第三章

郁從淵帶著郁向陽往父母家的方向走，——事實上，每天他都只是將郁向陽送到父母家，第二天下午再重複這個過程。

路過中心廣場，廣播播放的音樂已經從平緩如水的鋼琴曲變成了噴薄激昂的大合奏。郁向陽一下子拽住他的手：「是貝多芬的《命運交響曲》。」

「你喜歡？」

「沒有人不喜歡，」郁向陽說，「『我要扼住命運的咽喉，它不能使我完全屈服。』這是貝多芬在創作時說的。」

郁從淵微微頷首。

三天後的下午，還在學校的郁向陽收到兩張磁帶。

學校里存著一台古舊收音機，郁向陽徵得老師同意，拿到了收音機的使用權，便迫不及待的拿起一盤磁帶放進去。

按下按鈕，澎湃如浪潮的激昂樂曲頓時響徹整間教室。

小姑娘興奮得小臉發紅，打算放學時好好感謝親愛的舅舅，然而她並不知道，此時此刻，郁從淵已經登上了飛往禁區的戰機。

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「嘿，上校，我可以坐這兒嗎？」

郁從淵視線往下，落到不請自坐的夏荷身上。

這次外出由郁從淵帶隊，加上採集樣本的四名研究員，一共二十四人。夏荷就在那四名研究員之列。

夏荷環顧四周，抿了抿唇：「看來除了我，別的人也不太敢坐你旁邊。」

話音剛落，機艙內的氣氛瞬間凝滯。

郁從淵掠了她一眼。

「你隨意。」

說完，低頭擦拭自己的武器。

那是一把銀灰色小型手|槍，金屬外殼躍動著冰冷微光。

擦完手|槍，又取下長|槍進行槍械維護。

這一次基地給小隊每人配備了三把槍，兩把手|槍一把長|槍，另外還有五台被取名為「離火」的手持炮。

一個月前，郁從淵除了帶回禁區生物指標報告外，還帶回了手持炮的實戰檢測，經過一個月的改良，大大削弱了手持炮的后坐力，——起碼不會把人掀翻——威力也得到了一定程度的改善，而聚集能量到發射的這段時間，由原本的8秒縮短為5秒。

唯一的不足，就是變重了。

原來的15公斤，在有其他槍械負重的情況下還算能夠接受，如今生生多出10公斤，快趕上一把重狙的重量了，這也使得隊里沒人想碰這玩意兒，唯有束之高閣。

夏荷輕聲道：「但願這次沒有用到離火的機會。」

郁從淵：「……嗯，但願。」

「這東西戴著真令人不舒服。」夏荷指著氧氣罩說，「你們每次外出都要戴這玩意兒嗎？」

夏荷是第一次外出，郁從淵猜測她大約是想從自己這裡獲得安全感，思索良久，他道：「除了輸送氧氣，最大的功能是隔絕異空氣，防護服同理。」

略一停頓，又道：「目前你只是實驗室的一名助手，這次任務，大可不必……」

「上校，你知道實驗室的准入考核么？」夏荷輕輕打斷他，「我的導師告訴我，要想成為實驗室的核心人員，一次外出採集樣本的任務必不可少。依照從前的知識體系去規劃現有的生物體系，已經不適用了，它們在變異、在進化，人類又怎能落後？誠然，實驗室里的樣本足夠豐富，我們可以為它們打造各種環境來推測樣本後續變化，然而，實驗室那一個小小的環境又怎能盡數體現出自然界中的千變萬化？」

郁從淵沉默下來。

「我的導師還說，從前的人類就是自視甚高，試圖將大自然的玄妙牢牢掌握在手中，焉知沒有反噬？」

「倒是很有意思的說法。」郁從淵隨口問了一句：「你的導師是誰？」

「高凡博士。這次外出就是他提出的，不過他本人卻沒有來。」夏荷聳了聳肩，「年紀大了，基地不讓他外出。」

對於這些站在生物研究與科技研發頂峰的研究人員來說，任何一人發生意外都是天大的損失，也難怪基地不放人。

「不過這次來的人里有他的嫡系學生，聽說他氣得三天沒有和自己學生說話。」

接下來，兩人就高凡博士的平日逸事展開討論，郁從淵對高凡的認知僅停留在他的研究成果上，所以多半時間是夏荷在說，他偶爾回應。

說得累了，夏荷便停下來，時不時眺望窗外景色。

A112戰機在雲層中平穩飛行，機身表面塗抹的特殊材料能確保表面不被高空異空氣腐蝕，在又一次停頓后，夏荷的目光黏在窗外變幻詭譎的景象上，沒有收回來。

機體上方，大片大片黑紫色雲朵翻湧成海，高層大氣層內似有細小分子碰撞摩擦，迸射出絳紫色閃電雷蛇，然而這過程極其短暫，眨眼間，迸射的閃電便消失無蹤。諸如此類場景，每時每刻都在發生，人類肉眼所見的物質產生與消失不過頃刻。

「隨著宇宙大探索時代的終結，人類再沒飛出過平流層。」夏荷輕輕靠在冰冷的牆面，上方雲層又開始放射出細小閃電，她的面容在絢爛閃爍的紫光下，呈現出一種麻木的平靜，「一百年前到底發生了什麼，才會造成人類現在的困囿局面。」

——空氣異化、生物異變、被隔絕的星辰日月……

地球彷彿成了一顆孤星，災難來臨時，存活下來的人類不足十億分之一。這些人後以各國地域劃分成十六個聯邦，各自鮮少往來，龜縮在一個個「玻璃花房」中，形如孤島，而那些在一百年前就人數稀少、科技落後的國家更是被災難輕易覆滅。

沒有人知道災難為何會突然造訪，這個問題始終無解。

故而，郁從淵什麼也沒說。

距離禁區還有大約八個小時的飛行時間，其他隊員大都開始閉目淺眠，同行的另三名研究員則始終待在專門的休息室內。郁從淵看得出夏荷與他們關係一般，寧願到只有簡陋座椅可供修整的地方也不願去休息室。

夏荷面上現出疲憊，郁從淵拿來一張薄毯給她，自己則抱著雙臂，靠在座椅上淺眠，不片刻，便陷入一片黑沉。

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它又來了。

每個夜晚都在等待著他的噩夢，悄然而至。

黑暗。

無邊無盡的黑暗籠罩著這塊土地。

無形的黑暗中，生長出有形的手……

不，那不是手。

——是巨樹垂下的枝條。有粗有細，粗的能有碗口大，細的則比針大不了多少。

眾多分叉的枝條垂落地面，對樹下青年虎視眈眈，就像森林中其他優秀的獵手，發現自己的獵物后，並不一撲而上，而是與獵物比耐心。

顯然，它的耐心很好。等到青年因中毒而閉上雙眼，身子微微抽搐時，才開始逼近。

綠油油的樹葉拖在地面，與泥土枯葉摩擦，發出輕微的簌簌聲。

它們來到青年身邊，從頂端開始變得柔韌結實，像極富彈性的繩索，一圈圈纏上青年的手腳。

因吸入過多毒氣而泛紫的皮膚在樹枝的逐步勒緊中呈現出青白。

紅色液體緩緩流出。

那是青年的血液。

殷紅的血順著樹枝流入泥土，被巨樹根須吸收。

吸收了血液后，巨樹當中有什麼正在劇烈鼓動，水波紋一樣往外擴散。

垂下來的枝條越來越多，幾乎要淹沒青年的身體，其中有幾根躍躍欲試的，合作著拉開柔軟布料……

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「上校！郁上校！醒醒上校！」

郁從淵夢中驚醒，慘白的臉色與微微放大的瞳孔給人一種脆弱的錯覺。

夏荷推他的手微微一頓，上校這樣的人怎麼可能會露出脆弱的表情，她轉念一想，帶著些許擔憂的望著郁從淵：「上校，你還好吧？」

幾乎就在話音落下的瞬間，郁從淵恢復了往日的鎮定：「發生什麼事了？」

有一隊員來到郁從淵面前：「駕駛室傳來消息，說是前方遭到不明干擾源，方嚮導航與感知系統……都失靈了。」

導航失靈，這在飛行過程中幾乎稱得上災難。

周圍的小隊成員都看著郁從淵。

郁上校沉著道：「告訴他們，就近降落。」

「是。」

在降落過程中，又遭遇上升氣流，A112戰機顛簸了一陣，最終安全降至平原。

一望無際的原野上，微風不至，蟲鳴止住，原野上的生物好似陷入沉睡。

也有可能，是潛藏在暗處，等著給送上門的獵物致命一擊。

郁從淵翻開地圖，大致確定了迫降地點。

半個小時前，他們已經越過原俄羅斯國界，按理來說，RC聯邦應該就在離此處不遠的地方。

「四人一組，往外搜查，發現任何情況，立即彙報。」

「是！」

小隊分成五組，四組巡查，剩一組留守，負責保障研究人員的安全。

一個小時后，對講機里傳來斷斷續續的聲音：「……報告，北方……RC聯邦……疑似被變異生物……意外……請求——」

滋地一聲，電流音飛逝而過。

隨後，對講機里再無一人講話。

郁從淵連續三遍下發命令，久久等不到迴音，臉色一點一點沉了下來。

正此時，北方的天空，硝煙瀰漫。

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攻下一章就出來啦

哦對了，文里地形地貌、四季溫度、生物生殖繁衍等各種時期都有了翻天覆地的變化，國家也不是現在的國家，而是由多個國家的人口混合形成的

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