第二章、巧取豪奪
「掌柜的，這幅字怎麼賣？」
內閣大學士顧凌芳指著剛剛宋陽拿過來的一幅字問道。
正與小白吵到不可開交的店掌柜見有客問價，急忙換上一副笑臉迎了上去。
「嘿嘿~兩位好眼力！這幾幅字正是我們書齋先生今日才完成的新作！絕對是不可多得的佳作~！」
小白不依不饒，追着那掌柜跑過去叫道：「兩位別聽他的！這無良掌柜私吞我們送來裝裱的字，還擅自蓋上他們的印章！這樣無恥的店家世間少有！千萬不要買他家東西！」
「哦？竟有這種事？」
顧凌芳看了眼自己的女皇陛下，用眼神示意是不是換個地方逛。
可誰知女皇寇南霜卻微微搖頭，彷彿是想站在旁邊看熱鬧。
「你敢壞我生意？夥計！快去報官！」
掌柜的一看小白存心給他搗亂，心中一急便讓店夥計去報官。
要知道他的大舅子可是在衙門當官，收拾一個小丫頭片子還不是易如反掌？
「別走！我告訴你們有本事別走！我要把你們都抓到衙門裏去！」
胖掌柜張開雙臂攔在門口，看樣子是要來真的。
「小白，算了，不行我們換家店吧。與這種人多說無益。」
宋陽搖搖頭走到小白身邊勸道。
他倒不是怕事，而是實在覺得聒噪，不願在這種人身上浪費時間。
「公子！可那些明明是你寫的，我們一走豈不是便宜他了？！」
「沒關係，我回去再寫幾幅就行了。也怪我粗心沒有落款，下次注意就好。」
聽到宋陽這個主人都不願追究，那胖掌柜頓時就來了底氣。
「嘿嘿~我看你們就是見我報官心虛了！想走也行，但你必須得給我道歉！」
胖掌柜有點蹬鼻子上臉，氣的小白俏臉通紅，大有衝上去咬丫一口的衝動。
「哼~這位公子，如果此字當真是你所寫，自然要據理力爭。男子漢大丈夫怎可輕言退讓？」
寇南霜在旁聽得直皺眉，終於還是忍不住開了口。
她作為大鳳朝第二任女皇，從小就跟隨父母南征北戰，性子剛烈堅韌，眼睛裏更是揉不得沙子。
宋陽的退讓被她視為軟弱的象徵，說話時口氣也不怎麼好。
宋陽剛才就注意到門口這兩位了。
單是從服裝跟氣質上看，這兩人都是非富即貴，身份一定不簡單。
他一個勵志要「躺平」的戰敗國人質當然多一事不如少一事。
「這位...姑娘，我只是不想讓小白姑娘為難，為我一個周朝來的質子徒生煩惱。幾幅字而已，我回去再寫就是。」
「周朝來的質子？」
寇南霜依稀記得，今早似乎收到過這麼一條上報消息，說是周朝送來當人質的太子已經安頓好了。
這位性格驕傲的女皇暗自搖頭，心道這太子果真跟他的國家一樣軟弱。
「你就是周朝來的質子？哎呦~來我們大鳳國要搞清楚身份，最好就是夾着尾巴做人！小心我們陛下一個不高興就讓你身首異處~！哈哈哈哈~」
胖掌柜聽到宋陽的身份來歷變得更加肆無忌憚。
可不是么，你一個戰敗國的質子不夾着尾巴做人，難道以為還在自己國家嗎？
「你...！」
小白本來還要替宋陽辯解，可轉念一想才明白過來，以宋陽的身份的確不宜多生是非。
「哼！小人得志...厚顏無恥！公子我們走，和這種人說話都髒了我們的嘴！」
小白權衡一番，覺得宋公子說得有道理，自己的確不該把事情鬧大。
畢竟宋陽只是一名質子。
可就在宋陽和小白走到門口時，卻從街道一頭走來幾名衙門捕快。
「大人，就是他們！故意在我們店裏搗亂，影響我們做生意！」
捕快身旁，正是字畫店的夥計。
店鋪掌柜眼睛一亮，忙走到領頭的一名捕快身邊。
「幾位大人，草民大舅哥是京畿縣令常貴，只要今日幾位大人能替草民做主，晚上醉仙閣，草民做東！」
掌柜的聲音很小，只有他面前幾名捕快能夠聽到。
「哦？是常大人的家人？這些都是小事，我們先問問情況。」
捕快頭領會意一笑，帶着兩名同伴攔在了宋陽面前。
「就是你二人故意搗亂，影響商家正常經營的？」
小白一聽就不幹了：「怎麼能惡人先告狀？分明是這無良商家黑心霸佔了我們公子的字！你們應該把這掌柜抓起來才對！」
「有這回事？」
捕快回過頭，那掌柜抬手指著其中一幅字道：「他們血口噴人！這作品之上都有我們書齋先生的落款和印信，怎麼可能是他們的？」
「嗯，掌柜說得沒錯，你憑什麼說那字是你們的？」
「我...！」
面對捕快的問題，小白也不知道怎麼回答。
那掌柜一看陰嘖嘖的走過來「大人，此人正是質子府新送來的周朝質子！身邊這丫鬟恐怕是他姘頭！依草民看...這二人很有可能是周朝派來的碟子！」
「什麼！？你...你這人怎麼能這樣污衊別人？太過分了...！」
小白被說得一肚子氣撒不出來，委屈的淚水在眼眶裏直打轉。
就在這時，小白面前忽然多了一道身影。
「公...公子？」
是的，原本一直選擇息事寧人的宋陽，此刻站了出來，擋在小白面前。
「掌柜的，過分了。你強佔我的作品也就罷了，卻萬萬不該空口污衊這麼可愛的一個小姑娘。畢竟女兒家的聲譽可比性命還重要。」
「聲譽？那你們污衊我店鋪的聲譽又怎麼算？」
胖掌柜肥臉亂顫，有捕快撐腰底氣更足了。
「哦？掌柜的既然如此篤定...那敢不敢與在下去京畿衙門現場對峙？」
宋陽的突然轉變讓店掌柜有些意外，但還是梗著脖子吼道：「去衙門？哼！去就去！我看你個質子在我們大鳳朝能翻出什麼風浪來！」
看宋陽跟着捕快往京畿衙門方向走去，微服私訪的女皇寇南霜卻也悄悄跟了上去。
「小姐，我們也要去京畿衙門嗎？萬一被人認出來....」
寇南霜嘴角微提：「身為質子，從一開始的息事寧人，到之後為了個小侍女挺身而出....凌芳，你不覺得很有意思嗎？
還有，你拿着令牌找到那京畿縣令，讓他不能偏袒任何一方。我倒要看看這位周朝質子想要如何證明自己的清白。」
難得看到自家陛下對什麼東西感興趣，身為內閣大學士的顧凌芳也不再勸阻，快步跟了上去。
....
「你就是京畿縣令常貴？」
顧凌芳拿出一塊玉牌來，那京畿縣令常貴只看了一眼便兩腿一軟跪在地上。
「下...下官常貴，大...大人有何吩咐？」
「此刻堂上等你辦理的案子，不偏不倚，公正辦案，這就是我對你的要求。能做到嗎？」
「下官...下官辦案一向公正！請大人放心！」
「好，那我就在大堂屏風后看着你如何審案。」
「是...！」
京畿縣令常貴今日也不知道怎麼了？
在京城這片土地上他的身份近乎透明，怎麼會有皇宮裏出來的貴人找上自己？
看來一定是什麼驚天大案！
可是....大案為什麼要放在他這個只管民事糾紛的京畿衙門裏來？
常縣令哆哆嗦嗦整理好自己的官服，這才大步走到堂前。
可當他打眼瞧見堂下之人，心裏就「咯噔」一下。
這...這不是自家妹夫嗎？他怎麼跑這湊熱鬧來了？
常縣令乾咳一聲，無視不停對他眨眼睛的妹夫，厲聲問道：「堂下何人？所犯何事？」
「大人，是『文寶軒』店掌柜盧求財報官，說有人在其店中故意滋事，惡意誹謗，嚴重影響了他的生意。」
捕快有意幫胖掌柜說話，便把剛才的事添油加醋大致說了一遍。
「你...！」
小白正要上前，卻被宋陽攔在身後。
「小白，讓我來，我相信大鳳朝司法系統的公正性。」
宋陽跨前一步拱手道：「大人，在下宋陽，事情是這樣的。在下今日偶得佳句書於紙面，本想裝裱起來懸掛堂中做個裝飾。
可誰知....由於在下沒有刻印落款，便被這店掌柜蓋上自己的印信強佔了去。不但如此，他還口出惡言，聲稱與京畿衙門常貴常大人是親戚，要治在下的罪。」
「什...什麼？！」
宋陽此話一出，正坐在堂上的常縣令渾身都打了個哆嗦，狠狠瞪了自己妹夫一眼。
「大人！小人冤枉啊~~~小人一直以來都奉公守法這您是知道的！他就是惡意誹謗！」
那胖掌柜也有些疑惑，心想自己當時聲音很小，應該只有他和捕頭聽到才對啊...宋陽是怎麼知道的...？
他當然不知道，宋陽之前閑來無事，還學過「讀唇語」這項技能。
「啪！」
縣令常貴一拍驚堂木，一臉正氣：「安靜！在我大鳳衙門裏只有公事，沒有私事！既然你們雙方各執一詞，那麼...先把證物拿上來！」
捕快將幾幅裝裱好的字遞給師爺，師爺將其打開，呈現在常貴面前。
「嘶....」
要說這縣令常貴和他的師爺眼光也是不錯的，只一眼便被這副字給鎮住了。
這應該是一幅書房楹聯，上書「花間一壺酒」，下書「獨酌無相親」。
「大人...好字啊！」