第一章 因財生貪
更新時間:2011-12-14
話說宋仁宗年間,浙江金華赤松鄉有一員外,姓蘇單名一個齊字,三代單傳。靠祖上基業,家有百畝良田,富甲一方。蘇齊平日好讀書,經史無不通曉,多結交些文人志士,四處遊歷,不善管理家財,家中上下一應大小事務都由管家劉喜打理。蘇齊娶妻趙氏,閨名心桃,南京江寧府人氏,溫柔嫻淑,年過三十方得一子,夫妻愛如珍寶,取名漫修。漫修長得眉清目秀,家中無有不歡喜他的。趙氏還有一胞姐,閨名心梅,嫁與南京江寧府團練使林義,也生有一子,喚做林雨清,比漫修長兩歲。在林雨清剛出生不久后,趙氏父親去世,蘇齊曾攜妻遠赴南京江寧府給岳父大人奔喪,在林團練家中住過一段時日,夫妻二人對濃眉大眼、一個勁兒咯咯直笑的雨清那是喜歡的不得了。返回金華家中不久後趙氏便有了身孕,產下漫修,並託人捎信給江寧府的姐姐姐夫處。趙氏姐姐收到來信后歡喜至極,母親早喪,現今父親又去,林團練衙門裏事多,因此每每更加思念妹妹,又想見見這個外甥侄兒,便常託人捎信到金華,讓妹子妹夫攜子來南京江寧府居住。趙氏因漫修年紀尚小,夫君又無變賣家產搬到江寧府居住之意,便一拖再拖。
且說管家劉喜,此人八面玲瓏,對上是恭恭敬敬,對下也是客客氣氣,百萬的家財管理的那是有模有樣,不僅蘇齊夫妻對其信任有加,整個鄉鎮的人見了他也都是畢恭畢敬。劉喜三十有二,曾娶過一房妻室,不到一年,居然沒了。劉喜對蘇員外的丫鬟蘭兒一直有意,多次試探,蘭兒也似有心,無奈府里有府里的規矩,一直不敢有妄動。一日,劉喜應酬完酒後歸來,恰在書房外遇到了奉命前來取書的蘭兒。劉喜按捺不住長久的壓抑,挑逗了幾句后便把蘭兒推進了書房,欲行苟且之事,不料蘇齊恰來書房,給撞了個正著,蘭兒面羞奪門而出,劉喜幾分醉意全無,因他知蘇齊為人最是正直,最看不慣這些苟且之事。劉喜酒也醒了,是連跪帶求,自己掌了好多個嘴巴子,連連稱自己酒後失態,做出這等下賤的勾當,罪該萬死。蘇齊心軟,便訓了幾句,饒過了他。蘭兒後來被趙氏主母調到內宅,因漫修最近接連胃腸不好,趙氏又把最心腹的靈兒派去照顧他,自此劉喜卻是難得能見蘭兒一面,心下十分鬱悶。
過上半載,鄉里新上任了父母官陸彪陸大人。此人極其貪財,且心眼兒極小。新上任聽得蘇齊是這裏的首富,便召其衙門相見,變着法的要見面禮錢。蘇齊平日只吟風月,對人情交際素來不通,而且生性耿直,最看不得人如此下賤,何況還是父母官,真是丟盡了讀書人的臉,不但一文不給,還指桑罵槐,把個新知縣弄了個新上任就碰了一鼻子灰。蘇齊憤憤而回,陸知縣也記下了這筆仇,時不時的派人到蘇家找麻煩。劉喜深知此事起因,便瞞着蘇員外,私下裏給衙門裏的人打點,給了陸大人不少好處,這才算息事寧人。不料這事不知是哪個下人說漏了嘴,讓蘇齊聽了去,當時登時火冒三丈,把劉喜叫過去狠狠的訓斥一番,並要他收拾行李立馬走人,不要給蘇家丟人。劉喜在蘇家管事多年,深得眾人尊敬,其實之前衙門裏也都每每打點,只不過蘇齊不知曉,應當說從未過問罷了,如今卻因這事要在眾人面前被掃地出門,顏面何存!在眾人的求情下劉喜繼續留在了府中,併發誓今後再也不犯。但劉喜心中冤屈氣憤,又不敢多說,只得每日借酒消愁,悶悶不樂。
一日,又在酒館喝酒時,恰巧碰上了陸大人衙門裏的差官張大。張大見到劉喜便忙拱手見禮道「喲,這不是劉大管家嗎?平日裏總看您忙得不可開交,如何有空在此消遣啊?」張大跟劉喜素有交情,平時可沒少受劉喜的好處,因此說話極為客氣。「唉,別提了……」滿臉愁容的劉喜深深的嘆口氣,欲言又止,繼續拿起酒杯喝酒。「喲,這是怎麼了?這赤松鄉,還有誰敢惹咱們劉大管家不高興了?說,張大哥替你抓他去官衙,讓他嘗嘗爺幾棒子就知道厲害了。」「呵呵,張大哥說笑了。張大哥平日裏公務繁忙,小弟的事怎敢勞大哥操心。再說了,這人又沒犯法,如何說抓就抓得的,王法何在啊。」「哈哈,王法!衙門就是王法!自古有王才有理,王是什麼,就是官兒啊。我不是說啊,以您的才能,當個小小的管家當真是委屈您了。」「嗨,就這,還差點做不成了呢。」「什麼?怎麼回事?」劉喜因把蘇齊如何得知自己關照衙門裏的老爺差官,如何辱罵自己,如何要敢自己出門,並讓發誓再不如此的事統統說給了張大聽。張大不聽則已,一聽那是怒火衝天,這不是瞧不起衙門裏的人嗎?還敢斷我們的財路!便擺出一副為劉喜憤憤不平的模樣,「劉老弟這前前後後的為蘇家操盡了心,嘔盡了血,這誰人不知誰人不曉啊?如今他蘇家糧多田廣,富甲一方,還不都是您劉老弟一手經營的,指著那個只會抱着書過日子的書生,家業還不早得敗落百八十回呢!如今卻完全不顧情義,說趕就趕,這是兔死狗烹,過河拆橋啊!再說了,與衙門裏的人交往如何就丟了他蘇家的人不成?」張大憤憤的說着,「要是我啊,才不管他三七二十一,先把他宰了,自己當家,可不快活!」「哎呀呀,張大哥此話可不能亂講,被聽到是要惹麻煩的。」「又待怎地?俗話說了,有能者居之,他沒這個本事還楞裝大爺,這是哪裏的道理?」張大罵罵咧咧了好長時間,后憤憤而去。但劉喜心中此刻已萌生了一個念頭,其實這個念頭已經在他腦海里過過多少回了,不做管家,做主人的滋味多好啊!
人離不開貪色嗔三字,而恰恰又因為這三個字引來了多少風波。