空地
殺死角山的當夜,時鹿回米兔家裏背上物資，在冰箱上貼了一張字條，邊連夜離開了村莊。
順着規劃好的路線，他沒有走最直接的西邊大路，擔心正好遇見折返的殺馬特,他繞開一段距離，選擇了難走些的平原。
見多了變異人，再一次看到變異生物，時鹿還有種恍若隔世的感覺。
今夜的天空是一張有形的黑幕，沒有星星月亮的點綴，前方一望無際的平原上卻並不缺少指路的光亮。
基因變異太過強大,發光的樹木，發光的小蛇，就連小溪的水流里，都會瞧見一兩條逆流而上的光點。
要不是使勁緊迫，時鹿都想好好研究一番所謂的物種變異到底涉及多少層面。
他馬不停蹄的趕路,出發兩天後，食物和水耗盡，不得不冒充原住民，走向附近的避難所。
離星被他裹了黑布放在背包里，遇到危險沒辦法及時拿出,到達避難所時又正值黑夜,時鹿想了想,變出一枚小星星拿在手裏,星星很鋒利，必要時刻也不輸於利刃。
水手攻佔了空地的事情使得整個世界都陷入輪換，不止米兔的小村莊，所有人群密集的關口都有層層把守，來往人員皆要登記檢查，註明從哪裏來，以及來到此處的目的。
士兵們戰鬥力不算弱，個個手握槍支，警覺地盯着來往的居民。
時鹿圍繞這處臨時避難所轉了一圈，經過分析觀察，發現這裏不止有空地的難民，還有一些背着大包小包，類似於商人的人在牆邊遊走。
想來也是，避難所畢竟不是小村莊，沒有土地，就沒有自給自足的根本，人們所需要的物資應該都是從外面運進去的。
繞着避難所轉了兩圈，時鹿走向一處背光的牆根底下。
那裏聚集著三五個中年漢子，個個背着碩大的包裹，正點着香煙在閑聊，見他走近，不約而同地噤了聲。
其中一個三角眼將手背到身後，目露警惕：「你幹啥？」
另一個毛線帽的大哥擋在他跟前：「老四，別一驚一乍的，這不有對兒貓耳朵么。」
「你沒聽說？最新的情報，很多有變異特徵的傢伙都是怪物，靠這個區分根本不保准。」
名叫老四的男人罵罵咧咧地說，目光在時鹿臉上審視幾圈，還是把手從背後拿出來了。
毛線帽說：「我曉得啊，但這小兄弟看着就不像怪物，貓崽子變異的人都這麼秀氣。」
毛線帽也不是真的防備心弱，說話的同時，他朝老四使了個顏色，朝時鹿手裏的那枚發光的小星星示意。
老四眼裏閃過精光，『嘿嘿』一笑，撓頭說：「靠，我他娘的不是被前幾天那些畜生嚇到了么，仔細瞧，這小哥確實面善。」
時鹿：「...」
起初，時鹿還以為手裏的小星星露餡了，聽老四這麼一說，配合他們的神情，心中隱隱有了猜測。
「大哥，我不是怪物。」他露出有些驚慌的表情，一雙眼睛時不時朝四周看去：「前幾天避難所來怪物了嗎？早知道我就不來了！」
毛線帽趕緊擺手：「這孫子說的不是這個避難所，放心吧，這個避難所時附近最和平的了，都是好人。」
時鹿面露狐疑：「真的嗎？那你們剛才那麼防備我幹什麼？」
毛線帽默了默，偷偷剜了老四一眼。
「如果這裏有怪物，我就不進去了，我還是去前面的村子和人交易吧。」
加重了『交易』兩個字的發音，說完，時鹿作勢要走，果不其然，剛一轉身就被毛線帽攔住了。
「別啊，前面那村莊窮的要命，自己吃飯都成問題，怎麼會和你交易。」
時鹿有些動容：「這樣嗎...」
「實不相瞞，我們哥幾個從去年開始，就再也不去那窮山溝了，你看也知道，我們都是職業商人，騙你幹什麼。」
毛線帽拖過牆角的包裹，示意他看：「你看，這些是我這趟的貨。」
針織包裹里整齊擺放着各種物資，時鹿的目光在糧食和水上轉了一圈，糾結道：「那可怎麼辦啊，我想賣東西，又不太敢進這個避難所。」
毛線帽眼睛亮了，清了清嗓子，一副老大哥的架勢搭上時鹿肩膀。
「小兄弟，你想賣什麼貨啊？避難所過了零點才讓咱們進，哥幾個先幫你看看？」
過了零點才可以進？明明一直零零散散有人進出。
難道毛線帽是指商販？商販進入避難所，有特定的時間？
時鹿一邊猜測，一邊將手中的小星星遞了過去：「就是這個。」
這枚隨機出的小星星是藍色的，在黑夜裏散發着柔和不刺眼的光暈，紋路立體的星星雕琢的非常精緻，放在任何時候，都是一件價值不菲的裝飾品。
時鹿不保守估計，這東西的材質可能比鑽石還硬，如果用鑽石的價值預估，一顆星星換取他下面幾天的物資完全不為過。
更何況，星星他有的是，一顆不行就兩顆，兩顆不行就十顆。
經驗老到的商人就算面對從未見過的東西，也能憑藉靈敏的嗅覺估測出價值，毛線帽愛不釋手地擺弄了一會兒，面露難色。
「小兄弟，你這東西...有點中看不中用啊？」毛線帽正說着，一不留神，手掌被鋒利的星星尖角劃破，頓時冒出一股猩紅。
「小心一點。」時鹿關切說：「很有用啊，它特別鋒利，而且比鋼鐵還堅硬，不信你看，星星上一道划痕都沒有，我之前一直用它除草的。」
「真的？你在哪搞到的？」毛線帽旁邊另一個穿藍色大褂的男人忍不住插話。
時鹿咬了咬嘴唇，像是顧忌什麼，久久沒有說話。
他如果很快回答，幾個男人可能還會懷疑一下，可這副遮遮掩掩想要藏寶的模樣確實徹底令幾人打消了質疑。
毛線帽在衣服上抹趕血液，露出和善的微笑：「小兄弟，你別怕，這東西我們要了，你開個價吧，我們可以三倍價格收下。」
頓了頓，毛線帽補充了一句：「不過前提是，你得告訴我們這東西的來歷，萬一是來歷不明，怪物身上的東西，我們哥幾個也不敢收不是。」
「不是怪物的東西！」時鹿突然激動，憋得臉紅脖子粗：「這是我從東邊瀑布里撿的！」
毛線帽和老四等人默契相覷，同時露出了得逞的笑容。
時鹿好像後知後覺自己說漏了嘴，臉色一白，死死捂住了嘴巴。
「沒事的小兄弟，你放心，我們不會和別人說的。」毛線帽朝十米外巡邏的士兵看了一眼：「這裏不方便聊，要不然我們換個地方？」
換個地方被你們滅口么？
時鹿心中冷笑，沒有戳破幾人的花花腸子，搶回星星說：「我還要趕路回家，你們買嗎？不買我就走了。」
說完這句，他懊惱地小聲嘀咕：「要是老爸知道我說漏嘴，肯定會打死我的。」
「買買買！」老四按捺不住，一把推開毛線帽，將自己的包裹拖了過來：「小兄弟，我買了，你要什麼隨便挑。」
毛線帽被這麼一搶生意，謹慎小心的性格都□□擾了，一把將老四踹開。
「你買個幾把，滾一邊去，我先買了。」
老四正要發火，一旁的藍大褂和紅臉男人同時擋在他跟前，老四一僵，終是不甘地閉上了嘴。
耽擱了太長時間，害怕引起士兵的注意力，時鹿不再猶豫：「我物資耗盡了，想要一些回去路上的食物和水，但這些都不值錢，我還要錢。」
毛線帽也算行事乾脆利落，敞開包裹讓他自己拿，只是全程盯着他的手，在注意他都拿了什麼東西。
將背包再次裝滿，時鹿的目光捕捉到一張套著防水罩的小卡片，問：「這是什麼？」
毛線帽答：「商人證。」
「哦。」時鹿不動神色地點了點頭，將小星星遞了過去：「我爸爸說，這個材料可以做成鐮刀來割草，一定會很便利，這個真的很有用的。」
老四在旁輕蔑一笑：「嗤，小崽子，這東西傻逼才拿去做鐮刀，賣給那些有錢人，能賣你手裏物資的一百倍價錢吧。」
毛線帽臉色變了變。
「真的嗎？」時鹿大驚失色，連忙重新蹲到包裹前說：「那我還是再拿一些東西吧...」
毛線帽鬆了一口氣，暗道原來是個白痴，小屁孩哪裏會有多少智商。
挑完東西，時鹿禮貌和幾人告別，頭也不回地沿着朝西的小路走了。
商人私下交易或者坑騙過往居民是常事，士兵們就算瞧見也都睜一隻眼閉一隻眼。
等時鹿走出幾百米后，藍大褂湊到毛線帽前問：「老大，跟上去么？」
毛線帽把玩著小星星，沉吟道：「東西太多，先進城把這批貨出掉。」
「也是，他一個小屁孩，走不遠。」
人為財死鳥為食亡，與其和時鹿一家分享這處星星寶藏的位置，將對方滅口更加一勞永逸。
在這個末日疊加的年代，人性什麼的，早就成了一個虛妄的名詞。
半個小時后，時針劃過零點。
剛才還聚在一堆聊天的五個男人已然三兩割裂，商人陸陸續續彙集在避難所門口，他們個個都有唯一的通行證，進出一般關卡根本不需要登記，省下了很多事。
輪到毛線帽時，他藏好小星星，在背包里翻找起自己的商人通行證。
背包大敞，毛線帽看着空蕩蕩的小口袋，整個人僵在了原地。
原本放置證件的位置，空無一物。
......
接下來的四天，時鹿途徑了兩處小型避難所和村莊，依仗着手裏的通行證，一路暢通無阻。
在第七天中午，他終於到達傳說中的空地外圍。
時鹿幻想過很多次『空地』的模樣，但真的目睹時，仍咋舌了一番末世的衍變的無限可能。
與真實的空地相比，任務空間的樓房，就像是依照空地製造出的模型，拔地而起的高樓在這裏比比皆是，如果要用一種形象些的東西形容，那一扇扇緊密連接的窗戶，讓時鹿想起了蜂巢。
蜂巢，每個窗口象著着一棟房子，最低的樓房都有三十層的高度。
五十米高的黑色牆壁將空地與平原隔斷，時鹿眼尖地發現，牆壁下方的草地一片焦黑，像是強大的生命力遇到了剋星，散發着灰敗的死氣。
看來空地不用清理雜草的原因，應該和這道牆壁脫不了關係。
時鹿沒有立馬靠近空地，在小胖子口中沒打探到太多消息，貿然接近絕對不是一件明智的選擇。
距離空地一千米的地方，竟然佇立着一座小城鎮，城鎮並不破敗，更不是一座空城，在水手攻陷空地之後，這裏竟然還滯留着許多居民。
手拿商人的通行證，熬過一天，時鹿踏着夜色走進了這座城鎮。
此刻他的包裹里已經沒有什麼可交換的物資了，他照例變出一枚小星星，在夜晚才熱鬧的交易市場閑逛起來。
這座城鎮的人口還挺密集，前來做交易的商人也有很多，時鹿沿着街面直走，偶爾會停在某個地攤前用錢買一些事物，大多時間，他都在觀察著四周的人。
有些奇怪。
按理說，越靠近戰爭中心位置，生活的人應該就越頹靡才是，但這所城鎮里的人卻比時鹿一路上遇到的原住民都要自然尋常。
走到集市一半，時鹿突然瞧見前方攤位的大叔朝自己招手。
「有事嗎？」他走近問。
大叔搓了搓手指，一張嘴全是口音：「那個啥，我想問你手裏這玩意賣不賣？我閨女就稀罕這種亮晶晶的小玩意，你要是想賣，這攤子上的東西你隨便挑。」
「這個星星？」
「對。」大叔怕他不賣，蹩腳地套著近乎：「我家也養了只貓，從小貓崽開始養的，四五年了都，那傢伙胖的！」
時鹿：「...」
「這個我不賣。」時鹿想了想，說：「我可以送給您女兒，不過我想問你一點問題，我剛從外地來，有很多不懂的。」
大叔神情一陣古怪：「你從外地來？不是外太空來的怪物吧。」
「不是。」時鹿心下一慌，忙不迭否認：「我從臨水村來的。」
「你來這兒幹什麼？」
「來找我哥哥，他在空地工作，快半個月沒回家了。」時鹿面不改色地撒謊。
對於有家庭的人來說，親情往往是最容易共情的切入點。
果然，大叔看他的眼神轉為同情憐憫，嘆了口氣，拍了拍身邊的小凳子。
「來吧，你想問啥啊。」
時鹿走過去坐下，先將粉色的小星星遞了過去：「我想問問空地發生了什麼。」
咔嚓一聲，大叔的手指尖冒出一團小小的火焰。
時鹿精神一緊，脫口而出：「火元素？」
「啥玩意？」大叔看傻子一樣看向他，就着火苗點了顆煙：「俺是打火機變異，小娃娃說啥呢。」
時鹿：「...」
是他反應過敏了。
大叔嘬了兩口香煙，才娓娓道來：「空地變天了啊，以前住着一群達官顯貴，獨佔著僅有的土地，半個月前，十幾個怪物突然出現在空地里。」
時鹿打斷：「你是說突然出現？」
「對，這群怪物每次都是突然出現，過去都被瞧見好多次了吧，你們村子還真閉塞啊！」
時鹿尷尬地撓了撓頭：「是有一點，然後呢。」
大叔接下來說的話，和從小胖子口中聽來的差不多。
水手一開始採取的驅逐手段，但一直生活在空地，被保護的很好，鮮少與水手起衝突的原住民根本不配合，選擇調動空地的一切武力手段正面應敵，這引發了雙方的第一場交火。
部分空地原住民直接被殺雞儆猴，剩下的學乖了，有的匆忙逃離空地，成了在外流浪的難民，還有一些則選擇投降，留在空地為怪物工作。
除了這些，時鹿還從大叔口中旁敲側擊出了空地的由來。
物種變異的第一年，一切由基因構成的生物發生了隨機變異，給這個世界帶來災難的，卻不是危險的動物或奇怪的人類，而是發瘋一樣生長的雜草。
只用了半年的時間，這個世界便被綠色吞噬了，亂世之中出英雄，就在這時，一位科學家研究出了一種雜草抑製劑，雖然效果微薄，但也算是為這個世界帶來了一線生機。
這種抑製劑就是如今超市裏販賣的除草劑的第一代，之後的兩年，科學家的研究接連突破，最終培育出了空地這麼一處不受雜草影響的土地。
空地終究是有限的，最開始入住其中的居民是基因變異後身體更加優越的一批，其他人想着既然已經培育出了第一塊空地，那麼不用多久就會培育出第二塊，所以都默默接受了這個規則。
誰知道，就在空地出現的第二年，科學家卻突然消失了。
培育空地的手段只有科學家知道，科學家離開后，僅僅留下了抑製劑的配方，但這種抑製劑不但要定期噴灑，還造假昂貴，治標不治本。
於是，買不起抑製劑的人開始盯上空地，空地內的人則憑藉優等基因變異，負隅頑抗，拚命守護著土地。
雙方僵持了兩年，最終因為空地不再生產除草劑的變相逼迫行為，空地外的人不再掙扎，與空地達成了還算平等的交易條約。
最近幾年，雙方相安無事，一直和諧平衡的發展着，空地外捕捉變異物種交給空地研究，空地生產改良的食物和除草劑，因為水手作為第三方『怪物』的介入，大家同仇敵愾，再也沒發生過內鬥。
然而如今，情況變了，第三方取得巨大優勢，直接攻陷了整個世界唯一一片空地。
「其實這樣也挺好。」大叔不知道是不是喝多了：「沒啥區別，攻佔空地幾個怪物不怎麼殺人。」
時鹿一愣：「什麼叫不怎麼殺人？」
「就是不怎麼殺人啊，所以你哥不一定死了，空地里還有一批人留着搞研究呢，你沒發現，空地被攻陷，除草劑和加工食品也沒斷貨么。」
大叔吐出口眼圈，眼神迷離：「這世界還在正常運轉，空地里住着誰可不沒區別么。」
時鹿有些聽不懂他的話，想了想，直接問：「那我現在有什麼辦法進空地嗎？」
「你要進空地？」大叔搖頭：「空地已經封鎖了，一般人是進不去的。」
「那什麼樣的人能進去？商人可以嗎？」
大叔還是搖頭：「商人也不行，前幾天空地派人來發過傳單，你等我找找。」
大叔將渾身的口袋都翻了一遍，最後一拍腦門，將墊凳子腿的一沓紙抽了出來。
「在這呢，你自己看吧。」
那是一張被□□的不成樣子的傳單，所幸上面的字樣很簡潔，間接的只有一行。
【歡迎所有F-的變異人加入空地】
「什麼F-，根本看不懂說的什麼，真有傻子抱着渾水摸魚的心態去了，結果呢，當場就被宰了！」
確實，一般變異人是看不懂F-的意思的，不是變異人的時鹿卻看得懂，那分明代表着細胞等級。
F-，是剛被選做水手的新人等級。
時鹿定定看着手中的傳單，突然想起一件事。
物種變異的坐標是（6，0），是一個盛產新人的軸世界，可自從他來到這個世界以來，包括在經歷的任務里，好像...從來沒遇見過疑似新人的水手。
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