第一卷 吸血鬼之爭 第十九章 格爾帕的拜訪
清晨，霍蕾斯子爵像往常一樣，用一塊兒新鮮的牛排，一杯紅酒與某種生物的腦漿混合而成的飲料作為早餐。
「或許，可以再抓只吸血鬼來！」
霍蕾斯子爵自言自語的說着，站在他旁邊，帶着單鏡片的管家微微彎腰，同時開始考慮該委託誰。
他的臉色有些蒼白，不知為什麼，最近總感覺自己的身體不太好，但幾次檢查都沒有發現問題所在。
難道自己生病了？不會吧。
回到正事上，關於委託的對象，首先排除光輝聖堂，他們不會接受這種莫名其妙的委託。士兵們似乎可以，但是抓捕吸血鬼都要出動軍隊，有些大材小用。而且，霍蕾斯子爵也不可能會同意。
想來想去，最佳的人選還是獵魔人，只要給錢，他們什麼都干！
真是卑劣又方便的生物。
咣咣咣。
門外響起了巨大的敲擊聲，這讓正在享受早餐后的安寧時刻的子爵感到不滿。
冒失的新兵。
管家對敲門的人做出了判斷，隨後他打開門，外面果然是一張稚嫩的臉龐。
「什麼事。」
管家陰沉的臉色讓頂着稚嫩臉蛋的士兵愣了一下。
「呃，光輝聖堂的格爾帕先生前來拜訪。」
「格爾帕？他來做什麼？」
雖然國王承認了光輝聖堂的合法性，但暗中一直聖堂存在戒備，而且霍蕾斯子爵有很多東西是不能被聖堂知道的，所以平日他們幾乎沒有交集。突然上門拜訪，肯定不簡單。
他沒指望一個新兵能回答他的問題，按照子爵的個性，今天應該是最後一次見到他了。
「我知道了，讓他們去花園裏候着。」
輕輕地關上門，沒發出一點聲音。管家回到霍蕾斯子爵的身後，但他並未直接稟報。
子爵習慣早餐后安靜的坐一會兒，這段時間，任何的打擾都會引起他的不悅。
就比如，這間屋子的窗外本來有課樹，但在某一天早上，一隻不開眼的麻雀叫了兩聲，於是房屋周邊五十米內，再也沒有一棵樹了。
「人的大腦和吸血鬼很像，也是十分美味的珍饈。」
子爵半眯着眼睛，緩緩開口。
管家在心中為剛才的年輕士兵默哀。
「是，我會重新安排明天的早餐。」
沉默了半晌，管家意識到自己處理的不夠令子爵滿意。
「雖然你跟我的時間不長，但你的知道，當我對某樣物品產生慾望的時候，是沒有多大耐心的，尤其是，它還唾手可得。」
「是，子爵閣下，我立刻就去安排。」
霍蕾斯子爵擺擺手。
「我剛用過早飯，我的耐心足夠容忍到中午。」
管家深深鞠躬，表示明白。
「走吧，讓我們看看光輝聖堂的騎士長大人有什麼事。」
說完，霍蕾斯子爵起身出門，管家緊緊跟在後面。
路過一個半掩房門的房間，能隱約看到裏面，滿是穿着各色裙擺的骷髏。這可不是什麼模型，是貨真價實的少女的骨骼，至於從哪裏來的……
只能說，是通過各種途徑。只是這些途徑，都萬不能讓外人知道，尤其是不能讓光輝聖堂的人知道。
讓這幫以正義自詡的老古董們知道，天知道會鬧出什麼事兒來。
走下樓梯，牆面上掛着麋鹿，棕熊的頭顱，那是霍蕾斯子爵打獵時候的戰利品。
最後，穿過昏暗的大廳，霍蕾斯子爵來到了外面，明亮的陽光給大廳到來了短暫的光明，很快，大門合攏，大廳再次陷入了昏暗。
大廳的頂部，一個巨大而繁瑣的魔法陣，若隱若現。
走進花園，霍蕾斯子爵看到了等待的格爾帕，他不是一個人，身後還跟着三明顯不是光輝騎士的人，這三個人他恰好認識，正是琦法三人。
獵魔人？只是跟光輝聖堂合作了一次，關係就這麼好了？
心中思緒萬千，但霍蕾斯子爵的臉上仍是沒有變化。
「抱歉，久等了。」
雖然嘴上說着抱歉，但霍蕾斯子爵本人卻毫無歉意地經過格爾帕的身邊，徑直走到了花園裏的桌子旁，一屁股坐了下來。
「說說吧，你們找我什麼事？」
還沒來得及說「不要緊」的格爾帕見狀到也沒有惱怒。早聽說，尼奧·霍蕾斯子爵是個脾氣古怪，我行我素的人。
「兩件事。」
格爾帕也不客套，直接說明來意。
「第一件，經過我們的調查，在您的領地里，還有一隻吸血鬼，而且是高階吸血鬼。」
聞言，站在霍蕾斯子爵身後的管家抬起了眼睛，但沒有更進一步的動作，霍蕾斯子爵對此則是毫無反應。
「哦？是嗎？從何推斷？」
「我們追捕的那隻吸血鬼，在被我們找到之前已經受了重傷，而且明顯在躲藏，在這種情況下，我不認為它會做出這種會暴露自己的行為。」
霍蕾斯子爵立刻反駁道：「據我所知，高階的吸血鬼會能夠驅使低階吸血鬼，讓它們給自己尋找食物，在受了重傷的情況下，這麼做似乎很合理。」
格爾帕隨即解釋：「可從那隻吸血鬼的狀態來看，它並沒有得到很好的血液補充。」
「那說明它的部下並不如何優秀，不是嗎？」
格爾帕見說服不了霍蕾斯子爵，便又說道：「即使是這樣，能打傷一隻高階吸血鬼的存在也絕對不簡單，我們應該——」
霍蕾斯子爵打斷了格爾帕：「聽着，我明白你是在擔心，擔心我的領地上有什麼未知的危險，可我不能因為你的臆測，就下令去逮捕一隻，也許根本就不存在的吸血鬼。」
格爾帕沒有說出琦法是獵魂者的事，這對霍蕾斯子爵而言，同樣是毫無道理的謬論。
「說第二件事吧。」
霍蕾斯子爵顯然也不想繼續談論這件事。
「第二件，大祭司，昨天回歸了太陽的懷抱。」
沉默了好一會兒，霍蕾斯子爵才說道：「以他的年紀，我不該意外才對，可還是覺得有些突然。」
「您的感覺沒錯，大祭司他確實不是正常死亡，而是遭遇了刺殺。」
「刺殺？」霍蕾斯子爵詫異：「在聖堂？」
大祭司被刺殺，這可不是開玩笑的。
「是的，所以我才回來尋求您的幫助。」
霍蕾斯子爵的神情變得嚴肅起來：「有兇手的線索嗎？」
「事實上，我們已經掌握了兇手是誰。」
「是誰？」
這時，久未說話的琦法踏前一步。
「是我！」
語罷，聖潔的光輝從他的身體上閃耀，他的頭頂出現了一個與大祭司別無二致的虛影，他右手前指，口中吐出兩個空靈而虛幻的單詞。
「太陽！」
一道光柱從天而降，正落在霍蕾斯子爵身後，管家的身上。