167、柱斑來邊境了

斑說：「柱間，看來你知道對方是誰。」

目光一閃，柱間點了點頭，卻是不語。

斑便問：「那麼，是誰呢？——我認識的人嗎？」

遲疑片刻，柱間才道：「不算？……事實上，赤狄的新任單於應該是兮師父的朋友，名叫狂朗的——」

「或者，對方改了名字，應該叫「皋落」。」扉間冷不丁地補充。

柱間瞅了一瞅扉間，嘀咕道：「你記得還挺清楚。」

「皋落？——我記住了。」斑說，「接下來做甚麼？我是說，你何時領兵出征？」

「我……嗯？」柱間眨了眨眼，「你也要去？」

「這不是當然的嗎？」斑翻個白眼。

柱間笑了，笑道：「你大可不必。」

「胡鬧。」斑說，「你若不准我去，我便悄悄前去。」

「斑啊！……」柱間揉了揉額，既欣喜又憂愁。

餘光一瞄，柱間瞄向扉間，不出意外地瞄見扉間不大讚同。

為甚麼呢？——因為一旦斑隨柱間出征了，少不得要帶兵，而斑帶兵出戰……可不就是增長了斑的勢力么？

哪怕斑和泉奈所在的智氏一族，與柱間和扉間所屬的姬氏一族，其交情很親密，遠超以前歷代的族長們，扉間也不敢掉以輕心——莫要忘了十年後柱間說……

「明白了。」扉間的耳邊，聽到自家大哥如是說，「你我各自回去準備，丑時你我在晉陽城東附近匯合，如何？」

「也好。」斑神情淡淡，欣然地同意。

於是乎，斑帶泉奈離開，而柱間和扉間大眼瞪小眼。

扉間率先回過神來，搖頭道：「大哥，你實不該讓斑那個傢伙……」

「扉，你對斑和泉奈仍不放心嗎？」柱間無奈地打斷扉間。

扉間撇嘴道：「我是不放心除我們姬氏以外的所有家族！」

「哦？」柱間挑眉，「欒氏一族你也不信任？」

扉間：「……」

扉間無語了。

但是，很快地，扉間冷聲道：「沒錯——欒氏是欒氏，欒戶是欒戶，二者不可相提並論。」

「原來你信任欒戶小姐嗎？」柱間恍然大悟，「那行，我再把欒戶小姐帶在身邊，命令欒戶小姐隨軍出征，如何？」

明知自家大哥是在打趣，扉間仍是信了，惱道：「大哥！！」

「好了，好了。」柱間輕拍扉間的肩膀，溫聲地安撫，「軍中不可有女子，我怎敢觸犯軍規？……只是，不帶走斑的話，留斑和泉奈一起在晉陽城，你就能應付得了嗎？」

扉間張了張嘴，又閉上了嘴。

「看罷？」柱間朝扉間擠了擠眼，半開玩笑地道，「所以說，斑還得隨我征戰。再者說了，斑本人也不會留在晉陽城啊？」

扉間無言以對。

嘆了嘆氣，扉間道：「大哥，我不反對了。」

「乖～」柱間兩眼彎彎，撫了一撫扉間的腦袋。

被扉間拍掉不規矩的爪子。

「大哥，你還是考慮如何和大嫂說罷！」扉間的口吻略夾一絲幸災樂禍，「大嫂快要臨盆了，你卻不在她的身邊……我都替大嫂傷心。」

摸了摸鼻子，柱間自知理虧，終於不捉弄扉間了。

「你說得對！」柱間說，「我得穩住你的大嫂……到時，我不在晉國的這段日子，就又要辛苦扉你啦！」

「我都習慣了。」扉間擺了擺手，「我會記得封鎖一些消息，不讓流言肆起，免得擾亂國內的秩序。」

然後，柱間和扉間告別。

柱間派人快馬加鞭地傳令，令陽城一帶，晉國邊境的晉兵們集合。

柱間再找尋兮的時候，尋兮已經吃過飯了。

桌几卻擺放幾道涼了的菜飯。

「哥哥，我叫人幫你熱一熱。」尋兮說。

卻被柱間給拽住。

「為難你肯乖乖地吃飯。」柱間說，「不必熱了，這菜還溫著呢？」

言罷，柱間主動地坐下，吃起飯來。

尋兮默默地坐至一角，注視柱間吃飯。

柱間用飯之際，非常淡定，哪怕尋兮目不轉睛……好似甚麼煩惱也沒有，柱間像往常一樣，迅速地把晚飯給解決了。

末了，桌几交由侍女們清理，而柱間和尋兮返回寢宮。

當尋兮和柱間一起躺在榻上，尋兮才道：「現下可以說了罷？」

「說甚麼？」柱間詢問。

「還在裝傻。」尋兮說，「之前不是有人說甚麼赤狄么？」

「啊……沒錯，赤狄。」柱間清楚尋兮不會被隨意地糊弄，便老實地交待說，「也沒甚麼，無非是赤狄起兵，想攻打我們大晉了。」

「啊？！」尋兮吃了一驚，急忙地起身。

又被柱間嫻熟地摁住。

「小心！」柱間一邊說，一邊揉着尋兮的肚皮，「別怕，萬事有我……我大概要離開五天，兮你能照顧好自己嗎？」

「——不能！」尋兮脫口而出，又快速地改口，「能！」

「乖。」柱間摟着尋兮，「你放心，我出發之前，一定備足食物，不會讓你餓著！等你吃完了，我就回來了。」

「真的？」尋兮又好笑又心疼，「放心罷！我不是小孩子了……真不習慣廚師們的飯菜，不是還有師娘嗎？大不了我天天去師傅和師娘家蹭飯。」

柱間默默地摟緊尋兮。

尋兮再道：「哥哥不必解釋，我都懂的……祝哥哥你保衛大晉，剷除赤狄！」

彼時，尋兮並不清楚赤狄的首領換成了皋落，她家師傅的摯友。

柱間沉默著，沉默著，也沒告訴娃兮關於赤狄的多餘情報。

「謝謝你，兮！」柱間低聲地說，「很晚了，你該休息了。」

「哥哥，你也是。」

「不，我睡不着，而且再過不久，我就要出發了。」

「出發？哥哥今晚就要出征了？！」

「是的！對不起，兮！我……」

「這沒甚麼。兵貴神速——哥哥，我都懂的！」

「……兮，你真好！」

柱間的聲音在尋兮的耳旁徘徊，好像附帶了一絲催眠的效果，令尋兮分外犯困。

尋兮順從本能，閉目，入睡了。

「兮？兮？……」柱間輕聲地呼喚。

尋兮卻呼吸均勻，睡熟了。

這樣也好。

柱間看着尋兮的睡顏，不自覺地鬆了一口氣。

小憩良久，柱間估量旨令已達陽城，便睜開眼來，起身，出門，告誡守夜的秋蝶和桃華，務必要護好王後娘娘的安全。

接着，柱間更衣，換上鎧甲，帶上相關虎符，並在一群護衛們的追隨下，走出宮殿。

宮城之外，柱間和眾護衛們騎上馬，奔向晉陽城外。

如約地抵達目的地，柱間和眾護衛們停下馬來，就聽一個熟悉的男聲說：

「你來了，來得挺準時！我還在尋思，要不要等你半天。」

雖未見其人，但聞人其聲，柱間立即就認出對方的身份，喊道：

「斑！」

果不其然，一棵樹后，走出一人的身影，赫然是斑。

「你沒坐騎啊？」柱間上上下下地打量斑，還四下環顧，沒瞧見多餘的坐騎。

斑冷哼道：「我不需要。」

「我懂。」柱間聳了聳肩，「但你既要出戰，總得配置坐騎，穿上相應的戰服罷？」

餘光一瞥，柱間瞥向斑，又見斑的穿着十分隨意，和以前都沒啥兩樣。

不禁地，柱間建議道：「等我們領兵時，斑你最好換上鎧甲罷？」

斑不置可否，催道：「還不起程？」

柱間滿頭黑線，喝道：「跟上！」

言罷，柱間策馬。

「那還用你說？」斑輕飄飄地飛起，腳下生風，腳踏樹桿，一躍又一躍，竟比柱間等人騎馬還快。

柱間打趣道：「也就附近有樹林，方便了你。等我們途經荒原，我看你怎麼躍。」

——待到柱間等人真的途經荒原時，斑不見了身影。

也不曉得斑去了哪裏。

可是，柱間趕路的速度卻不曾停下。

等柱間抵達下一村莊時，斑又出現了。

而柱間見怪不怪。

趕路一天一夜，柱間等人終於趕到陽城。

「王上！」一名中年將軍和數名親兵們早已侯在那兒，見柱間等人來了，欣喜極了，連忙地衝上前去，彎腰行禮。

柱間等人勒馬，下馬，大步地走了過去。

「韓浞將軍，免禮。」柱間握住對方的手，並與對方一起前往軍營。

片刻后，柱間坐于軍營主帥的正位，掃視營內一群將領們，皆是晉內大家族們數一數二的武才，開門見山道：

「現今情況如何？」

一人邁前，拱手道：「王上，目前赤狄大軍跟陽城還有五百里，想必再過一天左右，即刻兵臨陽城！」

柱間再道：「陽城可有甚麼準備不曾？」

那人不語，而另一人則上前，慚愧道：「王上，赤狄兵多勢眾，即便我等傾力守城，只怕也守不下……」

言下之意：別說準備了，連守城的信心都沒有！

柱間：「……」

面無表情地，柱間盯着另一人，一字一句說：「本王記得，你是趙家的嫡三子？」

「正是。」

「來人！將這人兵符摘下，免去將軍一職！」柱間冷不丁地斥道，「大戰在即，你不思如何禦敵，竟敢散播謠言，是何居心！」

「啊？末將……」對方瞠目結舌。

還沒來得及辯駁幾句，對方便被兩名晉兵們給拖走了。

登時，營內寂靜一片。

唯有斑，隨意地輕笑一聲。

鑒於斑素日的凶名，沒人敢指責斑。

包括柱間。

理也不理斑，柱間猛地起身，用嚴厲的目光盯着每個將領，罵道：「爾等是怎麼了？本王昔日帶兵巡邏晉國邊境，可不曾見到夷族舉兵進犯啊？……怎地，本王只才數月沒來，爾等就不會防禦了嗎？

爾等是想目睹我們的大晉被小小的赤狄愚弄嗎？！」

一通斥罵，罵得眾將領們抬不起頭來。

「垂頭做甚！」柱間大聲地要求，「把頭抬起！看着本王！說話！！」

「——不想！」眾人回答。

「很好！現在我們來商量對策！」柱間目光一轉，轉向斑，直接點明，「斑，你有何計策？」