第244章 第二百四十四章

胤禟很珍惜這個久別重逢的喜悅時刻,所以他的目光只在那個長得像趙頎的疑似花仆的小子身上停留了幾息，就再次轉回到了心心念念的小青梅身上。

「湘兒，可還認得九哥嗎？」

裴湘此時正一臉驚喜地朝着胤禟快步而來,她眉眼間的親昵神色已經無聲給出了答案。

「我怎麼會認不出九哥來？」

巧笑倩兮的婀娜少女攜著一身淡淡的花香翩然而至,聲音柔悅歡欣。

「只是沒料到會這般突然與九哥重逢,原以為要等將來返回京城之後才能和你再相見呢。」

說話間,裴湘在胤禟面前站定，笑意盈盈地將好友打量了一遍，隨即語帶關切地嘆道：

「看來九哥之前一直在趕路,披星戴月，着實辛苦。九哥，快請進來，倘若之後沒有要緊的事待辦，就在環溪草廬這邊好好休息一番吧。」

胤禟心道,除了急三火四地趕來環溪草廬外，自己哪裏還有什麼要緊事待辦。

不過，鑒於還要在身後諸多隨行人員面前維護好身為九阿哥的威嚴與面子,他此時並不方便將心裏話直接說出來,於是只得搖著頭含糊解釋了一句：

「探望虛舟先生之事最為要緊,旁的差事可以延後再辦。」

裴湘聞言，眼中頓時劃過一抹瞭然。雖然她尚且不太清楚胤禟之前為何那般急於趕路，但如今看來,他應該是沒有什麼急事要做了,便莞爾一笑不再多問,同時後退半步請胤禟及其隨行人員入內。

見裴湘側身抬手做出邀請的動作，胤禟下意識就想像小時候那樣拉住小夥伴的胳膊同她一起往裏面走。不過，他很快就阻止了自己的這個莽撞打算,伸到一半的胳膊也不著痕迹地背到了身後，做出一副負手踱步的姿態。

「怪不得湘兒總說，有些規矩禮法違背人性並且毫無道理可言，」因着年紀漸長而再也不能如同年幼時那般隨意的胤禟垂眸暗忖，「我本來並無任何多餘念想，只是想和久別重逢的友人親近一些而已，可如今這樣刻意疏遠著，反而讓我格外注意到男女之防這種事，繼而就會聯想到男婚女嫁……要是湘兒將來嫁給了別人，我是不是一輩子都不能再像幼時那般親近她了？」

走在胤禟身側的裴湘並不清楚就這麼一會兒的功夫，胤禟心裏就翻騰了這麼些雜亂念頭。她將眾人請進環溪草堂后，一面吩咐僕人們細心招待諸多來客，一面打算親自將胤禟領到外太翁的住處。

不料在經過趙頎面前時，胤禟卻忽然停下來腳步。

「咦，等等，湘兒，這……」胤禟非常想說「這個一看就弱不禁風的小廝是誰」，但想到湘兒對趙頎的一貫好心，不得不勉強壓下胸中的不滿情緒，假笑問道，「這人么，咳，九爺我瞧著頗為面善，可是之前就見過？」

裴湘先是笑睨了一眼裝模作樣的胤禟，然後才配合著他的表演溫聲解釋道：

「九哥可還記得我外太翁他老人家的關門弟子趙頎嗎？三年前，你們還相處過一段時日呢。九哥，這是阿頎，如今咱們都長大了，個頭高了，能做的事也多了。九哥你看，這滿院的花草奇石都是阿頎親自入山尋來的。每一樣都蘊含着未經修飾的天然野趣，在我看來，十分雅緻難得。」

一聽到這滿院子招蜂引蝶的雜花野草和奇形怪狀的土石疙瘩竟然是趙頎親自尋來的，而非旁人送給虛舟先生或者湘兒自己派人採購的，胤禟的第一反應就是這趙頎果然不懷好心，小小年紀就懂得用些不值錢的東西朝女孩子獻殷勤，可見這傢伙骨子裏就是孟浪輕浮之輩。

「讓他念書做學問，難道就是用來擺弄這些歪門邪道的嗎？」胤禟心中嗤笑一聲，同時不滿地想着，「當真是白白辜負了虛舟先生對他的一番諄諄教導！嘖嘖，枉讀了聖賢書！」

胤禟心中不樂，望向趙頎的目光也頗為森嚴挑剔。同時，他不由自主地側身隔開了趙頎望向裴湘的溫和目光，儼然是防著對方再做出哪些孟浪舉止。

而被胤禟嚴厲審視的趙頎在接收到這位突然來訪的九皇子的防備視線后，不由得微微一怔，清雋的眉目間更是浮現出淡淡的疑惑與不解。好在他一向心細機敏，又善於察言觀色，所以很快就猜測出了胤禟如此不滿的緣故，繼而忍不住在心裏無奈地嘆了口氣。

說實話，這些年的波折經歷讓趙頎並不太在意旁人對自己的冷視誤解甚至鄙夷輕慢。可對於胤禟此時表現出的不滿冷厲，趙頎卻不能也不願沉默對待。倒不是擔心得罪了皇子對自己的前程不利，而是害怕這樣的誤解會不小心影響了裴湘的閨譽。

經過姐姐憨園之事後，如今的趙頎對這方面有為敏感謹慎。

於是，趙頎連忙朝着胤禟施了一禮，然後也顧不得家醜是否外揚，便匆匆上前一步，低聲向胤禟解釋了他送這些花草奇石給虛舟先生和裴湘的理由。

——只為感激，無關其它。

皺着眉頭聽完趙頎的述說后，胤禟不置可否地「嗯」了一聲，心道既然湘兒沒有出聲反駁，那就說明這小子的話是可信的。

至於……趙頎承諾的所謂「無關其它」，胤禟覺得這種話聽聽就好。不論真假，反正……只要有他九爺在，最後肯定會讓趙頎的承諾變成真的。

這個小插曲過後，胤禟帶着康熙的賞賜去探望了虛舟先生。因為老先生身體虛弱精神不濟，胤禟便沒有在老先生的房間內多停留，而是很快就返回到了院子中。

不多時，趙頎起身告辭去廚房那邊給虛舟先生熬藥，那些隨同人員也被安排在了廊下喝茶休息吃點心。於是，院中的石桌旁就只留下了裴湘和胤禟一人，以及站在不遠處始終守着自家主子的姚子孝。

裴湘讓人給姚子孝送了一壺濃茶水和他愛吃的咸鮮口味點心后，才一臉好奇地詢問起胤禟突然離京來蘇州的原因。

胤禟瞧著悠然倚坐在花蔭下淺笑嫣然的小青梅，略微沉吟片刻后，屬於男子漢的虛榮心漸漸佔了上風，於是便給出了一個十分正經的答案。

「是汗阿瑪交代下來的差事，」胤禟十分矜持地揚了揚眉，同時佯裝雲淡風輕地答道，「吳地近來有些心懷不軌的逆賊四處蠱惑百姓仇恨朝廷，雖然不成氣候，但也沒必要讓這些危害社稷安穩的惡徒繼續逍遙法外。所以，汗阿瑪便打發我來這邊處理一下。」

「蠱惑……原來是要抓捕回天教那伙人。」裴湘迅速反應過來。

「湘兒知道他們？」胤禟語氣疑惑，但卻並不驚訝。

他從來不把自家小青梅當成普通閨秀看待，也不信她在蘇州三年會當真一心隱居在環溪草廬不問世事。據他所知，沈家夫婦能在江寧那邊混得風生水起，絕對離不開裴湘的暗中支持。

果然，裴湘頷首過後，就招手讓人給她取來紙筆，然後當着胤禟的面寫下了一連串的名字和一些只有所謂在道上混的江湖好漢才知道的暗語。

「九哥，這些人應該能幫到你。他們都欠我的錢和人情，而且是有利息的那種，所以肯定願意在回天教這件事上出力的。」

「這些人……」

「這些人並不知曉我的真實身份。你找到他們后，可以對他們說出我寫給你的暗語，他們聽見后，就知道是時候該還債了。」

「這樣啊，他們不知道你的身份……」

胤禟若有所思地盯着裴湘推過來的寫滿字跡的紙張，對上面寫着的「洪幫一龍頭」、「賴頭跛子杜三漢」、「鐵嘴神算瞎子陳」、「毒寡婦一枝花」，以及「青眼黑畫眉」之類的江湖諢號欲言又止。雖然他一直很相信裴湘的能力，但是、但是這能力是不是有些過於突出了？

「湘兒，嗯，你願意和我聊聊，你是怎麼和這些人扯上關係的嗎？他們、他們又是怎麼欠你的人情的？」

聞言，裴湘輕輕眨了眨眼，並不打算現在就把自己的底牌全部掀開給胤禟看。

倒不是她對他心存防備，而是單純覺得完全坦白后就不好玩了，她還打算以後有機會用這張底牌逗逗小夥伴呢。當然了，倘若胤禟之後能自己調查清楚，那她絕對會感到非常高興的，因為這說明他們兩個更能玩耍到一處了

「九哥，你突然南下……當真就是為了皇上的差事？」

裴湘選擇對自己的秘密避而不談，反而目光灼灼地打量著一副年少有為模樣的好友，繼而篤定判斷道：

「不對，你可騙不了我，這裏面肯定還有旁的更加重要的緣由。」

胤禟自然十分了解好友的脾氣，此時見她這般明顯繞開話題，便知道她暫時是不想告訴他真相。，不過，既然她願意把這些人名和暗語交給他，就說明她並不介意自己根據上面的線索進行深入調查。至於最後能否調查個水落石出，那就得看他九爺的真本事了。

默契地接下了小夥伴的挑戰後，胤禟並沒有學着裴湘的樣子也對自己的事情守口如瓶，反而十分樂意把自己此次離京南下的最初目的完全交代清楚了。

因為，胤禟始終記得自己最想要的是什麼。

再有就是，胤禟從小就十分清楚好友懂得多見識廣，他甚至還曾經自愧不如過……這樣一來，有些話題是可以和她敞開談論的。

「湘兒，我此番出宮南下，其實是為了躲避額捏。唉，她近來一直往我屋裏安排伺候我的宮女，而我越是拒絕，她送人的次數就越頻繁。所以，我就想着先出來避個一年半載的，好歹圖個清凈。」

「伺候你的宮女？」裴湘並沒有第一時間就反應過來胤禟在指什麼，她疑惑地歪了歪頭，「這有什麼可逃跑的，你身邊本來就有不少……啊，我知道你在指什麼了。唔，也對，你們富貴人家的公子哥兒們，好似都有這方面的習慣。」

胤禟見裴湘恍然點頭，而且果然沒有露出羞怯氣惱的神色，並沒有鬆一口氣的輕鬆感。不知怎麼的，他自己反而莫名其妙地紅了臉，甚至忽然之間就覺得有些手足無措起來了。

片刻后，感到難為情的胤禟非常不沉穩不淡定地喃聲辯解了一句：

「湘兒，我不是那樣亂來的公子哥兒。」

他這句呢喃的聲音很低，但足夠讓裴湘聽清楚了。

不過，在得知小夥伴如今還是清清白白童子身後，裴湘並沒有心有靈犀地領會到小夥伴的暗示，而是第一時間抓起了胤禟的手腕，打算給他仔細檢查一下身體。

胤禟：……：，，.