第三章：相遇之緣
北境林，正陽城外以北郊野區域的統稱。
秦元自從打定踏上仙途的主意后，就開始着手收集有關「神州大陸」的信息以及前往那裏的方法。
可惜在正陽城滯留的這幾日幾乎一無所獲，儘管是這大城的百姓，也從未聽說過神州大陸這一去處，每每問起，更有甚者用看傻子一樣的目光看着秦元……
反而是滯留的這幾天，將他本就不多的盤纏花銷得所剩無幾。
「嘖……真該說不愧是修仙界的事物嗎……偌大的正陽城竟無一人知曉，這該如何是好。」秦元苦惱地撫額嘆息道。
在此處了無所獲，他便只好將希望寄託於這西臨島的王城了。
說起王城，秦元倒是在這裏問到了不少相關情報。
西臨島上是有着一個統一的國度的，此處正陽城便是西臨國的主要屬城之一，而王城自然便是國之首都。
「如今只能寄希望於那裏了……」
……
由於常年人來人往，這北境林自然被開闢出了一條林間驛道，作為官家驛道，這條線路自然算得上是設施齊全，每隔一段距離便能看到幾家供人歇腳的酒家亦或是客棧。
自然，如同入城一般，往來行人若要離開正陽城的地界也是要繳納費用的。
而這關卡便設在這條驛道上。
秦元自然也打聽到了這些情況，於是在估摸著快到卡口時他便將資費準備妥當了。
走了不下一刻左右，遠遠便看見了前方的哨點。
只是那裏貌似......不太…平靜？
「喂喂喂，你這是在拿我們開涮呢？」一名肥頭大耳的差役沖着白衣如雪的女孩叫嚷道，臉上頗有些不耐煩的神色。
「可是，我身上的貨幣易物只有靈石……這價值亦不是凡俗財物可比的……」女孩面戴惡鬼面具，看不出神色有何變化，聲音清冷平靜道。
「嘿——我說你這丫頭別不知好歹！你以為用幾塊漂亮的怪石頭就能矇騙你官爺？！還凡俗財物！我告訴你，今兒個你若是不交足這所謂的『凡俗財物』，官爺我讓你吃不了兜著走！！」肥頭差役盛氣凌人地叫嚷道。
「就是！你今天若不交錢，就等著蹲監牢吧！」
「別以為你戴那個面具就能唬住誰，咱官爺可不是被嚇大的！」
旁邊的幾名小差役在一旁不停的附和助威著。
「呼……」鬼面女子似是有些無奈，纖纖玉手緩緩向腕上玉鐲探去……
「得罪官爺了哈哈哈哈……這位姑娘的過路費小人代交～」秦元突然擠了進來，打着哈哈勸解道。
同時，雙手將錢袋遞到了差役的面前。
這是他餘下的全部盤纏了。
「小小心意，還望官爺賞個臉……」
「呦～」肥頭差役微微挑眉，也不含糊，一把抓過錢袋。
小眼睛眯著向裏面瞟了一下，又掂了掂分量。
「嘿，怎麼着，你還想來一出英雄救美？」肥頭差役揶揄道。
「嘿嘿，都是普通小百姓，平時也都不容易，還是得靠官爺賞個臉、」秦元繼續笑道。
「算你小子識相，走吧走吧！」肥頭官差被拍得很舒服，於是擺了擺手，放了卡子。
「快走吧。」秦元見女孩有些愣神，急忙牽着她的手帶離了卡口。
……
二人快步走了一會，直到回頭再不見關卡，才放慢了腳步。
「手……」白衣女孩
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輕聲道，一直以來的平靜如今卻摻雜了幾分羞澀。
「啊！抱歉抱歉，剛剛我太緊張了……」秦元一驚，急忙鬆手。
「……」
「你剛剛，為什麼幫我？」女孩後退一步，輕聲問道。
「唉？哈哈……因為我看你很為難的樣子，那種情況下，我猜你可能是花光了盤纏吧……」秦元笑道。
「你我年齡相仿，有緣相遇自然也該能幫則幫。不過我看姑娘衣着倒不像是拮据之人……日後若是遇上這些官差還是少招惹的好。」
「凡夫俗子罷了。」少女很快恢復了平靜，淡淡地說道。
「小女子在此先謝過公子的……見義勇為了，回頭自然會將你的損失補上。」
「不不不，舉手之勞不求回報的……」秦元急忙謝絕。
劉伯從小便悉心教導他的為人準則使得秦元如今得以成為了這樣一個正直的人。
「若是公子方便的話可以告知一下你的住處嗎，這樣事後我也方便尋你還情。」白衣女孩並沒有接下秦元的話，只是自顧自地說着。
「現在小女子尚有要事在身，不得不前往王城……」
「啊，王城？」秦元有些驚訝，又重新打量了一下少女。
「姑娘是……王城之人？」
「算是吧。」少女有些含糊地說道。
秦元思索了一下，一路來他也打聽了不少，皆是無人知曉神州大陸的存在，原本他都快要放棄，打算抵達王城在詢問當地百姓。
倒是沒想到如今自己恰巧幫助的姑娘就是王城之人。
「或許可以嘗試一下」，這樣想着，秦元便問出了口。
「那敢問姑娘可曾聽說過……神州大陸？」
話一出口，白衣少女明顯一驚，秦元能夠感覺到對方猙獰面具下的雙眸開始細細地打量起他來。
「公子如何知曉……神州大陸？」女孩有些謹慎地問道。
剛剛她凝神仔仔細細地探查了一番眼前的少年，並無絲毫修士的靈氣波動，這說明要麼少年是一介凡人，要麼是修為遠高於她的隱士大能。
不過憑剛剛少年的行為來看，他的秉性作風倒不像是泛泛修士之流……
察覺到了女孩態度的變化，秦元有些疑惑自己是否說錯什麼，不過比起這些，更多的是驚喜。
很明顯，女孩應該知曉一些神州大陸的事宜。
「實不相瞞，在下有一些必須要去做的事，而為了有能力去探求到那些，我唯有前往神州大陸。」秦元整理了一下情緒，言辭懇切地正色道。
「……」
少女盯着面前少年乾淨的雙眼，其中不含任何雜念，只是寄宿著某種不可動搖的決心，這與她成長至今所閱之人倒是有些不同。
「公子的意思我知曉了，神州大陸小女子確實知曉一二，只是那裏並不是什麼安逸去處，像是公子這般平凡……」白衣少女欲言又止，面具下的雙眸倒是一直觀察著秦元的神色。
「儘管如此，萬望姑娘成全，無論那裏有何風險，在下都有必須要去的理由！」秦元大喜過望，急忙抱拳道。
一路來打聽許久，一次次的失望已然讓秦元有些心灰意冷了，雖然他尚且還有着王城這一去處的希望，但心裏卻也不敢抱有太多的期待。
如今這白衣女孩的出現無疑是帶來了幾日以來最好的消息了，秦元的希望重新燃了起來。
「既然如此……」白衣少女頓了頓。
「
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公子於我有恩，小女子自當相助。」
「多謝姑娘！」秦元急忙道謝。
……
據白衣少女所言，前往神州大陸的方法就在王城，只是如若秦元沒有特別的門路，也是無法找到前往神州大陸的通道的。
聞言，秦元苦笑地感嘆了一句「緣，妙不可言……」
於是接下來的路程，二人自然而然地結伴同行了。
「對了，在下忘了向姑娘介紹——我叫秦元，敢問姑娘芳名？」
「……瑤清月。」
……
不知長途跋涉了多久，日子一天天的過去。
旅途勞頓，即使是從小慣於勞力做工的秦元都自覺有些吃不消了，再一看瑤清月，竟無半點疲態！感慨之餘，秦元不由得對這位神秘的白衣女孩又多了幾分猜想。
又是幾日腳程，二人終於遠遠地望見了前方矗立的恢宏城池。
「糟了，已經沒有入城費了……」秦元這才想起前幾日為瑤清月解圍，已是花去了他全部的錢財。
一路來，二人過着野人般的風餐露宿的生活，倒也勉強撐了過來。
「無妨。」瑤清月並不在意，只是向城門走去。
不明所以的秦元只得跟了上去。
見到二人，守門的兵士剛欲攔截，卻在看到少女臉上的鬼面時大為震驚。
「快！快去請統領！」為首的兵士急忙吩咐道。
好似預料到了這種情況，瑤清月只是在秦元愕然的注視下被急忙趕來的兵士統領恭敬地請上轎子。
「這位是小女子的貴客，勞煩帶上他。」少女轉頭囑咐道。
「是！」
「於是秦元便與瑤清月一同，被眾人以恭敬的禮儀迎進了……皇宮。」
……
直到站在了皇宮大殿上，秦元依舊沒有回過神來，他本以為瑤清月或許是某個見識廣泛的大家小姐亦或是其他的身份，可如今以這些王公貴族對她的態度來看——瑤清月，莫不是西臨國的公主？？
「小姐！」突然，從殿後竄出一抹人影，轉眼間，一名身着綠裙，哭得梨花帶雨的丫頭便緊緊抱住了瑤清月。
「您跑到哪裏去了！真的嚇死巧巧了，老爺昨天剛傳音來問您的行蹤，催您快些返回神州！」名為巧巧的姑娘一遍抽泣一邊訴苦道，可以看出這幾日似是受了些許委屈。
「這是誰？！」看到身後遠遠站着的少年，巧巧瞬間變了臉色，她急忙打量了一下瑤清月，又瞪了一下秦元，臉色更加難看了。
「哇！小姐你怎麼這麼想不開啊！哪怕老爺多次強迫你通婚，你也不能自暴自棄啊！這這……這個小乞丐哪裏配得上你啊！！！」
「噗！」聞言，二人皆是一口氣沒上來。
「巧巧！你胡說什麼呢？！這位是幫了我的道友！之所以與我同行是因為他也要去神州！！」瑤清月又一次難得顯露出了驚慌的一面。
「道……友？」巧巧扭著眉頭掃視了一番遠處的少年。
「您胡說！這小乞丐明明就是一介凡……唔！唔嚕嚕嚕嚕……」
還沒有說完，這名活潑的少女就被瑤清月死死捂住了嘴巴。
「真是抱歉，秦公子，請你先隨官差下去休息一下，我們明天便啟程前往神州大陸……」少女尷尬地向秦元打了聲招呼，隨後便急忙拖着鬧騰的巧巧離去了。
「哦……好、好……」秦元有些凌亂。
……
（本章完）