第188章 合作對象

第一百八十八章

山姆畢竟幹了幾年的邊境警衛，驅趕過流竄到鄉村偷羊的強盜、抓過小偷攆過賊，該有的眼力勁兒還是有的。

跳進屋內的小孩穩穩落地，腳步沒有踉蹌、身體沒有晃動，這可不像是忍飢挨餓的街頭流浪兒能做到的，山姆警覺不對，立即將仍在床上的彎刀抓起，走前幾步抽刀出鞘指向對方，厲聲呵道：「你是什麼人？」

寬背彎刀距離鼻尖不到半米，換做一般人早就兩股戰戰，趁夜前來的小孩卻面無懼色。

呃……也可能是看不出來，那張臉實在太髒了。

「你是邊境警衛嗎？」整張臉只有眼白最顯眼的小孩緊緊地盯著他。

山姆緊繃的臉色稍稍緩和少許，這孩子髒得雌雄莫辨，語氣也隱約帶著敵意，但女孩兒的嗓音還是挺明顯的。

而對於小女孩，人們總是會更加寬容一些——大約是人們總會在潛意識中認為女孩子不像男孩那樣富有攻擊性。

「是的，孩子。」山姆放緩了語氣，舉起的彎刀也放了下來，甚至主動往後退了兩步，「你是不是有什麼事需要求助大人？」

小孩沒有回話，只是用一種古怪的眼神兒上下打量著他，似乎有些為難、又似乎有些驚奇。

山姆：「……？」

燕紅確實有些為難，這人又是請她吃東西，又是好聲好氣的問她是不是需要求助大人……俗話說伸手不打笑面人，這讓她怎麼好動手？

眼珠子一轉，燕紅道：「我確實需要幫忙，你能幫助我嗎？」

「我會儘力幫助你的，孩子。」山姆把她的反應解讀成了對陌生大人的防備，忙安撫道，「我叫山姆，能告訴我你的名字嗎？」

「我叫……紅。」

「好的，紅。」山姆從床下拉出來一條長凳，擺到木桌旁，又走到柜子旁邊拿了個碗，從木桶里裝了半碗水，「坐下吧，我想你需要先吃點兒東西，然後再告訴我你遇到了什麼。」

燕紅默默走到桌邊坐下。

近距離下，山姆看到了她那雙從寬□□衣下面露出來的手。

又臟、又黑，指關節粗大，粗糙的皮膚上密布著老繭、凍瘡疤痕和細小傷口。

這樣的手是山姆十分熟悉的，鄉下和農場里那些十幾歲就要和大人一起乾重活的孩子們都是這樣的雙手。

這讓山姆更加不會懷疑眼前這個小女孩的身份——大約是從哪個村子或是某個農場跑到鎮里來尋求幫助的農家少女。

在燕紅開始大口啃烤餅時，山姆坐回床沿，與燕紅保持不遠不近的距離，放緩了語氣、更加親切地道：「能告訴我你家在哪兒嗎，紅，你家裡還有些什麼人呢？」

他做好了聽一個凄慘故事的準備，這樣的事兒並不罕見，尤其是近十幾年來——那些成片的農場莊園為班加利爾帶來的並不僅僅是做避暑生意的好機會；班加利爾鎮也並不是從很早以前就有鎮外那大片的棚屋區、和那成群成群的失地農民。

不挑食的燕紅三兩下啃掉山姆請她吃的烤餅，抬頭正對正用關切眼神看向她的警衛山姆。

這個人確實是個善良的人，燕紅能看出他似乎是把她當成了遭遇不幸的少女，想為她做點什麼。

但……燕紅可沒忘記，人這種生物是有多面性的，一個會熱心幫助可憐少女的人，不一定就做不出誣陷乃至是傷害他人的惡事來。

就像怪物王國任務時遭遇的那個幕後boss胡德術士，他確實會盡心儘力地幫助想要保住祖先土地的蜥蜴人，可這也不礙著胡德術士繼續傳播邪o教，禍害無辜。

「我有一個姐姐……」

山姆見這名少女終於肯說話，神色一松。

「……她的名字叫艾麗莎。」燕紅說到這兒，停頓了一下，仔細觀察山姆的反應。

山姆並沒有表現出異樣，只做出了一副認真傾聽的姿態。

艾麗莎這個名字或許並不像珍妮、瑪麗這樣滿大街都是，但也不算罕見……十個女孩裡面或許沒有一個叫艾麗莎，但一百個女孩裡面肯定能有好幾個。

「艾麗莎姐姐在鎮上做工，在一戶體面人家裡做女僕。」燕紅眼睛盯著山姆，嘴上繼續道，「從去年的六月份起，艾麗莎姐姐不再往家裡寄錢，家裡人很擔心她遇到了什麼事兒，委託了鄰居打聽，打聽來的結果卻是艾麗莎姐姐被人指認為女巫，已經被審判了。」

山姆搭在桌面上的雙手緊緊交握在一起，手背青筋凸起，額頭上的冷汗反射著油燈燈光。

那雙一直關切地望向燕紅的眼睛，也不自然地別開了視線。

「你知道這是為什麼嗎？警衛先生？」燕紅死死盯著山姆，語氣漸漸激動，「艾麗莎姐姐在家裡的時候從來沒有展示過巫術，為什麼來鎮上的有錢人家裡做了幾個月的女僕，就變成女巫了呢？」

山姆雙目無神地盯著桌面，並沒有與燕紅對視，嘴唇抿成了一條線。

鎮中傳出女巫詛咒的流言后，艾麗莎是最早被指認的受害者。

指認她的原因極其荒誕，可卻被認為很有說服力——毛胳膊交代出艾麗莎這個「女巫」的名字時，是把這當成他們的「功績」來說的。

因為艾麗莎明明是個在鄉下長大的鄉村少女，卻非常美貌，不夠細膩的皮膚和粗大的手腳也不能掩蓋她的魅力。

同時，艾麗莎的性格又不是那麼討喜……她虛榮、貪婪、粗俗野蠻、毫無廉恥，不僅和她一起工作的僕人們厭惡她，鎮民們也看不慣這個不體面的鄉下女人。

當這個總是抓住一切機會與有錢的男人勾勾搭搭、毫不掩飾要用美貌換取到富貴前程的女人狼狽地從住所里被拖拽出來、凄慘地被推到大街上公開審判時，鎮民們歡呼雀躍，將審判艾麗莎的警衛隊當成英雄那樣擁戴。

就好像艾麗莎真的是個犯下了天怒人怨重罪的惡毒女人、不死不足以平民憤一般。

「艾麗莎姐姐確實不是個會受人歡迎的人，可就算她再怎麼討人厭，她也並不是女巫，她沒有做的事情被安插到她頭上就是不對的，她被冤枉了，是不是？」燕紅步步緊逼。

山姆沉默不語。

換成別人，也許會強詞奪理幾句——艾麗莎那女人本來就行為不檢，被審判了也是她自己的錯。

但這樣的話山姆說不出來。

哪怕質問他的不是艾麗莎的妹妹，他也說不出這種羞辱受害者的話。

「我很抱歉……紅，我無法給你回答。」山姆艱難地道，「我——」頓了下，這個在警衛隊中談不上資歷可言、總是被交代去做些跑腿雜務的年輕人苦笑了下，道，「我說了不算，紅，就算我認為你的姐姐並不是女巫，也沒有什麼用。」

「那要誰說了有用呢，山姆先生，誰能給艾麗莎一個公道？」燕紅追問道。

山姆猛然起身，大步走到床頭櫃便翻找了下，找出來個錢袋，倒回來一把抓住燕紅的手，將只有小孩拳頭大的一小袋錢塞進燕紅手中，言無倫次地道：「就這樣吧，紅，你還小，你不懂，大人的世界不是有了公道就能解決一切問題的——你拿著這些回家去吧，聽我的，不要再來鎮上了，也不要跟人提起你姐姐的事，就讓這一切都過去吧。」

燕紅低頭看看被塞到自己手裡的一小袋錢，又抬頭看看眼睛發紅、神色局促、一臉難堪的山姆警衛。

嗯……雖然是燕紅自己決定要試探一下這個看起來像是好人的警衛的，但把別人的情緒搞崩潰到這個程度，燕紅也稍微有些心虛……

默默將錢袋塞回山姆手裡，踮腳伸手搭住山姆的肩膀、把他按坐回床沿上，燕紅假咳一聲掩飾心虛，道：「呃……我重新自我介紹一下，我叫燕紅，是一名通靈者。」

山姆還在困惑這小少女怎麼有這麼大的力氣、只是輕輕按住他的肩膀就讓他動彈不得，就聽到這話，一時間有些反應不過來。

燕紅收手退後一步，繼續道：「我和我的驅魔師同伴們其實是受雇於人，來班加利爾調查女巫一事的。在我們穿過森林來到此地后，似乎驚動了本地牧羊人，引發了一些誤會。」

山姆的眼睛一下就瞪圓了。

「是的，四個鐘頭前，被你們趕回森林裡的就是我和我的同伴們。」燕紅道。

山姆倒吸一口冷氣：「等等，那、那——」

「你想說之後來襲擊我們的那群人嗎？」燕紅將手按在胸前，身體騰地一下盡數化為黑夜，又轉瞬間恢復正常，平靜地道，「我們既然能受雇前來解決事件，當然不會像普通路人那樣容易被人當成獵物。」

山姆先是被燕紅展現出來的「通靈靈能」驚得臉色發白，隨即又漲得通紅，整個人都手足無措起來……

顯然，他知道他們縱容約瑟夫那伙人作惡的行為有多麼上不了檯面。

燕紅倒沒有責怪山姆的意思，她也是懂人情世故的，能在警衛隊里說得上話的人哪會窮酸成這副家徒四壁的樣兒——北山衛哪怕是手底下只有幾個兵丁的小旗，那小日子也滋潤著。

山姆沒有問約瑟夫那伙人的下落，但燕紅也不會對此避而不談，直接道：「那群襲擊我們的人，被我們留在森林中了。」

山姆面露嫌惡之色，卻沒有繼續追問，反而迅速轉移了話題：「紅……紅小姐，我能知道雇傭你們的是誰嗎？」

顯然，山姆根本不願意搭理那群人的死活，壓根就不想談論與他們有關的事。

燕紅有些自豪自己看人的眼力，一來就挑中了這名警衛，笑道：「抱歉，關於僱主的身份我們並不能隨意透露，如果那位先生願意讓人知道的話，那麼在事件解決后所有人都會知道的。」

還是那句話，是人就必然有多面性，幾個人、一群人、乃至是占群體中大部分的大多數人，都難以代表整個群體。

燕氏兄妹和陳藝郎都不覺得班加利爾這麼一個幾大千人的鎮子會個個都是壞逼、找不出半個正常人，這才有了燕紅偽裝潛入這一遭——不拘什麼人，只要能找到沒有跟女巫狩獵同流合污的、有反正之心的，都可以嘗試著發展成合作對象。

試煉者們畢竟是外來人，相貌又與本地人差距甚大，沒有本地人配合是很難展開行動的。

至於究竟是誰雇傭了他們這些外鄉人……任務結束后他們早就各回各家了，讓本地人自己猜去吧。