第27章 三鮮水餃

第27章 三鮮水餃

劉姐角子。

劉姐為了搶回客源,昨夜一夜未眠,琢磨出很多對策。

她把各色餃子降了五至十文。雖然天氣逐漸轉暖,但偶有倒春寒的幾日。劉姐給店裡多裝了幾個暖爐,讓客人吃著餃子的時候心中一片暖融融;

何記窮寒磣,只捨得用低賤的豚肉制餃子,不像他們家捨得用羊肉、珍貴海鮮,劉姐打算給進店買餃子的客人,免費送羊骨湯一份。

近來多雨,劉姐又備下了上百份毛巾供進店的客人擦拭雨水,她甚至打算高價購入幾套金碗金碟,讓貴客進食時更舒適。

春日水果不便宜,劉姐欲免費送瓜果與客人食用,用料珍貴、店裡環境好,何愁客人不回頭吃劉姐角子?

她認為這些舉措過於明智,必能拉回很多客人。

劉姐的夥計天不亮就在門口吆喝:「來嘍——劉姐角子讓利與食客,每份角子今日便宜十文錢!進店買角子皆可送一碗掌柜秘制羊骨湯。」

「羊骨湯味道鮮美,滋補養身,不要錢白送啦——」

劉姐洋洋得意地等客人上門,不料從五更等到了六更、直到辰時日上三竿了,角子館寥落清冷,僅有幾個熟悉的老食客,竟是比昨日還要凄涼幾分!劉姐的臉色愈發難看,身體搖搖欲墜。

到了正午,州橋街客旅如織,人氣漸旺,行人接踵摩肩。密密的行人居然排起了長龍。

這條長龍隊伍,惹來許多鋪子的夥計伸長脖子去看,一路尋摸到盡頭是那開張不久的何記!

劉姐看到何記的客人將將要排到角子館門口,臉色驀地變白。

她從廚房掄起兩把大刀,氣勢洶洶地來到何記門口,喊道:「何記何大爺、何二娘,你們給老娘滾出來!」

何珍饈本在店裡招呼客人,聞言走了出去。何記的食客見劉姐拿著刀,大夥連忙勸阻,「劉姐有話好好說,火氣那麼大作甚?」

劉姐罵道:「我承認,我耍了一點不入流的手段,但你何記如今不也好端端地開起了店?我孤兒寡母經營生意數十載,實屬不易,今日何記這般趕盡殺絕,竟是要亡我一家人?」

「何記究竟要如何才能放手,我給你賠不是!你們原本做灌湯包做得好好的,何苦來搶我們的生意?」

何珍饈很驚訝,對方竟然毫無羞地賣起慘,博取大家的同情。劉姐嘴巴上說著賠不是,可是眼裡那燃燒的怒火,讓人懷疑恨不得上前一口咬死她。

更何況一句輕飄飄的不是,怎麼可能抹平所有傷害。

何珍饈搖搖頭,雙手作揖慚愧地道:「不敢不敢,豈敢讓劉姐角子少東家給區區何氏賠禮道歉?」

「劉姐不入流的手段在我等眼中,已是高超至極,隨便動動拇指都能捏死我們。前陣子你家親戚收了我家攤子,我全家老小几乎生路斷絕,可謂是求天天不應、叫地叫不靈。」

很多新客人不知道何記被斷生路這前情,便有熱心腸的老顧客說給他們聽。

何珍饈望天微微自嘲,作了首打油詩:「門庭清寂蛛絲結,炊具冷落凝陳霜,座中泣下誰最多,州橋何記布衣濕……」

排隊的食客們不禁噗嗤一聲,俱是笑出聲來。誰說商賈不識字,這何娘子不就化用樂天居士的詩,揶揄和諷刺簡直登峰造極。

許你劉姐點燈,不許何記放火?人家還沒怎麼著你,似你那般找人把你店弄關門了,你倒是先扛刀來門口叫罵。真當人沒脾氣的?

何珍饈一臉凜然地道:「若這便是搶你生意,那我何記日日都要這般做下去,你若連旁人的優秀都無法正視,那便趁早關門!畢竟沒有我何記,州橋街日後也會有趙記錢記孫記……」

她轉頭去問食客,「你們說,何記應該為照顧劉姐脆弱的心,不賣餃子嗎?」

食客們異口同聲地說:「不該!」

涉及到他們碗里的餃子,他們在意得不行。找一家好吃的餃子店太難了,何記餃子難得做得如此出色。憑啥劉姐賣了餃子,何記就不能賣?餃子是她劉姐一人發明的?她這麼能耐怎麼不把州橋街所有的吃食都賣一遍,且看看旁人會不會避著她。

難怪州橋街沒什麼餃子館,他們還當是巧合,今日一看原來不是。

一些排隊排得火氣老高的食客,不由地張嘴罵了起來:

「劉姐做人要聰明些,有空來何記賣慘不如回家好好練功夫!!」

「這條街五家炊餅燒餅店、六家炙肉鋪子、數不清的酒肆茶館,若東家都似你這般氣量狹窄,開什麼店,抹脖子自盡算了!」

「你別擋著我排隊的路,東西難吃沒人願意買,你有臉上門罵別人?」

劉姐本就挖心般難受了一夜,此時聽了客人這些話更是心中一梗,險些喘不過氣來。

她原是想敲打敲打何家,再拿有人想對付何家的秘密當籌碼,讓何家收斂。不料事情根本不如她所想的那般,發展成了這樣。

她捂著心口,恨恨地道:「何二娘子,別怪我沒提醒過你。劉姐角子本不欲對付你們,你們真正的敵人另有其人,別揪著我劉姐不放……」

這已是劉姐硬邦邦的嘴裡能說出的姿態最低的話。

何珍饈聽完內心毫無波瀾,沒找人痛打劉家人一頓已是費盡涵養。她不是受虐狂,難道因為劉姐通風報信的一絲善,便原諒了她加諸在何家與自己身上的惡嗎?

劉家背後有欲要置何家於死地的敵人,雖是何珍饈所意外的,然而讓何記為此與劉姐談和,拉倒吧。

她記下了劉姐這番話,待鋪子關門再好好問問爹爹與祖父。

何珍饈微笑地說:「我們開店做生意自然是什麼好做,便經營什麼,沒有閑工夫針對劉姐。」

「話已至此,毋庸贅述。午食飯點到了,我這會忙得腳不沾地,劉姐也回自己的角子館忙活吧,估計您也挺忙的,我們就別互相耽擱了。慢走不送——」

所謂殺人誅心就是這般,整條街想吃餃子的人都聚在了何記,劉姐角子館哪裡還有什麼生意?

劉姐看著何記門口熱鬧得排起長龍的隊伍,想到劉姐角子館日後門庭寥落,炊具落滿灰塵的情景,她心一梗這回真的昏倒在地上。

排隊買餃子的客人一陣傻眼,不是吧?方才劉姐還掄著兩把刀生龍活虎、中氣十足地罵人,這回就直接暈在地上了?大夥俱是不敢碰她,焉知扶她會不會被賴上。

眾食客皆道晦氣,但她好像是被他們氣昏的,萬一真鬧出人命、賴上他們就慘了,餃子餃子沒吃上,還惹了一身騷。熱心的食客只好捏著鼻子去劉姐角子館通知夥計,讓夥計把自己的東家抬回去。

……

正午時分,正是一日之內最忙的時候。

何父光擦汗便用去了十條毛巾,身上的長衫脫下來擰一擰能擠出幾兩水。他看了一眼廚房所剩的麵粉與豚肉一應食材,心中估摸著能做的餃子份數。

何父便跟女兒說道:「二娘,我們最多還能做三百多份餃子餛飩。」

「你去數數人頭,讓往後的客人別排隊了。」

何珍饈點頭應下,立即去數鋪子前排隊的人。數夠一百五十人,便跟後面的客人說:「本店的餃子餛飩到這裡便賣光了,客人請明日早些來吧!」

後邊的客人長嘆一聲,失意地離開。他們沒想到竟有自己花不出去的錢……給何記花點錢當真不容易。

午食時間,何珍饈果然忙得腳不沾地。這時她想起謝侯、劉夫人二人的口味,琢磨片刻乾脆送去了何記餃子餛飩,各五種口味。

送何記的餃子不算寒磣,何家人最近兩天都是吃餃子度過的,吃得很滿足。何珍饈打算讓他們都嘗嘗鮮!

劉府。

劉夫人此時胃口已經好轉不少,不單單隻能吃河魚,連豚肉這般腥臊的肉也能入口,是以對何珍饈送來的餛飩接受良好。

不過午食只吃餃子餛飩,到底顯得有些簡單隨意。

何珍饈同她介紹,所謂的三鮮水餃其實是三種不同口味的水餃,每種分別用三種精肉與三種蔬菜製成,包羅於一張餃子皮中,外表看似普通,內里卻大有文章。何記鋪子里賣得最好的便是三鮮水餃。

何珍饈離開后,劉夫人開始享用起午食。她輕咬一口三鮮水餃,驀地一股濃郁湯汁流入口中,那肉餡不知是何物做的,竟然流出了鮮蝦清甜鮮醇的汁水,一股豚肉香濃的滋味佔據了味蕾,唇齒咀嚼之間有薺菜的清香、也有韭菜的鮮嫩,劉夫人一頓,眸中閃過驚愕的光。

區區水餃竟然如此味美!

她萬分汗顏地收回自己淺薄的想法,午食吃餃子一點也不隨意,若是日後頓頓午食都吃這個劉夫人也很願意。

待劉夫人吃完餃子后,方才聽到下人羨慕地議論:「我們夫人今日竟然吃到了何記五種不同口味的餃子,何記的餃子近來好難買到。」

其他下人吃驚道:「五種?那得找出三個人排隊才吃得上這麼多花樣。」

「我好生羨慕夫人,隔壁王員外想吃水餃,下人去何記都排不上隊。」

原來這水餃尋常人還難以吃上,劉夫人聞言,不知為何心中竟對何娘子升起了一絲感激。

……

何記。

正午過去一個時辰,最後三百份餃子餛飩賣光了,何家人俱是累得癱軟如一堆爛泥。

為了確保掙到剩下的十二兩,他們今日做的份量與昨日是一樣的。因是第二天賣餃子,大家的動作比昨天利索了很多,昨日到傍晚五袋麵粉方才用光,現在晌午剛過他們便用光了食材。

田秀珍笑了笑,興奮得臉頰湧起一絲紅意。

她從廚房端出了十一碗水餃,這是何父用剩下的材料做出來的,河鮮餛飩、老鴨餃子、薺菜豚肉水餃、筍丁蝦仁各做了一份。熱騰騰的湯散發出濃濃香氣,湯底用的是熬了十個時辰的老湯,比早上的湯更濃郁。

「我們吃飯,吃完歇息片刻。不等明日了,今日我們便去錢莊!」

今日關門關得早,他們吃完飯還來得及去錢莊。

大家湊在一塊,捧著碗享用著可口的午食。何嘉仁啜了一口河鮮餛飩,餛飩皮滑溜溜地劃過舌頭,輕吮一口吸出肉餡,薄薄的肉餡盡顯河鮮精華,鮮美脆嫩,清淡不膩。他簡直要醉倒在自家的餛飩中,不願意醒來。

何嘉仁已經連續吃了六頓餛飩,絲毫不覺得膩。他很能體會到來何記排隊的客人的心情,若他也是手裡有些錢、工作清閑的人,恐怕也會心血來潮想吃上一碗。

酒足飯飽,大家等這一刻等了很久很久,稍作歇息后便迫不及待地出發去錢莊。

他們迅速清點了今日的進項,連並打賞今日入賬二十五貫又六百零二文。

何翁翁找來不起眼的麻袋裝錢,田秀珍為了這一天的到來已經準備了許久,她每每總特意把銀元寶留下來,一百兩裡頭有八十五兩是銀錠,剩下的十五兩是銅錢。

但這十五兩銅錢卻足夠把人累壞了。

何珍饈換算一下黎朝的銅錢重量,便算出一貫銅錢六斤重,十五兩便是九十斤。這對於清晨的何家人來說不算什麼,但對於幹了一天活的他們來說,便是生命中不可承受之重。

何嘉仁背一會,便輪到何嘉信背,何父背、何翁翁背了一會又換了何美饌背,如此輪流每人都背了一陣……

天空飄起了細細的雨絲,溫暖的春風彷彿捲起細小的沙塵,吹進了何家人的眼裡,他們不自覺地擦拭起了眼睛。不算長的一路,大家沉默相互扶持著走得小心翼翼。

這一路走來太艱辛了,所以他們要走得慢一些、更穩一些,要相互扶持著走下去。何家人心裡充滿了希望,他們相信今後再難,只要有彼此的陪伴對就不再害怕。

何珍饈走進了錢莊,從兜里掏出一份利息契子,底氣十足地說道:「小二哥,速速找來錢老闆。我們何家應一月之邀,來還債了!」

「好咧,客官您等著!」錢莊的夥計脆聲道。

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玉盤珍饈

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