第一章 回京
寒露已過，晝日便越來越短，才酉時，天色就暗了下來，天邊也只餘一縷夕陽正掙扎著被黑暗吞沒。
逐漸昏暗的天光下，直古寨港口處帆檣林立，舳艫相接。一眼望去，船上岸上熙熙攘攘，一片繁忙的景象。不遠處，也不斷有着船隻在排隊等待入港停泊。
港口處一艘插著「孟」字旗幟的大船上，丫鬟小廝們正來來往往的忙碌着手中的活計。
房間內，原太興府孟同知的夫人趙氏正斜斜地靠着榻上的引枕看旁邊的許嬤嬤從漆盒裏取出一個甜白瓷的小碗。
「難為她有心了，還想着我。」
「是個知禮的，」許嬤嬤看旁邊的丫鬟把趙氏扶了起來，才把碗遞過去，「雖說這銀耳雪梨湯不是什麼稀罕東西，但能想着您就是懂事了。」
「可不是，」趙氏接過碗嘗了一口，臉上也露出一絲笑，「不過搭一回咱們家的船，倒這麼客氣，不是送吃食點心就是陪我說話解悶兒的。」
「那也是您心慈，願意捎帶着蘇小姐，不然她也沒機會孝敬您不是。」許嬤嬤忙陪笑着奉承。
趙氏聞言失笑道：「你個老貨，倒凈愛撿那好聽的說。」
「哎呦，這可不是奴婢瞎說，」許嬤嬤誇張地拍了下手，「和咱們府上打過交道的哪個不贊您一聲好呢！」
旁邊的的丫鬟們也紛紛應和起來。
趙氏笑聽着也不再說話，直把一碗湯喝的差不多了才喟嘆一聲把碗放下。
「那丫頭好是好，只可惜是這麼個身世……」
「是呀！人才樣貌都沒的說。」許嬤嬤也惋惜道，「只是如今她外祖家沒落，自己又是那麼個尷尬的身份，以後還不知道怎麼呢！」
趙氏點點頭，不願再多說，只又囑咐道：「一會兒你把禾兒從港口買的橘子挑些送過去罷。」
許嬤嬤忙點頭應下不提。
就這說話間的功夫，外邊的天便完全黑了下來，港口處也漸漸恢復了寧靜。
此時，孟家的僕役們都已經忙活的差不多，去了下層吃飯，甲板上也空空蕩蕩的，映着旁邊船隻的燈光，撒下一片片的陰影。
有人提着燈籠從遠處走來，幽幽地飄忽不定。
「小姐……小姐……」
等走近了，才看出是一個十來歲的小姑娘，正顫顫巍巍的小聲呼喊著。
「我在這。」突然，有個清脆悅耳的聲音在甲板上響起。
小姑娘這才長長出了一口氣，忙向發聲的地方找過去。
慢慢地，一個身着淡黃色襦裙的漂亮小姑娘映入了眼帘。
她頭上梳着雙平髻，上邊插著兩根珍珠簪子，耳朵上也掛着配套的珍珠耳釘，看起來很是簡單雅緻。
看到來人走近，小姑娘的眼睛便彎成了兩個月牙兒，嘴角也微微翹了起來，整個人便顯得十分靈動可愛。
「小姐，您怎麼自己跑這兒來了，奴婢都找您好久了……」來人着急忙慌地把手上的披風給小姑娘披上，又摸了摸她的手，看是溫溫的才放下心。
「我悶得慌，就想着透透氣，看你們又都忙着，便自己出來了。」蘇婧寧笑着解釋。
「以後可不能這樣了，要是奴婢和念雨不在，您也得找個小丫頭跟着。」
「知道啦。」蘇婧寧隨口應下，扶着她的大丫鬟念晴往回走。
念晴也不糾纏，又接着說道：「剛才孟夫人讓人送了些橘子，小姐快回去嘗嘗吧。」
「哦？」蘇婧寧抬頭看了看，離孟夫人的房間不遠，「那咱們去謝謝孟夫人吧。」
說着，便抬步向那邊走去，燈籠的火光映在她白嫩的臉上，一片恬靜淡然。
原本，她帶着無盡的自責和恨意死在了十六歲。沒想到一朝醒來，竟然又回到了自己正住在太興府外祖家的時候。
上天知道，當她再看到外祖母和舅舅一家人的時候心裏有多麼激動，又是多麼的感恩。
她暗暗發誓，既然命運給了她再重來的機會，那她就要竭盡所能保護自己在乎的人，要他們一生平安喜樂，再也不會落得個慘死的結局！
至於那些欠她和她親人的，她也必會一一討回來！
看着前方的燈光，蘇婧寧又加快了腳步。
上一世她並沒有坐上這隻船，而是直接撕了京都那邊讓她回去的信。
畢竟，從七歲時母親去世她便被接到了外祖穆家生活，經年未歸，早已對記憶模糊的蘇府充滿了無限的抵觸。
外祖母因為拗不過她再加上也不捨得，又拖到了來年夏天才打發她回去，因此惹得祖父祖母對她很不喜。
所以這次重生沒多久收到信，她就張羅著要立即回去。
正巧前太興府孟同知升任僉都御史留在了京都，其妻因事耽擱直到此時才攜兒子進京，外祖母便託了孟夫人帶她一起，路上照應一二。
「誒，你看到什麼沒有？」
孟夫人這邊的燈火比較亮，兩人剛過去，蘇婧寧突然就站住了，恍惚間她好像看見前邊有個黑影閃了一下，可再去細看時，除了幾個大紅燈籠隨風輕輕晃動着之外哪還有什麼。
「沒有啊？」念晴聞言忙向四周看了幾下才疑惑的答道。
蘇婧寧搖搖頭，許是她看花了眼。便不再糾結，兩人又往前去。
等到了地方，孟夫人正和許嬤嬤閑話家常，見了蘇婧寧就笑着招手讓她坐。
「幾個不值錢的橘子，還值當你過來謝，你這丫頭忒多禮了些……」
蘇婧寧笑笑：「也不是特意來道謝的，只是婧寧自個兒待着無趣，這才找了借口，想着來這邊湊熱鬧。夫人可不會嫌棄了我吧？」
「怎麼會？」
孟夫人親昵地拍了拍蘇婧寧的手，「我只有禾兒一個小子，平日裏也悶得慌，可巴不得你常來陪陪我呢！」
旁邊的許嬤嬤也笑着湊趣道：「可不是，才剛夫人還抱怨和奴婢說不到一塊兒，蘇小姐要是能常來陪着夫人解悶兒奴婢可就感激不盡了。」
孟夫人笑罵道：「哎呦，不過說了你兩句，這就記到心上了。」
眾人便都笑了起來。
幾人又隨口說了幾句話，就聽到外邊有男子的說話聲，正是孟夫人的獨子孟禾來這邊了。