第3章芙蓉樓

第3章芙蓉樓

褪去白日的喧囂,京城的黃昏依舊撩人,街上漸次亮起燈火,市井生活景象如工筆畫卷鋪展在沈夢漁這個「異鄉人」的眼前。

她一邊欣賞,一邊不忘加緊步履地趕路,往她從未涉足的南街而去。

早些時辰她在客棧問柳二娘借砂鍋給奶奶煎藥的當兒,柳二娘搭了一嘴,向她提及南街芙蓉樓有個「試味比賽」,贏了能得賞銀。

沈夢漁一聽眼神兒亮了亮,試味比賽?這不正好能發揮她的絕技嗎?!

「何人都能參加?賞銀多嗎?」沈夢漁向她細細打聽。

柳二娘瞧她有興緻,可自個兒知道的確實不多,這消息是一位身著黑衣戴著面罩的瘦高男子讓她代為透露給沈夢漁,看在那足足十兩銀子的份兒上,她樂意代勞。

「具體如何奴家不知,不過住尾房的那掮客去過,說賞銀還不錯,小娘子既有心思,便親自去瞧瞧得了!反正也是不虧的。」

沈夢漁點點頭,說的也是,不是有句話嘛,死馬當活馬醫!

她伺候奶奶服過葯,哄她歇下,吩咐煙碧好生看顧著沈子仁,遂出門去。

比起繁華市井的西街,南街高端許多,大部分是大酒樓,和高級一些的商鋪,還有戲院等娛樂場所,再往深里走,便是住宅區。

沈夢漁一邊走腦海里一邊浮現出原主的記憶,她從前來過這一區,給人送過東西,那人臉上有個印記,但她記不清樣子了,大概是無關緊要的記憶罷了。

這時,一陣馬蹄聲嘚嘚敲打著地面,伴隨著軲轆軲轆的車輪聲從身後傳來。

沈夢漁和街上的路人那樣趕緊避讓到一側。

馬車四面皆是精美絲綢所裹裝,寶藍色的垂簾,四周鑲嵌著金色的裝飾品,在日光下微微晃人眼。

馬車前後各有一騎馬男子,著統一黑袍,腰間戴佩劍,侍衛模樣。

沈夢漁聽到旁邊路人議論道:「這是哪家貴族的座駕?好生氣派!」

「兄台,你外地來的吧?這天子腳下如此氣派還能是誰家!」

「宮裡頭的?」

「那倒不是,城南景王府的!」

景王府?那就是皇親國戚咯!沈夢漁多看一眼那匆匆而過的馬車,心想,要是魂穿到這麼富貴的人身上,就不用這般狼狽啊!

感嘆一句,我命由天不由我,便繼續往前走。

走了好些路,沈夢漁終於看到一家飯館,在現代應該就是連鎖大酒樓的等級,許是快到飯點,食客進進出出,甚是紅火。

飯館里傳來陣陣食物的香氣,誘得她不由得駐足,抬頭望去,門口上懸「芙蓉樓」匾額。

原主的記憶里,芙蓉樓於京城的食肆中頗負盛名,沈家也曾在此設宴,她吃過一次。

兩名中年食客從芙蓉樓出來,邊走邊討論。

「芙蓉樓這試味比賽著實有挑戰。」

「唐兄所言甚是!可惜在下沒那金舌頭,倒是輸掉了十文錢!」

「願賭服輸嘛枝山兄,我請你喝酒去!」

沈夢漁側耳聽到,勾起嘴角,立馬邁進芙蓉樓。

率先映入眼帘的是一幅芙蓉圖,上有題詩一句「歸來池苑皆依舊,太液芙蓉未央柳」。

精緻的雕花窗欞,中央有假山小池,碧葉粉荷點綴其間,古韻典雅、步步為景。

是她記憶里的芙蓉樓大飯館沒錯。

「小娘子,用膳這邊請!」

「我是來參加試味比賽。」

「好的,請隨小的來。」店小二將她引至側廳的一張鋪著紅桌布的案前,上頭放著一精緻板子,寫著「試味賽」以及兩行小字規則,還有倒扣的答案卡片,一托盤上還放著白花花的銀子。

沈夢漁瞄見那銀子,就知道自己來對了。

「小娘子請坐,小的去傳菜,您且看看比賽規則。」店小二給她端上一盞清水。

沈夢漁微笑點點頭,看了看規則,凡挑戰者要先交十文錢,若能猜出一道菜的全部材料,便能得到二十兩銀子作為獎勵。

沈夢漁暗暗吸氣,芙蓉樓還挺大手筆,一頓豐盛早飯的錢能夠贏來半個月的住宿費,划算!

剛剛的店小二端來了一盤芙蓉豆腐,放在她的跟前。

「久等了小娘子,先交錢便可動筷!」

沈夢漁掏出十文錢給他,但又捏住不放,問道:「那如果我贏了,是不是可以繼續挑戰下一道菜?猜中一道就有一道的獎金,以此類推是嗎?」

店小二愣了愣,設此「試味賽」五日以來,還無人能夠挑戰成功,他也不知該如何回答,便去請示大掌柜。

大掌柜濃眉一挑,放下手裡的活兒,走至側廳,看到案前坐著一個穿鵝黃色襦裙的豆蔻少女,垂鬟分肖髻,眉彎新月,明眸皓齒,膚若凝脂,雖是小圓潤臉龐,卻也出落得輕靈可人。

「在下裴某,芙蓉樓大掌柜,姑娘不妨先試菜。」他並不覺得眼前的美人兒能夠試出什麼花樣。

「這道芙蓉豆腐用的是南豆腐,口感鮮嫩爽滑...醬汁里有甘草、陳皮、打發過的蛋清......」沈夢漁吃第三口,抿嘴笑道,「還加了骨頭高湯,用蔥末、薑片、料酒、桂圓肉熬制!」

瞧她說得個八八九九了,裴大掌柜略微有些吃驚,這姑娘還真有兩下板斧,不過,還有一樣最重要的材料,連日來無人能吃嘗出,她怕是也要止步於此。

他正想開口說話,沈夢漁嘗完第四口,說出了最後一種材料:「胡椒。」(註:唐代胡椒非常金貴,需要從西域進口,一般食肆用不起,所以沒吃過的人是說不出的。)

店小二把答案卡片翻過來。

裴大掌柜的濃眉玉面愣了愣,隨即拍掌稱道:「姑娘巧舌,裴某佩服!」

他跟手下夥計微微頷首。

店小二拿著小鎚子敲響了案前的一面小銅鑼,高聲宣佈道:「恭喜小娘子,挑戰成功,賞二十兩銀子!」

在坐的食客紛紛側目,有鼓掌的,有好奇的,甚至還有幾人移步而至圍觀,躍躍欲試。

沈夢漁接過沉甸甸一袋銀子,笑逐顏開,感激道:「多謝老闆,這銀子真是及時雨!」

裴大掌柜瞧她打扮雖素雅簡致,但倒不至於是那種食不果腹、衣不蔽體的窮窘人家,反倒還透著高門仕女的貴雅氣息。

這缺錢的情況,估計是出了什麼事兒吧!

「我可以再挑戰下一道菜嗎?」沈夢漁又掏出十文錢放在案前,沖著裴大掌柜俏皮地眨眨眼。

「本店雖沒這個先例,但既然姑娘饒有興味,當試無妨,請稍等。」裴大掌柜在夥計耳邊低語幾句。

他就不信,這女子能夠猜中第二道菜的材料。

------題外話------

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團寵小廚娘:偏執王爺寵野了

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