混亂的前奏曲 第十八章 鐵丘陵
牛勢，犁式，愚者勢，頂勢……
不對，不是這些。
騙位，繞劍？
也不是。
一邊輕鬆的斬殺著這些新生的亡靈，諾克圖安一邊在不斷變化的劍術中思考著老人劍術中那一點熟悉感的來源。
似乎並不屬於長劍的劍術。那，半劍？
戴著皮手套的左手緊緊地抓住了劍刃的後半段。推殺，鑿擊……也不是啊。
難不成是單手長劍？
剩餘的亡靈數量已經不多了，能留給諾克圖安思考的時間也所剩無幾。皺了皺眉，他抬腿踢倒了一個近身的亡靈，隨後單手持劍，將劍刃刺進了亡靈的咽喉，直達頸椎。
「咔嚓」
清脆的聲音響起，代表著亡靈的死亡，也像是一道閃電一樣擊中了諾克圖安的意識。
「就是這個！」
長河遊俠的單手長劍術……自己只見過兩次，怪不得會沒有記憶。
只是，這種劍術出現在一個諾文海姆人的身上？按照常理，這是不可能出現的事情才對，可是如今卻活生生的出現在了自己面前……
「吼……」
又是一隻沒腦子的東西。諾克圖安煩躁的將劍刃從腳下亡靈屍體的喉嚨中拔出，還沾著鮮血的長劍下一秒就刺入了另一隻亡靈的眼眶。劍尖從它的後腦穿出，亡靈嘶啞的吼聲戛然而止。
「真夠煩的……」
眉頭緊皺的諾克圖安向著正在倒下的亡靈屍體啐了一口，再次抬頭，身邊已經沒有任何一個還能活動的東西了。所有的亡靈都被乾淨利落的一劍斃命，徹底歸於寂靜。
「死的徹底一點，別再來煩我了。」
甩掉劍刃上沾染的血腥，諾克圖安重新收劍入鞘，跨過這片發生了兩次戰鬥的戰場，走向了遠處的緩坡。
從緩坡的側面繞到後方，諾克圖安的視線剛好對上維娜帶著擔憂的眼神。
「解決了。」
還沒等少女開口，諾克圖安便搶先開口道。他展開雙臂，讓少女看清楚了自己身上那件全新的大衣和穿在大衣下完好無損的鏈甲。
維娜眼中的擔憂終於散去了大半。少女長出了一口氣，不過表情中立刻又出現了疑惑的情緒。
「可是，諾克圖安先生，為什麼屍體會這麼快變成亡靈？我並沒有感覺到濃郁的死氣啊。」
「也許是荒野法師的傑作，他們之中有人在死前發動了喚起死者的魔法也說不定。」
謊言只能用更多的謊言來掩蓋，諾克圖安的內心非常清楚這一點。只是，至少目前不是對她道出真相的時刻。
「法官啊，你忘記了我最重要的一個罪行，欺詐。」
翻身上馬，諾克圖安抬頭看著像是溶解在了漫天冰霧中一樣的太陽，心中默默的發出了自嘲的聲音。
「維娜小姐，請抓緊韁繩。天色不太好，我們需要在太陽落山之前進城。」
前提是，城裡還有活人吧。
展開地圖，諾克圖安的手指指向了一座位於羽毛之路二分之一處的高山孤城，鐵丘陵。
從鞍袋中抽出馬鞭，諾克圖安熟練的用手中的長鞭打出了一記響亮的鞭花。胯下的坐騎立刻揚起四蹄，向著北方狂奔而去。
……
傍晚時分。
西方的地平線上，昏黃的夕陽正在濃厚的冰霧后苦苦地掙扎著，想要將自己最後的一絲光明撒播在北方的大地上。
只是，北方的冬天是毫不留情的。夕陽的光芒只能將冰霧染成淡淡的黃色，卻已經無力再讓自己的光和熱傳達到這片蕭瑟的大地。
「吁……」
遠遠的已經可以看到鐵丘陵的輪廓了。這裡似乎並沒有被亡靈波及，城中依然有火光閃爍，一切似乎都很正常。
放眼周圍，借著最後的一點夕陽，諾克圖安也沒有看到亡靈的痕迹，甚至就連野獸也沒有。在這條孤獨偏僻的小路上，只能聽到勉強撐入冬日的昆蟲半死不活的窸窣聲。
這裡也許還是安全的。抱著這種心態，諾克圖安從背包中拿出了一盞油燈，擰開了閥門。
「維娜小姐，還可以吧？我們就快到鐵丘陵了。」
轉頭看向跟在身後的少女，北方的寒冷顯然讓她凍的不輕。不停的呵氣暖手的少女在聽到諾克圖安的話之後也抬起了頭，眯著眼睛試圖看清楚遠方那微弱的火光。
「感覺……好模糊啊。」
維娜並沒有諾克圖安的眼力，沒看多久便徹底放棄了。一陣寒風吹過，維娜激靈靈的打了個冷戰，隨後向諾克圖安露出了不好意思的表情：
「那個，諾克圖安先生……我們快點走吧？」
「哎……」
有些無奈的嘆了口氣，諾克圖安拉了一把韁繩，讓坐騎與維娜平行，加大了油燈的風門，隨後將散發著陣陣暖意的油燈放在了維娜手中。
「感覺冷的話，下次直接告訴我。」
微弱的火光從油燈中跳躍著，將溫暖送到了維娜的手中。隨後，諾克圖安的靴底立刻磕向了馬腹，催促著坐騎加快了速度。
「啊……」
還沒等維娜說出什麼感謝的話語，諾克圖安就已經騎馬衝進了漸濃的夜色之中。
維娜皺了皺眉，為什麼總感覺諾克圖安在離開微風要塞之後，就像是變了個人似的呢？
……
並沒有耗費多長時間，諾克圖安和維娜就順利的來到了鐵丘陵的大門前。只不過，這裡的情況與諾克圖安所想的完全不同。
城門大開，衛兵鬆懈，這座城市的防衛程度堪稱懶散，與諾克圖安所知的情報嚴重不符。
難道說，亡靈真的只是在獅鷲領邊境出現嗎？獅鷲領內部依然一切如常？
「衛兵先生，打擾一下。」
為了驗證自己的猜想，諾克圖安在經過城門時翻身下馬，向站在門邊昏昏欲睡的衛兵打了個招呼。
「我想知道，最近獅鷲領的情況如何？尤其是首府那邊。」
諾克圖安一邊說著，一邊將一枚鍍金便士塞進了衛兵的手中。剛剛還因為被人打擾而面色不滿的衛兵立刻換上了一副略帶諂媚的笑容，向諾克圖安說道：
「首府那邊前幾天還和我們通過文書，我聽說是沒發生什麼事情。獅鷲領還是老樣子，只是最近聽說強盜多了起來。你們這種旅行者，最好還是小心點。」
強盜……嗎？也許是為了遮掩亡靈的存在吧。只是，諾克圖安心中依舊有一個疑惑。
明明獅鷲領已經和外界失聯，邊境又出現了軍團一般龐大的亡靈群，為什麼……
這裡的人，卻像是什麼也不知道一樣？