第三回 受恩職東伐盪賊 猿木廟老僧獻圖
話說徐槐領著張元清等五人來至皇城前，徐槐道:「幾位壯士且先在此稍候片刻，本官前去通報一聲，忙上朝稟告神宗。志傑對眾人道:「此是皇城禁地，待會進去，不可雙目亂視。」鵬柏道:「俺自知曉，只管看著地面便是了。」子豪道:「俺們進去見了那皇帝該怎說。」元清道:「見了皇上，要跪拜下並呼參見萬歲，待他說了話才可起身。」晶玉道:「這些當皇上的，可真箇過著神仙的日子，見個面還這許多規矩。」志傑笑道:「否則怎能彰顯其威嚴。」
神宗此時心中如沸湯滾煮，聽到有將士前來忙喚六人進朝，元清等人進了紫禁城，入了宮殿，文武官員位列兩旁。見了神宗，幾人在台下跪拜齊呼萬歲，神宗賜平身。幾人起身後，神宗見張元清等人懼一表非凡，龍顏已現幾分喜色，問曰:「不知幾位壯士姓甚名誰，居於何地。」六人各通了姓名，神宗又曰:「朕因那山東兗州境內賊寇作亂，佔山為王，燒殺搶掠，抗拒官兵，先前從京城裡派遣數員將佐去征剿，不料賊人陰險狡詐，將佐士兵盡皆陣亡。朕不得已，才寫下一紙招賢納士的榜文。」元清道:「我正是見聖上榜文，方知國家州地出現危難，百姓陷於水深火熱之中，故與同鄉至交好友商議。今日出馬為國家除去一大毒害，國之凈土，豈能容區區草寇作祟。」神宗大喜道:「諸位願替天朝出征伐賊，實乃天幸，不勝感激。」當下封胡志傑為討伐山東賊寇正先鋒，張元清為副先鋒，各授名馬一匹。其餘四人各受馬軍上校。幾人叩首謝恩，張元清又道:「如若蕩平不了那些個賊寇，我張某寧可馬革裹屍還，也不願偷生而回。」
神宗大喜，又曰:「京城中也有些人氏想要前去，朕把他們盡交給你二人指揮，再從朝中挑選幾名大將輔助之，此行定要一舉拿下這眾賊人，以顯朝廷之威。」當下調了二萬軍士，即刻啟程。不多時，殿外已聚了一萬人馬，軍旗如叢，好個威風。徐槐等大臣一齊送出城外，張元清對其曰:「承蒙大人引見天子，張某必不負其望，不知聖上派下的都是哪些將領。」徐槐拿出一本名冊，道:「此名冊上記的都是聖上從朝中選出的將領，請先鋒過目。」元清接過後打開來看，只見上寫道:
討伐山東賊寇將佐三十五員
孫浩然?任柯旭?趙登科??孫現偉??王興??常文浩?張東傑?顧海洋?王文傑??沈遠??劉林宇?劉研?蔡昊珂?高鑫源?劉宗域?石新霞?劉夢媛?李龍?王小歌?郭嘉欣?崔佳會?張浩偉?楊超?劉子浩?程康泰?崔康生?王麗娟?張振鵬?陳涌奇?呂正偉?鄭迂濤?周豪基?揚子龍?馬雅芝鄭福林
張元清看畢，合上道:「有這許多將佐，還愁甚收不了那些賊人。」徐槐搖首苦笑:「只怕這些將佐中不乏些奸滑無能之輩，你還須小心提防著些，還望先鋒與將士們能凱旋歸來。」元清拿著名冊在軍中叫名核查了這些將領，又向徐槐等大臣道了別，隨後與萬餘軍士向山東進發。子豪靠近元清笑道:「俺幾個此刻是稱呼你倆大人，還是呼名字。」元清笑道:「懼是自己人，管他那些稱呼干甚。」
約二十天後，?眾軍已到了山東兗州城內，知府賀太平前來接見眾人，胡志傑叫軍士們在城中歇息一下，與張元清同賀太平進去詳談。賀太平叫端上茶水與二人同飲。志傑道:「不知賀大人知曉那陳希真是何等來歷否，又如何敢造反。」賀太平對二人道:「那陳希真本是河南開封的一個武部尚書，有一女兒名喚作陳麗卿，只因他女兒被他上司的乾兒子騷擾，那陳麗卿又是個性子剛烈之人，怎受其辱，將其痛打了一番，還割下了他的兩隻耳朵。他老子平日里寵著他，把他視為掌珠一般，任由他在外面為非作歹。當即找了二三十個人，去了陳希真父女的住處，可這些人哪兒會是他父女二人對手，他上司跟他乾兒子盡被殺光了，他跟女兒逃到了山東親戚劉廣處。劉廣有一女兒兩個兒子，兩個兒子喚作劉麒劉麟，女兒劉慧娘天生聰穎，提議去望蒙山上落草。那劉廣有一親家，喚作雲天彪，那雲天彪乃是一喜好收受賄賂的下級軍官，因被朝廷查出革了他的職，他又怕被朝廷拿住治罪。當下與兒子云龍連夜逃離，與陳希真一夥裡應外合，殺敗朝廷大將劉永安。其它地界的賊人也紛紛來投靠他，勢力愈加強大，時不時下山禍亂百姓，幸虧本官與他往日有些交情，這城中百姓才免遭毒手，只是有些頭領不安分，時常到這城中強搶些民女孩童。」張元清聽罷，道:「如此說來，這陳希真還是由官成賊的。」賀太平嘆道:「此人也是被迫無奈。」胡志傑又道:「落了草，還如此不安分，有甚值得可惜。那除此幾人，還有哪些賊寇，」賀太平叫左右拿出畫像來，志傑接過一一查看，知曉了賊人名目。看官若要問賊人名目是甚。那些個賊寇是:
陳希真?陳麗卿?劉廣?劉慧娘?劉麒?劉麟?雲天彪?雲龍?傅玉?辛從忠?陶震霆?張應雷?鄧宗弼?楊騰蛟?金成英韋揚隱?哈蘭生?哈芸生?孔厚?唐猛?李宗湯?欒廷玉?欒廷芳?祝永清?祝萬年?魏輔梁?風會?聞達?李成?花貂?金庄?真大義?真祥麟?畢應元?歐陽壽通?龐毅?苟恆?沙志仁?冕以信?范成龍?吳君豹?楊詠信?徐青娘?王天霸?汪恭人
胡志傑看畢，將畫像小心收好。又曰:「這城中可有火藥否，」賀太平回道:「軍火庫中倒是還有些，前日那些賊人來收走了些，不知大人要此何用。」志傑道:「我自有道理，知府無須多問，只管取來。」賀太平傳令士卒將火藥盡都取來。二人又閑聊一番正欲起身離去，那賀太平上前曰:「賊人中那劉慧娘頗會用計，詭計多端，賊軍中又有強人悍將，須得小心提防著些。」?二人道了謝，出了廳堂，元清對志傑道:「你弄來這些火藥，想必是破賊時必有妙用。」志傑笑道:「正是，且叫士兵們動身。」隨即招呼軍士們起身向東面而去。
眾人在路上行了四五里地，忽地看見一邊有一座老破舊廟，廟門上書有三個大字「猿木廟」，張元清見狀，讓胡志傑領兵先行，自己獨身一人進了廟去，?只見廟中空蕩蕩的並無一人，供桌上擺著些瓜果貢品，早已枯朽了，香爐里也無煙燒。元清正欲離去，只見一老僧從後面走出，老僧曰:「大人從何處來，進這寒廟有何貴幹。」元清回道:「我是奉當今皇帝旨命，前來這兗州地界征剿此地賊寇。路遇廟宇，進來看看。」老僧曰:「山東百姓深受這些賊人禍害，苦不堪言。老僧這一廟宇，昔日香火不斷，自從有了這伙賊人，沒人再來進香了，僧人們除了貧僧留守在此，其餘的都走了。賊人在前面的一座望蒙山上創了一山寨，名喚「猿臂寨」，又於鄰近承恩嶺下造一飛虎寨，為賊人副寨，是為猿臂寨做接應。貧僧此處有一此地界的圖紙，大人去征伐賊人，興許會有用地。」言畢，從後邊拿來一圖紙教於元清，元清接過後道聲謝。又向老僧借來三束香，插入香爐，對著神像拜了幾拜。拜完轉身就要走，卻又停下步子，掏出一錠銀子來給老僧，說:「權當香火錢。」老僧領謝。后張元清等平復匪患，這猿木廟又能日日享受香火，此乃后話，表過不題。
卻說眾軍行了一會兒，已來到賊寨地界處，志傑道:「此處離賊寨僅幾里地，況天色也不早了，就在此處安營紮寨，明日再去與賊人對戰。」軍士們紛紛伐木生火，起鍋造飯。志傑在營中與元清討論迎敵之策，元清拿出老僧給的圖紙來看，志傑看罷，皺眉道:「賊人巢穴建於望蒙山上，又須得先拿下這飛虎寨，承恩嶺又有賊人把守，況地處複雜，眼下只有此一條路，還須深慮。」元清道:「既如此何不你我各分兵二路，左右合攻。」志傑搖首道:「此計不可，易讓賊人分散攻克，還是先拿下這飛虎寨再作定論。」元清道:「料這一飛虎寨，有何難破，四周又無掩物讓賊人藏匿設伏……」此時一將領忽的走了進來，志傑道:「你是哪位將士，來此何事，」那將回道:「末將程康泰，因見二位大人內有一位身上的佩劍甚是不錯，故此前來欲借賞下以飽眼福，」元清逐拿出來交其曰:「看得夠了記得還回來。」程康泰稱謝而去。
二人又長談了一番，元清忽的問道:「已過了許久，那廝怎還不把劍還來。」志傑道:「只怕是入了迷忘記了，還是出去向他索要。」元清逐離開營帳，前去挨個軍營的搜找，在一處軍營中找著了程康泰，正在幾個將士面前玩弄那劍，元清上前索要，程康泰笑道:「我還沒看夠，容我再多看幾時。」元清惱怒道:「此是我的，要你現在還，就等不得幾時。」伸手奪了過來，看見一旁的一位將領手中有一把鍍金寶刀，曾在京城查名是見他帶著，料其將領是崔康生，問道:「這位將軍可是崔康生么。」那崔康生笑笑:「我這大名豈是你叫的。」元清不想理睬他，問道:「你這把刀可還是鍍金的。」崔康生笑道:「正是，我這把刀光是打造就得要萬餘兩銀子，不知頂你這把劍多少了。」元清也不說甚話，回了營中，將劍放置於桌上。志傑觀他面露惱色，便問怎的了。元清逐對志傑將剛才軍營之事一一說出，又說出徐槐之言，又道:「這些個官兵屬實傲慢無禮，朝廷中竟有此等貨色。徐大人所言不假，咱不妨出去走走，去去我心中悶氣。」志傑便隨元清一同出去。
二人剛出營不遠，只聽見一邊有人在叫喚，往那兒一看，只見一個將佐擰著一個官兵耳朵，那官兵嘴裡止不住地叫，張元清走去問起姓名，方知這將領是顧海洋，胡志傑道:「你身為將士，揪他耳朵不放作甚。」顧海洋道:「二位大人不知，我方才路過這兒時，竟無意聽到這士兵罵我。」那士軍叫道:「實屬冤枉，小人是在與幾個弟兄說笑耍樂，不料他竟以為小人罵他。」幾個士兵也都上前來稟明所言是真，元清道:「既是誤會，那你還不快快放開手。」只是那顧海洋依舊不鬆手。元清看不下，上去抓住他手腕，稍一用力，那顧海洋疼的哇哇亂叫，手也鬆了，那士兵慌忙逃去。顧海洋雖心有不甘，卻也只能作罷。志傑訓斥道:「大敵當前，還在同自己人打鬧，你不該揪自家將士耳朵，而是去割了敵人耳朵。」顧海洋忙點頭哈腰地連連稱是。隨後扭身連滾帶爬地跑開了。
待二人回來之時，元清一眼便見桌上那劍不知蹤影了。念道:「這是被哪個官兵偷去了，屬實可惡。」正欲復出去找，門口卻忽的走進來一位將領。有分教:
軍中大才，擒賊如捉草中蟲
奮勇神威，斬將破關誰與敵
不知來的是甚麼人，又有何事。且聽下回分解。