第13章 第十三章會說話的樹

早就期待著里克繼續講羊村的故事，葫蘆狒狒們齊聲歡呼。

他們歡快地圍上來，將里克拋上半空，又七手八腳地接住，簇擁著他來到空地的樹樁處，然後乖巧地排排坐好。

葫蘆狒狒王坐在最前面，懷裡抱著松鼠，同樣興奮地等待著。

山葡萄林的樹木上落滿了鳥兒，擠擠挨挨堆在一起，不遠處草叢中幾隻刺蝟慢吞吞爬出來，悄悄咪咪地往樹樁旁邊湊。

里克清了清嗓子。

……

等到故事講完，天色已經黑得徹底，圓滾滾的月亮掛在樹梢上，像個超大號的水晶葡萄。

里克和阿栗沒有再回樹洞，而是留在了山葡萄林里，跟葫蘆狒狒王一起睡在山洞中，直到第二天清晨，才收拾好東西準備回家。

剛剛走出山洞，一隻葫蘆狒狒搖搖晃晃地從樹上飄過，明明睡眼朦朧，卻還在不自覺地哼著歌。

「別看我只是一隻羊~羊兒的聰明難以想象~」

迷糊揉眼的松鼠阿栗一個激靈，大尾巴下意識『啪』地打在狐狸臉上。他氣得臉都紅了，爪子指指點點：「你你你！你太壞了！你昨天怎麼可以不把故事講完！」

那時里克正講到故事最緊要的地方，大家紛紛豎起耳朵，想知道喜羊羊究竟是怎麼逃脫灰太狼的追趕的，未曾想里克話音一轉，懶懶打個哈欠，嘻嘻笑道：「後續如何，我們下次再繼續講。」

松鼠/葫蘆狒狒/鳥兒們：「！！」

若非里克跟葫蘆狒狒們關係不錯，群情激奮的葫蘆狒狒們都要拽著狐狸毛把接下來的故事全抖擻出來了。

「有什麼比挖坑不填更能讓人慾罷不能的呢，」里克得意洋洋，叼起松鼠，一邊往外走一邊含糊不清地解釋，「這下，哪怕是為了聽到接下來的劇情，森林裡的動物們都不會任由狼群對我做什麼的。」

他走得歡快，一路上接過不少葫蘆狒狒塞來的葡萄、堅果和熏肉乾，拍胸脯保證過幾天等其他事情忙完了還會來山葡萄林講故事。

這熏肉乾，也是里克教會葫蘆狒狒的另一種食物儲藏技巧。學會之後，葫蘆狒狒們傾巢而出，獵回三頭膘肥體壯的野豬，熏出整整半個洞穴的野豬肉。

里克和阿栗也分到一大塊豬肘子，搬回樹洞里做成豬肉脯，剩下的邊角料則烤得香噴噴的，美美地吃了好幾頓。

暫時了卻由講故事引發的一番波折，狐狸和松鼠回到樹洞中，開始收拾起出遠門的大包裹來。

趁著秋季森林中危險較少，儲備過冬的食物也已經足夠，他們決定前往火山林中捕捉火稚雞。

火山林在離葡萄林更遠的森林東面，需翻過兩座高山，加上里克和阿栗兩隻弱唧唧的幼崽只能在白天趕路，他們至少得走上整整一天才能到達。

但這種冒險是有意義的。因為食用火稚雞的肉可以顯著提高火屬性生物的火焰強度。

「火稚雞生活在火山林里，他們渾身散發著炙熱的火焰，輕易難以靠近，但是除此之外，火稚雞沒有其他的攻擊手段，」葫蘆狒狒王告訴他們，「很適合處於成長期的火屬性生物去鍛煉對火焰的感知力。」

在葫蘆狒狒王提出讓里克前往火山林鍛煉能力的建議后，里克與阿栗嚴肅地面對面坐在樹洞中，正兒八經地討論究竟該不該前往火山林。

「儲存的食物暫時不用擔心，燒陶實驗也可以往後再拖一拖，但我們確實需要提高戰鬥能力了。在火山林里抓火稚雞聽上去是個不錯的鍛煉機會。」這是里克的理由。

「火稚雞，聽名字就感覺肉很嫩很好吃欸！」這是阿栗的理由。

總而言之，兩小隻很快達成了共識。

……

山葡萄林里的溫度已經很熱，然而在通過山葡萄林，往更東方高聳的山脈攀爬時，火辣辣的太陽光讓里克清晰地認識到，之後的路程恐怕會越來越艱難。

作為火屬性生物的他倒是適應良好，但是阿栗已經有些承受受不住，整隻松鼠掛在狐狸肚皮下躲太陽，不停地往嘴裡塞一顆又一顆涼冰冰的葡萄。

他並沒抱怨，里克卻有點心疼，趁著午後吃飯補充能量的功夫，摸摸松鼠蔫嗒嗒的尾巴毛，猶豫著問：「要不——」

「沒有要不！都走到這兒了，你還要回去不成？」松鼠一眼看出里克想說什麼，揮揮爪打斷他，蹦躂到狐狸身旁的石頭上，又因石頭的滾燙一個高兒跳了起來，重新縮回狐狸身上，嘟嘴吹著燙紅的爪子，「走快點就是了，這點小困難，我還是可以克服噠！」

里克沒再爭辯，速度卻加快許多，靈巧地越過山間縱橫的枯木與頁岩，連休息的時間都縮減了。