第三章破敗名門
大堂設宴，款待天使。
楊佺期起身向王緒敬酒，王緒陰沉着臉，沒有一絲笑意，冷聲拒絕道：「本官一路勞乏，不勝酒力，恕難從命。」
這是公然打臉，楊佺期的笑容僵住，眼中射出怒火。
徐浩忙笑着圓場道：「王大人勞乏，這杯酒便由下官代飲。」
看到兩人舉杯飲盡，王緒卻自顧自地倒上一杯，旁若無人地喝了一口。
大堂氣氛立時變得凝重起來，楊佺期舉起手剛要擲杯，徐浩沖他微微搖頭，笑道：「楊太守，出京之時老父囑我向楊兄抄錄歐陽《尚書》，若有太史公的論著（1），更是幸事。」
楊佺期強忍心中怒火，畢竟王緒代表天子宣旨，不看僧面看佛面，只當王緒是條瘋狗，懶得與他計較。
拂袖坐下，楊佺期將酒杯放在案上，對着徐浩道：「好說。愚與徐兄相交多年，定不會讓他失望。」
說罷，楊佺期舉杯向旁人敬酒，只當王緒不存在。
一人向隅，舉位仍歡。楊家人興高采烈地喧鬧起來，吆三喝四，划拳行令，大堂內吵鬧不堪，沒人答理王緒。
幾杯悶酒下肚，王緒胸中積鬱的煩悶終化成暴風雪，仰天笑嘲道：「傖荒之輩，粗魯不文，難登大雅之堂。」
楊佺期忍無可忍，「哐」的一聲將手中漆杯砸在桌上，怒喝道：「王內史，你喝醉了吧，胡言亂語。」
眾人皆怒目而視，王緒卻縱聲狂笑，「哈哈哈哈」，瘋狂的笑聲在大堂內回蕩，發泄著胸中鬱悶。
身為太原王氏（2），王緒與中書令王國寶是堂兄弟，通過王國寶的關係諛媚於琅琊王司馬道子，成為了琅琊王府內史。去年琅琊王司馬道子改封會稽王，天子次子司馬德文成了新琅琊王，王緒的身份變得尷尬起來。
窮則思變，王緒加倍奉迎會稽王，得了許諾讓他年後就任新野太守。
對於新野太守的位置王緒還算滿意，雖說王府內史和太守都是五品官階，但五品官在京城到處都是，哪有坐鎮一方來得風光自在。
行囊備妥，隨從擬定，送別宴都飲過多場，結果煮熟的鴨子飛了，新野太守的位置被楊佺期得了去。王緒感覺顏面盡失，對楊佺期恨之入骨。
主動請纓來洛陽頒旨，王緒打算當面折辱楊佺期，出出胸中這口惡氣、
楊廣憤然推開身前案幾，騰的一下站起身，用手指點着王緒道：「無知小兒，我弘家楊氏累世名門望族，縱是琅琊王氏也不莫能比，我楊家粗魯不文，爾太原王家又算什麼？」
王緒收住笑聲，看着堂中楊家人氣急敗壞的面容，心情大快。
抓起羽扇裝模作樣地輕搖了幾下，王緒冷笑道：「你楊家不過四品門第，依附桓家的兵家子，也妄想與我太原王氏比肩，真是夜郎自大。楊家先祖那點遺德早已破敗，還拿出來丟人現眼嗎？」
楊家人勃然色變，楊思平怒而拔劍，喝道：「輕狂小兒，不怕楊家的劍斬你的狗頭嗎？」
王緒料定楊家人不敢拿他怎樣，哂笑道：「哈哈哈哈，正如王某所言，楊家不過是粗鄙武夫，除了打打殺殺還會什麼？」
楊安遠憤聲道：「我弘農楊家由漢及晉，世代以儒傳家、忠君愛國，高名不墮，名德世人皆知……」
王緒冷笑一聲，打斷楊安遠的話，道：「你祖父曾事偽朝，談何忠君愛國、以儒傳家？讓人可笑。」
大堂靜得可怕，楊家人咬牙切齒，虎視耽耽地望着王緒，恨不得把他生吞活剝。
王緒越感得意，羽扇輕搖，好整以暇地吹噓道：「太原王家人才輩出，文武風流，出任宰輔者多不勝數……」
「王謝堂前燕，亦有飛入尋常百姓家之時。」清亮的聲音打破王緒得意洋洋地自誇。
王緒拍打着羽扇，怒吼道：「何人胡言亂語？」
楊安玄從容站起，拱手道：「王大人，洛陽天寒，非江南可比，大人保重身體，免得着了風寒。」
「黃口小兒，你是何人？」王緒用羽扇敲打着案幾喝道。
楊佺期心中暗爽，捋須微笑道：「王內史，這是小兒安玄，年少不經事，有話藏不住，還請王內史莫怪。」
王緒冷著臉，斜眼看向楊安玄，喝道：「無知小兒，膽敢輕慢我王家。自漢以來，我王家有皇后三人、三公五人、宰輔十一人，就算你楊家曾是四世三公，又怎能比。我王家功在社稷，厥功誰比，『王與馬，共天下』，何嘗未有太原王家之功。」
楊安玄立刻回應道：「大人說『王與馬，共天下』有太原王氏之功，不知文獻公（王導）泉下作何想，珣公聽此言論會不會與大人理論一番？」
王緒臉色一變，他失言了。太原王氏雖然逐漸勢大，堂兄王國寶阿諛會稽王成為中書令，但琅琊王氏根深柢固，尚書左僕射王珣深得天子信重。若是被王珣得知自己信口胡說，怪責起來恐怕連王國寶也護不住自己。
看着四周楊家人似笑非笑的臉，王緒推開案幾，怏怏地起身道：「本官一路勞煩，不勝酒力，想早些歇息了。」
王緒聽到身後大堂爆發出的笑聲，緊咬牙關，面容扭曲猙獰。
楊佺期吩咐道：「撤下殘席，重新開宴。」
少了王緒障眼，堂上都是自家人，氣氛更為熱烈。
徐浩放鬆地笑道：「楊大人，你可知王內史為何出口傷人？」
楊思平憤然道：「無非是眼紅妒忌罷了。」
徐浩笑道：「雖不中亦不遠矣。楊大人轉任新野太守，可是奪了王內史的位置。」
接着說明事情原委，楊思平笑道：「難怪那小子像瘋狗一樣亂咬，原來是被二哥搶了他的官，還好安玄堵得他沒話說。」
楊佺期滿意地道：「安玄應對有度，漲了楊家志氣，做得不錯。」
徐浩舉杯笑道：「雛鳳清於老鳳聲，楊家後續有人。安玄小弟，愚兄敬你一杯，以後要多多親近。」
楊安玄忙舉杯相應，將杯中酒飲盡。
放下酒杯，楊安玄道：「王內史心胸狹隘，怕生出事來，要多加防備。」
楊廣不以為然地道：「諛諂小人，能翻出什麼風浪來。」
楊家人多不以為意，楊安玄見沒人把他的話當回事，便不再多言。
…………
太守府北面是原司空府，房屋早已毀敗，唯有後花園草木繁盛。前秦戰據洛陽時，天王苻堅在此修建了幾棟樓舍作為驛館，名曰秀林苑。秀林苑中遠朋居，臨湖而建，飛檐從松竹中翹出，華巧靜逸，王緒等人就駐宿在此。
屋內四角燃著竹炭盆，溫暖如春，沒有一絲煙味。王緒服過五石散后躁熱不安，光着膀子在屋中橫衝直撞。案幾側翻，青瓷盞滾落在地，香爐歪倒，香灰潑灑。
「可恨楊家，奪吾機緣，生死大仇」、「黃口小兒，膽敢欺吾，誓要殺之」、「破落門戶，也敢跟我王家比，可笑」……
王緒像只受傷的野獸在屋內衝撞咆哮，一腳踢倒西窗下的花幾。花瓶摔得粉碎，數枝臘梅被重重踩上一腳，碾得零落。
王強安靜地坐在角落，飲著漿水。他是王緒的從弟，跟在王緒身邊做佐吏，已近十年。
眼前情形早已是司空見慣，等到五石散藥性發散后，王緒自能平復下來。
一柱香后，王緒喘著粗氣坐回席上。王強起身替他披上皮裘，奉上熱酒，拉開門，吩咐侍立在門外的僕從入內清理。
紅潮褪去，王緒的臉色變得青白嚇人。喝了口酒，王緒有氣無力地道：「楊家欺吾太甚，不報此仇吾恨難消。子慎（王強字），你有什麼辦法？」
王強熟知王緒心性，方才就在想主意，聞聲道：「兄長身為天使，自能呼風喚雨。洛陽天寒，兄長何不呼場風雪凍蟄百蟲。」
王緒知道這個族弟頗有機謀，不悅地道：「子慎莫打機鋒，有話直說，若能對付了楊家，吾自不會虧待你。」
王強侃侃言道：「會稽王因楊家依附桓家不滿已久，此次兵敗會稽王有意奪其兵權，不料元琳公（王珣）等人在天子面前替他美言……」
王緒不耐煩地揮手道：「原委吾知，你且直說如何對付楊家便是。」
王強低垂下目光，看着案上酒杯，道：「楊佺期因敗貶官，若是歸途之中再出事，會稽王便有理由將其二罪歸一，罷免其官職。」
「子慎是說借胡人之手對付楊佺期？」王緒眼中閃過狠厲，壓低聲音道。
王強輕笑道：「兄長，從洛陽至新野千里之遙，除了胡騎出沒還有流民作亂，萬事皆有可能。」
王緒捋著鬍鬚，沉吟片刻道：「此次北來，中書令讓吾順路招攬些流民帥（3）為朝庭效力。子慎放手去做，事後吾定向中書令為你請功，讓你外任做個縣令。」
王強連聲道謝，低下頭時難掩心頭酸楚。他雖然也出身上品門第，但王氏百年興盛繁衍，族人開支散葉數以千計。
像王國寶這樣的嫡枝，父親王坦之曾是中書令，岳父是太尉謝安，自小便錦衣玉食憑藉門閥不愁高官，兄弟四人個個高官厚爵。
次一等像王緒等人，與嫡枝相近，得以依附為官，要不然王緒這種只知道諂媚的傢伙也能成為琅琊王內史。
自己是王氏偏遠的庶枝，雖飽讀詩書滿腹才華，定品卻在六品，跟多數族人一樣，身在家族的外圍，
自太元九年起自己便跟在王緒身邊做佐吏，辛苦做事的是自己，居功的是他人。
苦熬近十年到現在不過八品書令史，想來終其一生不過是縣令、長史之類的官，太守多半可望不可及，更不用說奢望刺史（4）了。
此次王緒許諾出任縣令，王緒內心振奮了一下，自己現年三十有五，搏上一搏將來說不定還有騰達之日。
想到家中妻兒老小的期盼，王強將杯中酒飲盡，辛辣入喉有如火燒。吐出一口酒氣，王強起身道：「兄長儘管放心，明天我便起身，一切自會安排妥當。」
掀起錦簾，寒風撲面而來，王強打了個寒顫，裹緊身上的紗袍，站在廊下抬頭，看了看灰濛濛的天，嘀咕道：「天陰欲雪，且待風雲。」