太子

殿試就在月底，但皇帝的召見月初就下達了。

沈清如並無意外，當他看見宮內的人出現時，就知道他的出色表現已經吸引了皇帝的注意。

他隨著宦人入了宮。

沈清如踏入御書房的時候，皇帝在作畫。他離了幾米遠，站在屏風旁邊，眼觀鼻鼻觀心。

室內燃著龍涎香，初春的季節，昨日又剛下過雨，空氣里都有些潮濕。

皇帝明顯沉浸在作畫里，沒人敢出聲。

約莫半個時辰后，皇帝才放下筆，下人端來水給他凈手。

「沈小公子？」

皇帝開口，語氣親切得很，沈清如抬起頭，便看見一對溫和的雙眸，雖不掩威嚴，但此時也稱得上慈眉善目了。

「沈小公子久等了。」

「草民惶恐。」沈清如面帶懼意，傾身就要下跪，皇帝忙上前幾步，竟是直接扶住了他的雙臂，沒讓人跪到地上。

「沈小公子是國之人才，不可折軀，不可啊。」

皇帝面帶微笑，將人拉著坐在桌邊，像是個慈祥的長輩詢問沈清如的家境情況。沈清如一五一十地胡編亂造了。

皇帝又問了些四書五經以及兵法歷史，沈清如都一一答了，皇帝十分滿意，眼底的笑意越來越深。

「進京趕考一路艱辛，沈小公子可還習慣京城的風土人情？」

「勞皇上擔憂，京城繁華之境，草民未曾見過，能在京城居住實乃榮幸之至。」

「哈哈哈哈！沈小公子可不必現在就這般驚喜，日後待在這兒的日子長著呢。」

沈清如低下頭，恰到好處地露出幾分拘謹和羞澀。

是個涉世不深的書生才子。

皇帝在心裡更加滿意了幾分。

殿試前私自約見進士是不符合規矩的，但是皇帝就是規矩，皇帝想約見難道有人敢上報不成。只不過這種事畢竟還是不能做的太光明正大了些，因此沈清如被送回去的時候走的和來時一樣，都是側門。

因為有大臣剛好來找皇帝，沈清如便被帶著從御花園繞道走，身邊的宦官歉然道，「委屈公子了。」

「無礙。」

御花園十分安靜，並非有話本里描寫的一般儘是撲蝶嬉戲的妃嬪，皇帝的後宮本身人就不多。

沈清如繞過假山，宦官在前頭帶著路，這方有一片桃花林。雖然天氣並不太好，陰沉沉的，但是桃花粉紅，春意盎然的樣子讓人心情也連帶著愉悅了幾分。

沈清如偏頭去觀賞桃花林。

一張白皙的小臉從桃花中跳躍了出來，像是突然出現的一副水墨畫，青絲凌亂地撒在白衣上，一雙上挑的桃花眼裡含著幾分好奇與膽怯。

是個攀在樹上的小孩兒。

沈清如看了眼前面的宦官身影，又看了眼桃花掩映下的小孩兒，兩方權衡下，他抬腳走向桃花樹，終於站在樹下朝上望去。

那個身影應該也注意到了他的靠近，猶豫著探頭往下看。

「你在樹上做什麼呢？」沈清如問他。

「……我在看你。」

「看我？」

小孩兒點了點頭，沒有解釋的意願，沈清如只好又問，「為什麼要看我呀？」

「這裡很少有人來。」

御花園這麼冷清嗎？沈清如心裡詫異，他試探著伸出手臂，「你要不要下來？」

對方遲疑了一會兒，「你接不住我，你會受傷的。」

他慢慢順著樹身爬下來，直到到了樹下，沈清如才發現他之前是看錯了，這並不是一個小孩子，而是一個少年了，只是眉眼間的稚嫩還有稍顯瘦弱的身軀讓他誤以為是一個小孩兒。

實際上少年的個頭已經到了他的肩膀，身上沾著桃花瓣，頭頂的髮絲還有樹葉抖落下的小水珠兒。

沈清如稍稍彎腰，溫柔地笑著問他，「你是誰呀？」

「我是姜辰逸，你不知道嗎？」

「你是太子？」

少年眨了眨眼，抿嘴踢了踢腳邊的石子，「算是吧。」

哪有這樣的回答，沈清如失笑，皇帝竟還養出了這樣不自信的太子，不過說起來也不算是皇帝養出來的，這個孩兒怕是一直養在皇後身邊，依皇帝厭棄皇后的模樣，應該也見不到幾次。

「你又是誰？」少年問。

「我？我是不重要的人。」

「不，我說了我的名字，你該說你的。」

沈清如笑著摸了摸他的頭，少年睜大了眼，捂著剛剛被摸的地方仰頭看他。

「我是沈清如。」

話音剛落，另一道聲音就打斷了他們的對話。

「哎喲！沈公子，您怎麼跑到這兒來了？奴才剛剛嚇得哦，以為將您給帶丟了呢！天快黑了，公子快些出宮吧。」

沈清如轉過身，對公公溫聲道，「勞公公擔憂了，我——」

他剛要說遇見太子的事，卻轉眼瞥見剛剛還站在身後的少年不見了蹤影，宦官也一臉不知的模樣，怕是剛剛他背著身，公公並未看見被他擋住的少年。

公公嘆氣，「公子快些吧，殿試的時候公子還能進宮，到時候再賞花也不遲。」

沈清如應了聲，隨著他出宮去了。

等兩人的身影遠去，桃花樹顫動兩下，少年再度現出身來，自言自語，「殿試？」

也就是說，這個人還會再來嗎？

回了家，沈清如才匆匆用了晚膳。侍女在屋內備好了洗浴的物事，沈清如脫下衣服時才發現自己身上也沾上了桃花瓣。

他又想到了姜辰逸。

皇帝並不重視這個太子，可卻早早給了他太子的位置，也是奇怪。

他浸在溫水裡，吹了吹飄在水面上的花瓣。突然，水面上的花瓣多了幾片，像是一片被吹成了好幾片。沈清如一愣，他眨了眨眼睛，又吹了一下。

水面上頓時下起了桃花雨，粉嫩的花瓣飄飄揚揚跌落下來，濺起幾滴水花。

沈清如抬起頭，果然看見一雙含笑的眼眸。

他鼓起雙頰，「你又在搞什麼把戲？」

「見你喜歡桃花，特意找來的桃花浴，喜歡嗎？」

「你哪裡來的桃花？」

「隨便摘得。」

「京城的桃花也就那幾處，」沈清如懷疑地看著他，「你不會是跑到李蔚然的後院去偷桃花了吧？」

戚源躲開他的視線，輕咳一聲，「你還沒說你喜不喜歡呢。」

「我說喜歡，難道你要把那株桃花樹拔了送給我嗎？」

「那倒不會。」

沈清如鬆了一口氣。

「整棵搬過來未免太過笨重，我可以每日砍一枝修剪好送給你，另外，你不是喜歡吃桃花糕嗎？我學會後做給你吃好不好？」

戚源邊說邊思考，一副明日就打算開始的態度。

沈清如目瞪口呆。

以免這人真去當一個採花賊，沈清如忙按住他的肩膀，「不準去啊，那是別人家裡的花，你天天去采像什麼話？」

抬手的動作引起一陣嘩啦啦的水聲，晶瑩如玉的肩膀也露出水面，幾片花瓣點綴在肩胛骨之間，水珠順著鎖骨滑落到胸前，小巧而精美的骨窩成了一個小水坑。

戚源的目光流連在這一方美景不忍離去。

出浴美人的眼角微紅，一雙黑亮的眼睛倒映著他的臉龐，微微開合的嘴唇不知在說些什麼。戚源屏住呼吸，輕輕將美人耳邊濕透的碎發撩到耳後，指腹感受到的溫熱潮濕讓他心底的火驟然燒了起來。

瞬間野火燎原。

他微微俯下身，聲音喑啞，「我不採花了，采你好不好？」

沈清如被他話弄得愣了一下，而那雙眼底洶湧地彷彿要吃人的欲.望讓他退了一步，他再度鑽到水裡，只露出一個頭，眨巴著眼十分無辜，「我、我要洗澡了。」

「沒關係，一起洗。」

「什、什麼？」

撲通一聲，濺起的水花撲了沈清如一臉，他抹了一把臉，還沒開口責問，就被熱情而兇狠的吻糊了上來，一雙有力的手臂扶住了他的腰身，替他擋著硌人的木桶板。然而那雙手卻不大規矩，隨著水流磨蹭著腰窩，還有向下的趨勢。

沈清如被吻得頭暈眼花，勉強吐出幾個字眼，「我，我還沒洗好——」

「我幫你。」戚源一邊吻他，一邊扯了桶邊的毛巾，細緻地擦洗過沈清如的身軀，沈清如一開始還有些推拒，很快就被吻地整個人都軟了下來，只能在對方手裡從前到后都被洗了一遍，整個過程里臉色通紅。

戚源碰到水底下那處時，沈清如渾身一顫，羞躁地咬他的下唇，戚源安撫性地親親他的鼻子，「沒什麼的，我也有這個。」

沈清如氣笑了，你當然有！沒有這個，你是女人不成？

最後戚源將人擦乾淨抱上床后，沈清如迅速鑽進了被褥裹成一團，說什麼也不肯和戚源對視了。

戚源只好隔著被褥抱住他，「今日進宮如何？皇帝有沒有欺負你？」

沈清如抽空蹬了他一腳。

戚源估摸著不能將人逗得太過了，便像模像樣地悶哼了一聲，才聽到對方用著有幾分氣消的語氣道，「……沒有。」

「那就好，殿試之前，皇帝應該不會再召你進宮了。這段時間我可能會有些忙，鶴北會寸步不離地待在你身邊，你有什麼事就告訴他。」

沈清如悶悶地嗯了聲，「我今天看見太子了。」

「姜辰逸？」

「嗯，太子看上去和皇帝的性子並不像。」

戚源將人擁緊了一點，「太子養在皇后的身邊，性子有幾分怯弱。不過宮裡的人都多幾個心眼，你還是小心一點，表面看到的不能當真。」

「知道了。」沈清如嫌棄地蹬腳，「你抱得太緊啦。」

戚源將人扒拉扒拉麵對著他，又好不容易從被褥球里扒出了一張紅撲撲的臉，咬了一口鼻尖，看著那雙頰上瞬間加深的紅暈，又親了親他的眼睛。

「萬事小心。」

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