第七十四章 鄉試
眾人看着他都笑，張不周莫名其妙：「怎麼了？我哪裏說得不對。」
白露嬌笑道：「公子怕不是過糊塗了，今日已是八月二十六，高公子一早便去考場了。」
張不周拍了拍腦袋：「哎呀，還真是。我怎麼把這事給忘了，都是昨天事兒太多給鬧的。誰陪着他去的？什麼時辰回來？他狀態怎麼樣，有沒有信心考狀元？」
張不周連珠炮般的問題問得大家一臉懵，看大家都不回答，穀雨無奈道：「公子，鄉試共有三場，每場考三天，前後加起來要考九天。今天是第一場，高公子要在後天晚上才能出來。至於狀元，那是很遙遠的事。鄉試中榜者，是舉人，各地舉人參加了明年春天的會試，上榜之後還要參加殿試，最終由陛下欽點狀元。」
張不周聽得瞠目結舌，這才知道自己鬧了多大的笑話。「不對啊，不都說進京考狀元嗎？他怎麼變成了進京考舉人。」
白露搶著道：「公子，這個連我都知道，你實在是太不關心科舉了，將來怎麼做狀元。鄉試鄉試，顧名思義，是在故鄉考的試。高圭是隴西人，按理說應該在長安城參加鄉試，不過這幾年吧，各地連主官都配不全，更不用說學正，教諭這些官員了，所以各地沒法主辦鄉試。再加上天下紛亂太久，那些書院啊，私塾啊什麼的，都被毀得差不多了，能夠參加科舉的人根本就沒有多少，所以陛下就讓他們都來泰安城一起考。等到將來各道正常了，再由各地分別舉辦，會試再來京城。」
穀雨點點頭：「難得你能記下些有用的東西，說得沒有錯。」
這裏頭有這麼多彎彎繞，張不周怎麼可能清楚。「各地缺官員缺到這種程度嗎？連一場考試都組織不起來？」
這個問題就比較複雜了，穀雨解釋道：「不光是缺官員，而是缺真正有能力的官員。讀書人，金貴人，想要供養一位讀書人，幾乎要耗費一戶十口之家的全部人力物力。紛爭百年，各地百姓盡皆貧苦，又哪來的能力讀書識字。所以，真正有能力參加科舉的，都是那些在亂世之中仍然能傳承下來的門閥世家子弟，例如蜀州的吳家，膠東道的林家，隴西道的張家。若是他們不參加科舉，各地耗費人力財力，舉行考試又有什麼用呢？朝廷開科舉是為了取士，如果取上來的都是些歪瓜裂棗，又怎麼做官。」
張不周不解：「為什麼會不參加科舉。學而優則仕，這不是讀書人的理想嗎？」
「相比於做官，這些人更在乎的是名聲。凌國，畢竟是踩在大成屍骨上起來的，而作為前朝臣子的趙家人，就被這些飽受前朝恩澤的世家，視為亂臣賊子。為了名聲考慮，他們才要求後代不允許參加凌國的科舉。」穀雨面露嘲諷地說道：「雖然明面上似乎很有骨氣，但背地裏早就和朝廷勾勾搭搭了。就像尚書省左僕射隋高鳴，誰不知道他是林家安插在朝廷里的馬前卒。還有羽林衛四大都統之一的林琅，更是當今天子極其器重的林家年輕人。」
「不過，林家雖然率先向朝廷示好，中青兩代都有人，卻被吳家人搞了個措手不及。作為文人風骨的吳家舉家赴京，實在是令天下人都沒想到。連風骨都沒了，那些一直在觀望的世家，也要被逼着表態了。吳權清能直接擔任那最為重要的中書令職位，吳權懋能橫空出世地奪去大爺的尚書之位，便是天子極其大方地對吳家人的投桃報李。
今歲秋闈，參加人數已經要比上一次多很多，我想再有三年，各地就要自己組織鄉試了。」
這些事張不周還真沒仔細琢磨過。如今看起來，科舉對於趙家的凌國來說，很是重要。而國子監的監生，不用參加鄉試去搏一個舉人的資格，直接就可以參加會試，輕而易舉地分去了每屆一半的位置，也難怪趙行會死守着國子監。
趙行這麼聰明，給自己選了個好地方，那趙隸選擇鴻臚寺是為了什麼？
「這裏頭居然這麼複雜，我光是聽着就覺得頭痛，還是說回吃吧，他在裏頭呆三天，吃什麼呀？」
穀雨指了指桌上：「我讓后廚照着公子之前教的法子，給做了鍋盔。這裏頭有肉有菜有面，既能充饑也有滋味，也給他備了精鹽，細糖，果子也拿了幾個，想來是足夠了。」
張不周咋舌，這哪是去考試，這就算去郊遊都夠了。
「行，既然你們安排好了，我就先不操心了。走吧，跟公子吃好的去。」張不周將玉牌塞進腰裏，揮手帶着陸升和驚蟄出門：「你們兩個誰知道鮮字樓怎麼走？」
寸土寸金的黃金地段，佔地甚廣的一座樓，招牌只有一個大大的鮮字。
「走吧，今日咱們也嘗嘗，這泰安城中最出名的酒樓，到底有什麼不一樣。」張不周大踏步地邁進樓，陸升緊走兩步才抓住他：「公子，公子，別急，鮮字樓最出名的可不是菜啊，是貴。我要沒記錯，您這個月的月錢，穀雨還沒給吧。」
張不周笑了：「今天吃飯不用錢。」將那塊玉牌掏出來拿在手上顯擺：「有人給了好東西，今天隨便吃，有人買單。」
他這麼說了，陸升雖然將信將疑，不過也沒說什麼，只是低聲和驚蟄道：「一會兒要是又需要人回府取銀子，這次你去。」
驚蟄並不知道張不周他們三個第一次去康樂坊坊的丟人故事，困惑地問道：「什麼意思？」
「沒什麼意思。你最好祈禱什麼都別發生。」見張不周已經被引路的小二帶去包廂，二人連忙跟上去。
「客官口音聽起來像是外地人？」店小二一邊手腳麻利地倒著水，熱情地招呼道。
「是，劍南道來的。早就聽說鮮字樓的名聲，特意來嘗一嘗。」張不周大咧咧地掏出玉佩：「給我這東西的人說，憑它可以在你們酒樓免費暢吃，是真的嗎？」