第二節 家裡人的欣慰

似乎是在一眨眼之間，一個多月過去了。邱尚檜的錢莊鋪屋改造完工，取名為「邱記聚泉錢莊」，已經擇下開張的吉日，同時也在加緊備辦為邱雍光和周蕊珠兩人訂婚的聘禮。每當周承庥和邱尚檜說話時提到兒女身上，邱尚檜說小兒子去洪豫府調集銀子，估計能在什麼時候回來，周承每次都是含含糊糊的說，小女兒在祖基老屋教幾個本家的姐妹練劍，訂婚這日一定讓她回來與邱雍光見面。

看著邱尚檜一方在緊鑼密鼓的做各項準備，周承庥和全家人的心全都彷彿懸在竄盪。

全家人誰都不知道周蕊珠究竟去了哪裡，究竟會在什麼時候回來，更令全家人擔心的，她會不會在路上出什麼事。

自從周蕊珠離家出走的一個多月里，家裡人分別遇到幾件意外。

周蕊珠離家沒有幾天，河口禇派管家來定購造四桅大船的木材。周達雄見行里的木材不能配齊，於是趕緊去青黃山木料場進購，回來的路上第一次意外地遭到五個殺手的伏擊。虧得周達雄的武功遠在五個殺手之上，最終在打敗殺手之時，要求對方說出暗殺的原因便放過他們。五個殺手也算是硬骨頭，沒有明確說出是什麼原因，只是稍露了一點口風：「請府上諸人日後處處防範。我等既蒙周少爺不殺之恩，又自識功夫低下，此番回去，就決心洗手退出江湖。」

那話的弦外之音是有人指使他們，指使的人後邊還有可能會指使他人朝進行再暗殺。而最讓周承庥擔心的，禇宏利定購的木材運到一個多月沒有來提取，卻由嶠原衛指揮使李武手下的掌旗校尉翁得式領著一幫衛軍來強勢運走，而禇宏利的管家緊接著就趕來提木材，還拿了一張假押金單據訛詐違約索賠……此事雖然被木材行賬房揭穿禇管家造假不了了之，但明擺著禇宏利已與李武勾結，那五個殺手會不會是李武的手下？如果他們得著周蕊珠在路上的消息，會不會也派殺手暗殺？

除了周達雄和木材行的遭遇，周承庥自己也在外出途中遇到意外。

周承庥聽邱尚檜說錢莊開張之後，就交與小兒子邱雍光掌管的話。那話里意思，就是錢莊開張之後的事，要周承庥這個准岳父多關照。周承庥感覺自己以後會更忙。他因此抽了個時間去府城為大女兒購買陪嫁的瓷器。卻也意外地在州嶂江上遭到原嶠陰寨的山賊雙角狼和四爪鷹領著一幫手下划著小快船的攔劫。?得他事前請了周孔則周嗣庥周連明三人同行，雙方在江上大戰了一場，才有驚無險地平安回來。

嶠陰寨的山寇逃走的還有好幾個，其中功夫最高強的第一大王連山虎也在逃，要是與周蕊珠途中相遇……

郭氏更是越想越擔心，隔三差五就去城隍廟點香，祈求城隍老爺保佑周蕊珠早日回來。

令周承庥全家高興的，周蕊珠在訂親的前幾天終於回來了。

這日郭氏領著大媳婦二媳婦和大女兒從城隍廟陸海空香回來，卻見周蕊珠與梅菲和金氏同在內院的邊廳里坐著說話。

金氏身上有孕已非常明顯，家裡因此不讓她多走多動，每日由梅翠梅煙兩個丫環陪著，在家裡的前院內院之間走走坐坐。周蕊珠和梅菲進來見只有三嫂金氏在家，就與她一起，說些別後的話，問父母哥哥嫂嫂姐姐的去向。

婆媳姑嫂幾人這一下真的是喜從天降。見到還穿著男裝的周蕊珠和梅菲，都是一臉驚喜。柏氏葉氏忙不疊的問她路上過得可好，有沒有找到師父。周蕊珠說：

「多謝兩個嫂嫂記掛，小妹在外有梅菲為伴，一切都好。雖然沒有找著師父，但是在師叔那裡得到師父回少林寺的實訊，因此就回來了。」

郭氏拉著小女兒的兩手，把她渾身上下認真看了一陣說：

「沒有什麼變化，就是面孔紅潤了一些。」

柏氏葉氏和周蕊瓊都知道娘有話要對周蕊珠說，圍著周蕊珠說了一陣，就都先後離開，梅菲也乘機回房間去整理。郭氏把周蕊珠叫到自己房間里，細聲柔語的對她說：

「你走時也不對家裡說一聲。出去這許多日子，你爹和我不用說，你的哥哥和姐姐也不知有多操心，三個嫂嫂也都為你的事著急。你現在回來正好。過幾天就要為你定親事，你若再不回來，一家人都要被你急死。」

周蕊珠滿臉不高興的說：「娘，為何如此倉促？女兒剛回到家，你就想把女兒趕出去。」

郭氏說：「這一次是嶠西邱伯伯親自上門向你爹求親。他說你爹早年說過把你許給他家小兒子雍光的話，那時你只有兩歲，邱伯伯家的雍光四歲。他埋怨自己沒有早想起來，幸好還來得不遲。雍光這孩子，娘雖然不認識，但是你爹、你三哥三嫂和姐姐都見過，他們都說雍光性格豪爽一表人才……」

周蕊珠禁不住拉長聲音叫了一聲「娘—」，臉上頓時泛紅如桃花。然後低下頭又叫了一聲「娘」，接著輕輕的說：「女兒不要聽。女兒回房去了。」

郭氏望著匆忙離開的小女兒感覺有些摸不及頭腦。她想了想，差身邊的丫環去把梅菲找來，問她這段時間與小姐一起外出都經歷過哪些事。當聽說小女兒不僅向師叔求解心事，還在途中為救邱雍光含著他**吸毒血、事後又同行了好幾天為他調養身體的經過之後，郭氏忍俊不禁地咧嘴笑道：

「這小丫頭，原來是因為這個。」

夜裡就寢時，郭氏把小女兒在外的經歷對丈夫說了。周承庥也是禁不住嘻嘻笑著說：

「這個女兒做事，總是令人意想不到。」

夫妻倆從此開開心心不再擔心小女兒的心情。