第二百六十三章趙昶霸橋關救趙瀾
霸橋關的奏報火速傳至京城，眾朝臣在感慨老北定王支援及時的同時，也很悲憫，霸橋關這一仗竟損失了近四萬將士。幸運的是，五天五夜，南宮戩都沒能攻下霸橋關。
裴四公子當記首功！
有了老北定王在，霸橋關暫時安全了。
皇上的一首嘉獎令隨著戶部尚書籌集的糧草器械一同運往了霸橋關。
蘇鯉的心絲毫沒輕鬆，因為她明白或許更艱難的戰爭還在後面。
老北定王的二十萬大軍究竟能抵擋南宮戩多久？還未可知。南疆的將士攜著糧草早就坐船出發，算著日子，裴世子和趙瀾再有四天就能到達霸橋關了。
沒幾天，霸橋關的奏報又到了。
南疆的十萬將士和裴世子的東援軍前後都趕到了霸橋關，眾朝臣臉上一片欣喜。如今霸橋關已屯兵四十萬，與南宮戩和赫連驥的聯軍相差無幾，已有了一戰的能力。
再者老北定王戎馬一生，足智多謀，霸橋關有他在，南宮戩贏不了。
蘇鯉想著：或許阿霑就不用上戰場了。
果然，之後霸橋關的奏報中，老北定王採用了『拖』字戰術。
如今已進入深秋，京城的樹葉一夜轉黃，而霸橋關據說已經飄起了薄雪。
老北定王守關不出，他背靠整個中寧，自然不用擔心糧草問題。而南宮戩和赫連驥就不同了，眼見天氣越日漸轉寒，南宮戩想速戰速決的戰術完全不管用了。不管他如何在關外挑戰叫陣，老北定王都氣定神閑根本不予理會。
氣的南宮戩竟然捉了金川河西岸無辜的百姓，把他們拉到霸橋關前，揚言老北定王若再不應戰，他們就一天殺百人。
霸橋關內眾人一下子如在油鍋上煎熬。
關內四皇子趙瀾幾次請求出關應戰，都被老北定王否決，他情緒最為激烈。如今更是以老北定王不顧百姓生死為由，揚言要上報朝廷。
北定王府的將士都極為氣憤。
此刻最好的辦法就是如今的策略，以霸橋關極寒的天氣凍死拖垮南宮戩，讓他知難而退。這樣既能減少將士傷亡，只要能守住霸橋關，也就守住了霸橋關內的疆土。
若是應戰，必定上了南宮戩的當。
可四皇子太想立功了，竟以解救百姓為由，不顧帥命，與魏似勛擅自帶兵出關。與南宮戩在霸橋關外戰了一場，解救了五百多名百姓，南宮戩和赫連驥慌亂退兵。
四皇子趙瀾沾沾自喜。
老北定王卻憂思甚重。
此後的幾天，南宮戩天天來叫陣，四皇子趙瀾每每應戰出兵，都是得勝而歸。他心裡越發輕敵。南宮戩和赫連驥每次都是邊戰邊退，趙瀾乘勝追擊，離霸橋關越來越遠。
老北定王擔心他的安危，急忙鳴金收兵，趙瀾竟敢不聽號令。無奈，老北定王派出裴世子，硬生生把趙瀾拖了回來。
趙瀾相當不服，竟以皇子的身份命令老北定王交出帥印。北定王府的人對他極是反感。可奈何他皇子的身份，眾人都敢怒不敢言。
此時的霸橋北內將士竟然分成了三派。
一派是北定王府的人，以老北定王馬首是瞻。
一派以趙瀾為主，皆是他從京城帶出的五城兵馬司和京畿大營的人。他們大多是京中權貴世家的紈絝子弟，圖有其華，趙瀾帶著他們打了幾場小勝，人人都驕縱的很，根本不將紀律嚴明的北定王府的人看在眼裡。
另一派，就是是由李然將軍帶領的南疆軍。
他們不偏不倚，心最是公正。他們都是趙昶一手帶出來的悍將，他們非常敬重老北定王，對趙瀾極是不滿。曾出言相勸，分析利弊，極力支持老北定王的策略。但卻被趙瀾罵了一通。
如今強敵未退，霸橋北內竟出了分歧，這是兵之大忌。
偏趙瀾渾然未覺。
趙昶通過別的通道，能比霸橋關送往京城的奏報，更早地得到關內消息。對於趙瀾的狂妄和輕敵，他氣怒非常。急忙暗令李然，一切以老北定王馬首是瞻，絕不可生亂，關鍵時刻，可對趙瀾採取必要手段。
然而，他的暗令還未到達霸橋關，趙瀾果然出事了。
南宮戩詭計多端，前幾次都是詐敗，是故意引誘趙瀾輕敵。在一次挑戰中，他又故計重施，引趙瀾追擊，結果竟將趙瀾率領的三萬人圍困在了虎王山。南宮戩便以趙瀾為由，讓老北定王開關投降。
奏報到達京城，整個京城嘩然。
皇上氣的竟然口吐鮮血，一下子昏過去了。
皇后更是急的跑地承乾前，苦苦哀求皇上要救下趙瀾。
老北定王自求請罪的摺子也送到了京城，如今的局勢一片混亂。眾人都等著皇上拿主意，偏皇上昏迷了一天都未曾醒來。
太醫令蘇澈又是施針又是灌藥，片刻不敢離開皇上的龍榻半步。
一切仿若都在趙昶的意料之中，所以在眾朝臣心慌焦慮之計，唯他，臉上一片鎮定淡然。
能臨危不亂的還有太子，兄弟二人守在皇上的寢宮外，都默不作聲。
太子終於按捺不住，沒看趙昶，卻輕聲問，「三弟打算何時去霸橋關？」
趙昶絲毫沒驚訝太子的問話，他微仰著臉，也沒看太子，只輕輕道，「只待父皇醒來，我便請旨前往，若是再晚，怕老北定王抗不住。如今霸橋關日漸轉冷，南宮戩不會給他太多時間。四皇弟怕是有危險。」
太子深深嘆息一聲，「南宮戩心狠手辣，他此番進犯中寧，怕是抱著必勝的決心，定然無所不用其及。四弟被困在虎王山，時間久了，怕真兇多吉少。父皇怕也是想到這一點，才氣急攻心昏過去的。」
趙昶沉默不語。
太子從身後又拿出一份新的奏報，「這是今日兵部送來的奏報，老北定王為了救四弟，三次出兵，都中了南宮戩的詭計。折損了近萬人，始終突不破虎王山的圍困。虎王山地勢險竣，卻寸草不生，四弟出兵並未帶糧草，能堅守到何時？還未可知。」
趙昶伸手接過奏報，略略一看，便把奏報狠狠攥在手中，「希望四弟此次能記住教訓，明白驕兵必敗的道理。」
太子想了想還是說道，「阿霑，你是否怪罪大哥當初趁你在雲錦，把兵權交給了四弟掌管？我原本以為，待你平安歸來，他定會歸還兵符，沒想……」
「不怪罪太子哥哥，是父皇也根本沒想著要收回兵符。父皇也是想鍛煉四弟。再者，當初南宮戩劫持了母妃，父皇著急病倒，太子哥哥一人獨撐整個朝堂，秦相又在朝堂興風作浪，若不是四弟果敢，怕是又會生出別的變故。
當初太子哥哥的決定，並沒錯。自古兄弟齊心，其利斷金。這整個天下，唯有咱們兄弟幾人齊心攜力，才能助父皇掃平障礙，開創盛世。所以，當初事，太子哥哥不必介懷。」
太子眼中溢滿感激，萬分感動地伸手拍在趙昶的肩頭，「阿霑，哥哥的初心始終沒變，這中寧的天下，唯有你能撐起……不論是我，還是四弟，身上都有所缺，配不得那個位置。只有你，文智武功兼備，高瞻遠矚，最是適合。」
趙昶聞言沉默不語。
太子又鄭重一句，「阿霑，要相信父皇，他的心思，也一直未變。不管他表面如何器重四弟，但內心深處，唯你最親。」
趙昶嘆息一聲，「若是父皇醒來，還請太子哥哥助我一臂之力，竭力說服父皇讓我帶兵去救四弟，千萬莫讓父皇放棄他……」
趙昶心裡很清楚，以父皇的心性，他寧肯犧牲掉四弟，也決不會令老北定王打開霸橋關。霸橋關一旦打開，死去的就不僅僅只是三萬人。
「好！」
此時，太醫令蘇澈滿頭大汗地從內殿走出來。看到太子和趙昶，他疲累地施了個禮，「太子殿下，承俊親王，皇上已經醒了。讓老臣喚你們進去……」
太子和趙昶聞言正要跨進內殿，蘇澈急忙又加了一急，「皇上方才氣怒攻心，已傷及肺腑，千萬，不要再讓他動怒生氣。否則，後果不堪設想。」
太子和趙昶臉色都暗沉，點點頭，「謹記蘇太醫的話。」
蘇澈頷首，讓開道。
太子和趙昶一同跨進內殿。
剛跨進內殿，就聽裡面傳來一陣嘶心裂肺的咳嗽，那聲音，好象要將整個肺都要咳出來的。
德公公焦急的聲音都要哭出來了，「皇上，皇上，您可千萬莫要著急，保重龍體。蘇太醫叮囑，可不能讓您再生氣了。」
「太子和阿霑呢？快宣他們進來……」
「父王。」
太子和趙昶快步走到龍榻，見皇上搖搖晃晃地坐在床沿上，臉色蒼白，整個呼吸非常粗重，顯然虛弱至極。
太子和趙昶『撲通』一聲跪下，「請父皇保重龍體，切莫再動氣。」
皇上看著太子和趙昶，伸手想摸趙昶，手臂剛抬起又無力放下，隨後又是一陣犀利的咳。趙昶急忙跪著上前兩步，「請父皇保重龍體，切莫再嚇兒臣。」
皇上的手終於放在了趙昶的肩頭，「阿霑，此番情況，該當如何？」
趙昶急忙道，「請父皇恩準兒臣前往霸橋關救四弟，兒臣答應父皇，一定將四弟安全地帶回京城，請父皇相信兒臣。」
說完，趙昶跪俯在地，頭嗑在地上久久不起。
皇上眼中酸澀不已，他手重重地撫在趙昶的背上，許久未語。他心裡明白，南宮戩設的局，即便是阿霑，若想救瀾兒，也得付出一定代價。
皇上抬頭看向太子。
太子眼中也是潮濕一片，他目光深痛地看著皇上，「要救四弟，唯三弟不可……」
皇上象是下了最後的決心，重重點頭，收回手，對著趙昶道，「去吧！」
「阿霑領旨。」
皇上又道，「阿霑，要帶著你四弟一起回來。」
「是。」
當晚趙昶回到『鳳離宮』的時候，就看到蘇鯉倚在寢宮的門檻上等著他。
她的臉上看不出任何情緒。
趙昶正愁該如何向蘇鯉說要去霸橋關的事，蘇鯉卻率先開口，「父皇已經答應了？你何時出發？」
「阿鯉……」
儘管夫妻連心，趙昶還是很驚訝蘇鯉竟能猜到這一切。
「阿鯉，你知道的，四弟……」
蘇鯉冷冷地打斷他，「他的愚蠢，只有你能救……阿霑，你可知，你此番去，若想從南宮戩手裡救出趙瀾，需要付出怎樣的代價？」
趙昶怎會不知？但他在蘇鯉面前只能輕描淡寫，「與老北定王相助，到時定能找出解救四弟最好的辦法。」
「哼！」蘇鯉冷哼一聲，「被南宮戩圍困這麼多天，即使不被餓死，鬥志怕也被消磨得差不多了。再者，五城兵馬司的兵皆是京城富貴紈絝子弟，吃不得半點苦。你瞧著吧！南宮戩有的是法子折磨他們。」
「阿鯉，我想今夜就動身，我早去一天，四弟便能少受一天罪。」
蘇鯉身子一僵，明知道趙昶說的對，但她心裡就是有氣，「若是他不受夠罪，怎知人命的重要？」說著，她眉眼一低，聲音一下子柔下來，「你此番前往，帶多少人馬？」
帶多少人馬並不重要，重要的是，只要趙昶去，才能打破僵局。
趙昶雙手緊緊包裹著蘇鯉的手，低沉著道，「帶駐京的三萬『翼龍衛』就可。兵貴神速，我們要晝夜兼程。『翼龍衛』隨我征戰沙場多年，已經習慣不休不眠地行軍。」
蘇鯉抿了抿辰，朝黑暗中喚了一聲，「星辰……」
星辰現身，背上挎了個大包袱。
蘇鯉瞟了眼星辰背上的大包袱，「是我加急給你準備的藥物等必需品，還答應我，一定要平安回來。」
「好。」
趙昶心裡極捨不得，但他不得不慢慢放開了蘇鯉的手，「母妃那裡，我就不告別了。明兒你再給她慢慢細說，千萬莫讓她擔心著急。阿鯉，家裡我就交給你了。我答應你，一定會平安回來。我還要看著咱們的孩子出世呢！」
蘇鯉不想流淚的，可禁不住，她抹了把眼睛。抬頭望著殿外人影綽綽，墨五已帶著『翼龍衛』侯在了那裡。
蘇鯉從懷裡掏出一塊護身符就掛在了趙昶的脖子上，「這是我在白馬寺求的護身符，阿霑，一定要平安。別讓我和孩子等太久。」
說著，她拿著趙昶的手放在自己的小腹上，「還有幾月他就要出生了，我要讓他睜開眼就能看見父親。」
趙昶一笑，「放心吧！待你分娩時，我一定會陪著你。」
蘇鯉點頭，直接推了趙昶一把，「走。」
趙昶借著她的力道退後一步，「阿鯉，家裡還有很多事，明兒讓諸葛七都告訴你。我已經把他從外面召了回來，待我離開后，就讓他回『鳳離宮』協助你處理事務吧！」
「好。」
儘管萬分不舍，話一交待完，趙昶還是一狠心，轉身就走。
直到他的身影消失在夜色中，蘇鯉還站在原處紋絲不動。
阿霑這一去，讓蘇鯉心很是沒底。
儘管她恨南宮戩，可此番她懷有身孕，無法跟隨趙昶前往。否則，她定要再看看南宮戩的嘴臉。就如趙昶所言，這一次絕不能再輕易放過他。
蘇鯉心裡頓時有了個主意，她轉過身欲進殿，突然瞧見廊沿的柱子旁正隱隱站著一個人。她眼中金光閃爍，一看清那人，她臉色微變，急忙跑過去。
「母妃，夜深露重，你怎麼還未休息？」
皇貴妃正披著一件衣衫站在廊柱旁，目光直直地望著殿門的方向，蘇鯉就知道，方才她與趙昶告別，她定是全看見了。
「母妃，方才阿霑……」
「我全知道了。」
蘇鯉沉默了。
她伸手輕輕牽住皇貴妃的手，「母妃不必擔心，咱們都要相信阿霑，相信他定能解開困局平安歸來。他答應了我，要看著孩子出生。」
皇貴妃訥訥地轉頭看著阿鯉，臉上卻是難掩悲凄，「阿鯉，阿霑此番去霸橋關，我心裡非常不安。總覺得要出事……」
蘇鯉緊緊握著皇貴妃的手，「母妃，不會出事，阿霑只是欲救回四弟而已。況且，父皇肯定是給了他旨意……你就放心吧！阿霑不會有危險。家裡有您，還有我和阿熠，為了我們，阿霑定然也會保全自己。」
皇貴妃聞言臉上絲毫沒見輕鬆，反而深深地嘆息不止。
若說方才蘇鯉的心對趙昶還只是不舍和擔心，因著皇貴妃的話，她心立馬強硬起來，「母妃，若是阿霑真有不測，我必親自替他報仇！窮其一生，我也要滅了南祥國！」
蘇鯉說得斬釘截鐵，令皇貴妃眼中漸漸有了光采，她親昵地握住蘇鯉的手。
「阿鯉，我要你和孩子這一生都要平平安安。阿霑是軍人，就象中寧千千萬萬個將士一樣，馬革裹屍，是宿命。母妃，母妃就象千千萬萬個將士的母親一樣，只是不舍自己的孩子……可我也明白，中寧就因為有了他們，才會長治久安，百姓才能安居樂業。阿霑一直都是母妃的驕傲！」
蘇鯉聞言眼中瞬間被淚水瀰漫。