第六章

徐掌柜苦著臉說道：「自從那場官司之後，聽說教坊司外幾條衚衕的姑娘們都開始跟風取了各種花名，什麼詩媛、琴媛、書媛、畫媛……上次就有位客人因為這個『媛』字要求退貨，說是『不想跟青樓女子扯上半點關係』——您是我們店裡的貴客，絕對不能讓您因為我們的疏忽而名譽受損。」

這話說得陽春曉一愣：嘖，他們這種認真到近乎古板的做事風格，竟是令人有些敬佩呢。

不過也難怪，畢竟時常光顧他們店裡的客人大都是上流名媛富家千金，對細節十分挑剔也是自然。

只是，這原本挺好的一個字居然會因此被世人嫌惡，倒是她萬沒想到的。

「不用換了，我覺得這樣挺好的。」

陽春曉揚了揚眉，說道：「好端端的一個『媛』字，怎麼她們用得我就用不得？」

徐掌柜連連嘆氣道：「您別看這區區一個『媛』字，我們東家可是花了大心思的！一共四種款式，皆是請京城的書法名家分別按『正』『草』『隸』『篆』四體寫成，再請最好的雕版師傅套色印刷，限量發售。原是圖個新鮮高雅，結果偏偏遇到這檔子事！誒誒，真真是人算不如天算哪。」

剛說到這，就見陽春曉眼中靈光一閃，半開玩笑道：「這世上荒謬可笑之事也忒多！那不如我今兒個也跟風得個諢名，就叫『領笑媛』好咯！你這『媛』字就正好配我——嘖，以後別人一看到這字便知是我送的！那我豈不是沒花錢還白得了一套高級定製？」

徐掌柜苦笑道：「姑娘說笑了！若不嫌棄，那這套禮盒就留給您專用便是。」

「甚好。」

陽春曉又看了一眼身邊眾人：「不過，就我自己玩也怪沒意思的，你們要不要跟個風？一家人就是要整整齊齊嘛！」

紅隼會心一笑，便也跟著說道：「好，那我也來！……不過，我身無所長，腿還有殘疾，那就叫『殘媛』？」

牡丹也過來湊熱鬧，笑道：「別人都說我又高又壯，那『壯媛』就是我啦！』」

「我是『小媛』！」

波妞也不甘落後，舉手大聲說道。

眾人正一陣說笑，忽然見皮超越從屏風另一邊探頭過來，眨眨眼：「那我『偽媛』唄？」

陽春曉笑道：「真是哪都少不了你！什麼熱鬧都想湊湊么？」

皮超越抓抓頭髮，嘿嘿笑道：「你們有好玩的也別落下我嘛。」

陽春曉轉過頭對徐掌柜說道：「瞧見了？以後但凡是我們『媛』家來買東西，還務必請都使用這個專屬包裝才是！就此說定了哦。」

徐掌柜也不知她是玩笑還是當真，只得先口中稱是、點頭應允下來。

這時，陽春曉瞥見皮超越腦門上明晃晃的汗，不由問道：「你今天不是當差么？怎麼有閑工夫跑來找我們聊天了？」

「咳！我有正事找你呢。」

皮超越接過夥計遞來的茶水猛喝了一口，這才說道：「方才還要多謝你幫忙！梁頭兒原是答應我，只要先破了盜竊的案子就把今早的命案也交給我去辦的！可我抓了那賊剛送到府衙，就聽說那樁命案已經轉到大理寺去啦！欸，就差一步！聽說是大理寺新來的少卿大人接手了，也不知怎麼就查到粉子衚衕的天香樓頭上，竟是派人把天香樓所有人都抓回來審！我就趕緊給你報信來了！」

——命案，大理寺，天香樓？

從他略顯混亂的話語中，陽春曉發覺不同尋常的要素過多，不由微微皺眉。

天香樓隸屬教坊司，有七名官伎和樂工數名，是粉子衚衕最邪門的一家樂坊。近年來已換了四五個管事的，皆死於各種意外。兩個月前才被一場大火燒去半邊，班主一家皆葬身火海，妥妥算是把『業界冥燈』的稱號給坐實了。

一回兩回說是意外尚有人信，每回都是如此顯然就是有問題的。順天府不得不介入調查，但天香樓這幾名官伎可不好對付，梁硯忙活了個把月卻碰得滿頭包，竟是一無所獲。可巧陽春曉近日正在順天府忙蘇媛媛的案子，於是府尹林皓臣便趁機托她以天香樓新東家之名暗中調查此案。

就在前幾天，這天香樓才剛剛修繕完畢準備開張，陽春曉都還沒來得及跟姑娘們打個照面，這卻先被大理寺給盯上了？

陽春曉正暗自思忖，就聽皮超越在一旁抱怨道：「你是不知道，我天天辦的都是些什麼案子啊？丟貓找狗夫妻打架，全是家長里短雞毛蒜皮！這好容易碰上個大案子，居然還讓大理寺給截胡了！……唉，我可太難了！」

「你這臭小孩！」

陽春曉被他氣樂了：「世道太平還不好嗎？哪有人天天盼著出命案的？等等——你剛說，『大理寺』，為什麼是大理寺？」

皮超越聳聳肩，兩手一攤：「好問題！我哪知道？」

這可太不尋常了。

順天府如果遇到情況複雜或者涉及朝中權貴的大案，通常都會轉交刑部審理。哪怕是需要走三司會審流程的大案要案，也要從刑部抽調人手協助調查；而大理寺負責監察和複審——以前不知道，反正在陽春曉的印象當中那就是個養老衙門，真正出力幹活的人都在刑部呢！

就算上頭指名要大理寺審理的案件，最終也還是會轉到刑部，因此官員們私下都管那地方叫『老幹部活動中心』。

「走吧，去瞧瞧鬧的什麼妖！」

陽春曉招呼掌柜的速速把東西裝上車，一行人便直接奔大理寺去了。

馬車剛到衚衕口，遠遠就瞧見平時冷冷清清的大理寺門口站著幾十號人，明顯分成兩拔：一邊是戎裝的北城兵馬司的軍卒，另一邊則是身穿飛魚服、手按綉春刀的錦衣衛。

雙方怒目相向，劍拔弩張，那架勢像是隨時準備干仗。

「嚯，還挺熱鬧的哈。」

陽春曉讓紅隼把車停在官道旁，皮超越搶先一步走到門口，剛抬腿要往裡邁卻被雙方同時攔下：

「大理寺重地，閑人免進！」

皮超越一臉難以置信，指著自己的官服說道：「誰是閑人？——我，順天府的！看清楚，這可是六品官服來的！」

居然是同款鄙視表情。

皮超越就很委屈：「我來辦案子的！這裡是大理寺嗎？」

錦衣衛那向來是豪橫慣了的，目中無人算是常態；北城兵馬司是城防軍，隸屬兵部，壓根也沒把順天府衙役放在眼裡，不耐煩道：「大人在裡頭審案，你休得在此糾纏！去去去！」

看來，今天大理寺的畫風確實不太對勁。

陽春曉拍拍他的肩膀：「皮少爺，算了。」

「這怎麼還不讓進了呢？！講不講理啊？什麼情況……」

皮超越還想再跟他們理論，卻被陽春曉拽到一邊，囑咐道：「你回去跟林大人說一聲，叫他速來大理寺一趟。」

「好的，沒問題。」

皮超越點點頭，正想問『那你呢』，就見陽春曉轉過身，十分客氣地向門神一樣的兩拔人分別行了個禮：「我是陽春曉，天香樓的東家，來向你們大人回話的。」

這句話倒是比任何令牌或者公文都好使，門口那人上下打量她一番，竟是向旁邊一閃、讓出條路來，甚至連紅隼也沒攔著，領著她們往裡頭大堂去了。