第十八章 照拂

第十八章 照拂

柏氏坐在那,她不由得想起了侄兒的心事,行簡雖然沒有和她挑明,但流露的意思卻已經很清楚。元霜倒是個不錯的姑娘,聰明,細緻,做事周全,又是夏家的嫡女,要是柏家和夏家再次聯姻,靠著夏家的身份地位,行簡將來的路要容易許多。只是元霜的親事要讓太後點頭,這事也就棘手起來。

柏氏心裡有自己的盤算。

沒多久婁如君和梁家太太過來了,梁家太太看上去懨懨的,元霜心裡已經有了答案。等到梁太太給夏老夫人行了禮,夏老夫人看了一眼元霜,倒是越發和顏悅色與梁太太說些家長里短,言談間並沒有提孩子們的半個字。

柏氏與梁太太往日里有些交情,幾番下來氣氛變得越發融洽起來。夏老夫人來了興緻便說要打牌,柏氏讓婁如君跟著坐,婁如君心裡憋著一口悶氣,推讓道:「我那裡還有事就不陪各位了。」

母親走的時候元霜也跟著一道出去。等到回到嘉善堂,婁如君的不滿徹底爆發了出來:「你存心要把我氣死才肯安心是不是?我們夏家也是勛貴之族,你姑祖母還是當今的太后,難道我們還要懼怕一個小小的商戶人家?」

「阿娘,不能這樣講。本來棠兒性子就驕縱,您再這樣放任,以後就更不好管教了。我知道您平時也是個講道理的人,可是一遇到棠兒的事就忘了要講道理。我們不能以理服人的話,將來讓別人如何看待我們二房?母親您在老太太跟前還有什麼立足的地方?」

元霜句句據理力爭,婁如君倒是語塞,竟然說不過女兒。

元霜從中和稀泥,總算平息了眼下的風波。所幸元棠的傷恢復得倒也快,沒幾日就能去學堂了。

除了元棠身邊的那些人,元霜到底還是不怎麼放心。她又讓裴娘子替她備了兩樣禮,她要去未然居再次拜託柏行簡幫忙。

裴娘子按元霜要求備齊了禮,畫絹在一旁道:「小姐為了三公子的事可真是費了不少的心思。」

「我當姐姐的不費點心怎麼行,但願他能有所收斂長進。」元霜想著這一世她定不會再成為太子妃,那麼無法給家人庇護,夏家指望不上她,擔子就落到了元棠的身上,希望元棠能擔負起他們這一房。

元霜用心良苦,但也知道她只能管管內宅之事,元棠在外面胡鬧的話她也無可奈何,雖有元松可到底也是個還沒長大的孩子,以往也攛掇了棠兒做了些荒唐事,在她成了太子妃后也沒少做給這兩個弟弟擦屁股的事。她想到了柏行簡,幾人中最沉穩有出息的一個人,外面那些事就只能拜託柏行簡幫忙照顧一二了。

她帶了紅袖,攜了禮前往未然居。

這天學堂里散假,柏行簡正在家裡看書,外面的丫鬟忽然來報:「公子,二小姐來了。」

「二小姐,哪位二小姐?」柏行簡自是覺得奇怪。

丫鬟稟道:「是二房那邊的二小姐。」

雖然都同居夏家,但未然居是在長房這邊,位置又僻靜,自柏行簡住進夏家后,元霜很少到這裡來。以前大家都還小的時候也沒什麼避諱,倒時有一起玩耍,如今大了要避嫌,也就在清音館處見了能說上幾句話而已。元霜突然來訪。雖然不知道為何而來,但柏行簡也不得不重視。

隨即,柏行簡吩咐左右:「先請二小姐到書房觀畫,我這裡馬上就來。」

小廝忙去傳話,元霜被請至未然居的小書房。

柏行簡喜歡字畫,他自己也能做,因此小小的書房裡倒掛了不少的字畫,元霜一進屋就被牆壁上一幅美人圖給吸引了目光。她在那幅畫下駐足觀賞了許久,直到身後腳步聲傳來,元霜這才回過身去,卻見柏行簡已經走來。

元霜忙屈身行禮,柏行簡趕著還禮道:「妹妹多禮了。」

待分了主次坐下,元霜奉了早就準備好的禮,柏行簡有些詫異他忙說:「妹妹來串門的話隨時過來就行,怎麼還帶了禮?」

元霜笑道:「也不是什麼貴重的東西,往日里哥哥也多次有禮相送,吃的,玩的,哥哥都會想方設法送到我那邊去,感念哥哥恩德,也不知道哥哥喜歡什麼,這裡請了裁縫給哥哥做了件葫蘆袍,這兩刀澄心堂紙也不值什麼,哥哥拿去做書做畫都便宜。」

那件葫蘆袍雖然是估著柏行簡的身量買的成衣,但不論是從料子、顏色還是樣式做工來說都是極好的,澄心堂紙更是當今難得的絕好紙張,一刀就要花費二兩銀子,很多時候還有價無市,並不是那麼容易得。

柏行簡忙說:「一樣都擔不起了,妹妹還送我兩樣,實在是無功不受祿。」

「哥哥還和我客氣嗎?」往日元霜都是以「柏家哥哥」呼之,今日直呼「哥哥」省了前面的姓氏,自然也是想拉攏柏行簡,願意與他親近之意。

一番推讓下,柏行簡終於收下了,元霜也趁機說明了自己的來意:「前陣子因為棠兒的事我和母親差點鬧了起來,想必哥哥也是知道的,我母親這人面慈心軟,平日里也沒多少成算,再有跟前又只有棠兒一個兒子,凡事不免偏袒溺愛一些。只是過於的偏愛,又恐誤了他一生。此次要不是他逞能要強侮辱梁公子在先也不會招此禍事。作為姐姐,在家裡我或許還能約束一二,但是在外……哥哥也是知道的,我一個女子對外面的事不甚熟悉,所以只得煩請哥哥幫我多多提攜管教棠兒。」

柏行簡聽后忙道:「妹妹太過客氣了,都是自家骨肉理應相互照看,之前我就說過,棠弟聰明有餘,只是脾性要強一些,但他本質不壞,妹妹也不必太過憂慮。」

「我怎能不憂慮呢,父親不在家,母親又處處遷就他,在家就和小霸王似的,無人敢管。再這樣下去,將來家業交到他手上,他也守不住,也不指望他能出人頭地,只望將來別惹禍事連累夏家聲名就夠了。」

柏行簡坐在那裡凝神細聽,夏元霜的一番話讓他頗感意外。

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