第2章 阿寒
阿寒今年二十，長得眉目清秀，能吃苦，人也機靈，做事麻利，堡主的家僕都不如他。
但就因為他是荒客，堡主兒子天天偏欺負他，堡主見到他就罵他。走在街上，時不時會有堡民朝他吐痰或者扔石子。
荒客就該待在牆外野荒。
阿寒是半年前，老堡主力排眾議帶進來的。老堡主畢竟德高望重，堡民們便默許了。
但即使入了牆，也會飽受欺凌，大家都想把他排擠出去。
阿寒不僅被黥面，額頭上烙了「荒」字，警示他人。同時要做全堡最髒的活，受低人一等的待遇。他上午給全堡人拉糞，下午伺候堡主全家。
但他任勞任怨服侍所有人。他不想再回到牆外。
可最近堡里在丟孩子，大家都覺得是他晦氣，招來的妖物。
他拉車上街，挨戶去收大家的糞便。每個人都對他冷臉，他嘴角依然帶着笑意。他知道這很賤，可是他不想讓自己一副苦相，他要自己看得起自己。
一個婦人卻扇了他一巴掌。
「你為什麼總是笑？！」
嘴角破了，阿寒依舊恭敬道：「嬸，你有夜香要倒嗎？」
那婦人卻紅着眼又扇了他一巴掌。
「你怎麼好意思笑的！我女兒昨天丟了，就是你害的！那妖怪一定跟着你進來的，你這個晦氣玩意！」
婦人這麼一喊，街上其他人也跟着一起喊，並圍過來對阿寒拳打腳踢。
「晦氣玩意！」
「死荒客！」
「滾出去！」
「……」
等大家撒完氣散開，阿寒才從地上爬起，用手帕擦擦臉上血，繼續下一家。
到了中午，阿寒收齊全堡的污物，來到西邊田地傾倒。
牛家堡的結構，東半全是房子，西半是田。
阿寒來到田地遠側的河溝邊上。東張西望，確認無人後，小心潛入河溝。
這條河溝在地下與外面大河暗通。按理講，圍牆不應有疏漏，堡門應是唯一出堡通道。
但是莊稼得灌溉，得有水源。考慮到牛家堡地處華夏西北，水妖偏少，外面荒客也不清楚河溝入口在哪，河溝便得以保留。
阿寒水性不錯，憋著氣游到了堡外。
他浮出水面，貼著一面陡峻的峭壁，抓着垂下的藤蔓向上爬。大概爬了三四丈，一雙手將他拽入峭壁上一個隱秘的洞穴里。
這是野荒上躲避妖獸、藏身的好地方。
一入洞，三個孩子開心地圍上他。
「寒哥哥！」
兩個男孩和一個女孩，都很精瘦。女孩面色蒼白，看起來病怏怏的，但一雙大眼依然水靈。
阿寒將他們緊緊擁入懷中。見到他們，他也十分開心，露出發自內心的笑，而非在牛家堡那般強擠出的笑容。
「看看我給你們帶了什麼。」
阿寒從懷中掏出包子和肉乾，矮一點的男孩立即興奮地搶走，已經兩天沒吃什麼像樣的東西了。
高一點男孩瞪着阿寒受傷的臉，冷哼一聲：「你還是不該去牛家堡。」但還是接走食物。
阿寒手裏還有一袋草藥，遞給了女孩。這年頭，葯最不便宜，幾乎花去了阿寒半個月工錢。
女孩卻沒開心，眼角隱約閃著淚光。她心疼地摸了摸阿寒腫青的臉頰。
「寒哥，你別在堡里待了。野荒雖然危險，但不用天天受人氣，你回來吧。」
阿寒燦然一笑，搖了搖頭。這妹妹最疼他了，但他回到野荒，去哪方便給她買葯。他好不容易才混進牆內。
這三個孩子，就是他一心想留在牛家堡的原因。
有朝一日，他會把他們全部接入牆內。
當天下午，被堡主兒子倒吊在樹下的阿寒，看到獵妖師白仲逸走進院子，他知道他的機會來了。
……
「你說什麼？」
聽到眼前青年的話，白仲逸一臉訝異。
阿寒再次道：「紙條是我寫的。」
白仲逸心裏一沉：「你是什麼人？」
「來不及解釋了，大人若信我，我能保您命。」
徐三很快就會追上來，白仲逸其實別無選擇，可這人身形瘦削，不像武藝高強，究竟能怎麼救他？
阿寒道：「得罪了！」
「什麼？」
阿寒將一根細竹管插入白仲逸嘴中，又一把將他推入車上的糞桶中。
隨後阿寒將小腿撞向車輪軸，第一下只擦破了皮。他咬住自己的手，第二下直接撞進肉里，痛叫悶在嘴中。
做完這些，徐三恰好趕來，急吼道：「阿寒！看見昨天的獵妖師沒有？」
阿寒佯作一臉茫然道：「誰？沒有啊。」
徐三左邊漢子道：「老大，我真看到那廝跑進這巷子裏了，不會錯的。」
阿寒道：「確實沒有，我幹嘛要騙你們？想被你們趕出去嗎？」
的確，這小荒客好不容易在堡內站住腳，活得比誰都乖。他沒撒謊的膽兒。
徐三遲疑了。左邊漢子仍不死心道：「血跡，地上的血跡到這就結束了！」
阿寒擼起褲管，皮開肉綻的地方，幾乎能看見骨頭，不住流血。
「唉，今天很不順，摔了一跤，正好扎到車輪軸。」
觸目驚心的傷口，連徐三四人都不忍看。
「好了，知道了。」徐三道，「兵分兩路，你倆去那頭，我們去那邊。」
等徐三四人走遠，阿寒撕下衣服，包住傷口止血，然後趕緊拉車離開巷子，一路往西，往田地去。
他每天拉完糞就去田地里倒糞，路上人看見也不奇怪。
等走到田地遠側的河溝旁，阿寒將白仲逸拉出來。
「白大人，這裏沒什麼人了，出來吧。」
白仲逸倒在地上，大口呼吸空氣，卻又被糞臭味熏得嘔吐起來。
阿寒天天與糞便同行，倒未覺得不適。
他遞給白仲逸一塊手帕擦臉，後者卻忽然站起，一手抓住他的脖子。
「說！你到底是誰？為什麼要幫我？！」
剛才情勢危急，白仲逸只能求助於阿寒。現在他冷靜下來，必須搞清楚這青年什麼底細。
李折寒道：「大人，小的就是個奴僕，上午給牛家堡全戶拉糞，下午伺候堡主全家。我真不是什麼壞人。」
白仲逸的手卻用力捏緊。
「既然你是堡主的人，為什麼要幫我！」
阿寒臉漲得愈發紅。
「大人……徐三做這事……和堡主無關……您聽我說……」
白仲逸鬆開手，嚴肅道：
「你現在給我解釋清楚。」
阿寒喘口氣道：
「大人有所不知，徐三表面是牛家堡的守衛長，服從堡主，暗地裏卻勾結牆外荒客，凈幹些上不得堂面的事。這半年丟的孩子，都是他偷走賣給外面。大人也應當知道的，很多荒客用孩童喂妖煉妖。
所以，堡主沒指使徐三，否則他也沒必要請你們來，自己砸自己腳。」
白仲逸道：「既然如此，你為什麼不告訴堡主，揭發徐三？」
「堡主是個廢物。他知道了又能有什麼用？
這堡里一大半守衛都被徐三買通了，參與了此事。如果事情揭發了，他們會造反，徐三甚至會聯合荒客直接屠堡洗劫。
老堡主其實也清楚徐三在搞什麼。但為了一堡人安危，老堡主只能裝瞎，用那些孩子的命換和平。
可是堡主偏要請你們過來。他剛接替老堡主位置，急於做事在堡民中樹立威望。但牛家堡是偏僻小堡，你們鎮妖所也沒當回事吧，才派了三位大人。徐三怕事情敗露，見你們人少，便想害你們。」
白仲逸陷入沉思，道：「這些……你怎麼會知道的這麼清楚？」
李折寒道：「大人，我給全堡一百三十一戶人家拉糞，每戶每人每天做了什麼、去了哪裏我都知道。」
白仲逸心中大為震動，一是想不到這窮鄉僻壤的水竟然這麼深，二是為阿寒。
一個拉糞的奴僕，竟能有如此之深的洞察力，對全堡明裏暗裏的情況了如指掌，遠勝堡主，這可能嗎？