第 5 章 媒人來
隨後幾天，阮鈺都不曾出門，只白日讀書，晚上賞景等候。
不知不覺間，到了東嶽大帝的壽辰。
南城東嶽廟有廟會，阮鈺想起當日棋鬼之事，心有戚戚，就出了門，準備去廟裡上香拜一拜。
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冬岐縣中香火最為鼎盛的正是這東嶽廟，既是誕辰的廟會，自然熱鬧非常，不僅香客們往來如雲，還有很多雜耍、小攤、彈唱、葷素流水宴等擺出來，一片歡聲笑語。
阮鈺到來后，走入東嶽廟中，恭恭敬敬地上了香。
從前他雖也敬重鬼神，但自打見過那棋鬼之後，方知世上真有陰間、閻羅，也確有滿天神佛，庇佑眾生。如此一來，便更不能失禮了。
跪拜時，阮鈺倒不曾有什麼旁的心愿，只盼已然去世的雙親能在陰間重逢，早早投胎了。若是有哪個已先轉世，便願雙親皆能投生到好人家去，來世還能再續前緣。
想來，雙親最大的心愿也是如此了。
敬香后，阮鈺起身，整了整衣衫，朝廟外走去。
廟前有許多香客過來，最前頭的是兩名相互挽著的少女，阮鈺連忙垂眼避開，等一陣香風過去了，方轉過身，目不斜視地離開。
他自然也沒看到，在那兩個少女中，衣衫樸素些的那位指著他的背影，輕聲對身旁女伴說著什麼，女伴有些不情願，卻還是微微點了點頭。
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敬香過後，阮鈺就回了家。他靜靜地站在含桃樹下，仰頭看了看那沉甸甸垂下的艷紅果子，一粒粒飽滿似紅玉，瞧著真是鮮美多汁。然後他搖搖頭進屋，坐在書案后開始讀書，日子跟以往每日一般無二。
暮食用過後，阮鈺又來到院子里，在含桃樹下一邊散步，一邊念叨：含桃樹的果子熟得最早，眼下已快熟透了，今日蛇兄又不曾來，不幾日這些好果子爛熟落地，豈不可惜？蛇兄啊蛇兄，再等三五日不見，可就等不得了……
阮鈺念叨過一通，天色已暗，四周景物也都昏暗起來。
他立即閉口，準備去洗漱，忽然間外門「吱呀」一響，隨即外面響起「篤篤篤」的敲門聲，回蕩在這寂靜的夜裡，十分清脆。
聽見這聲響，阮鈺面色一喜，莫非是蛇兄來了？然而還未等他去把門打開，那門扇居然自己開了，從外面走進來一道娉婷的人影來，定睛一看，居然是個極為美貌的二八少女。
少女沖他福了福身，道：「阮相公有禮。」
阮鈺回禮道：「姑娘有禮。」
他待詢問對方來意，又是如何能輕易打開他的門，就聽那少女先嫣然一笑，說道：「我姓封，是范十一娘的女伴。」
阮鈺一愣，范十一娘？那是何人？
夜幕已臨，少女並未瞧見阮鈺面色，脆生生繼續說著：「我是來給十一娘做媒的，她願意與相公結為夫妻，請相公托媒人去提親吧。」
阮鈺更是納悶，眼見她自說自話幾乎要擅自定下來，也顧不得其他，連忙阻止道：「封姑娘且慢，小生並不知范姑娘是何人，為何要去提親？」
這回輪到少女愣住：「你、你不知范十一娘？」
阮鈺正色回答：「不知。」
少女急切開口：「十一娘美名全城皆知，每逢出來遊玩，人人都要看她，你竟不知？縱然你從前不知，今日在廟會也曾遇見過，莫非你也沒瞧見？」
阮鈺皺眉道：「萍水相逢，怎能隨意盯著女眷的面貌去看。」
少女頓時啞然，卻又覺得這位阮相公有君子之風，確是個託付終身的好人選，便緩了緩語氣，細細同他說明：「相公可以尋信得過的人去打聽，十一娘乃是東街范公的掌上明珠，不僅生得極美，還頗有文采，品行更好，定然是個能與相公琴瑟和鳴的才貌賢妻。如今相公也到了成親的年歲，為何不趁此機會來求娶這位佳人呢？我也是瞧著相公品貌出眾，這才冒昧前來，想要玉成這一樁極好的親事。」
阮鈺恍然，但他對范十一娘並無情意，便婉言拒絕：「多謝封姑娘好意，只是小生尚無娶妻之意，故而……」
少女美目圓睜，不敢置信世上竟有不愛范十一娘的男子，不禁有些惱怒：「你瞧不上十一娘？她那樣好的女子——」
阮鈺搖頭道：「婚姻之事須得兩情相悅，性子相投，不可輕許。小生與范姑娘素未謀面，即便她才貌雙全，是世人眼中的賢妻，但小生又怎能因其美貌才高便去提親？」
少女蹙起秀眉：「哪個好女子不是自尊自重、常在深閨，如何能叫相公先了解過？既皆是不了解的，怎能知道是否性子相投、兩情相悅？相公的話似乎沒什麼道理。」
阮鈺嘆口氣，說道：「姑娘所言甚是。不過范姑娘頗有美名，小生卻從不曾聽過，曾於廟會相遇，卻未真正相見，想來彼此無緣。」
話已說到如此地步，少女尚要臉面，又如何還能糾纏？當即一跺腳，掩面而去，只丟下一句嬌叱：「我倒要瞧一瞧，來日你要娶個怎樣相投的妻子！」
阮鈺被她叱喝了也不惱，雖說封姑娘夜裡過來做媒不合世人眼中的禮數，還不知用什麼法子隨便開了他的門，不過他也能瞧出這姑娘是個天真爛漫之人，此來也是一片真誠好意，如今被他一口回絕，自然是有失顏面。
略思忖后，他還是走到大門后，遙遙目送，見她步子輕快，風一般就消失了，心中略為放心。然後他好生將門關緊，插上門栓，用大鎖鎖上——不論封姑娘為何輕易就將門開了，是不是個有武藝之人，明日他也要去尋個好的鎖匠來，將鎖換成個最結實的。
隨後，阮鈺轉身去洗漱。
先前的話並非全是託詞，所謂千里姻緣一線牽，在他看來，若他與范姑娘有緣分，便是不去打探，也必然能聽見她的消息，能從種種途徑了解其為人、性情，甚至能時常遇見、有所交談，到那時，自然也就知道是否能相投，哪會如這般半點不知？
不多時，阮鈺洗漱完，上床入睡。
唉，方才不便明言，其實他心中隱約還有個念頭：倘若真是會讓他心動之人，相遇時定然能叫他一眼看住，哪裡還能明明白白地想到要用禮數約束自己避開呢？既然他對范姑娘不曾如此，那縱然范姑娘千好萬好，於他也終究不過是將就罷了。
而那封姑娘著實魯莽，既一心想為好友擇婿，又怎能只打聽他之表面就匆匆過來叫他提親，他素來少在人前，那些表面之語怎能盡信？若他外出時一派斯文，內里則好色暴虐，豈不害了范姑娘終身？何其草率啊！
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且說少女離開阮宅后，步履匆匆進了個拐角，化作一縷青煙直奔西山，直至落在山頭上，才遠遠朝阮宅瞧了一眼，心中羞怒不已。
她叫封三娘，是西山修行仙道的狐狸，因遊玩時看見十一娘美貌動人，心生親近之感，與她成為了極親密的友人。在她心中，十一娘值得世上最好的夫君，自然要為她百般籌謀，讓她終身有靠，就早早替她尋覓起來。
這位阮相公是她仔細打聽過的，除卻父母早亡外，阮相公家底殷實，無處不好，再觀他面相，便是她精通相面之術也瞧之不盡，可見必然不凡。如此才俊，與十一娘再相配不過，故而她想法子叫十一娘見他一面，相他一相。孰料十一娘聽她勸說，倒是同意了親事，這阮相公卻諸多推辭，不肯允婚……這、這叫她如何同十一娘解釋？
氣惱一陣后，封三娘又輕輕嘆了口氣，面上露出幾分遺憾。
先前只是從種種打探中得知阮相公品行好，方才與其交談幾句，才確信這當真是個坐懷不亂的至誠君子。他不因世人言語妥協，行事不拖泥帶水，不欺瞞他人，重視承諾……若他真看中十一娘，必定能待她一心一意，不會叫她傷心。
可惜此等人心中自有主見，既說無意，便真是無意了。
遺憾過後，封三娘打起精神，又仔細思索起來。
阮相公是不成了，就得想想其他人選，她定要給十一娘挑一個上上等的夫君。