第198章 那個人

第一百九十八章

尤金隊長的臉上已經看不到半點血色。

他的雙手死死地抓着馬韁，不敢放鬆半分，如果他的手不能抓得足夠緊，他一定會從馬背上摔下去。

「你們一開始就知道，埃德森不是魔鬼信徒？！」尤金隊長拚命地控制着失控邊緣的情緒，竭盡全力表現得更平靜一些，但顯然，他失敗了，他幾乎是用吼的說出來這段話，「你、你們懷疑的其實是——我？？」

「噓。」燕紅將手指豎在嘴巴前面，眼睛朝後面瞟了下，道，「冷靜點，隊長，不要太大聲，如果你讓我認為你在試圖向誰示警，我會控制住你。」

「你……」尤金隊長有些被燕紅的警告激怒，腦中閃過這個外表只是少女的驅魔人一腳將180磅的鎮長踹飛出去的畫面，又迅速冷靜了下來。

對方不僅有着神奇的能力，武力似乎也不弱……已經是成年人的尤金隊長還沒有蠢到連最起碼的權衡利弊都不會，沉聲道：「看來你們懷疑的是我的隊員而不是我，我應該感到榮幸嗎？」

燕紅並不在意尤金隊長的態度忽然變得尖銳起來，任何人處於被懷疑的立場上時脾氣都不會好到哪兒去，耐心地解釋道：「請原諒我們稍微打聽了一下你的事，隊長，你總是將錢寄給居住在南方的妻子和孩子，自己的生活非常簡樸，即使喝酒也只去花錢最少的市集酒館，從這些細節上看，你是一個認真對待生活的人，你不太像是會試圖破壞一切的邪o教徒。」

頓了下，燕紅又補充道：「再加上你在班加利爾工作的時間足夠長、足夠了解鎮上的人和事。如果是你的話，在象徵色o欲的祭品上應當能有更恰當的選擇，而不是倉促選擇了個剛來鎮里工作沒幾個月的鄉下女子。」

尤金隊長暗暗鬆了口氣，臉色卻沒好看多少。

「我不明白，埃德森是最符合你們提出的條件的人……為什麼你們突然之間改變了想法，把目標對準了警衛隊？」尤金隊長道，「在離開鎮子之前，你們並不知道埃德森是為了錢才對查爾曼家下手的吧？」

說到這一點，燕紅便得由衷地感謝這次匹配的新人里有一位智囊型的隊友——唐靜靜。

此刻面對尤金隊長的疑問，燕紅底氣十足，道：「因為查爾曼一家的遇害，相對於之後被當成七宗罪象徵的受害人，在手法上有着本質的不同。」

「查爾曼一家是光天化日之下被人半路截殺害死的，殺死他們的人看似謹慎地帶走了他們的腦袋，卻沒有把屍體藏得足夠隱秘，這無疑是兇手肆無忌憚的體現——兇手幾乎認定了不會有人下大力氣為查爾曼一家伸冤。」

「而事實也是如此，警衛隊確實是儘力調查過查爾曼一家的案子，但也僅僅只是在『儘力"這個程度上了——你們甚至只搜查了兇手故布疑陣的水溝，而沒有擴大搜查範圍，連他們一家的遺骸都沒有找到。」

「但在之後的瑪格麗特、男爵男僕和珠寶商倫納德，都是徹徹底底的活不見人死不見屍。換言之，干下這幾起罪行的人，有着強烈的掩飾罪行的傾向且足夠小心謹慎。所以我的同伴認為，最開始的查爾曼一家失蹤案，和後面所發生的連續失蹤案，有可能不是同一個人所為。」

說到這兒，燕紅做了個攤手動作：「當然，這種推測能成立是需要前提條件的，首先，我們得先確定殺害查爾曼一家的兇手到底是誰，所以我們需要『鎮上"有名望的先生們配合來找出兇手……在警衛所中我說出來的那些條件，其實重點只在於『有一定的財力和勢力、長住在班加利爾"這兩條而已。」

「你也是調查案子的人，所以你也能明白我們的思路吧？兇手做出了砍走頭顱和藏匿屍體的舉動，證明他雖然囂張到敢於光天化日干下出滅門案，但還是不希望這件事曝光的。如果是殺了人後就會離開班加利爾的人，犯不着費這麼多事。」

尤金隊長越聽她解釋心情越複雜，乾巴巴地接話道：「然後……你們發現了兇手竟然是本鎮的鎮長。」

「是的。」燕紅爽快地道，「身為鎮長的埃德森有一萬種動機去謀殺曾經與他共事過的查爾曼一家，但都不太可能是因為要進行邪祭儀式，他已經有錢有勢有身份有地位，即使有什麼想要達成的目的，也已經不需要採取那種極端手段了。」

「到這個程度，我的隊友已經可以較為自信地判斷出：會不會真正在暗中進行邪祭儀式的人，其實並不是一個有着體面身份和財力，但又恰好能取信於珠寶商、且能在一定程度上去影響鎮中女巫審判的人呢？」

燕紅目光炯炯地看向尤金：「隊長，如果是你的話，你會怎麼想？」

尤金隊長張口結舌。

半響后，確實很難欺騙自己內心的尤金，挫敗地呢喃出聲：「你說得沒錯，最有嫌疑的……確實是警衛隊。」

燕紅點點頭，道：「在我的老家，在官府衙門……也就是你們警衛隊這種官方機構工作的人，糊弄不住當官的人家，糊弄商人還是輕而易舉的，我想你們這裏應該也差不多。珠寶商倫納德或許不會搭理一個普通鎮民，但換成是警衛，想見到他應該不難。」

尤金隊長無話可說，只能沉默以對。

沒錯，倫納德的名氣很大、人脈很廣，他的死亡對班加利爾有很大的負面影響。

但同時，只是個商人的倫納德在身份上確實也談不上多麼尊貴……警衛隊想搜查男爵男僕的住所需要獲得男爵的許可，但搜索倫納德的別墅卻是不會有什麼阻礙的。

如果他的隊員中有某個人想把倫納德騙去某個地方——確實是可以做成功的！

至於影響女巫審判，更是毫無難度可言……在全鎮的人們都處於急切需要一隻羔羊來背下所有不幸的狂歡氣氛中時，想讓某個人死無葬身之地實在是太簡單了。

「當然，我們並不能在沒有任何證據的情況下就確定邪祭儀式的主持者是警衛隊中的某一人。」燕紅繼續道，「我們還是需要獲得更可靠的線索和證據，所以在埃德森不為他謀害了查爾曼一家進行辯解后，我對你提出了要搜索埃德森家中這個提議，並希望你能親自帶隊。」

尤金隊長默默看了眼身後，目光掃過因為他們在談論犯事兒的鎮長而刻意拉開了一段距離的隊員們。

「這是因為你們想要不動聲色地把全部警衛都召集起來……」尤金隊長無力地道，「順帶從我這兒獲得埃德森的動機，以證實你們的推測路線是正確的，是嗎？」

燕紅誠實地道：「是的，隊長，很抱歉，我們不得不利用你去對付你的那個隊員。」

「我的隊友認為，如果這個藏在暗處的黑手想要讓埃德森背下所有的黑鍋，那麼他可能會做出兩種選擇。」燕紅豎起兩根手指，「第一種選擇，他可能會混在留守警衛所的人員之中，找機會弄死埃德森，偽裝成自殺。」

「第二種選擇，趁著這次連夜搜查的機會，趁亂將某種與魔鬼崇拜有關的東西扔進埃德森家裏，讓埃德森百口莫辯。」

尤金隊長幽幽地接話道：「所以你們才會分開行動，你的另外三位同伴並不是去監視森林，而是去了警衛所，是嗎？」

「是的。」燕紅理直氣壯，一點兒也沒覺得自己先前隨口扯的慌哪兒不對，還更進一步提出自己的要求，「現在我們對埃德森確實是滅門兇手但並不是邪祭儀式主持者這一點已經有了共識，能不能請你把這支隊伍帶去一個安全點兒的、發生了什麼意外也不會牽連到普通人的地方呢？」

「……我還有說不的立場嗎？」尤金隊長仰天長嘆。

十幾分鐘后，尤金隊長將二十三名隊員全帶進一座荒廢的村莊，命令隊員們全體下馬，將武器和所有隨身物品都取出來放在腳邊。

這些警衛面面相覷，倒也沒人質疑尤金隊長——在埃德森鎮長倒下的現在，只要騎士長閣下不打算換掉尤金，那麼在新鎮長來到班加利爾之前，尤金隊長就是說話最有份量的那一個。

警衛們解除武裝后，燕赤霞、全樂天兩人便逐一對其進行搜身，燕紅則守在一旁盯着所有人——如果有人暴起傷人或是想逃走，她就得第一時間做出應對。

有燕赤霞的飛劍、還有她的秘術·生死判，必然不會給誰逃走的機會……尤其是她的生死判，進入死判官狀態后特殊的黑白視野和對活人的特殊感應，誰都別想從她眼皮子底下溜走。

緊張的搜身檢索持續了將近半小時，二十三名警衛皆安全過關。

並不希望被懷疑到自己身上的尤金隊長也把自己的所有隨身物品拿了出來，還脫下衣服抖了抖，證明自己絕對跟什麼魔鬼崇拜的教派沒有任何關係。

「看來那個人選擇的是第一種……」燕紅並沒因此鬆了口氣，反而是更嚴肅了，「尤金隊長，我們得趕緊回鎮了。」

同一時刻，鎮中警衛所。

經由德維特牧師、伊萊男爵和驅魔師紅小姐共同指認的「魔鬼信徒」埃德森鎮長，被關在警衛所大樓一樓最裏面的審訊室里。

巡邏的警衛伸長脖子，從審訊室鐵門上的小窗口處觀察了好會兒躺在裏面一動不動的男人，確認被關押的埃德森沒出什麼問題，便招呼了一聲同伴，兩人肩並肩往回走。

這名警衛對鎮長變成階下囚這事兒依然沒什麼真實感，嘖嘖稱奇地對同伴道：「太離奇了，鎮長先生……我是說埃德森，他已經足夠富有了吧，怎麼還會去崇拜什麼魔鬼呢？我聽說他的年薪足有好幾百個金幣，換成我有這麼豐厚的收入，我連夜路都不會走，要是摔到哪兒丟了小命可就虧大了。」

「誰知道呢，我也是一點兒都想不通。」同伴嘆了口氣，「幾年前我回到班加利爾，若不是鎮長……埃德森還記得我父親生前的情面，讓我進了警衛隊，我的日子可不會好過……真沒想到，這樣仁慈的埃德森居然也有那麼可怕的一面。」

「說起來，山姆，你是從大城市回來的呢。外面的世界怎麼樣，是不是比咱們班加利爾這種小地方好得多？」警衛好奇地道。

山姆沒好氣地道：「你以為我是去大城市裏當少爺享福的嗎？我是被送去當僕人抵債的，在外面那幾年我每天都只有干不完的活兒，大城市裏就算再好又跟我有什麼關係？」

「哈哈，別在意，夥計。」警衛連忙打了個哈哈，「雖然一切都很糟，但至少你現在不是好好的嗎？」

山姆笑了笑，裝若無事地掃了眼走廊窗外濃黑如墨的夜色，淡淡地道：「是啊，我好好的呢。」