終章

考錄上的「新才」,在確定出身來歷清白之後，便要統一送到九凌城進行「崗前培訓」，按照其報考的門類和擅長的領域,安排去基層從頭坐起。

新朝伊始,天下的秩序還都沒有確立,基層需要大量的人力，這些考錄中的「新才」可是搶手貨。

虞鏘跟着同期，坐蒸汽船沿着烏知河一路西進,最終停泊在一個大型港口。

船手告訴他們，這裏便是九凌城，是造出紙石墨筆水泥火炕針葯陌刀火炮蒸汽船的地方,年輕的船手說起這些,略帶青澀的臉上都在放光。

「天下沒有任何一個地方會比九凌城好,在那裏總有見識不完的新玩意,每次出海回來我都要適應一陣才能習慣。」

年輕的船手與虞鏘年紀相當，有是個開朗的少年，一來二去兩人也聊的不錯。

他聽說過虞鏘的身世，對他倒也沒什麼特別的看法，只說寧先生講過虞正乣、虞正耒兩兄弟都是力抗胡人而戰死沙場的名將,值得後人尊敬。

就這一句話，虞鏘的眼圈瞬間紅了,眼淚止不住地湧出,還未加冠的少年哭得像個娃娃。

虞家被左谷蠡王滅族，他雖然僥倖逃脫,但一路走來也不知道吃了多少苦頭。為了活命,再累再卑微的活計都做過,可最難心的還是午夜夢回,想起殞命沙場的各位叔伯兄弟，只因斗政失敗便背負污名，被人遺忘。

剛滅族的時候，虞鏘也是想過殉宗的。

世道艱難，他孤零零隻一個人，無親無故，活着還有什麼意思？

可再想想，他若是死了，虞家便真的沒人了。浩浩百年，虞氏一族也出了不少驚才絕艷的人物，這些沒人會記得，都會隨着他的死亡而永遠地埋葬。

所以，他還不能死，總要有人拜祭他們。

抱着這樣的想法，虞鏘活了下來，小小的少年艱難地掙扎過最混亂的世道，終於迎來了轉機。

可他萬萬沒想到，在遙遠的邊城，還有人記得他們虞家，記得他兩位族叔的功勞。

「哎呀，你哭什麼呀。」

那船手抓了抓頭，一臉不知所措。

「沒事，都過去了。我老大比你還苦呢！他爹娘早逝，自己在牛背山流浪了好久，要不是寧先生救了他回來，他現在說不定都餵了野狼啦！」

「現在不也過得好好的，還找到了阿爺，寧先生說了，只要努力，日子總會好起來的。」

聽他這樣說，虞鏘抹了把臉，小聲問道。

「你說的寧先生，可是墨宗的矩子么？」

「是哩！」

那船手嘿嘿一笑。

「你們這是去培訓的吧？那可要好好用功，不然考核不及格，還是有可能會被退回去的，寧先生可嚴格啦！」

說到這裏，他頓了頓，抓了抓後腦勺，臉上閃過一抹不確定。

「不過，寧先生很忙，估計也沒什麼時間親自給你們上課。」

「我念書的船科，雖說是寧先生創辦的，但他事情實在很多，那時候也就是來講過一兩次而已。」

「現在九凌湖到處都是生員，學堂爆滿，想聽寧先生的課，那得要去讀專門的大學堂才行呢，普通人進不去。」

「那他是個怎樣的人？」

虞鏘着急地追問道。

他很想見一見這位「寧先生」，向他當面道謝，謝謝他給了兩位堂叔一個公正客觀的評價。

「他啊……」

船手又開始抓頭。

「長得好看，清雅，哎呀我不會說，反正是九凌湖裏最好看的人！」

「你吃飯的時候，要是看到有個被嬸子姐姐們特別優待的，那就是寧先生了。」

啊？

虞鏘一臉茫然。

他以為寧先生會是個德高望重的老先生，但聽這船手的意思，明顯是個頗受女人歡迎的風流浪子……

行，行叭……風流就風流，反正風流……嗯，也是名士的標配，不妨礙的……

一眾「新才」到了九凌城，就像是土包子進城一般，眼睛都不夠用了。

這裏的人，真的與外面的完全不同，渾身都充滿著朝氣和希望，個個腳步匆匆，講着他們聽都聽不懂的話。

新才中有些出身世家，原本還對九凌城心存質疑。現在親眼見到了這座「神奇之城」，幾乎一個照面就直接跪倒，完全再生不起任何輕視的心思。

整齊乾淨的宿舍，溫暖便捷的火炕，豐裕的食物和充足的紙筆，光是九凌城的基礎配給，就足以打爛一眾世家的臉面。

他們以前在家裏時，也不能時時刻刻都用這樣好的東西啊！更別說學房下發的書籍材料，還有圖書館可以借閱典籍和文章，二流世家都做不到那樣豐富的藏書！

等到培訓開始，眾人的臉就更疼了。

他們都是「新才」，不用從最基礎的知識學起，根據各人報考的科目分班培訓，但還是有很大一部分跟不上課程的進度。

什麼叫複式記賬？工程成本為什麼要這樣計算？土方和砂石該如何配比？

被分到工程科的虞鏘每天算的頭大，頭髮肉眼可見地稀疏。

他再也沒空去想什麼寧先生了。每日回來便是悶在房間埋頭苦學，好在九凌城並不限制生員的燈油用量。聽說燈油是寧先生從火油中提煉出來的，玻璃罩下的光明亮溫暖，陪伴着虞鏘度過了不少不眠之夜。

不過人生就是這樣，無心插柳的時候，往往柳樹會栽出一條林蔭大道。

這一日傍晚，學得入迷的虞鏘錯過了晚飯，肚子餓的難受，便出門前往食間碰碰運氣。

邊城雖然物質不算匱乏，但厲行節約的風氣甚盛，食間日常都會計算用料用量，很少會有剩餘。

不過虞鏘的運氣不錯，他進食間的時候，裏面有人吃飯，菜口的嬸子正將多餘的菜飯盛出。

「剩下的可以給我么？我晚飯的飯票還沒用掉……」

虞鏘小聲問答。

裏面大嬸見他穿着生員服，便點了點頭。

「正好剩了一碗菜肉燴餅，便與你吧。」

虞鏘道了謝，端了碗坐到一邊。

他腹中飢餓，埋頭吃了好一會兒，這才發現今天的燴餅格外豐盛。

有肉，有青蝦，有幾種青菜，土豆切成細碎的丁，還加了條粉，口感極佳。

這樣的美味，食間如何能剩下？

一臉疑惑地虞鏘抬起頭，視線免不了地落在隔壁桌前的食客頭上。

這是一位年輕俊秀的青年，膚色白皙，五官格外精緻，正一邊慢慢咀嚼著餐食，一邊翻閱著桌上的書卷。

他背脊挺直，吃的極慢，每一口都要細細咀嚼，風儀便如世家出身也沒甚區別。

虞鏘的瞳孔有一瞬間的緊縮。

因為這張臉，他其實也是見過的。

早年在族中，他也曾跟着堂兄們去雲浮山拜見山長。彼時在雲浮山，最有名的便是這張臉，那是獨屬於第一世家陸氏嫡長子，能讓學宮開正門迎接的少年英才。

可，陸時己，不是已經死了么？

虞鏘一臉掩飾不住的驚愕，腦中瞬間湧出了無數個念頭。

他依稀記得，當他因為滅族而顛沛流離的時候，曾經在城中聽到一則關於陸家的傳言。據說陸家找到了流落在外的孩子，歡迎墨宗矩子認祖歸宗，彼時他還覺得荒謬，現在看，難不成是真的？

許是他的目光太專註，惹得專註看書的青年也覺察出不對勁，抬眼看向他的方向。

「你是來培訓的新才？」

虞鏘聽到對方這樣問道。

他一愣，忽然不知道該說些什麼，也只能胡亂地點了點頭，

「哦。」

那青年又低下頭，翻了一頁平攤在桌上的書頁，隨後說道。

「那你可要好好努力了。九凌城有許多新鮮玩意，多走走，多看看，珍稀這段難得的學習時光吧。」

虞鏘點頭，把他這句話牢牢記在心中。

便像那位先生說的這樣，九凌城又許多新鮮玩意，他在這裏度過了一段人生中最珍貴的日子。

他被分到建築工程科，跟着墨宗土木組的師父們學了不少建築學的東西，然後又被轉去經濟科，學習工程造價計算和成本控制，這些都是他以前在家族中聽都沒聽過的玩意。

他曾在墨宗的課堂上見過皇二子，一個與他年紀相仿，但是十分開朗活潑的青年，日常也會為考試和掛科發愁，與平民出身的同窗一起闖禍惹事，可每每遇到醫科的熊小娘子，就會忽然變得乖巧溫馴，穩重可靠。

他參加過一場墨宗弟子的婚禮，據說是鐵匠坊未來坊主與織布坊大管事的聯姻。新娘子雖然臉上有瑕，但英氣勃勃，目光堅定，讓人心折。

他還在邊城外訓的時候見到過薛卉月，曾經東山朝的「德妃」，差點成了他堂嫂的女人。

薛卉月似乎過得不錯，在一座小城做了學房教員，教習娃娃繪畫和琴藝。

她梳着婦人髻，面容比當年憔悴許多，但神情卻十分安逸從容，有種歲月曆練出的美感。

薛卉月也瞧見了他，只是點了點頭，並沒有說什麼，便帶着一群娃娃進了簡陋的學房。

只是遺憾的是，他再也沒能見到寧先生。

那段日子寧先生忙着在武衛造燒煤就可以走的鐵車，很少出現在九凌城中。等到虞鏘結業離開的時候，墨宗的鐵匠坊已經開始在兩城之間修建光滑平整的軌道。

泰元六年，火車橫空出世。這個巨大的，轟隆隆作響的鋼鐵怪物，徹底改變了雍朝，改變了世界，也改變了無數人的命運。

泰元九年，雍朝第一艘蒸汽鐵船揚帆出海。雍朝第一的把頭林卡是位東胡人，他成了雍朝東胡族人的英雄，因為他開着鐵船載着寧先生，成功尋找到海外的群島，進一步拓展了雍朝的版圖。

九凌城成了天下至高學府，無數少年少女夢想着進入其中，成為火車司機、遠航船手，成為各家製造坊的產業工人，成為學房實驗室的研究者，為自己的命運拼搏出一條通天大路。

泰元十二年，雍朝泰相，墨宗矩子，天下人的寧先生，因病去世。

據說他先天不足，生下來又被缺德的陸氏親父下藥，能支撐到而立之年已經是奇迹。

九凌城中哭聲不絕，無數生員自發戴孝。城中許多人因為過於悲痛，幾度暈厥，導致很長一段時間無法恢復正常的秩序。

「慧極必傷，慧極必傷啊！」

前往九凌城的火車上，許多自發前去弔唁的百姓一邊哭，一邊喃喃念叨著，只恨不能攔著些先生，讓他動點腦子，平安百歲。

虞鏘是帶着長子一起來的，他的鼻子發酸，第無數次想起那日在九凌城食間，看到的專註讀書的青年。

是啊，慧極必傷。

寧先生為雍朝帶來了無數改變，卻終究無法改變自己的命運，這讓他情何以堪！

「爹，世家太壞了！」

他的長子虞嶺河哭着罵道。

「太壞了他們！為什麼要害先生？！他們都是壞人！」

虞鏘本想為自家辯解一下，可話到嘴邊他又咽了回去，默默地摸了摸兒子的頭。

當年，寧先生能公正的評價他的堂兄，現在回頭想想，與先生比起來，他還是太過目光狹隘，只看到一家一族的得失。

先生，是真正看到天下的人！

雍朝國喪，天下盡縞素，太1祖扶棺，太子主喪儀。

寧先生被葬在烏知河畔，九凌城北側的山坡上，太子在那裏修了一座「先生墓」。

目前有碑，上面卻沒有印刻銘文，繪的是雍朝的萬里江山。

整個過程，太子一眼不發，成熟冷峻的臉上並無任何錶情。

只是在先生下葬以後，高1祖宣佈退位，由太子封愷接手天下，自己做了太上皇，與一班兄弟揚帆出海遠航。

新帝改號永寧，史稱雍太宗。

永寧時代拉開了史上最輝煌時代的序幕。

太宗封愷徹底貫徹了墨宗寧先生的意志，任人廉能，知人善用；廣開言路，尊重生命，自我剋制，尊重科學技術，建立公平的取士制度，進一步完善朝廷內設結構，平衡制約各方，取得天下大治的理想局面。

在他主政期間，對內厲行節約，休養生息，文教復興，對外開疆拓土，鼓勵民間出海探險，穩固邊疆，成為雍朝第一個治世，為後來的明帝懿非之治奠定了堅實的基礎。

只是雍太宗終身未娶，沒有後宮，上位后所立皇儲乃是一母同胞的親弟封慷。

永寧十二年的時候，太宗忽然宣佈傳位於皇儲，朝堂一片震驚。

皇儲不願接位，苦苦哀求，然太宗不為所動，著中樞三相四副相傳了旨意，而後便乘火車孤身前往九凌湖，入先生墓。

斷龍石落下，晚了一步的新帝跪倒在先生目前，哭得幾度昏厥。

他不願離去，便在墓前搭了一個草房，日日到先生墓前苦等。

但墓門始終沒有再打開。

新帝執拗，旁人說不動他，最後還是太上皇和新后熊氏，將人強行揪回了定安城。

之後的日子，在虞鏘的記憶中，便是似水流年的過了。

明帝是個好皇帝，吃苦耐勞，兢兢業業，沿着寧先生和太宗定下的國策，一步步將雍朝發展到空前盛世。

他在位期間，天下富足，文政開明，廣開言路卻又不受蠱惑，殺伐果決竟然不下其兄。

只是天下人也都知道，明帝陛下是有些懼內的。皇后熊環娘身為雍朝醫學院的院長，並沒有拘身後宮，而是一直奮戰在治病救人的教學一線，為天下女性和醫者的榜樣。

天家夫婦一生一世，育有兩子一女，均精心教養，感情甚篤，各有所長。

到了虞鏘榮休的時候，天下已經盡皆繁華安寧。

按照他們這些「新才」的規矩，榮休那日定然是要到先生墓前祭拜的，向先生彙報一下半生的成績和收穫，告慰先靈。

坐在前往九凌湖的火車上，虞鏘看到了許多年輕的學子，有男有女，一臉期待地暢談著未來。

青春，真好啊。

他摸了摸已經花白的鬍子。

回想他這一生，從掙扎在亂世到兒孫滿堂，竟然恍如隔世一般，發生了天翻地覆的變化。

是該告訴先生，他主持建造的青牛江壩平穩運行了十幾年，青牛江也十幾年沒有發洪水了。

下了火車，虞鏘信步來到先生墓前。

這裏已經成為天下最重要的地方之一，每年都有無數人過來弔唁先生，逼得九凌城不得不請駐軍維持秩序。

今天也是很多人。虞鏘排著隊走到墓前，站在那塊萬里江山鋇前默默禱祝了一會，然後獻上了一束鮮花。

「咦，那是什麼？天空中的光……」

他聽到有人小聲說道，便抬起頭，朝着空中望去。

只見一道七彩的光，正閃爍著飄向高空，逐漸消失在天與雲的盡頭。

先生，應該是滿意的吧。

虞鏘抹了把臉。

這天下，終如他所願。

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莫打，莫打臉！

還有番外，給我一個解釋的機會！

不收刀片不收針頭不收狼牙棒！

正文完結，之後開啟番外部分，我可以解釋的鴨……

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