序章

上世紀80年代初，中國南方江南省青州市青城縣。

夏夜，天幕漆黑如墨，遠處不時有電閃如煙花綻放，偶爾幾聲輕雷聲鳴起，一場暴雨醞釀正酣。

棲鳳鎮楓林村小學教師宿舍內，一盞昏暗的白熾燈泡下，晃動著4道人影，那是一位青年教師與他的三位男學生。

為了迎接全縣重點中學招生選拔考試，他在班裡挑選了3名最有希望的弟子，無償開小灶補課，一個月以來，夜以繼日，樂此不疲，期望有所收穫，為村爭光，為校爭光，為己正名。

青年老師抬起左手，看了看腕上的手錶，抬頭眺望窗外的夜空，隨後放下手中的教案，對3位少年輕聲道：「可能要下雨。天不早了，明天是正式考試，你們今晚就睡我這兒吧，早點休息。」

「嗯」，三人異口同聲。

青年老師從衣櫃中抱出一床被子放在床上，又叮囑一番後走出房間，消失在漆黑的夜色里。

三位同齡少年同村不同組，13歲，高矮胖瘦皆差別不大。

那又黑又瘦的男生，姓名胡智，雖嘴上無毛卻被小夥伴們笑稱「鬍子」、「小鬍子」；那皮膚白嫩蓄長發的是官雲，這名字自然被小夥伴們聯想「官運」，被賞了一個外號「亨通哥」、「亨哥」、「阿亨」；那年長些留短平頭幾乎如光頭髮型的是李富貴，被小夥伴們簡稱「阿貴」。

三位懵懂少年，在班裡學習成績優秀，常年輪番霸居頭榜，號稱村小的「三劍客」，深得老師們喜愛，這次迎考，被寄予厚望。

老師走了。

老虎不在家，猴子稱大王。

晚課上，老師精心講解了三道作文題的寫法，押題應對明天上午的語文考試，其中一題是《我的理想》。

這文看似好寫，不就是抒發自己對未來的憧憬嗎？真正下筆組織語言時卻是要費一番腦筋。

阿亨坐在床邊，歪著頭，眨巴幾下小眼睛，若有所思，好奇地對「小鬍子」問道：「你心中的理想是啥？」

小鬍子站在床前燈泡下方正瀏覽著筆記本，聽見亨哥發問，一臉茫然。

他忽然想起以前與爺爺看過一場漢戲《鍘美案》，感覺劇中那個黑臉包公最神氣，便隨口道：「這個嘛？當包公！」

他嘴裡嘿嘿嘿幾聲后，手不由自主舞動，邊學著包公出場的架勢，唱了起來。

「鏘鏘鏘！」

他揚起筆記本猛拍在書桌上。

「啪！」的一聲響起，嚇了阿亨阿貴一大跳。

他自言自語吆喝道：

「堂下跪者何人！？」

「草民亨通。」

「你知罪？」

「小人實在不知。」

「還不從實招來！」

「威武！

「你膽大包天，還敢偷隊里的母牛，打你500大板！」

哈哈哈！

「你呢？」小鬍子反問道。

亨哥臉上掛著燦爛的笑，習慣性往右猛甩頭，揚起掛在額前的那幾縷長發，披向側方。

他自我感覺瀟洒，眨巴幾下眼睛后若有所思。

「我嘛？」

沉默片刻，他嘴裡念念有詞，站起身手舞足蹈起來。

「我是皇上！」

「包黑子，見朕還不趕快下跪叩首？！」

「是不是屁股痒痒?」

「對朕不敬，賞你800大板！」

「滿門抄斬！」

哈哈哈！

「阿貴！你呢？」

阿貴常跟隨他爺爺去鎮上茶館聽書，仰慕《水滸傳》中108好漢，特別是「及時雨」宋江，他崇拜至極。

見小夥伴們用戲詞談理想，他自然是不甘落下方。

他摸了摸自己幾乎發光的和尚頭，望著房頂轉動著眼球，猶豫片刻后抬起右手，晃動著「蘭花指」，有板有眼唱起來。

「吚吚呀呀……」

「我是急時雨宋江！」

「小黑子！你也跟我反了吧！」

「隨我上梁山，大塊吃肉，大碗喝酒，多瀟洒快活！」

他又用手指著阿亨唱道，

「滅了你的朝廷！小黑子當軍師，我當大王！哈哈哈！」

哈哈哈！

小鬍子笑得捧腹，阿貴笑得蹬足，阿亨樂得在床上打滾邊說道：「還是阿貴你厲害！」

哈哈哈！

夜漸漸沉去，他們卻全無睡意。

一陣戲耍玩笑折騰過後，阿貴聽見自己肚子里嘰里咕嚕的叫喚聲，感覺有些餓，問道：「有吃的沒？」

「找找看。」

阿亨在房間里翻箱倒櫃，發現書桌抽屜內有半包香煙能抽，熱水瓶中有半瓶溫水能喝外，能下肚的啥也沒有。

「老師真摳，也不留盒餅乾。」阿亨自言自語道。

「林島上的水蜜桃熟了。」

阿貴飢餓難耐，自然又幻想起村裡林島上栽種的水蜜桃解饞，便隨口說道。

「蟠桃園的果子真的熟了。300年一開花，300年一結果，吃了可以長生不老。」

阿亨回話后吞咽幾下口水，喉嚨里彷彿要伸出雞爪子。

學校旁邊不遠處的林島被小夥伴們稱為「蟠桃園」。它三面環水，島上有桃樹，村裡安置一位五保戶爺爺常年值守。

雖然說是島，其實僅是一條小溪蜿蜒而過後環抱著約2-3畝面積的土地，三面環水，溪水不深，寬也不足20米。

現在正是水蜜桃成熟的季節，那掛在枝頭上的果子黃燦燦的，皮兒上黃里透著惑人的紅。每次上學放學從溪旁路過，夥伴們沒有不駐足觀望的，常常仰天幻想著啃一口后咀嚼果肉，汁水在喉嚨里流淌的滋味。

「去蟠桃園弄些果子來吃怎麼樣？」

阿貴有些急不可待。

阿亨眯眯眼睛，嘴角掛起了一抹弧線，點點頭道：「好主意！」

小鬍子不語，像是在猶豫。

「要去一起去，你打伴負責望風，不下水。」阿貴有些老大的氣勢，對小鬍子發出號令。

小鬍子還是沉默不語，其實他腦海中正在翻江倒海。

他想起前年一個村民偷砍村裡的杉樹枝作柴燒后被抓，頸項上掛一牌子，肩挑杉樹枝，走村串戶遊行的場面，有些害怕。

被抓了怎麼辦？

去還是不去？

不答應去他們會譏笑說膽小如鼠，他真的不想去，怎麼辦？

阿貴在牆角提起一個鐵桶，阿亨在洗臉架上取下臉盆，見小鬍子還在發獃，阿貴對他吆喝道：「走啊！」

小鬍子看了看窗外，「好黑喲，要下雨了。」

「夜黑下雨正好，不會被人發現。」阿貴有些不耐煩。

小鬍子掃視一下房間，又吱唔道：「都去了，要是老師房間東西被偷了怎麼辦？」

阿亨猶豫片刻，想想小鬍子這話有道理。

「也是呀，那你就看屋吧。」

「好好好！」小鬍子如釋重負，連忙說道。

一道閃電后，一聲驚雷響起，二道瘦小的身影消失在黑幕里。

這是做賊呀，小鬍子忽然內心感覺有些虛，在房間內開始來回踱步，平息緊張的心情。

「轟隆！」一聲巨響后，接著天空下起瓢潑的雨。

完了，這2個傢伙絕對會成為落湯雞，明天要考試呢，感冒了怎麼辦？

小鬍子心裡開始為他們擔心起來。

不久，外面傳來一陣噼里啪啦急促的腳步聲后，二道僅穿短褲的人影闖進門來。

只見阿貴一手提著半桶桃，一手抱著濕透的衣服正滴落著水；阿亨雙手捧著滿盆桃，盆底下的衣服也已是濕透，二人形象好不狼狽。

哈哈哈！

安全回來，他們很得意，臉上漾起幸福的笑。

「你打水去，洗桃子！」

阿貴將滿盆桃倒入鐵桶內，將空盆遞給了小鬍子。

小鬍子從學校食堂水缸內端來多半盆水，三人開始狼吞虎咽享受這勝利果實。

好香！好甜！好吃！

真好吃！

......

「啊！沒有衣服換怎麼辦？」

阿亨忽然想起明天要趕考，開始心急。

「完了！得趕快回家。」

阿貴無奈做出了決定。

留下2個桃后，阿貴將剩餘的桃子平分成二份，將其中一份倒入自己長褲腿衣服內，后消失在夜色里。

阿亨接著也走了。

小鬍子急忙開始收拾屋子，恢復原狀，將垃圾倒入學校操坪前一水塘里，后關門、上床、熄燈、睡覺。