第十二章 南北天涯（二）

聽到這兒，劉子政捋了一下頜下長須，對眾人說道：「老夫與殿下也有數月未晤，彼此通信全靠書信往來，與鄭氏之事，殿下曾在信中明言。一來，鄭氏今在江左擁兵近十萬眾，又據金陵，秉偽朝政，為今後大計，實不宜立即交惡，仍應以招撫為主。二來，鄭氏閥主芝龍之子鄭森，曾隸於主上麾下，今已返回乃父身邊，或有斡旋之可能。若能順遂，則大兵不動而功克。」

陳邦聽罷，「嘿嘿」乾笑了幾聲后陰沉地說道：「主上為長遠計，的確深謀遠慮，但若陳某在主上身邊，定會力諫阻止主上北巡。先不說鄭森雖系芝龍長子，以芝龍之梟雄心懷，稚子妄談焉能動其心乎？便說鄭閥之本質，陳某與沈兄、迪馬斯來廣東，在數月間與鄭氏打過多次交道，是早就看透啦。鄭閥明為朝廷效力，穩定東南沿海；實則借用朝廷命官身分，掃除海上異己勢力，以達到壟斷閩粵海外貿易之目的。所以表面上看來，近年來東南沿海河清海晏，片板不曾出海，海患幾無，實際上他鄭家卻賺得缽滿盤盈，累成東南首富。若吾等是披着盜皮的官兵，人家卻是實打實披着官皮的海盜。此番犯闕，鄭芝龍絕無臣貳擁護之心，而是要趁機爭奪大明之半壁江山。與虎謀皮，其可成乎？這明眼人都早就看明白了，不知主上為何還對鄭氏抱有幻想。陳某說的這些，大人若不信，可以再問沈兄，若仍不能信，大可日後到任上，仔細訪察民情，便知陳某所言不虛。」bxwx.org

劉子政色變，向已除下軍帽，端然穩座的沈仲玉望去，對方也斷言道：「鄭氏不除，閩粵難平！」

陳邦接着說道：「現在，劉老大人既將控制兩廣局面，正是我們該大展拳腳之時。陳某以為，鄭氏棄其根本而北上，所謂天賜良機！而今，只要出奇兵克其老巢，自不愁鄭氏慌忙南下保家。到時侯，主上垂手得江南數郡，我等也可因此底定東南，建不世奇功！」

劉子政心中為之一動，他對獻王執意北上一事，心中也多有腹誹，這時正是一拍即可，當下追問道：「兄可知其老巢何處？」

「福建中左所」，陳邦又嘿嘿地笑了起來，「據沈兄派人偵知，鄭氏因經營東南多年，早無對手。此次犯聞竟全無顧忌，水步軍十之七八北上，守備因之單薄。留守主將鄭莞功、鄭芝豹雖系鄭氏嫡親，但前者為人怯懦，膽小如鼠，後者遇事魯莽，漫無主見，文武才具均遠遜其兄鄭芝龍。他們雖然也曾領兵做戰，但並無大戰經驗，我軍若適時發動突襲，當可一擊得手。」

劉子政沉吟良久，方才說道：「此事還需稟明殿下定奪，否則師出無名，又有趁人之危之嫌，小心壞了主上大計。」

聽老大人這麼說，不僅沈仲玉、陳邦、迪馬斯三人面露失望之色，就連甫到香江便欲一展身手的金志炫與陳逸飛也若有所失。

陳邦見機又鼓噪道：「有道是『無毒不丈夫，量小非君子』。大人，機不可失，失不再來。如果得手，還有大量實惠可賺。」

劉子政聽到這兒，把已舉到唇邊的茶杯猛地往桌上重重地一放，怒道：「陳邦，你這是什麼意思？仆等身負皇恩，嘔心瀝血，孜孜以求的是為了江山社櫻，天下蒼生，你怎麼就想到了什麼實惠！諸位心中清楚，老夫在戶部任上得到的一分一毫都奉主上之命投在這香港島上，莫不是你們以為老夫真是貪鄙之人？」

這話一摞出來，一籃子一筐的，先期來島的三人立馬臉上就有些掛不住了，會議室一下子寂靜下來。過了一小會兒，才由金志炫打破了尷尬的氣氛，他素知老大人狷介的脾氣，對付這老頭兒可不能太直，當下便委婉地三人解釋道：「老大人有所不知，陳先生也是一番良苦用心呢。」金志炫數月前初到中原時說起漢話來口音還有些不純，現在聽來卻是一口道地的京腔，看來是沒少下功夫。

劉子政發過火后，也有些悔意，他這番話倒也不是全然針對陳邦去的，只因陳邦說的事恰好觸到他的傷心處。劉老頭向以古時的士大夫品行為自身榜樣，近幾個月來卻在戶部任上因「貪墨」之事，沒少被清流身前背後的斥罵，就連馬、阮一黨的「同僚」也妒羨他銀子來得容易，多有擠兌。此番出京，朝野竟無一人相送，可見他在士林中已經是何等形象！陳邦這時偏偏提到實惠，那能不讓老頭敏感得發怒！

金志炫見總督大人沒吱聲，便接着說了下去，「天朝萬曆年間，倭賊入侵朝鮮。大明皇帝派兵出援，歷時七年方將倭寇逐出朝鮮本土，史稱『壬辰』『丁酉』之戰。七年峰火，天朝先後出動二十萬之眾浴血藩疆，但水師主力卻一直以朝鮮為主。當倭奴入寇，陸境幾近全沒之時，朝鮮水師卻屢戰屢勝，督率這支水師的主將便是高麗人的大英雄李將軍舜臣，可悲可嘆的是李將軍卻在勝利前昔的露梁海戰中不幸中流彈身亡，將軍留有子三人，女一雙，末將的曾外祖母便是這位李將軍的大女兒。」

在場諸人除了西洋人迪馬斯不曉得中日朝之間這段恩怨之外，都對這場「萬曆三大征」中耗資最多、折損國力最大的戰爭有所了解。但若說到朝鮮水師如何厲害云云，大多數人還都存着「天朝上國」的心態，對蔓爾小國的什麼東西都是不屑一顧的。說這話的人若不是金志炫，他又與那位「李將軍」有那麼深厚的淵源，只怕早有人出言不遜。

金志炫來天朝日久，對大明官民的想法當然非常清楚，當下也不再為祖宗表功，只繼續說道：「末將家族世襲水師任職已有五代，對水師折耗多少有些了解，更明白一個道理，水師的每一艘強力戰艦都是用金子搭起來的。便說主公為籌建南洋水師先後投入的五十萬兩白銀，放在其他事上稱得上一擲千金，但於南洋水師的籌建投入而言，末將卻以為這飽含民脂民膏的五十萬兩白銀才是個剛夠起步的資費。末將舉一個近例，『壬辰之戰』休戰議和期間，倭奴先使出『離間計』，迫使李舜臣將軍離職，待和議破裂后突然不宣而戰。要跨海作戰，首先要打掉的正是朝鮮水師，於是被倭奴稱為『海賊大名』的九鬼嘉隆率領龐大的倭國艦隊偷襲停泊在漆川島的朝鮮水師。面對裝備有巨型鐵甲船的敵艦隊強勢進攻，朝鮮水師猝不及防，三道水軍都統制元均陣亡，失去統帥的朝鮮水師於是役幾乎全軍覆沒。迫不得已之下，朝鮮朝廷只好再次起用李舜臣將軍，李將軍上任不足兩月，果然取得『鳴梁大捷』，不僅擊沉倭奴旗艦及其他三十一隻戰船，更一舉擊斃倭軍主將來島通總，為元均都統制以及冤死在漆川的高麗兒朗們報了仇雪了恨。相傳李將軍是役只率有戰船十二艘，而樓奴海船卻有一百三十三隻之多。不曉得此中緣故之人以為是有海神相助，卻不知復職的李將軍本來有兵無艦，哪裏能夠在數月間就得到十二艘能夠破得鐵甲艦的無敵戰船？」

說到這兒，金志炫停了下來，眾人雖說對那個什麼李舜臣的能耐將信將疑，卻也都急着想聽他到底如何搞到的無敵艦，更重要的是，又跟如今要議的是否奇襲「中左所」一事有什麼關係。

金志炫這時卻故意賣個關子，學足了中原說書人的做派，喝口茶后才又說道「全拜天朝所賜！十二艘戰船全部火炮裝備，船是現成的，炮卻是后配的，諸位可知僅配備火炮一項，天朝撥款幾何？白銀七十八萬兩之巨啊。現今，主公籌組南洋水師，與『壬辰之戰』時人、艦俱全，獨缺火炮利器相比，可謂白手起家，區區五十萬兩不是起步又是什麼？」

劉子政於萬曆四十三年二甲入闈，又長居中樞，更主理戶部數月，不僅熟悉萬曆年間的舊事，就是援朝之戰中的耗費也較清楚，這時發現大家都向自己望來，意在求證，便娓娓道來：「萬曆年間有『三大征』，天朝均取勝算，可那都是太平年間的事了。萬曆初年，江陵秉政，綜核名實，銳意治政，以致民富國強，太倉充實，朝廷自不缺銀兩。但朝鮮要兵，首尾蒼皇七載，民力因之殫竭，據戶部存檔，耗用銅銀高達八百八十二萬兩千餘兩，又地畝米豆援兵等餉約折銀三百餘萬兩，另有兵部及地方自行籌措餉銀者不計。這七十八萬兩之數雖未明見於帳薄，朝廷那時為取勝利倒也捨得。」

「是啊，老大人。陳先生所說的實惠，末將以為當是糧餉無疑」，金志炫說了這麼多，這句話才落到了實處，待他再向陳邦望去時，對方那副「知己難求」眼神卻讓他這個已經「漢化」的高麗人不由得全身起了一層雞皮疙瘩。

劉子政此時也猶疑地望向陳邦，陳某人不失時機地應承道：「劉大人，陳某對鄭氏老巢囤積的財富有一個保守的估計，單以黃金論，即有不下百萬兩之數，還有珠寶以百鎰計、白銀以百萬兩計者，當真是富可敵國。除財務外，鄭氏在中左所還存有米粟整整六十萬斛，我軍目前通過海上貿易賺到的利潤大抵是白銀和其他物資，軍隊日需糧食供應，只能上大陸採購。如能得到這批糧食，不僅可解一時之急，而且大人甫上任時，也可展開手腳治政，短期內不必為新軍事宜而剋扣地方，引發民怨。」

陳逸飛剛從近衛軍後勤長官任上卸職，對軍隊後勤保障自有心得，況且此次來粵，獻王除了讓他配合迪馬斯研發火槍外，主要任務便是接手較之近衛軍更加專業化的新軍後勤工作。這時聽陳邦說到軍隊糧餉供應，不由的兩眼發光，集中精神聽個仔細。

劉子政聽到這兒，仍搖了搖頭道：「諸位心情，老夫能夠體會，但茲事體重，還需從長計議。還是那句話，此事成否還需稟明殿下定奪。不過，今晚老夫便會草擬奏摺，向主上力陳此舉之可行性，極力促成之。諸位除定之（陳邦表字）治港務商外，均要專心兵備，俟主上成命到粵，我軍便可揮師閩中，直搗敵巢！」

眾人開始還極為失望，沒想到這番話峰迴路轉，原來總督大人對此事竟也是極力贊同。武官們擦拳磨掌時，陳邦則開始盤算那筆「橫財」到手后，該如何合理化運作，擴大經營。

會議一直開到日落西山，劉子政提議就在這間議事堂內簡單就餐。寬敞的議事堂內遂點起十二盞鶴形落地燭台，這些燭台擺放的位置恰到好處，使得眾人在進餐時既不感覺昏暗，也沒有刺目之感。

餐桌上的菜式由陳邦一手安排，考慮到劉子政一行舟馬勞頓，味口不會太好。所以一律都是些清淡的粵系家常菜，一來清爽可口，二來也讓「客人」們熟悉粵菜的口味。僅此一點，有心人便不得不欽佩這位「日理萬機」的「金海公司總執事」實在是難得地心細如髮。

所有的菜色在眾人眼中看起來都很平常，入口后才感覺味道實是上品，殊不知今日主勺的大師傅可是粵東名廚。世人都說「有錢能使鬼推磨」，這位大師傅就是在「金海公司」那些揮金如土的董事們重金禮聘之下，方才應允來到這座荒僻小島。富翁們的目的呢卻不是為了他們自己的口腹之慾，而是為了討這位履新的總督大人歡心，今後要在兩廣發財，不靠這位「財神爺」，還能指望誰呢？

只可惜他們的這點孝敬心根本入不了總督大人的法眼，當劉子政聽陳邦說起這件事時，老頭兒卻把緊扭兩道長壽眉，曬道：「有錢把爾等燒的。」此間閑言少敘。

次日清晨，劉子政在陳邦及迪馬斯的陪同下視察了他最感興趣的火器工場，然後又徒步趕往尚還在建設中的「金海船廠」。一行人都是步行，劉子政本身不喜鋪張，也樂得邊走邊看，不去講究部院大臣督撫地方應有的氣派。好在島上路面一律鋪有石板，比之中原常見的土道不知方便乾淨了多少，幾個人一路走下來竟沒沾染多少塵土。

外港及島內都尚處在初建期，民舍寥寥無幾，多的是軍營，難得有幾間「高樓大廈」也都是來港務商的商賈們所建。但嶺南濕熱，上午正是一天做工最愜意的時光，是以眾人所過之處，無不人物噪雜，所有的人一一工匠們、商賈們、軍士們、衙門時的職事們都忙碌忙碌，一派熱火朝天的場景。急三火四的勁頭比之內地人的四平八穩，反差之大讓見識過兩京繁華的劉子政也深感吃驚。更可貴的是忙而不亂，一路走來，除了巡邏兵見到他們會立即站住，敬一個標準的「付明式」軍禮外，其他人都做着份內的工作，少有人駐足觀看。宦海經營三十多年的劉子政眼中自然看得一清二楚，在這似乎無序的表象下，每個人實際上都在各司其職。於是總督大人回頭向全權負責島內行政治理的陳邦說道：「老夫來粵前，常聽人贊定之你有經邦濟世之才，今日看來確非謬讚，今後南海政治全賴君力。」

「大人過獎了」，陳邦自然不能把話就這樣一攬子收下來，他理了一下被海風吹得零亂的山羊鬍子，「所謂經邦濟世的能耐於大人來講才算貼切，陳某剛得其皮毛。」

陳邦表面上的謙遜根本掩不住骨子裏頭那不可磨滅的自負，以劉子政的老辣當然心中清楚不過，但他非常欣賞這位勇於任事、剛過而立之年的年輕人，笑着和道：「那老夫就在廣東省城中敬侯各位的佳音嘍」。

「您放心好啦！」迪馬斯立刻笑嘻嘻地答道，島上的西洋人看起來同「紅夷」一樣也是高鼻深眶，紅頭髮白皮膚，實際上卻都是猶太人，雖然總數不過百人，但他們除了務商外，都從事著會計出納、海關收支以及衙門內與商業管理有關的體面職業。這怎能不讓迪馬斯為同胞高興，也就更堅定了這位前西班牙炮兵軍官對獻王的忠誠度。

劉子政本來對香港島的「全盤西化」頗有腹誹，但此行所見所聞使他打消了部分疑慮，索性一反常態徑自對迪馬斯勉勵道：「適才火器場之演練令老夫大開眼界，深悔從前於火器應用之忽視，獻王殿下的雄才偉略當真令吾等有高山仰止之感。你迪馬斯雖說並非我華夏子胄，但我主胸擁四海，澤被天下，只要你有功勞，主上不會因人而異，不愁封賞，自有高位虛之以待。」