帝國初立
天下大亂，中原大地，內有群雄割據，互相征伐，外有異族入侵，燒殺搶掠，民不聊生，苦不堪言。
千夫長趙武揭竿而起，攻城略地，征戰數十年，天下三分，得其一，遂自立為王，有一子，名為趙柏，隨父四處征伐，年少有為，文武雙全，。
二十年後，趙武薨，趙柏繼承王位，及其遺志，奮發圖強，欲橫掃天下。
其生有五子，長子趙黎，次子趙布，三子趙邦，四子趙德，五子趙豪。
之後僅用七年，便一統天下，百餘年的戰亂從此平息，趙柏建立帝國稱帝，登壇封禪，封十七歲的長子趙黎為太子。周普為左丞相，鄭良為右丞相，李荀為太尉，岳忠為大將軍。
朝上，皇帝聽着太子及眾臣的奏報，其他四子，躲在大殿後一側竊竊私語。
下朝後，皇帝問四人道:「你們覺得朕今日在大殿上如何？」
趙佈道:「父皇真是威風霸氣。」
趙邦道:「大丈夫，就應當像父皇如此。」
趙德道:「我感覺當皇帝也太不自在了。」
趙豪道:「還不如當個大將軍，衝鋒陷陣的好。」
皇帝道，「老四，你說說看，怎麼個不自在？」
趙德道:「父皇端坐於龍椅上，雖威嚴，但卻少幾分平常人的喜怒哀樂，讓兒臣看來，略顯孤獨。」
皇帝道:「那你說，身為朕的皇子，你該怎麼做呢？」
趙德道:「自然是文當提筆安天下，武能上馬定乾坤。」
皇帝笑道:「有志氣呀，老四，論武，你是你們幾個兄弟中最好的，今年你也十五歲，也到了能從軍的年紀，朕讓你去，如何？」
趙德不假思索道:「兒臣願往。」
皇帝嚴肅道:「但是，朕不會給你一官半職，朕要你從士兵做起，軍功自己去掙，你還願意去么？」
趙德斬釘截鐵道:「男兒生世間，及壯當封侯。戰伐有功業，焉能守舊丘？」
皇帝大喜道:「好，不愧是朕的兒子，七日
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后，就去軍營報到吧。」
趙德道，「兒臣領旨。」
待四人走後，太子趙黎道:「父皇真的要四弟去從軍？」
皇帝道:「朕像是在開玩笑么？君無戲言。」
趙黎道:「現在會不會太早了些？」
皇帝道:「十五從軍征，百姓的兒子尚且能去，朕身為皇帝，朕的兒子，就去不得了么，況且，老四可是在混戰的軍營中出生的？」
趙黎道，「兒臣還是為四弟擔心，畢竟戰場上刀劍無眼…」
皇帝語重心長道，「朕是要培養你的左膀右臂，若把他們兄弟幾個都束縛在這京城皇宮內，那才是真的害了他們，你是太子，是儲君，要放眼於天下，大仁當舍小義，還有，朕此舉就是要告訴世人，朕的皇子，與朕的將士同在…」
趙黎道:「兒臣明白了，父皇的良苦用心。」
後宮內，皇后驚訝道:「德兒，你當真要去從軍？」
趙德道:「母后，兒臣當然要去，況且，這是父皇的旨意。」
皇后道:「這從軍的苦，絕不是你想的那麼簡單？你現在後悔還來得及，我去和你父皇說。」
趙德笑道，「母后未免有點太小瞧你兒子了吧，我從不後悔！」
皇后勸道:「戰場上征戰殺伐，不是小孩子過家家，你要是有三長兩短…」
趙德義正嚴辭道:「母后，您的心情我明白，但這帝國，是我趙氏的帝國，是我皇爺爺和父皇拿血汗換來的，若是身為皇子的我都不去守衛，那有何臉面讓帝國的子民去呢？」
七日後，軍營內，百夫長李寒道:「念到名字的人，跟我走，張洪，吳勇，趙德，王六，徐五…」
營帳內，眾人互相介紹，說着自己的目標，「我叫吳勇，我要當百夫長，」「我叫趙德，我要封侯拜將，」「我叫張洪，我要成為大將軍…」
吳勇道:「二位的野心可不小呀？」
趙德道:「論語有云，取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，則無所得矣。」
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張洪道，「要做就做最好的，我一定要成為當世第一名將。」
趙德道，「雖然聽起來是大話，不過有志者，事竟成。」
張洪道，「從此以後，咱們三個就是兄弟了，你們由我罩着。」
吳勇打趣道:「那今後就要靠兩位的提拔了。」
趙德接話道:「好說，好說。」
三個月後，朝上，總管高儀道:「邊關八百里加急，蠻國大將金旺率軍五萬，已連克三城，每克一城，便燒殺劫掠一空。」
眾臣議論紛紛，右丞相鄭良道:「我帝國剛建立不到一年，早已經不起大規模的戰爭，臣建議，賜其蠻國金銀錢糧安撫，以平兵戈。」
大將軍岳忠道:「不可，這樣只會讓蠻國更加肆無忌憚，臣主戰。」
朝中分為兩派，以岳忠為首主戰，以鄭良為首主和，雙方爭論不休。
左丞相周普道:「這是我帝國建立以來，第一次慘絕人寰的殺戮，這是對我帝國的挑釁，是宣戰。」
戶部尚書許侖道:「經過數十年的戰亂，我帝國人口才剛剛恢復，不能再打下去了！」
太子趙黎道:「今日若是給了蠻國，那明日不知將會有多少個小國伸手來搶，我帝國人的血性呢？難道是我帝國的人，上不了馬，提不起刀了么？」
殿上鴉雀無聲，岳忠道:「臣願率兵前往收復邊關。
皇帝看着眼前的群臣，道:「朕，不要你只是收復邊關，朕要你把它在地圖上徹底的抹去，一個降民都不留。
眾臣紛紛下跪道:「陛下萬萬不可，我天朝上國怎可有如此野蠻之行徑。
趙黎也站出來道:「兒臣也認為不可，殺戮只會帶來更強烈的反抗。
皇帝拍案而起道:「你們是不是個個都以為朕是昏君，是暴君？朕就是要告訴天下那些有異心的人，犯帝國天威者，必誅之，岳忠，朕命你率軍二十萬，七日後出征蠻國，誰再敢有異議者，定斬不赦。」
岳忠道:「臣領旨，定不有負陛下重託。」
（本章完）