘞！」便去下面。跟著少年的兩個漢子忙道：「這裡塵土飛揚，骯髒腌臢。少爺還是莫吃的好。」他們言語歡快輕柔，猶似吟詩唱歌一樣，一聽就是江南人士。葉楓心道:「路邊小攤的東西就吃不得了？自己屙不出屎，偏怪茅坑蒼蠅多。」口中嘖嘖有聲，大呼小叫道:「真是好吃極了。」
少年被他誘惑得心神蕩漾，喉嚨咕咕響了幾聲，瞪眼看著那兩漢子，道：「別人吃得，我怎樣就吃不得？」兩漢子異口同聲道：「他是鄙俚淺陋的蠢人，怎能和少爺你相提並論？」葉楓悠悠道:「某些人喜歡心裡作怪，以為自己高人一等，非得分甚麼三六九等。其實在別人眼裡，還不是搖頭擺尾的走狗？」
兩漢子強忍著怒氣，道：「倘若被老爺知道，少不得又罵我們不盡心伺候少爺。」少年道：「人在江湖，哪來那麼多講究？你們越把我捧在手裡，我越是長不大。你們是對我好，還是在害我啊？」葉楓嘆了口氣，道:「拍好老爺的馬屁，回去重重有賞啊。」兩漢子低聲道：「老爺再三叮囑，我們只是奉命行事。」
少年怒道：「你們是拿著雞毛當令箭，小題大做。無論客投宿吃飯，你們總擔心別人會用矇混葯麻翻我們，把我們做人肉包子的餡，哼，哼。」兩人勸不住他，轉頭對老闆道：「你的面乾淨么？有沒有添加甚麼亂七八糟的東西？是不是正宗的羊肉？最近黑心的商販，把貓肉、狐狸肉冒充羊肉，為了牟取暴利，不顧食客生死。」說到此處，一人輕輕在桌上按了一下。
樟木桌子毫無徵兆的四分五裂，化為一堆亂七八糟的木頭。老闆嚇得面無人色，嘴唇不斷哆嗦著，一個字也說不出來。兩漢子刀鋒般的目光，在老闆臉上掃來掃去，冷冷道：「你看那些本份老實做生意的人，哪個不是一天到晚門庭若市？當然那些想投機取巧，一夜暴富的人，受到的懲罰也是異常的厲害。」
葉楓哼了一聲，道：「不想吃就找下一家，講什麼大道理？」老闆定了定神，道：「客官儘管放心，我是三十年的老攤位，童叟無欺。新鮮的麵條，正宗的羊肉，當天售完，從不隔夜。」少年臉色極是難看，道：「賈大哥，高大哥，你們整天杞人憂天，一直提防有人會算計我們，我們坦坦蕩蕩，何必防這防那？」葉楓道:「身正不怕影子歪，半夜不怕鬼敲門。只有那些做了虧心事的人，才會腳下踩空，翻跟斗。」
兩漢子道：「江湖險惡，人心難惻，還是小心為好。少爺萬金之軀，若有閃失，屬下怎向老爺交待？」葉楓哈哈一笑，道:「萬金之軀？莫非是太子爺微服私訪？」就在此時，忽聽得踢踏踢踏的腳步聲，恍如雨珠落在石板上，密集而局促，似有數十人之多。眾人一抬頭，只見數十名社會小青皮從四面八方而來。
人人卷著衣袖，露出兩條綉著龍虎的手臂來。只是紋身師傅的手藝，委實不怎麼高明，張牙舞爪的猛龍，像極了軟綿綿的長蛇，下山的惡虎反倒成了吃得太胖的肥貓。遠遠看去相當嚇人，走到近處卻讓人忍俊不禁。這些人腰帶都插著把尺余長的菜刀，葉楓一怔，心道：「這是哪個門派的獨門武器？」旋而恍然大悟：「武功再高，也怕菜刀。穿得再叼，一磚撂倒。」
兩漢子面色微變，往少年靠攏，低聲說道：「少爺，這些人來歷不明，要是動起手來，你莫管我們，先走便是，我們在青青姑娘那裡匯合。」少年手指輕敲桌面，神色自若道：「這些人未必沖我們而來，我們靜觀其變就是。」葉楓尋思：「他們鬼鬼祟祟，多半不是好人，我要不要管？」
忽然想到自己肩負重任，不願節外生枝，胸中豪氣登時消散：「多一事不如少一事，萬一見得不妙，大不了撥腳開溜。」老闆一見得這些人，如同見到瘟神煞星般的，不禁大驚失色，忙雙手緊抱住錢箱。一個頭上扎著個發笤，左右面頰各綉著只蜈蚣，蠍子的潑皮看得真切，三步並做兩步，沖了過來，劈面一個巴掌，抽得老闆天旋地轉。
潑皮伸手將錢箱奪了過來，往地上用力一摔。只聽得咣當一聲，錢箱四分五裂，銅錢和碎銀滾得滿地都是。少年眼皮突突亂跳，大口喘息著。老闆彷彿讓人刺了一刀般的，頓足哀號道：「我的錢！」潑皮冷笑道：「老兒你又想賴這個月的例錢不成？」老闆怒道：「我上月十五已經交了這個月的例錢，今天是初三，離十五還有十二天，我賴你們做甚？」語氣中儘是恨意。
他又道：「上個月西域番人在京師鬧市殺人，知府大人生怕番人在洛陽滋事行兇，丟了烏紗帽，又禁止我們設攤大半個月，這個月哪賺到什麼錢？潑皮一揮手，道：「官家的事，與我們無關。但是你這個月例錢交得不算，因為我們幫主重新定價了，從這月起，一個月二十兩銀子。」
老闆叫了起來，道：「二十兩銀子？不是說好一個月一兩銀子嗎？我一個月能賺多少銀子？你們乾脆殺了我吧。」潑皮冷笑道：「說他媽的跟你說好了？你賺的錢會少么？你一天至少賣一千碗面，一碗面五十文錢，成本又有多少？你一天得賺多少？一個月得賺多少？聽說你有幾處房產，在外面養了幾個女人，老子風裡雨里，也沒有你活得瀟洒。」老闆紅著臉，低聲道：「別人胡說八道，你們也當真？」
潑皮大聲道：「東大街三間宅子是誰的？不是你的，改天我們就去砸了。青衣衚衕小桂花是誰出錢養的？不是你的，改天我們兄弟就去睡了她。」眾小青皮轟然叫道：「那女人，前凸后翹，我們早想去睡一睡了。」潑皮沒什麼本事，就是喜歡掌握別人的隱私，當作把柄。關鍵時刻，突然拋出，逼人就範。老闆靠在麵攤上，身子不斷顫抖，攤上的碗碟叮叮作響。
潑皮道：「念在你平日爽快的份上，二十兩已經給了你天大的面子，假如我們幫主來，一個月至少收你一百兩銀子。」他一伸手，喝道：「拿來！」老闆忿忿道：「你們一月一個價，從一百文錢漲到二十兩銀子，下個月你們又要多少？你們還要不要人活？」潑皮笑嘻嘻道：「這叫做水漲船高，羊毛出在羊身上。以前你一碗面賣三十文錢，如今賣五十文錢一碗，大家還不得乖乖接受？我漲你的，你漲食客的，總之你又不吃虧，你叫什麼苦啊？」
老闆忍不住罵道：「你們這些土匪強盜，還有沒有王法？」潑皮並不氣惱，高高舉起兩隻拳頭，道：「這就是王法，你若比它強，你就是我的大爺。莫說你要我二十兩銀子，就是你要我的媳婦，姐妹陪你睡覺，我也樂意。你既然本事不如我，就得接受我定下的規矩，你聽明白么？」
他又道：「洛陽知府，總兵大人，都是我們幫主的拜把子兄弟，你說王法是為你說話？還是給我撐腰壯膽？惹老子毛了，不僅讓你擺不了攤，而且教你在洛陽也混不下去。」在潑皮的眼裡，誰的拳頭大，誰就有話語權，王法算什麼東西？少年面色一變，便要立身而起。兩漢子從凳子底下伸出雙腳，硬生生按住了他，輕輕搖了搖頭。
少年哼了一聲，坐了下去，手背青筋暴凸。潑皮忽地面色一變，厲聲道：「你給還是不給？老子沒空和你磨嘴皮子，映春院新來了幾個十一二歲的小姑娘，正等著老子給她們開苞。老子不去，映春院還不敢開張接客。」眾小青皮大笑道：「老大享受好了，別忘了分點湯，讓小弟嘗嘗味道。」
潑皮道：「見者有份，我何時忘了你們？」眾小青皮道：「老大有情有義，從不虧待我們。」老闆臉上肌肉不住抽搐，忽然大吼一聲，道：「就是我平時太軟弱，才讓你們得寸進尺，今天我要錢沒有，要命一條，有本事就拿去吧。」操起擱在案板上的一把尖刀，向他撲了過來。潑皮逼上幾步，上身幾乎抵住刀尖，雙手用力，嗤的一聲，撕開衣襟，露出毛茸茸的胸膛，逼上幾步，厲聲喝道：「有種往這裡刺，一刀致命，包你再無麻煩，不敢刺的，就是狗娘養的！」
老闆右手發抖，連連後退，顫聲道:「你……別逼我……」潑皮哈哈大笑，道:「你殺過人么？你知道熱血噴在臉上，是什麼樣的感受？」右手探出，硬奪他的刀子。老闆急忙向後躍出，刀子橫轉，架在自己脖頸，道：「你再過來，我就死在你眼前！」潑皮獰笑道:「你連人都沒殺過，和我談甚麼條件？」大吼一聲，當頭撲下。
少年雙眼瞪得滾圓，不由得咬牙切齒。他知道世上黑暗的事，實在太多，但是只要被他撞見，就決不充許有這種事發生，因為他有驕傲的家世，血液里流淌著俠氣。俠氣雖然不能像陽光普照大地，可是正由於有它的存在，有些人才不敢完全喪失良知，總有所顧忌。兩漢子在凳子底下將他的腳挾得更緊了，眼光閃爍不定，彷彿在提醒少年要保持克制。
葉楓怒氣漸漸湧起：「欺負老百姓，算甚麼本事？我身為未來的華山派掌門人，焉能束手旁觀？」老闆挺刀亂刺，大叫道：「殺了我吧，我受夠了。」潑皮卻更快一步，扣住他的手腕，大笑道：「你是我的搖錢樹，我殺你做甚？」身子一側，放他過來，右手按住他的後腦勺，似轉陀螺般，將他滴溜溜旋轉起來。
老闆身不由已，連轉了十幾圈，只覺得頭暈目眩，無法站穩腳步。卟的一聲，跌倒在地，手中尖刀早不知丟到那裡去了，不由放聲大哭，破口大罵:「你們這些天殺的，挨千刀的……」少年臉上肌肉扭曲，口中嗬嗬作響。潑皮左腳踩在他的胸口，笑道：「我既不為難你，你幹嘛不給我台階下？幹嘛非得讓我為難？你以為這二十兩銀子，是我一人獨吞的？我還不是交給幫主？大家都是幾十年的街坊鄰居了，何必要搞得不開心？你知道我的難處么？」
老闆哼哼唧唧，罵道：「你……你……殺了我，你們這些貪得無厭的吸血鬼……」潑皮大怒，使勁在他胸口跺了幾腳，老闆氣也喘不過來，臉色發青，眼角翻白。潑皮戳著他鼻子，罵道：「直娘賊的，老子就讓你心服口服，兄弟們，砸了他的攤，讓他長長記性。」眾小青皮罵罵咧咧，便要上前砸攤。
少年忽然冷冷道：「人家憑自己雙手勤勞掙錢，每一文錢都來之不易，憑什麼給你們這些混蛋揮霍？」潑皮一怔，斜眼喝道：「你他媽的是東西？竟敢來插手老子的事？是不是活得不耐煩了？」晃了晃兩隻大拳頭，道:「這一拳下去，把你屎都要砸出來。」少年淡淡道：「是嗎？」
潑皮有意賣弄本事，左拳倏起，砰的一聲，把一張板桌擊破一個大洞，道：「你的腦袋硬得過它么？」少年一言不發，忽然拗斷兩根凳子腳，往自己頭上擊去，啪啪兩聲，斷為四截，冷冷道：「誰說硬不過它？」潑皮不由倒抽了一口涼氣，道:「大路朝天，各走一邊，咱們井水不犯河水。」口氣已不似先前強硬。少年道:「我偏偏要趟渾水呢？」潑皮一怔，怒道：「你知不知道我是誰？」少年道:「你值得我知道么？」
潑皮氣得臉皮發青，大叫道:「我是神都幫第六十八條好漢，人稱『混世魔王』王強，只要我跺一跺腳，整個洛陽城都得抖三抖。」少年道：「你幹嘛不跺呢？」王強高高抬起左腳，卻不落下，喝道:「真的要跺？你最好捂著天靈蓋，別嚇得靈魂出竅。」少年道:「你不跺我跺！」右腳若無其事落下，地上一塊青磚驀地跳到半空，落了下來，砰的一聲，恰好擊在王強頭上。王強大叫一聲，翻了三個筋斗，才止住身形，少年笑道:「痛么？」
王強暴跳如雷，喝道：「操你奶奶的，居敢消遣……」話未說完，忽然胸口一緊，整個人飛了起來，重重摔在地上，渾身骨頭似散了架，大吼道：「誰打我的臉？是誰他媽的暗算我？」一張臉腫得老高，遍布指痕。眾小青皮滿臉茫然，搖頭說道：「我們……沒……沒看見。」只有葉楓看得真切，坐在右首的漢子突然暴躍而出，摑了王強數記耳光，並以迅雷不及掩耳之勢，將王強扔了出去。
葉楓心中駭然：「假如他向我突然襲來，我能不能避得開？我使『亂雲飛渡』，是不是可以勉強化解？」他把那漢子方才的招數在腦子裡過了一遍，暗道：「他的招式包含了十四種步法，無論我往哪個方向，勢必都被他截住，我若使『亂雲飛渡』，同樣難免被他拋了出去。」不知不覺，心生懼意，後背冷汗涔涔而下。葉楓尋思：「他們到底是什麼人？來洛陽做甚？他們神神秘秘，是不是要做禍害江湖的勾當？」獃獃的瞧著浮在碗面一層紅油，心道：「我要不要插手這事？」
王強掙紮起來，心裡發毛：「莫非碰到鬼了？我昨晚剛給廟裡送了一百斤燈油，難道菩薩沒收到么？」他忽然想明白了：「肯定是菩薩座下的力士，金剛偷偷貪污了我一百斤燈油，怪不得菩薩一無所知。他媽的，這是什麼世道，雁過拔毛，層層剝皮，還讓不讓人活？有沒有公道？」少年笑道：「我知道誰打你的臉。」王強道：「是誰？」
少年道:「除了我，還會有誰？」王強目現凶光，道:「我和你有什麼仇？」少年道：「以前沒有，現在有了。」王強怒道:「你的意思，要和我作對了？」少年道:「難道你看不出來么？」王強道:「你有什麼本事？」少年道:「我是一條龍。」葉楓心中一凜:「好大的口氣。」王強仰天大笑，道：「強龍不壓地頭蛇，任你本事再強，在洛陽城還是我們神都幫說了算，你便是皇親國戚，這二十兩銀子我也收定了，兄弟們上。」
眾小青皮一擁而上，這下不砸攤了，徑往他們三人撲來。少年笑道：「兩位哥哥，幾天沒打架，手癢得緊，咱們就痛痛快快，大幹一場？」兩漢子沉著臉道：「少爺，別誤了我們的正事。」架著他的雙臂，便要離去。少年怒道:「你們什麼意思？」王強自忖並無必勝把握，笑道:「前方左拐有間麵店，味道極好。」
葉楓忽然伸了伸懶腰，打了個哈欠，緩緩道：「有本事自己開個麵攤，大家公平競爭就是，靠不勞而獲，盤剝別人血汗錢，算什麼東西？」王強轉頭看著他，道：「你他媽的是誰？」葉楓微笑道：「我是誰，你不知道么？你奶奶的不長眼珠子。」王強被他唬得不由一怔，道：「我怎麼知道你是誰？」葉楓道：「你的老大，上官笑最近好么？」衣袖一抹嘴唇，長笑一聲，道：「路見不平一聲吼，該出手就出手。」
少年眉開眼笑，道:「好一個路見不平一聲吼，該出手就出手，痛快！」葉楓笑道:「正所謂有屁就放，肚子餓了有人請客，走到街上美女如雲，娶媳婦老丈人倒貼錢，結交的兄弟不背後插刀，見人受欺便打抱不平，此乃人生快事哉！」抓起擺放在桌上的一筒竹箸，漫不經心的扔了出去。這些筷子仿彿長著眼睛一般，根根正中眾小青皮的膝蓋。眾小青皮雙腳一軟，噗通、噗通一陣亂響，齊齊跪了下來。
葉楓哈哈大笑，道:「孫子真乖，爺爺馬上給你們發紅包。」少年笑道:「你錢夠不夠？不夠我這裡有。」王強大急，叫道：「你們這些王八蛋，跪他做甚？」葉楓笑道：「人往高處走，水往低處流，你這個老大罩不住，他們只好另尋門路，是也不是？」說著掂起手中的筷子，漫不經心地晃了晃。
王強大吃一驚，忙操起一張板凳，護住身子，舞得水泄不通，葉楓笑道：「你當真風聲鶴唳，我不過吃面而已，你怕個甚？」王強哪肯相信，凳子越舞越快，呼呼作響。葉楓道：「你既然不相信我，我也沒辦法。」手指一彈，碗中的一根麵條跳了起來，彷彿被傾注了某種神秘的力道，筆直如棍，帶著湯水，呼嘯著往王強射去。王強大叫一聲，十指鬆開，板凳砰的一聲，重重砸在腳背上。痛得他淚水長流，跳了起來。
只見一根麵條纏在他右腕上，滴著溢著香味的湯水。少年展顏笑道：「閣下好身手。」忽然身子一閃，已沖了出去。兩漢子不防他倏然起身，想阻攔已是不及。王強大喊道:「武功再高，也怕菜刀！」眾小青皮嗷嗷亂叫，抽出腰間菜刀，往少年擲來，一時間空中刀光閃動。老闆「啊」的一聲驚叫，忙鑽入一張桌子底下。
少年哈哈大笑，操起一張桌子，舞得呼呼作響。只聽得「奪奪」之聲不絕於耳，數十把菜刀全插在桌子上。葉楓拊掌笑道：「菜刀再快，也怕飯桌！」少年道：「才不稀罕這些破爛東西，統統還給你們！」雙臂使力，抖動桌子。牢牢篏在桌面上的那些菜刀，一把把跳起來，帶著刺耳的風聲，往眾小青皮激射而去。
眾小青皮齊齊發一聲喊，東奔西跑，亂成一團。豈知那些在半空飛躍的菜刀，彷彿長了眼睛一樣，竟追著他們不放。眾小青皮自知在劫難逃，身子如一堆爛泥巴，癱倒在地下，驚恐地看著越來越近的菜刀。