正文 第一章 株連九族
漫漫黃沙，呼吸間會把沙子帶進鼻腔，乾澀的沙粒黏在皮膚上，讓人覺得渾身發癢。
長長的隊伍末，走着一個相對較為瘦弱的女子，她一身青衫，在沙漠中長期行走而破破爛爛，腳下的鞋也被磨破。因為長時間的劇烈日光照射，導致皮膚髮紅。
這是西楚國被放逐邊疆的罪犯們。
原本平平無奇的路途，卻因為女子的突然逃跑，而變得混亂不堪。
「南雲菡跑了！」
「快追！她是重犯！」
南雲菡手上和腳上都帶着鐐銬，奔跑的時候多有不便。但她驚人的意志力讓她的速度也格外快，饒是好幾個官兵追着，都沒能追到她。在沙漠上，看不清方向，她只知道，自己必須拚命地跑，拚命地跑……
沙漠的盡頭在哪裏？
身後官兵的聲音越來越低，南雲菡終於放慢了腳步，她四下望了望，只有無邊無際的黃沙，接着，她自嘲的笑笑。
就在一個月前，她曾是西楚國的天之驕女，是人人稱頌的南家後代，是第一個上陣殺敵的女將軍。
可如今，她只是個被發配邊疆的罪人。
那日她凱旋迴朝，百姓們擁簇著，迎她入城。她擊退北侖國的將士，又保護了西楚國的百姓們。有她在，有南家在，國家就是安穩無憂的。
可一紙詔書，南家變成通敵叛國的罪臣，全家處斬，而南雲菡則因剛剛立了戰功，功過相抵，被發配到邊疆。
南雲菡親眼看着自己的父母和兄弟姐妹，還有府上的管家，婢女，祖母……被生生砍下頭顱來，血濺當場。
她怒，她怨，她痛！可她根本無法解救他們！
株連九族！
好得很，好得很！他們南家曾是西楚國的開國功臣，一代又一代保家衛國，犧牲性命，最後卻得來這樣的下場！最可笑的是，皇帝拿出的證據，那些書信和證詞，都是一家之言，皇帝甚至沒有去仔細調查！
南雲菡知道，功高蓋主，恐怕皇帝巴不得他們南家死。
南雲菡想着自己這些年來馳騁沙場，無往不勝，最後卻落到這樣的下場，不禁可笑又凄涼。她從鞋底已經破爛的皮靴里，摸出一把鋒利無比的匕首，然後狠狠刺進了胸膛！
來生誓不做西楚人！
鮮紅的血染在整片沙漠上，緩緩滲入。
一生的戎馬榮耀與恥辱，好像都隨着血液而流逝。
她不願死在別人面前，不願意讓別人知道，曾經的英雄，如今也脆弱的尋死。她要自由，要留有最後一絲可笑的尊嚴死去。
……
南雲菡輾轉在沉沉的夢境之中。
等她睜開眼之後，先是茫然失措，緊接着記起之前的事，又看到自己的胸口被嚴嚴實實的包紮起來。她苦笑，是被官兵抓到了，還是被什麼好心人救了？
她緩緩起身，走到門邊。
這是一間帶有異域風格的屋子，床榻在地上，圍有薄紗，桌上的茶杯花紋是華麗繁複的。看起來，像是北侖國……
南雲菡正欲推門走出去，卻聽到外邊傳來交談的聲音。
——南家已被定罪？
——是，證據確鑿，滿門抄斬。
——有沒有查到南家與誰聯絡？
——是咱們北侖的人，具體是誰，就不得而知了。
南雲菡的手僵在原處，她又聽到了南家的事。可門外的人是誰？根據他們的對話，南雲菡暫時認定，外邊的兩個人都是北侖國的。那麼他們有沒有可能知道內情？
思及至此，南雲菡推開門，對外邊的人道：「多謝。」也不管是哪個救了她。
站在南雲菡正對面的男子，身形高大，卻又偏瘦，一張臉生得美貌如謫仙，帶了些許出塵的氣質，面如冠玉，說是女子，卻又輪廓分明，嗓音低醇。
「你先退下。」男子對旁邊的人道，接着他對南雲菡招招手，示意讓她過去。
南雲菡福了福身：「是你救了我吧。我……能不能在府上暫住，把身體休養好再離開。」
她原本是想走的，但一想到這人可能知道滅門的內情，於是便留了下來，想要探聽更多的消息。
「自然可以。」男子眯了眯眼，隱含鋒芒，「不知是什麼人，竟兇殘至此，若不是刀口尚淺，或許無法將你救回。」
「仇家。」南雲菡淡淡的說道。她不信南家會叛國通敵。既然她被救，興許說明上天給了她重頭再來的機會，讓她把陷害南家的幕後黑手揪出來！
「在下拓跋余聶。」男子無意多探聽，只是淡淡的道。
「我是楚雲。」
她不能說出真實姓名。
不過……拓跋余聶？這不是北侖國的三皇子么？南雲菡又不動聲色打量了一番，這才收回目光。
「你先好生休養。」說罷，拓跋余聶便離開了。
南雲菡在院子裏四處轉了轉，把他府上的情況大致摸了摸，剛去到後院，就看到後門那裏有道身影正在從後門離開。那身形，那輪廓，竟讓南雲菡覺出了幾分熟悉！
南雲菡連忙往池子裏丟了顆石子，一時間激起了水花，引得那人回頭來看，而這個時候南雲菡已經躲進了旁邊的花壇后。她透過隱隱綽綽的花枝，看到那人的面容——離得太遠，只能看出一個大概。
南邵康！
這個名字瞬間就躍在南雲菡的腦海里。
南邵康是南雲菡的叔父，從小看着南雲菡長大，南雲菡對他的身形自然是熟悉至極。她又緊接着想起，那天在刑場上，她並未看到南邵康的身影……當時她沉浸在巨大的悲慟之中，沒有注意到這一點。
叔父為什麼沒死？他怎麼會出現在北侖國，甚至是三皇子府上？南雲菡腦海里有個可怕的猜測，使得她心頭大震，差點昏厥過去。
難道是拓跋余聶和南邵康相勾結，害死了南家，拔掉了西楚的猛將，之後要對西楚發動猛烈的攻勢？南雲菡攥緊了拳頭，她一定要調查清楚！否則南家上上下下都無法安息！
但首要之急，是確定那個人的身份。
他究竟是不是南邵康。
如果是的話，那麼南家的滅門，他一定脫不了干係！