第110章 天生我材必有用

「這都什麼時候了，你還跟我討論污言穢語？」陶綰綰被氣得徹底沒話說。

林彥問定了定神，這才拚命壓抑心中焦灼，緩緩解釋：「穆兄化作有瘋病的流浪漢，潛伏在乞丐中，每日都會留下線索，讓我知道他的位置和動向。這樣試了許多天，都很正常。」

「前幾日，穆兄忽然沒了蹤跡。我派去盯梢的人打盹兒，才眨眼功夫就不見人。不過，好在跟隨穆兄留下線索，一直追到郊外。然後又什麼也沒了。」

陶綰綰聽完，疑惑地反問：「他留的什麼線索，不會是夏日炎熱，午後陣雨衝散了？」

「用的極好的追蹤香，人是聞不到的，需要用蠱蟲追蹤，哪怕只留下一丁點兒氣味，也能尋到。」說着，他拿出一個木盒，向陶綰綰展示他的極品蠱蟲。

「穆九他……」陶綰綰不知自己此時面色又多可怕，原本因飛奔翻湧的熱血頓時涼透，「他不會已經死了吧？」

「就算他意外身故，蠱蟲也能跟着追蹤香的氣味找到屍首，現在棘手的是氣味失蹤。」林彥問一本正經地解釋。

陶綰綰頗為無語：「我只是隨口說說，你還真指望他死翹翹？」

「那我沒有。」林彥問連忙否決，「以穆兄的聰明才智，就算現在失聯，他也能應付得來。只要沒被人發覺身份。」

穆九從小就是乞丐，扮演流浪漢輕而易舉。

驚歌見兩人已經開始鬥起嘴來，鬆了口氣，轉身繼續尋找。

「失蹤幾天了？」

「四日。」

「你可真沉得住氣，竟一絲也不肯向我透露。」

林彥問沉默，隻字未語。

陶綰綰不想再怪他，只是招來安和，派他回雲景山莊叫人，哪怕把西洲翻個底朝天，也要找出穆九。

延誤一刻，穆九就多一分危險，眾人開始在四處尋找起來。

大約半個時辰，安和身騎快馬回來，在半人高的草叢裏尋到陶綰綰的身影，跑過去向她稟報：「小姐，陶伯不肯派人給我。」

「他怎麼敢？」陶綰綰皺着眉，氣鼓鼓地說。

安和跟隨陶梟多年，對他的脾氣秉性了如指掌，低聲說：「估計是莊主授意的。」

「我哥怎麼又說話不算話……」陶綰綰嘀咕，說好不再約束她。

陶梟不在西洲，生怕寶貝妹妹闖出禍端，連人手都不肯給她。

「還非得我親自回山莊一趟，來回又是時間。」陶綰綰心中煩悶，隨手抓撓野草泄憤。

正在這時，通往尼姑庵的林蔭石階上浮現一個身影。

沈豆蔻正失魂落魄地下山，她一抬頭，望見幾張熟悉的面孔，嘴一撇，本來止住的淚水又跟斷了線的珠子似的滾落下來。

「綰綰！」

陶綰綰只能先寬慰沈豆蔻，她受如此打擊，心裏難過實屬正常。

林彥問見沈豆蔻哭得這般傷心，也關懷兩句。

隨後對陶綰綰道：「綰綰，要不你先將豆蔻送回沈府？」

「也行。然後我去雲景山莊叫人。」

「縣衙就有不少人手，但尋不到蹤跡。我覺得這不是竅門所在。」林彥問不願她和家裏起衝突，他能感覺到陶梟似乎對自己意見頗深。

陶綰綰知道他說得在理，但多個人多分力量。

兩人坐上馬車，不一會兒便將那群人甩在後頭。

沈豆蔻情緒平穩些許，抬着濕漉漉的眼眸問：「你們在找什麼？」

「穆九失蹤了。」

「他不是失蹤好些日子了嗎？」沈豆蔻理所當然地說。

陶綰綰解釋一番。

霎時就聽到一驚一乍的呼喊：「那還回什麼西洲城，趕緊繼續找啊！車夫，回去！」

「你別胡鬧，我和彥問會找人的。你又不會武功，去了也沒用啊！」

這句話又刺痛了沈豆蔻，她垂頭喪氣地抹眼淚：「我是沒用，連我娘都留不住，還總是拖累朋友……我真沒用。」

「對不起豆蔻，我不是這個意思。」陶綰綰慌忙解釋，又說些安撫的話，「既然是伯母自己的選擇，那尊重她就好，又何必強求嘛。」

「嗯。」

人生本就是一場孤獨的旅途。相逢有緣，攜手一段路，若是行至岔路口，選擇不同，那便是緣盡了，各自安好。

雖有悲傷失意，但緬懷總好過強留。

沒有遺憾便是最好的結局。

陶綰綰說：「你多準備些跌打損傷之類的藥材，萬一找到穆九，解救被奴役的流浪漢，也好用……」

沈豆蔻眼前一亮，不再妄自菲薄，語氣歡快起來：「對啊！我是醫者，我可以治病！」

「你一直都是呀！」

兩個姑娘對視，眼睛亮晶晶的好似天上的星星。

***

咚咚咚，咚咚咚。

鐵鍬鑿在岩石上發出的悶響在地底的礦井中迴旋不斷。

「撕拉」一鞭狠狠地抽在後背上，原本就破舊的衣服頓時多出一道口子。

皮膚表面冒出殷紅的雪珠，因為破爛衣物上已經沾上鹽石的碎末，鹽漬夾雜着汗水滲入傷口，疼得人頭皮發麻。

「快點幹活！尤其是你，新來的，動作怎麼這麼慢！」監工拿着長鞭，凶神惡煞地怒吼，恨不能抽干餓得骨瘦如柴的勞工的最後一滴血。

「哎呀，他們都是傻子，急說話也聽不懂啊，抽就完事兒了，鞭子才最管用。」一個油頭粉面的監工笑盈盈地說，但下手時鞭子卻好似催命符。

穆九原本覺得自己從小到大吃過不少苦，但在鹽礦做苦力的這幾日，着實讓他痛苦不已。

「啊啊啊……啊啊啊……」他佝僂著背，故意張大嘴留着口水，大舌頭說不清話。

「說什麼說，趕緊幹活！」

穆九扛着帶着，穿過幽暗的窄道。

夏日的悶熱在地底的岩洞裏不起作用，反倒是因為火把燃燒，岩洞內通風不好而呼吸急促。

氣悶的環境讓人頭昏腦漲，每每要昏過去時，鞭子就落在身上。

傷口還未癒合，就被鹽漬浸透，長時間不處理便會潰爛……

渾身上下沒有一處完好。

「誒，你聽說了嗎，咱們要轉移了？」一個監工站在火把下，玩弄手中的長鞭說。

另一人一邊對勞工們隨意地踢幾腳，一邊回答：「聽說了。說是要避避風頭。」

「避風頭？」

「新來的縣官不知天高地厚，在查鹽礦，最後怎麼死的都不知道……」

「說得也是，可從來沒有人能斗得過老大……」

穆九在鹽礦幾日，已經將內部情況摸得個七七八八。

許是為了掩人耳目，鹽礦像是一個卧倒的葫蘆，只有一個很小的出口，有高手看守，這幫腦子不好又沒武功的流浪漢勞工想逃出去，簡直是痴人說夢。

而鹽礦內部錯綜複雜，時不時還會發生坍塌，壓死的人，命若草芥，也不知被拉去拋在哪裏。

穆九想要逃出去，尚且又幾分難度，若想帶着無辜勞工一起出逃，毫無生機。

因此，他只能等林彥問帶人尋到此處。